"دعني أدخل يا سيدتي."
رفعت رأسي على صوت شخص ما. كان رئيس الخدم الذي ظهر مع حفنة من شيء في كلتا يديه يقف عند باب مكتبي. عندما أومأت برأسي ، اقترب من المكتب ، واضعا ما بين يديه واحدا تلو الآخر.
"هذه هي الوثائق التي ذكرتها هذا الصباح. هل ستراجعين كل هذا؟ "
"نعم. كما تعلم ، كنت مشغولة للغاية هذه الأيام لدرجة أنني لم أعر اهتمامًا كبيرًا لأمور عائلتي. دعني ألقي نظرة. "
"أنا قلق من أنك قد تعاني من إرهاق كبير من العمل الشاق. لذا أرجوكي خذي الأمور بسهولة يا سيدتي. "
"شكر."
كنت على وشك قلب رأسي بابتسامة عندما لفت نظري صندوق كبير يوضع على جانب واحد من المكتب. هل أحضرها رئيس الخدم أيضًا؟
"بالمناسبة ، ما هذا الصندوق؟"
لقد أرسلها لك السيد كارين. هل تريدين فتحه؟ "
"لا ، دعني أفتحها بعد ذلك بقليل. أعتقد أنه من الأفضل التحقق من المستندات أولاً. "
شعرت بالفضول لمعرفة ما بداخل الصندوق ، لكنني أخرجت نظري من العلبة وفحصت الوثائق المكدسة.
بينما كنت بعيدًا في القصر الصيفي ، وخلال الأيام الثلاثة الماضية منذ أن قضيت وقتًا مع الشاي مع فرانيسيا ، كنت مدعومة بالأعمال الورقية. بينما كان عليّ أن أتعلم أساسيات أن أصبح خليفة عائلتي ، على عكس امرأة نبيلة عادية مسؤولة عن الأعمال المنزلية أو سيدة شابة ، كنت مشغولًا حقًا.
فجأة ، تنهدت.
'كنت مشغولة بالعمل قبل عودتي.'
تعال للتفكير في الأمر ، كان لدي عمل أقل في ذلك الوقت. في ذلك الوقت ، كنت أعتني بالأعمال المنزلية أثناء التعامل مع شؤون المرأة في القصر. ولكن الآن كان عليّ أن أقوم بثلاث وظائف ، وهي حضور الواجبات المنزلية مع إتقان كيفية أن أكون خليفة لعائلتي والقائدة التالية لقسم الفرسان الثاني.
إلى جانب ذلك ، كان لدي مهمة أكثر أهمية من أي شيء آخر. كان علي أن أصبح فارسة كاملة من خلال تحسين مهاراتي في المبارزة.
بغض النظر عن مدى إدارتي للواجبات المنزلية لعائلتي ، لم أستطع أن أكون خليفة رسميًا لعائلة مونيك إلا إذا أصبحت فارسًا كاملًا. بغض النظر عن مدى حب والدي لي ، لم يستطع أن يكون لي استثناء لأن رئيس عائلة مونيك كان من المفترض أن يكون قائد فرقة الفرسان في كل جيل. كان علي أن أصبح فارسة كاملة لأستمر في تقليد عائلتي.
"بالمناسبة ، أين والدي؟"
"لم يعد بعد."
"حسنا أرى ذلك. شكر. إذا عد إلى العمل. "
بعد إعادة رئيس الخدم ، راجعت الوثائق لفترة طويلة. جفت عيني ثم بدأت في اللدغة ، لذلك أغلقت ببطء وفتحت عيني. فجأة ، تعبت.
في الواقع ، كنت أتدرب في المطر في الصباح ، وراجعت وثائق الفرسان الأول بعد ظهر كل يوم ، وحتى بعد عودتي إلى المنزل ، جلست في مكتبي وعملت حتى وقت متأخر من الليل.
'لا يمكنني إرهاق نفسي بهذا الشكل. دعني أتوقف هنا اليوم.'
وقفت والتقطت الصندوق الفضي. عندما قمت بفك شريط أحمر ، رأيت شيئًا ملفوفًا بورق رفيع ومظروف أحمر بخاتم عائلة دوق لارس.
'ماذا بحق الجحيم هو هذا؟'
عندما أزلت الورقة الرقيقة ، لفت نظري ثوب أبيض.
'يا إلهي! فستان؟ آمل أن لا يعني ما أعتقد أنه يعني.'
لقد تفاجأت كثيرًا ، لذلك فتحت الرسالة المختومة على عجل. عندما فتحتها ، لاحظت الكتابة بخط النسخ الفريد لكارين.
طويت القرطاسية الحمراء ، خجولة بالحرج. بالطبع ، قد لا تكون كارسين محرجة على الإطلاق ، لكنني فوجئت وأحرجت للغاية.
'اللعنة عليها! أنت حقا أشعر بالحرج من هذه الأشياء.'
أخرجت الفستان المطوي بشكل رائع ، وأنا أعبس. كان لفستان الشاش على خلفية بيضاء عدة طبقات من الكشكشة الحمراء لتقليل الرتابة ، وتم تزيين تنورة تحتية بيضاء مغلقة بالورود الحمراء في كل مكان.
إنها جميلة بالتأكيد ، ولكنها مختلفة تمامًا عما أرتديه عادةً. تنهدت للحظة أثناء النظر إلى الفستان الأبيض.
'ماذا علي أن أفعل؟ هل أعيده؟'
ومع ذلك ، شعرت أنه من الغريب إعادته إليه لأنه لم يرسله لسبب رومانسي.
'انا لا اعرف. دعني أرتديها.'
تجاهلت. لن يعلم الآخرون ما لم أخبرهم أنني تلقيتها كهدية. لم يكن عليّ أن أهتم بها كثيرًا لأن كارين لم يرسلها بهذا المعنى على أي حال. كما قال ، لم أقم بإعداد فستان لأنني مشغولة للغاية.
طويت الفستان الأبيض بشكل جميل في صندوق وأطفأت الضوء. اضطررت للتوقف هنا وضرب الكيس للتعامل مع الأعمال المتراكمة غدا.
يبدو أن المطر ، الذي كان يتساقط لمدة أسبوع كامل ، توقف أخيرًا.
وقفت أمام النافذة التي رميتها مفتوحة ، نظرت إلى المطر المنهمر ووضعت يدي من النافذة.
الشعور بالماء البارد يسقط على راحتي يدي ورائحة التربة الفريدة في يوم ممطر.
"يا لها من راحة!"
كنت قلقة حقًا من أنه إذا كانت الأمطار تمطر كثيرًا ، على الرغم من هطول أمطار مرحب بها بعد الجفاف ، فستكون هناك فيضانات.
تذكرت فجأة ما سمعته في القصر الإمبراطوري أمس. كان حول جيون.
جادل الفصيل النبيل أنه كان من الواضح أن جيون هي الطفلة الحقيقية لنبوة الله لأن المطر نزل لتخفيف هذا الجفاف الشديد بعد أن تم قبولها كإبنة دوق جينا. من ناحية أخرى ، جادل الفصيل المؤيد للإمبراطور أنه بسبب ظهور جيون في وسط الحرارة والجفاف الشديد ، كانت مشؤومة للغاية.
تنهدت لسماع ذلك. منذ أن ولدت كعضو في عائلة نبيلة عظيمة ، لم أستطع إلا أن أشارك في السياسة ، لكنني شعرت بالإحباط لأنني أُجبرت على أن أكون رهينة لمصالح الفصيل المؤيد للإمبراطور بغض النظر عن إرادتي.
لقد ظهرت لأول مرة في الدوائر الاجتماعية في حفل بلوغ ولي العهد ، لذا كان من المفترض أن أكون شريكًا له في الحفلات والمآدب. وبسبب ذلك ، سأكون تحت ضغط شديد اليوم عندما سيظهر ولي العهد مع جيون ، وليس أنا ، في الحفلة رسمية للمرة الأولى. سيبذل الفصيل النبيل أقصى الجهود للنظر إليّ قدر الإمكان ، بينما يريد الفصيل المؤيد للإمبراطور أن أتعامل معها وفي نفس الوقت متمسك بحب ولي العهد.
كان لدي صداع أفكر في ذلك. إذا استطعت ، لم أرغب في حضور الحفلة. في هذه الحالة ، كان من الواضح أنه ستنشر شائعات سيئة عني ، مثل "كانت تغار" أو "كانت ضيقة الأفق".
لذلك ، كان علي أن أحضره على الرغم من أنني كرهته. لم أستطع السماح لهم بإيجاد خطأ معي بسبب مزاجي المتهور.
'بالمناسبة ، متى سيأتي كارين؟ كما وعد بمرافقته ، فقد حان وقت وصوله.'
"سيدتي ، السير كارين هنا".
ابتسمت بخفة عندما جاءت إلي ليزا في الوقت المناسب. كما يقولون ، يظهر الذئب عندما تفكر في الأمر. وصل كارين في التوقيت المثالي.
لقد اقتحمت الضحك دون وعي. هل كارين ذئب؟ ذئب أحمر الشعر؟ سيكون ذلك مذهلاً. قد يبدو مثل اللهب إذا ركض.
"حسنًا ، دعني أنزل الآن".
"انتظر دقيقة ، سيدتي. حلية شعرك ملتوية قليلاً. دعني أصلحه. "
"حقا؟"
بعد السماح لها بإصلاحه ، نظرت إلى فتاة غريبة في المرآة كاملة الطول. ارتدت الفتاة ذات الشعر الفضي في المرآة ثوبًا أبيض من الشاش ، يتميز بزخارف حمراء وورود ، مع زخارف روبي على سلسلة فضية.