بما أنني لم أرتدي مثل هذا الفستان بشكل طبيعي ، شعرت بغرابة حيال ذلك.
خذت لينا شعري بعناية ، وأمسك نصفه ورفعه باستخدام دبوس شعر فضي مصنوع من الياقوت الكبير. ثم أمسكت النصف المجعد الآخر ومشطته. ثم ، بعد أن كان شعري لامعًا ، توقفت عن التمشيط بتعبير راضٍ.
شكرتها ، ثم اتجهت إلى الطابق السفلي حيث كانت كارين تنتظر.
"مرحبا ، سين."
"اوه مرحبا."
وقف كارين الذي كان يرتدي زي الفرسان الأول واقترب مني. زي الفرسان الأول ، مع شارة حمراء على خلفية سوداء وحمالات كتف حمراء ترمز إلى أنه كان فارسًا كاملًا ، يتناسب تمامًا مع شعره.
عندما رأيت شارة الرمح على صدره ، تذكرت فجأة ما حدث في التدريب المنتظم. وبينما كنت مبتسمًا ، ضائعًا في الذكريات ، نظر كارين إليّ لأعلى ولأسفل فجأة وحلقت حولي.
ما الذي يفعله بحق الجحيم؟ هل هناك خطأ ما؟ اعتقدت أنه بخير عندما نظرت للتو في المرآة.
"ما الأمر يا سين؟"
"همم ، أنا لا أجد خطأ ما قاله أسلافنا."
"هاه؟ ما الذي تتحدث عنه فجأة؟ "
"كما يقولون ، الملابس الجميلة تصنع الرجل. تبدين جميلة اليوم. كنت أحاول البحث عن شيء معيب ، لكني فشلت. "
"ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم ..." اندلعت في الضحك. كنت أعلم أنه كان جيدًا في كسر النكتة ، ولكن كان لديه طريقة في الثناء أيضًا.
نظر إلي وهو يضحك ، وقال بإيماءة: "جيد. هذا ما اريد."
"هاه؟"
"أعني تعبيرك. حاولي أن تبقيه هكذا ، حسنا؟ "
"آه…"
هل كان قلقا بشأن تعبيري لأنني قد أشعر بعدم الارتياح بسبب ضغط الفصيل المؤيد للإمبراطور؟
نظرت إليه بمفاجأة سارة. لقد كنت ممتنًا جدًا للنظر فيه اليوم.
'حسنا. دعني أنسى كل الأفكار المعقدة. كما قال ، دعني أستمتع بالكرة. لا يزال لدي سنة واحدة للذهاب.' ابتسمت ببراعة لكارين.
"حسنا سأفعل. شكرا لاهتمامك ، سين. "
"جيد. إذا سنذهب سيدتي؟ "
انحنى كارين بأدب ، تواصل معي. بعد أن وضعت يدي برفق على يده الكبيرة ، توجهت إلى القصر معه.
"يدخل الابن الثاني لدوق لارس السير لارس وقمر المستقبل ، السيدة أريستيا بايونير لا مونيك ، القاعة".
لقد تعرفت دائمًا على الحفلة الإمبراطورية مع معدّل "قمر المستقبل" أمام اسمي.
لقد تشددت في مثل هذه المقدمة لأنني شعرت أنه كان المعدل القياسي الذي أظهر للآخرين أنني خطيبة ولي العهد. لم أفكر كثيرًا في هذا الأمر في الماضي لأنني كنت دائمًا اظهر معه في مثل هذه الأحداث. لذا ، شعرت بضغوط بالفعل عندما لم يقم مسؤول البروتوكول بإلغاء التعديل.
'هل لأن الإمبراطور أو الفصيل المؤيد للإمبراطور تدخل لأن مسؤول البروتوكول استخدم المعدل القياسي قبل اسمي ، على الرغم من أنني لست شريكة ولي العهد؟'
رفعت فمي على مضض ، واعية للآخرين في المأدبة. دخلت إلى قاعة الولائم بابتسامة احتفالية اعتدت عليها الآن.
"يا معلم ، أريستيا ، مرحبا بك!"
"مرحبًا فرانيسيا ، مرحبًا السير لارس!"
اقترب منا السيد لارس ، الذي كان يرتدي زي الفرسان الثاني ، وزوجته فرينسيا ، متشابكين بين ذراعيهما.
ابتسمت فرانيسيا بعيون أرجوانية فاتحة زاهية وقال: "أريستيا ، فستانك جميل جدًا. إنه يبدو جيدًا حقًا ".
"شكرا لك ، فرانيسيا."
"يجب أن تكون مستعدًا لبعض التوتر اليوم. لا أعرف ما إذا كان بوسعي تقديم أي مساعدة ، ولكني سأبذل قصارى جهدي لمساعدتك. ارجوك دعني اعرف عندما تحتاج مساعدتي "
"شكرا لك ، فرانيسيا. شكرا لقول ذلك ".
ابتسمت قليلاً في تشجيعها الحار.
في تلك اللحظة ، أعلن ضابط المراسم وصول أبطال اليوم.
"الشمس الصغيرة للإمبراطورية ، ولي العهد روبليس كمال الدين شانا كاستينا والسيدة جيون جراسب دي جينا يدخلون القاعة!"
الجميع انحنى نحو المدخل دفعة واحدة. كما وضعت إحدى يدي على صدري وانحني للأمام ، ممسكًا بحاشية ثوبي قليلاً مع الأخرى.
سمعت سرقة ثوبه على الأرض وبعد ذلك بقليل طلب منا رفع أجسادنا.
عندما استقمت ، لاحظت أنه يرتدي ثوبًا رسميًا مميزًا باللون الأزرق على خلفية بيضاء ، وارتدت جيون فستانًا أسود مرصعًا بمكعبات فضية وزخارف مصنوعة من اللؤلؤ الأزرق. يبدو أنه كان لديهم فساتينهم حسب الطلب كزوجين.
عندما رأيت الفصيل النبيل والفصيل المؤيد للإمبراطور يهمسان حول الزوجين ، بدا رأسي مرتعشًا بالفعل. بالضغط على المعبد ، كنت على وشك أن أدر رأسي عندما قابلت عيني ولي العهد ، الذي كان ينظر إلي. كانت عيناه تتألقان بحدة.
"هل أنتي بخير ، تيا؟"
هل استسلمت بلا وعي؟ أمسك كارين بيدي بإحكام. عندما أخرجت عيني منه بالكاد ونظرت إلى كارين ، ربت ظهري بخفة بابتسامة.
"... شكرا ، سين. "
"هل تتذكرين ما وعدت به؟"
"نعم."
"جيد. إذا ابتسمي أيتها الفتاة الصغيرة. إذا واصلت الابتسام على هذا النحو ، دعني أتعامل مع شيء لذيذ اليوم. "،
"... حسنًا ، أعلم أنك ستسمح لي بالحصول على ما تريد ، أليس كذلك؟"
"هذا لأنك تفضلين الخضروات دائمًا. قلت لك ألا تلتقطي الطعام ، صحيح؟ أعتقد أنني يجب أن أراقبك كل يوم. "
كسرت ابتسامة في موقفه التهديد. نظر إلي وهو يضحك ، كما ابتسم لي.
"إذن ، هل نذهب الآن ، أيتها الشابة؟"
"هاه؟ أين؟ "
"أنتي جميلة جدا. حتى إذا لم نتمكن من الرقص على النغمة الأولى ، ألا تعتقد أننا يجب أن نكون الراقصين الرئيسيين في الأغنية التالية؟ "
"النغمة التالية يجب أن تكون سريعة ، أليس كذلك؟ أعتقد أن هذا أيضًا ... "
لقد جفلت للحظات.
لقد سقطت تقريبًا عندما فشلت في الرقص من خلال الخطوات في مأدبة عيد ميلاد ولي العهد في الماضي. غالبًا ما يتغير إيقاع النغمة مع الإيقاع غير المنتظم ، لذلك يتسبب في تفويت الخطوات إذا لم يركز المرء. كشخص لديه بعض الخبرة في الرقصات الاجتماعية ، وجدت النغمة صعبة إلى حد ما في الرقص عليها جيدًا.
إلى جانب ذلك ، تطلبت النغمة أن يكون الزوجان الرقصان متزامنين مع بعضهما البعض بشكل جيد ، لذلك كان يفضله بشكل رئيسي أولئك الذين تزوجوا أو خطبوا. وبناء على ذلك ، وجدت أنه من الصعب القول نعم بسهولة. مهما كنت لا أريد ذلك ، كنت رسميًا خطيبة ولي العهد.
"لماذا ا؟ هل أنت غير واثقة؟ لا داعي للقلق. صدقني. سوف أتأكد من أنك لن تصنعي عرضًا لنفسك ".
"حسنًا ... هل يمكننا الرقص على النغمة التالية؟"
"أوه ، لا. لا أحب أغاني الإيقاع البطيء. كما تعلمين ، لا أحب الرقص ، لذا إذا كانت النغمة بطيئة ، فلن أستمتع حقًا ".
تنهدت ، راقبته يهز رأسه من جانب إلى آخر. لكنه لم يكترث.
"مهلا ، فلنقم بذلك. عندما تفقد اللحن الأول لها ، يجب أن تكون بطلة اللحن الثاني. هل ستخسر لها؟ "
"..."
"حسنا أنا أفهمك. تعالي معي للأغنية التالية. فهمتك؟"
ابتسمت لي كارين مبتسمة ، سحبتني بشدة عندما كنت مترددة. مشيت بلا حول ولا قوة عندما سحبني بقبضة ناعمة لكن قوية على يدي.
عندما مشيت إلى حلبة الرقص ، رأيت ولي العهد برأس أزرق يومئ بمظهر غير معبّر وجيون تقول شيئًا بابتسامة مشرقة كما لو أنهما يرقصان قبل لحظة. التقيت بنظرة الأزرق الداكن ، ولكن انحنى له بلطف لأن النغمة التالية كانت على وشك اللعب.
"... أتمنى أن أكون في أيد أمينة ، سين".
"لا تقلقي. فقط ثقي بي واتبعني أيتها الفتاة الصغيرة. "
كارين ، الذي انحنى بأدب قبل البداية ، استعد للرقص بابتسامة. بعد ذلك بوقت قصير ، بدأت لحن مبهج في اللعب.
حركت جسدي بقيادة كارين ، ورقصت على أنغام الموسيقى مع الحرص على عدم تفويت الخطوات. هل لأنه قادني بمهارة؟ على الرغم من أنني رقصت معه عدة مرات فقط ، إلا أنني شعرت براحة أكبر مما كنت أرقص مع ولي العهد.
قال سين ، الذي شدني بقوة ويده حول خصرها ، "اعتقدت أنك تمارسين المبارزة فقط كل يوم. متى مارست الرقص؟ "
"آه ، هل تغار الآن؟ هل أنت قلق من أنني رقصت مع رجل آخر؟ "
هل كان ذلك لأنه كان قريبًا جدًا مني؟ شعرت بدرجة حرارة جسده الساخنة بينما كنت أرقص في ثوب رفيع من الشاش. في تلك اللحظة ، فاتني الخطوات عندما أصبحت متيبسة ، لكنه قادني بسرعة إلى الحركة التالية وضحك علي.
"أنا مضطرب".
"هاه؟ ماذا؟"