ر كان اقتراحًا غير متوقع. اعتقدت أنه سيستخدمني بأقصى قدر ممكن لأنني كنت البطاقة المؤكدة للتغلب على جيون ، لكن دوق لارس كان يفكر في بطاقة أخرى يمكن أن تعرضه للخطر عندما تسوء الأمور.
"إذا تمكنت من ارتكاب هذين الأمرين ، فسأدعم قرارك بأن تكون خليفة عائلتك باسمي. أنا آسف للإمبراطور ، ولكن إذا اتفق الفصيلان المتعارضان ، فلن يكون أمامه خيار آخر سوى قبوله. بما أنك ستخلفين العائلة النبيلة العظيمة لأكثر من 1000 عام من التاريخ ، فقد لا يكون منزعجًا ".
"هل أنت جاد؟"
"بالتأكيد. ماذا عن اقتراحي؟ أعلم أن والدك يعارض بشدة الآن. في الوقت الحالي ، بالكاد يحتفظ الفصيلان بتوازن القوى. لا يوجد شيء جيد إذا ساءت علاقتنا مع عائلة مونيك ، كما تعلمين. لذا ، آمل أن تتمكن من قبول اقتراحي ".
"... شكرا لك ، دوق لارس."
شعرت أنني فزت بحليف غير متوقع ، لكنني في نفس الوقت تساءلت عما إذا كان بإمكاني الوثوق به حقًا.
كما قال أنه وعد به باسمه ، كان علي أن أثق به. لكني أردت التحقق مرة أخرى مع والدي في حالة.
بالمناسبة ، مرشحة مناسبة لولي العهد؟ في الواقع ، لقد فكرت في الأمر مرة واحدة ، لكني أوقفته لأنني لم أستطع ترك سيدة بريئة تخطو على نفس الطريق الذي مشيت عليه من أجل إنقاذ حياتي.
ولكن في الوقت الحالي ، لم يكن هناك طريقة أخرى غير ذلك إذا كنت لا أريد أن أكون زوجة ولي العهد.
ماذا عن هذا؟ أليس من المقبول البحث عن سيدة تطمع بمنصب زوجة ولي العهد بدلاً من البحث عن حبه كما فعلت؟ طالما أن السيدة لا تريد حبه ، فلن تتأذى مثلما فعلت. بما أنها لن تفقد قوتها بسهولة بمجرد أن تصبح زوجة ولي العهد ، فستكون حليفة قوية للفصيل المؤيد للإمبراطور.
بينما كنت أفكر في المرشح المناسب ، جاء أحد الحاضرين على وجه السرعة وقال ، "دوق لارس ، قال ولي العهد أنه يريد مقابلتك في أقرب وقت ممكن. بما أنه أصدر الأمر منذ بعض الوقت ، كان من الأفضل أن تسرع الآن ".
"حقا؟ حسنا."
أوه ، تعال للتفكير في الأمر ، استدعى ولي العهد جميع النبلاء برتبة إيرل وما فوق فيما يتعلق بالفيضانات.
نقرت لساني في قلبي. كان يجب أن أخبره عنه بمجرد أن رأيته ، ولكن عندما كنت متوترة للغاية عندما رأيت الدوقة ، نسيت أن أخبره.
"تم استدعاؤك أيضًا إلى القصر."
"أنا أيضا؟ لماذا ا؟"
"أنا لا أعرف لماذا ، لكنني أفهم أن سيدة جينا تم استدعاؤها أيضًا."
"جيد. إذا دعنا نذهب معا. "
وبينما كان على وشك الابتعاد بسرعة ، التفت إلي وقال. توجهت إلى القصر معه.
في غرفة اجتماعات القصر كان هناك بالفعل الإمبراطور وولي العهد والعديد من النبلاء. كان هناك أيضًا عدد من المسؤولين الحكوميين من الرتب الدنيا الذين يبدو أنهم مسؤولون عن العمل.
عندما جلست بجوار والدي بعد أن أظهر الأخلاق المستحقة إلى المنضدة الرئيسية ، رأيت جيون تجلس في نهاية الطاولة وهي تقضم شفتها برفق.
"أوه ، الجميع هنا. هل نناقش التدابير؟ "
"يا صاحب الجلالة ، هل يمكنني أن أسألك شيئاً قبل ذلك؟"
"ما الأمر ، دوق جينا؟"
"لماذا اتصلت بابنتي والسيدة مونيك هنا؟"
"لقد جادلت بأنه يجب منح ابنتك فرصة لإثبات قدراتها ، أليس كذلك؟ لذا اتصلت بهم هنا للحصول على رأيهم ".
تحدث الإمبراطور بصوت متعب للغاية. كنت قلقة على صحته عندما رأيته متعبًا للغاية بعد عودته من القصر الصيفي مؤخرًا. هل كان يزداد سوءا؟
"سمعت أن السيدتين قد أطلعتا بالفعل على الوضع. لذا ، دعني أسأل الآن. ما رأيك؟ بصفتك المرشحة لعروس ولي العهد ، أعطني فكرتك حول كيفية معالجة فيضان نهر لومو؟ "
تدابير لمعالجة فيضان النهر؟
بينما كنت أحاول معرفة ما أبدأ به ، فتحت جيون فمها بابتسامة كما لو أنها ليست مشكلة كبيرة.
"هل لي أن أتكلم أولاً؟"
"بالطبع تفضلي."
"أولاً وقبل كل شيء ، حيث كانت الأضرار التي لحقت بالمناطق المحيطة بالنهر شديدة ، أعتقد أنه يجب عليك إخلاء الناس هناك إلى منطقة آمنة. أعتقد أن إمبراطوريتنا لا يمكنها الصمود إلا إذا نجوا ".
"همم".
"علاوة على ذلك ، أعتقد أنه يجب عليك محاسبة المسؤولين عن الفيضانات لأنهم لم يتخذوا الاستعدادات اللازمة للفيضانات على الرغم من أمر ولي العهد. أعتقد أنه من الصواب بالنسبة لك أن تستعيد أو تقلل من ألقاب اللوردات المعنية بالإضافة إلى مصادرة ممتلكاتهم ".
في مواجهة الإمبراطور بثقة ، الذي كان يراقبها ، تابعت: "وقبل أن نتعرض لمزيد من الأضرار ، أعتقد أنه يجب علينا بناء سد مؤقت مؤقتًا لحماية النهر من الفيضانات".
”السد المؤقت؟ كيف؟"
"حسنا ، يمكنك بنائه باستخدام أكياس الرمل. يمكنك صنع كيس كبير بقطعة قماش خشنة ، ثم وضع الكثير من الرمل فيه. لذا ، إذا كنت تستخدم أكياس الرمل من هذا القبيل ، يمكنك عمل سد مؤقت في وقت قصير. التأثير ممتاز مقارنة بالجهود. "
"أوه ، لم أكن أعرف ذلك."
وأولئك الذين حضروا الاجتماع أعينهم على حين غرة. بما أنني لم أفكر في الأمر ، نظرت إليها أيضًا بتعبير مفاجئ.
ثم قالت وهي تبتسم بشكل مشرق بعد أن جرفت ظهرها ، "وماذا عن جمع الأموال من النبلاء والعامة الأغنياء في الإمبراطورية للتبرعات للمتضررين في المناطق؟ على الرغم من أن التبرع صغير لهم ، إلا أنه سيساعد بشكل كبير السكان المتضررين ".
"فكرة جيدة. عظيم ، سيدة جينا ".
أومأ الإمبراطور ، ينظر إلى جيون لفترة طويلة ذات مغزى.
مسحت حلقي عندما استدار ونظر إلي.
'انه دوري؟'
"حسنا ، الآن ، ماذا عنك يا سيدة مونيك؟"
"كما قدمت ليدي جينا بالفعل أفكارًا ممتازة ، ليس لدي الكثير لأضيفه ، ولكن ..."
"لكن؟"
أعتقد أن استبدال المسؤولين يجب تأجيله لاحقًا. بالنظر إلى شخصية أو سلوك أولئك الذين حكموا المناطق المتضررة ، فمن غير المحتمل أن يهملوا أمر ولي العهد دون أي سبب. حتى لو فعلوا ذلك ، فإنه سيضيف ارتباكًا فقط إذا استبدلت القيادة عندما كانوا مشغولين للغاية في التعامل مع الفيضانات. لذا ، أعتقد أنه لن يفوت الأوان بالنسبة لك لمعاقبتهم إلا بعد معرفة سبب الفيضانات أولاً وحل الموقف ".
بكل المقاييس ، قدمت جيون فكرة أفضل مني.
عندما نظرت حولي ، رأيت ابن ماركيز ميروا ودوق جينا يبتسمان بارتياح. لقد ألقوا نظرة ساخرة علي.
"هذا كل شئ؟"
"نعم يا صاحب الجلالة."
"يمكن لأي شخص أن يؤيد رأي المرء بسهولة. صاحب الجلالة ، ما رأيك؟ أعتقد أنه يمكنك قبول اقتراح ابنتي كما هو ".
"حسنا. دعني أقبل اقتراحها. لكن لدى السيدة مونيك نقطة. لذا ، دعوني أتناول مسألة معاقبة من يُحاسبون لاحقًا ".
ابتسمت بمرارة في جيون الذي كان يراقبني بفخر. خفق رأسي بسبب عدائها المشتعل نحوي.
"همم ، دعني أسأل كلاكما شيئًا آخر. طلبت منك أن تخبرني عن تدابير معالجة الفيضانات. هل لديك المزيد لتقوله ، بالإضافة إلى ما قلته بالفعل؟ "
"لا يا صاحب الجلالة."
عندما رأيتها تجيب بسرعة ، خمنت ما كانت تفكر فيه. يبدو أنها تريد أن يكون الإمبراطور راضياً عن حلها بدلاً من محاولة البحث عن حل أفضل.
'أتمنى أن يفي بوعده.'
حدقت في دوق لارس بهدوء. إذا ادعى أنه لا يعرف ردة فعلي ، فإن إجابة جيون ستكون تكبلًا يربط كاحلي أكثر. كأنه لاحظ عيني القلق ، أومأ دوق لارس قليلاً.
'حسنًا ، دعني أثق به مرة واحدة.'
تنهدت قليلاً وفتحت فمي ، "إذا أضفت المزيد ، فإن الخطة التي ذكرتها يمكن أن تكون إجراءً لمعالجة الوضع الحالي في الوقت الحالي ، لكنها لا يمكنها منع تكرار نفس الفيضان في المستقبل. لذلك ، أعتقد أننا بحاجة إلى التوصل إلى تدابير وقائية لوقف الجفاف والفيضانات مقدمًا ، بناءً على الدرس الذي تعلمناه هذه المرة ".
"أعتقد أنها على حق. إذا كان الأمر كذلك ، فما هي في رأيك التدابير طويلة المدى التي تفكري فيها يا سيدة مونيك؟ "