كل شخص لديه غسيل قذر. حتى أفراد العائلة الإمبراطورية ، الذين يُزعم أنهم كانوا صارمين للغاية بشأن الضرائب والفساد ، يمكن أن يواجهوا مشاكل عندما أجرت سلطات الضرائب تحقيقًا شاملاً لهم. كيف لم يكن لدى ماركيز ميروا ، أحد اللاعبين الأساسيين في الفصيل النبيل ، أي مشكلة ضرائب أو فساد على الإطلاق؟
بالطبع ، يمكن اعتبار عائلة ميروا عائلة صادقة تطيع القوانين الإمبريالية بصرامة. ومع ذلك ، لم أكن أعتقد أن عائلة ميروا كانت نظيفة.
هل يمكن لمثل هذه العائلة النظيفة أن تعمل تحت دوق جينا؟ على الرغم من أنه قد يكون لديهم نفس المثل الأعلى ، إلا أنهم على الأرجح سيصطدمون في عملية التحرك نحو هذا الهدف.
'أعتقد أنه يجب علي أن أخبر العاملين معي بالتحقيق مع عائلة ميروا.'
وضعت الوثائق مع تنهد.
في تلك اللحظة فجأة كان هناك طرق على الباب. جاءت لينا بسرعة وقالت بعناية ، "سيدتي ، هل أنتي مشغولة؟"
"لا أنا لست كذلك. لماذا ا؟"
"حسنا ، لقد أعطيتني بعض التعليمات في ذلك اليوم ، أليس كذلك؟"
"نعم بالتأكيد. هل وجدت أي شيء؟ "
عندما سألتها بكل سرور ، قالت بتردد مع نظرة قلقة ، "لقد أخرجت شيئًا ، لكنه ليس بهذا الحجم ..."
"جيد. هل يمكنك إخباري بكل ما اكتشفته؟ "
بدأت لينا ، التي ترددت للحظة ، في التحدث عندما ضغطت عليها مرة أخرى.
"حسنًا ، هذا ما سمعته من خادمة كانت تخدم الكونتيسة في مكان قريب ، وليس خادمة شخصية. لا يزال بإمكانك تصديقها. وفقا لها ، عادة ما تستيقظ الكونتيسة في وقت متأخر من الصباح ، وتهتم بالتدبير المنزلي والجدول الزمني اليومي لابنها. دائما ما تتناول الفطور مع زوجها مهما كانت مشغولة. لديها علاقة ممتازة مع زوجها ، لذلك فهي تعتني بكل شيء عنه ، بما في ذلك وجباته وملابسه ، إلخ. إنها لطيفة للغاية مع أولئك الذين يعملون في المنزل ، لذلك الجميع يحبها ".
"حسنا ، ماذا بعد؟"
"غالبًا ما تتسكع مع الكونتيسة هولتن أو فيكونتيسة اجينتا. كمؤمنة متدينة ، غالبًا ما تزور المعبد. كما أنها مهتمة بالتطوع ، لذا فهي لا تقدم تبرعًا كبيرًا للمعبد فحسب ، بل تزور أيضًا منطقة عامة للتطوع مرة واحدة في الأسبوع ".
"له؟ انتظر دقيقة. هل تقوم بعمل تطوعي في منطقة عامة الناس؟ ما نوع العمل التطوعي الذي تقوم به؟ "
"أنا لا أعرف ... وفقا للخادمة ، لا تريد أن تخبر الناس من حولها عن عملها التطوعي. عندما تزور هناك للعمل التطوعي ، فإنها عادة ما تأخذ معها خادمة شخصية ".
حقا؟ ابتسمت في لينا. على الرغم من أن الكونتيسة دياس كانت سيدة تبدو رائعة للغاية ، فقد كان لدي شكوك بشأنها. كنت أكثر شبهة بعد أن راجعت أخطائها كما هو موضح في الوثائق. إذا كانت بالفعل تهتم بعامة الناس ، فلماذا سمحت ضمنيًا لمديري ممتلكات عائلتها بفرض ضرائب أكثر من المعدل الإمبراطوري على السكان الذين يعيشون هناك؟ قد لا تكون على علم ، لكني شككت في ذلك.
قلت بابتسامة لينا التي كانت تنظر إلي ، "فهمت. شكرًا جزيلاً على عملك ، لينا ".
"اهلا وسهلا سيدتي. أنا آسف لأنني لم أساعدك كثيرًا. "
"لقد ساعدني ذلك حقًا. الآن ، هل نستعد لمراسم بلوغ سن الرشد؟ أعتقد أننا نفد الوقت إذا تم عقده في بيت الضيافة ".
"يا إلهي ... لذا ، ستُقام بالفعل في بيت الضيافة؟"
"نعم. هذا ما حدث. لذا ، يرجى الاستعداد وفقًا لذلك ".
أجابت لينا بتعبير مشرق: "نعم يا سيدتي".
بعد السماح لها بالخروج ، كتبت رسالة إلى بارون كاروت ، تطلب منه أن ينظر في نوع العمل التطوعي الذي تقوم به الكونتيسة دياس في منطقة عامة الناس وأبلغني في أقرب وقت ممكن.
"دعنا نرى أي نوع من العمل التطوعي تقوم به."
<أريد أن أقدم هذه الهدية إليك مباشرةً ، ولكن دعني أرسلها مقدمًا لأنني لن أتمكن من رؤية وجهك في اليوم. تهانينا على بلوغك سن الرشد يا أريستيا. روبليس كمال الدين شانا كاستينا>
مع تنهيدة طويلة ، طويت الرسالة ذات اللون الأزرق منه.
وضع صندوق مجوهرات مصنوع بشكل متقن بجوار الظرف ، وتم تلميعه بالذهب. وهي مصنوعة من البلاتين ، وزينت بالماس والياقوت وتبدو رائعة وأنيقة للغاية.
عندما رأيت شكل زهرة الدالي على الغطاء ، تركت الصعداء مرة أخرى. لماذا أرسل لي هدية كهذه؟ كان شديد البرودة واللامبالاة بالنسبة لي ، فلماذا أرسل لي هذه الهدية؟
بالطبع ، أعتقد أنها قد تكون هدية روتينية ، لذلك أزعجتني الرسالة. هل كان هناك وقت عندما كتب الإمبراطور خطابًا يدويًا ، يهنئ فيه على بلوغي سن الرشد؟
"يا للعجب ..."
تنهدت للمرة الثالثة والتقطت صندوق المجوهرات. عندما فتحت الغطاء اللامع تحت الضوء ، سمعت صوت زنبرك متعرج مع القليل من الموسيقى.
كانت دمية الأنثى ترتدي ثوبًا ترقص على اللحن الهادئ.
'أوه ، إنها أورجال.'
بعد الاستماع إلى اللحن الهادئ لفترة من الوقت ، كنت سأغطي الغطاء عندما لاحظت فجأة شكل دمية تدور على أنغام الموسيقى.
'هذا هو واحد… ؟'
سحبت أورجال بيدي المرتجفة ونظرت إلى الدمية. كان لدى الدمية الأنثى ، التي ترتدي ثوبًا أزرق فاتحًا ، عيون ذهبية لامعة بشعر فضي مموج كما لو كنت مصغرة.
لكن ذلك لم يكن بهذه الأهمية. تم وضع تاج مزين بالياقوت على شعر الدمية ، وهو تاج يمكن أن ترتديه فقط امرأة ملكية.
حدقت بصراحة في التاج لفترة طويلة.
دمية تشبهني تمامًا وتاج المجوهرات ...
هل هذه صدفة بسيطة أم أنه قصدها؟ إذا كان ذلك مقصودًا ، فما دافعه وراء هذه الهدية؟
تنهدت بعمق في قلبي المرتبك.
'دعينا لا نفكر ، أريستيا.'
يجب أن تكون مجرد هدية بسيطة. نعم ، يجب أن تكون مجرد هدية. لقد أعلنت بالفعل علانية أنني سوف أقطع ارتباطي به ، وقبله. لذا ، كانت محاولته لاستعادة العلاقة المقطوعة هي آخر شيء أردت.
هزيت رأسي بقوة للتخلص من أفكاري المعقدة حول هذا الموضوع.
قريبًا جدًا ، سأحظى بنجاح بمرحلة بلوغ سن الرشد وأعزز مكاني كخليفة لعائلتي. لم أكن أرغب في أن أتأثر بأفكار معقدة حولها في هذه العملية بعد الآن.
بالنظر إلى أورجال ذات الشعر الفضي الذي لا يزال يدور ، أغلقت ببطء غطاء صندوق الموسيقى.
أطفأت عيني ، وأنا أطفئ الشمعة ، وأدفن وجهي في الوسادة.
رقصت أضواء الثريا ، المزينة بطبقات متعددة من البلورات ، بأناقة ، والجدران المصنوعة من المرايا الشفافة هالة من الضوء الأصفر. الستائر الزرقاء الداكنة ملفوفة على الشرفة تتمايل في النسيم الليلي ، وقمة الرماح والدرع المطرزة بخيوط فضية صنع هالة فضية بسبب القماش الناعم المتمايل.
عادة ، كنت سأذهب بعيدا مع المناظر الجميلة ، لكنني لم أستطع التركيز ، بغض النظر عن مدى النظر إليها. حتى الألحان اللطيفة التي عزفها الموسيقيون كانت تسير في أذن واحدة وتخرج من الأخرى.
ظللت أتنهد بالرغم من نفسي. لماذا تفسد الأمور هكذا؟
"لماذا تتنهدين هكذا؟"
"... أوه ، لا شيء."
"هل أنتي واثقة؟"
كان الرجل الذي أمامي هو الذي جعلني أكثر حيرة.
ابتسم لي الرجل الذي نظر إليّ فجأة وهو يمسح شعره بلون العسل.
عندما تنهدت ، نظرت إليه ، لاحظت فجأة بروشًا معلقًا على طوقه.
ميزان والثعبان ثلاثي العين واللبلاب.
لماذا أتى إلى مأدبتي القادمة؟ كان خليفة عائلة ماركيز ميروا ، أعلى رتبة بعد الدوق جينا في الفصيل النبيل.
"أليست مأدبة لإحياء ذكرى بلوغك سن الرشد؟ إنه يوم سعيد يا سيدة مونيك. لماذا تبدين شاحبة؟ "
"... أوه ، أنا متعبة قليلاً. "
"حسنا أرى ذلك. بما أنك لا تملكين والدتك ، أعتقد أنك واجهت صعوبة في الاستعداد لهذه المأدبة الكبيرة. "
"أنا بخير. شكرا لاهتمامك."
"على الرحب والسعة."
شعرت حقا بعدم الارتياح عندما ظل يتحدث معي ويتصرف بلطف. نظرت حولي للابتعاد عنه ، لكنني لم أر الشخص المناسب. اختفى والدي بالفعل في مكان ما مع دوق فيريتاس ، ولم يحاول أعضاء الفصيل المؤيد للإمبراطور الاقتراب مني بعد أن توترت علاقاتهم معي في الاجتماع الأخير. هم فقط يراقبونني وابن ماركيز ميروا.