“صباح الخير يا عم ألين! أعتقد أننا نرى بعضنا البعض لأول مرة منذ ثلاثة أيام. ألم تشتاق لي؟ "
"... أنا سعيد برؤيتك. بالمناسبة ، ما زلت أعمل ، وأعتقد أنني رأيتك قبل يومين ... "
"ألا يمكنك منحها تمريرة؟ أنت شديد الدقة يا عم ألين. بالمناسبة ، إلى أين أنت ذاهب؟ ألا يمكنك إعطائي الشاي؟ "
"سأرى الإمبراطور الآن. اسمحي لي أن أقدم لكم الشاي في المرة القادمة. لدي الكثير من المستندات التي يجب عليه التوقيع عليها. أنا مشغول جدا اليوم ".
"أنا أرى. فهمتك. سأنتظرك حتى ذلك الحين. يجب أن تعود إلي بسرعة ، حسنًا؟ "
"أوه ، أنا حقًا لا أستطيع ..."
"أراك لاحقا قليلا، عم ألين!"
ثم اختفت بسرعة.
تنهد ألينديس مرة أخرى وفرك صدغه اللاذع. لم يحيا حياة طيبة طوال الوقت ، ولم يعيش حياة سيئة. لم يستطع معرفة سبب محاكمة الله له بعد محاكمة كهذه.
بعد وصوله إلى القصر المركزي بقلب حزين ، التفت إلى الحديقة بدلاً من التوجه إلى المكتب لأنه سمع من فارس ملكي في وردية أن الإمبراطور كان يشرب الشاي في الحديقة.
عندما دخل إلى حديقة الإمبراطور الخاصة ، برفقة الفارس ، لاحظ الإمبراطور وتيا ، الإمبراطورة ، في المكان الأخضر.
كانوا يجلسون أمام طاولة بيضاء في مزاج ودي. بما أن الطاولة كانت مائدة مستديرة صغيرة ، كان بإمكانهم الجلوس عليها ، لكنهم جلسوا جنبًا إلى جنب ويتحدثون.
كانت المرأة ذات الشعر الفضي تقول شيئًا للإمبراطور بابتسامة لطيفة ، الذي كان يستمع إليها بإيماءة لطيفة.
تألم قلبه فجأة ، لذا أمسك صدره بيده التي لم تكن تحمل المستندات. كان يعتقد أنه سيكون على ما يرام الآن ، ولكن كلما رآها تضربها مع الإمبراطور، شعر بالحزن كما كان من قبل.
هل تم القبض عليه وهو يمسك صدره؟ اقترب منه أحد الحرس الملكي ، الذي كان يقف على بعد خطوات قليلة منه ، وسأله بصوت قلق ، "دوق ، ما خطبك؟ هل انت مريض؟ "
"…انا جيد. لقد فعلت ذلك لأنه كان لدي شيء أفكر فيه للحظة ، لذلك لا تقلق ".
"أه نعم. حسنًا ، هل أنت هنا لرؤية الإمبراطور؟ هل تريدني أن أنقل رسالتك؟ "
"لا. يبدو أنه يأخذ استراحة ، لذلك لا أريد دعوة كراهيته من خلال إزعاجه. إذا كنت لا تمانع ، هل يمكنك أن ترسل لي خادمًا عندما ينتهي الإمبراطور؟ أعتقد أنه من الأفضل أن أعود لاحقًا ".
"حسنا سأفعل."
"شكرا جزيلا. ثم أراك لاحقًا ".
بعد تحية الحارس ، الذي انحنى قليلا له ، التفت ألينديس ، متألما ليصرف عينيه بعيدا عنها.
عندما كان على وشك الابتعاد عن الحديقة ، محاولًا محو صور زوج الإمبراطور من ذهنه ، اتجه شخص ما تجاهه من الخلف ولف كتفيه فجأة. عابساً عليه ، فك ألينديس من ذراعيه حول كتفيه. نظرًا للون شعره المتناثر ، كان يعرف من يكون الرجل. حتى لو لم يفعل ذلك ، لم يكن هناك سوى رجل واحد في العالم يمكنه فعل ذلك به.
"مرحبًا ، ألينديس ، لماذا تحافظ على وجهك اليوم؟"
كما هو متوقع ، لم يظهر الرجل أي استياء حتى لو هز ألينديس ذراعيه بشكل هستيري.
أجاب ألينديس وهو يضغط على معبده اللاذع.
"لماذا أنت صبياني لدرجة أن تفعل هذا يا سيد كارسين؟"
"حسنًا ، لماذا تستخدم لغة شرفية فجأة؟ ماذا حدث لك؟ أوه ، أراك تبدو قذرًا طوال الوقت ".
"…اللعنة عليك! هذا يكفي. ما الذي أتى بك إلى هنا على أي حال؟ "
"هل أحتاج إلى شيء أريد أن أراك؟ هذا مقرف ، يا رجل ، نظرًا لعلاقاتنا الطويلة ".
”روابطنا؟ هل تعتقد أنني كنت على علاقة وثيقة؟ " ورد ببرود ، وشعر بتصاعد الغضب من تصريحات كارسين.
بالنظر إلى أن معظم الناس كانوا خائفين عندما استخدم لغة شرفية مثل هذه ، فمن الواضح أن كارسين كان إما رجلاً ذا أعصاب قوية أو رجل غبي لا يستطيع فعل أي شيء حياله.
أراد ألينديس أن يعتقد أن كارسين كان رجلاً غبيًا ، لكنه لم يكن كذلك للأسف. عرف كارين كيف يسيطر على نفسه بينما كان يفرك ألينديس بطريقة خاطئة.
كما لو أنه أظهر أنه ذكي بما فيه الكفاية ، استسلم كارين بسرعة وقال ، "حسنًا ، حسنًا. دعني أتوقف هنا اليوم. في الحقيقة ، كنت في طريقي إلى القصر المركزي عندما رأيتك تخرج منه. لذلك أردت فقط أن أقول مرحبا. يكفي؟"
شعر ألينديس ببعض الانزعاج من تحوله المفاجئ ، لكنه قال ، وهو يبتلع ، "... إذا كنت هنا لترى الإمبراطور ، فمن الأفضل أن تعود لاحقًا. "
"حقا؟ ولماذا ا؟"
"أوه ، إنه يقضي وقت الشاي مع الإمبراطورة."
"حسنا أرى ذلك. أعتقد أنني أعرف الجو. حسنًا ، من الأفضل أن أعود لاحقًا كما تقول ".
نقر كارسين على لسانه ناظرا نحو الحديقة واستدار دون تردد. عندما بدأ ألينديس أيضًا في الابتعاد ، معتقدًا أنه كان سيئ الحظ اليوم ، اقترب منه كارسين بسرعة وقال ، "حسنًا ، إنهم يتناولون الشاي؟ للأسف ، أنا أحسد الإمبراطور. ألا تشعر بنفس الشعور؟ أحيانًا أفتقد الشاي الذي أعدته تيا لي. كانت تصنع لك بلسم الليمون والكركديه لي. لقد صنعت الشاي حسب ذوقنا ، أليس كذلك؟ "
عندما تحدث إليه كارسين بشكل عرضي ، سرعان ما نظر ألينديس حوله وحذر ، "مهلا ، انتبه لغتك. هي الآن الإمبراطورة ".
"هيا يا رجل. لا تكن شديد الحساسية. أنا أتحدث عنها بيننا ".
"كما تعلم ، يمكنهم سماع صوتنا في كل مكان في القصر. لذا ، يجب أن تكون حذرًا للغاية بشأن ما تقوله ".
"يا رجل ، أنت شديد الحساسية حقًا. لهذا السبب لا تزال أعزب ... "
"هل يمكنك إغلاق فمك؟"
كما رد ألينديس بحدة بعيون صارخة ، لوح كارسين بيده على عجل وقال ، "أوه ، حسنًا ، حسنًا. سأكون حذرا في المستقبل ، لذا اهدأ. قد تضربني إذا لم أوقفك ".
"..."
"حسنًا ، أردت فقط أن أقول إنني أفتقد أحيانًا الشاي الذي تعده لي. كما تعلم ، لا يوجد الكثير من الناس على دراية بالشاي مثلها. من المحزن أنني لا أستطيع شرب مثل هذا الشاي كثيرًا كما كنت أشرب من قبل. الى جانب ذلك ، هذا هو سري. في الحقيقة ، زوجتي سيئة حقًا في صنع الشاي ".
أصبح ألينديس عاطفيًا لفترة وجيزة بشأن شاي تيا عندما ذكر ذلك ، لكنه أصيب بالذهول عندما قارن كارين مهارات زوجته في تحضير الشاي مع شاي تيا لدرجة أنه ظل صامتًا ، يشاهد كارين بصراحة.
كما لو أنه لاحظ شكوك اللينديس ، اختفى كارين بسرعة ، وهو يلوح له. تحول ألينديس بعيدًا بقلب مثقل ، ثم فجأة لمس جبهته عندما خطر بباله شيء بسرعة.
تعال إلى التفكير في الأمر ، كان لديه مشكلة أخرى كان عليه حلها ، والتي استمرت في تعذيبه طوال الوقت
نظرًا لأنه لم يكن لديه قلب للعودة إلى مكتبه ، فقد تجول لفترة. بعد مرور بعض الوقت ، توجه إلى مكتبه في المبنى الحكومي. لكنه صُدم عندما وجد الفتاة الصغيرة ذات الشعر الفضي تنام بعمق على الأريكة ، مستلقية على جانبها.
كما لو أنها أزعجته ، كان شعرها الفضي المجعد يعكس ضوء القمر فوق الأريكة. بالنظر إلى أنها كانت تبتسم ، يبدو أنها كانت تحلم بحلم سعيد.
فجأة شعر بالحزن. على الرغم من أن تيا كانت متزوجة من الإمبراطور ، إلا أنها كانت ذات يوم فتاة صغيرة نحيلة مثلها على الأريكة. كلما غفت بعد التدريب الشاق على المبارزة ، اعتاد أن يجعلها تتكئ على كتفه لتأخذ قيلولة.
أثناء مشاهدة الفتاة الصغيرة بالمرارة للحظة ، خلع معطفه ببطء وغطى الفتاة. استدارت حول جسدها ، عانقت الجاكيت الأبيض بإحكام وهمست بابتسامة ، "اممم ... إنه دافئ جدًا."
لقد توقف عن وضع يدي على كتفها بينما كان يحاول سحب معطفي عليها لأن ما قالته للتو هو بالضبط ما قالته له تيا منذ فترة طويلة. لقد تذكر بوضوح أنها قالت نفس الشيء عندما قبلها سراً لأنها كانت نائمة في اليوم الذي أقام فيه كارسين مأدبة للاحتفال بتنصيبه الرسمي كفارس كامل الأهلية.
كان قلبه ، الذي بدا فارغًا طوال الوقت ، ممتلئًا ، وشعر بدفء شديد في تلك اللحظة.
وفجأة اختنقته العواطف فرفع عينيه عنها. كلما رأى الفتاة الصغيرة ، كان قلبه يتألم بسبب ذكرياته السابقة المتكررة المرتبطة بتيا.
"ها ..."
عندما وقف لأنه لم يعد قادراً على تحمله ، سمع أحدهم يطرق الباب ، ودخلت امرأة.