"سمعت أنه مسؤول أيضًا عن أمن أحد القصور التي أقامت فيها الأميرات. ربما هو أيضا مسؤول عن تلك الأميرة. "
قررت ألا أهتم بهم بعد الآن ، لذا استدرت وحاولت الابتعاد. توقفت ، مع ذلك ، عندما قال كارين ، "إلى أين يذهبون؟ إنهم يخرجون من القصر! "
"نعم إنهم هم!"
والمثير للدهشة أن الاثنين كانا يمران عبر القصر الإمبراطوري. لم أتمكن من فهم هذا الموقف ، لذلك رمشت للحظة ، رأيت كارين وجهًا لوجه.
ثم ، فجأة ، تومض شيء في ذهني.
"دعينا نتعقبهم!"
"آخ؟ لماذا ا؟"
"أنا لا أعرف من أي مملكة هي ، لكنها أميرة. إذا حدث أي شيء سيئ أثناء مرافقتها السيد لارس ، فيجب أن تتحمل امبراطوريتنا المسؤولية. إلى جانب ذلك ، فهي هنا كمرشحة لعروس ولي العهد. ماذا لو كان لديهم فضيحة ... "
"أنت على حق. عجل قبل أن تختفي! "
"بالتأكيد".
لقد اتعبتنا أنا وكارين بسرعة. بعد الخروج من القصر الإمبراطوري لفترة طويلة ، استمروا في تجاوز المكان بالقصور النبيلة. وبينما كانوا يسيرون بسرعة كبيرة ، بالكاد استطعنا أنا كارين اللحاق بهم عندما وصلوا إلى وسط المدينة حيث كان هناك الكثير من المتاجر للنبلاء.
"اخي؟"
"سين؟ لماذا أنتي هنا يا سيدة مونيك؟ " سأل السير لارس بتعبير محرج.
سألتني الأميرة التي ألقت نظرة خاطفة على السير لاس بسرور ، "يا سيدة مونيك! ألم نر بعضنا البعض من قبل؟ "
"نعم هذا صحيح… "
"تشرفت بمقابلتك. أنا فرينسيا دي لوا ، الأميرة الثانية لمملكة لوا. عندما رأيتك في ذلك اليوم ، كنت أرغب في تقديم نفسي ، لكنني لم أستطع. "
"حسنا فهمت ذلك. اسمي أريستيا لا مونيك الابنة الكبرى لعائلة ماركيز مونيك ".
على عكس أميرة مملكة إيت ، التي طلبت مني بغطرسة أن أقدم نفسي أولاً ، فقد عرضت نفسها بشكل عرضي.
"لطالما رغبت في رؤيتك مرة واحدة ، ولكن بعد رؤية ولي العهد ، أردت حقًا تكوين صداقات معك لأنني كنت فضوليًا جدًا بشأن هويتك. "
"عذرا؟ ماذا تقصدين بذلك…؟ "
لماذا تريد تكوين صداقات معي؟ مملكة لوا هي دولة قوية مثل مملكة ليزا. بصفتها أميرة مثل هذه المملكة ، لماذا تريد أن تقترب مني؟ بغض النظر عن الشائعات عني ، أنا خطيبة ولي العهد.
"هل تعتقد أن بناء صداقة معي للوصول إليه سينجح أم أن هناك شيء تريده من عائلتنا؟"
كما لو أنها لاحظت أنني خائفة منها ، هزت الأميرة رأسها وقالت: "آه ، لا أعتقد أنني أريد الاقتراب من ولي العهد من خلال إظهار صداقتنا معك. لست مهتمًا به على الإطلاق. أنا لا أحب الرجل بارد القلب ".
"..."
"ليس لدي أي سبب معين. لقد كنت أشعر بالفضول قليلاً بشأن ابنة عائلة مونيك الشهيرة. وكنت أشعر بالفضول أيضًا لأنك انضممت إلى الفرسان كخطيبة ولي العهد. لا يمكن لأي شخص فعلها ، أليس كذلك؟ "
بما أنه ليس لدي ما أقوله ، بقيت صامتة فقط. وبينما كانت تحدق في وجهي ، قالت بابتسامة: "بما اننا التقينا هكذا ، لماذا لا تأكلي معي؟ أعتقد أن الوقت مناسب أيضًا لتناول وجبة. "
"حسنًا ، أعتقد أنه كان من الأفضل أن تعودي إلى القصر ..."
"رجاء. بما أنني خرجت بهذه الطريقة ، لا أريد العودة دون رؤية أي شيء. أريد أن ألقي نظرة على كيف تبدو عاصمة الإمبراطورية ".
"ومع ذلك…. "
"طبعا، لم لا؟ ومع ذلك ، يجب عليك العودة إلى القصر بعد تناول الطعام ".
عندما قطعني كارين فجأة ، قالت بابتسامة ، "شكرا لك. هل يمكن أن أعرف على اسمك؟ "
"اسمي كارين دي لارس. أنا ابن دوق لارس الثاني ".
"أوه ، يجب أن تكون شقيق السيد لارس. تشرفت بمقابلتك. إذن ، سيد كارين ، هل يمكنك تقديم مطعم لائق؟ "
"هناك شيء جيد إذا مشيت أكثر قليلاً هناك. سأرشدك. "
فجأة ، ضربهما الاثنان وسارا إلى المطعم في مزاج جيد.
'يا للرعونة؟ كارين ، لماذا أنت متحمس؟'
شعرت بالحرج قليلاً ، لكنني مشيت مع السير لارس من بعدهم.
بينما كنت أتبعهم ، شعرت فجأة بالفراغ واستدارت. في تلك اللحظة ، رأيت السيد لارس يحدق في الإثنين مع نظرة فارغة ، واقفا ساكنا. تنهدت بلا وعي. ما هو الخطأ في السير لارس؟
"سيد لارس؟"
"... آه ، هل اتصلتي بي ، سيدة مونيك؟"
مندهش ، مشى مرة أخرى. سارع للحاق بهم.
بينما كنت أحاول مواكبة ذلك ، قلت بعناية ، "سيد لارس ، يبدو أنك مسؤول عن القصر الذي تقيم فيه الأميرة ، أليس كذلك؟"
"عذرا؟ أوه ، نعم ، أنا كذلك. "
"أي نوع من الأشخاص هي الأميرة؟ لا يمكنني معرفة ذلك ".
فجأة ، كان متحمسًا وبدأ يتحدث عنها بصوت متحمس ، وهو أمر غير معتاد لأنه كان دائمًا هادئًا ومنضبطًا.
"إنها لطيفة مع مرؤوسيها والفرسان هنا. بالطبع ، إنها ليست لطيفة مع الجميع. عندما تحتاج إلى ذلك ، تظهر كرامتها. كان لديها بعض الاحتكاك مع أميرة أخرى ، لكنها كانت رائعة للغاية ... "
"..."
"على الرغم من أن مملكتها لا يمكن مقارنتها بإمبراطوريتنا ، إلا أنها كانت واثقة وأنيقة كأميرة من مملكة لوا القوية. في نظري ، بدت وكأنها أميرة مثالية للغاية. "
"حسنا فهمت ذلك."
أومأت برأسي بخنوع ، لأنني فوجئت قليلاً بصفاتها الجميلة. لقد عرفت سيد لارس منذ بعض الوقت ، لكنني لم أره يمتدح سيدة مثل هذه. هل الأميرة فرينسيا امرأة عظيمة؟
كان من المفاجئ بالنسبة لي أن السير لارس ، الذي كان صريحًا وطيب القلب مثل والده ، تحدث عنها بحماسة.
بنظرة حيرة ، تابعت كارين والأميرة فرنسيا. عندما وصلت إلى المطعم النبيل فقط ، وهو المطعم الأكثر شهرة في الشارع الرئيسي ، قال لي كارين قبل أن أجلس ، "ستأكلون شرائح اللحم وسمك السلمون ، حسنًا؟ سأحضر لك إذا اخترت تلك السلطة من آخر مرة. فهمتك؟"
"... لماذا تزعجني مرة أخرى ، كارين؟ "
"كما قلت في المرة السابقة ، القوة البدنية هي أهم شيء للفارس. يجب أن تأكلي جيداً. لا توجد سلطة أو قائمة خضار ، حسناً؟ "
"حسنا." أومأت على مضض. لم يسمح لي باختيار طعامي آخر مرة. في ذلك اليوم ، قال إنه سيشتري عشاءً لي للاحتفال بأنه أصبح فارسًا ، واجبرني على تغيير القائمة عندما طلبت الخضروات. كان يجبرني مرة أخرى اليوم.
ولكن بغض النظر عما إذا كنت أحب ذلك أم لا ، ابتسم كارين بتعبير سعيد.
نظرت إلينا الأميرة فرينشيا وقالت ، وهي تنظر إلى السير لارس ، "سيدي لارس ، هل يمكنك اختيار قائمة لي من فضلك؟"
"أنا ، هل تريد مني تحديد القائمة لك؟"
رد السيد لارس ، متلعثماً قليلاً ، وهو أمر غير معتاد. عندما نظرت إليه بفضول ، فوجئت برؤية أنه كان يحمر قليلاً. رفع القائمة بمظهر محير وقال: "حسنًا ، قد ترغب في شريحة لحم البقر ، لكن في بعض الأحيان لا يكون طعم اللحم جيدًا ... ماذا عن السمك؟ أطباق السمك جيدة جدا هنا. أو ماذا عن فطيرة الكمأة؟ "
"همم؟" كارين ، الذي كان يحاول اختيار قائمته ، رفع رأسه.
وقال وهو ينظر إلى شقيقه نظرة يرثى لها ، "شريحة لحم البقر طعمها جيد هنا يا أميرة".
"حقا؟ إذا ، أحب أن أتناول شريحة اللحم. أقدر توصية السيد لارس ، لكن قائمة الأسماك متنوعة جدًا بحيث يصعب اختيارها. دعني أحصل عليها في المرة القادمة. أنا آسفة."
قال السير لارس بتردد وهو يغطي وجهه بصمت مع القائمة: "هذا جيد يا أميرة".
بمجرد أن طلبنا وبدأ الطعام في الخروج ، استمتع ثلاثة منا بمن فيهم الطعام ، والدردشة حول مواضيع مختلفة.
سألتني الأميرة فرنسيا في الغالب أسئلة ، ثم أجبت. قاطعت كارين في الوسط ، لكن السيد لارس كان يأكل فقط بطريقة قاسية دون الانضمام إلى المحادثة.
كما لو كانت منزعجة من السيد لارس الذي ظل صامتاً ، قامت الأميرة ، التي بدأت تتحدث عن أشياء مختلفة بما في ذلك أغراضها الخاصة ، فجأة بعينت عينيها وقالت: "سيد لارس؟"
"أوه ، هل دعوتني؟"
لم يكن صوتها عاليًا ، لكنه رد على حين غرة. وبسبب ذلك ، أسقط السكين الذي كان يحمله على الأرض بصوت حاد. بالنظر إلى السكين والسيد لارس بالتناوب ، بتعبير سخيف ، سألت كارين بنبرة محيرة ، "هل أنت مريض ، يا أخي؟ تبدو غريبا جدا اليوم. "
"أوه ، لا شيء ، سين. لا يهم."
"همم ، إذا كنت تشعر بعدم الارتياح ، تحدث معي على الفور."
أومأ السيد لارس ، خجلا. عندما وضع الشوكة ، ظننت أنه ارتكب خطأ سخيف لا يناسبه على الإطلاق ، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا.