بعد أن أمر مساعديه بالعودة أولاً ، سار بصمت نحو القصر الداخلي لفترة من الوقت. ألا يريد أن يقول لي شيئا؟ اعتقدت أن لديه شيء عاجل ليقوله لأنه سيتوقف لفترة وجيزة.
لقد كنت في حيرة ، ولكني تبعته. حتى دخل إلى الحديقة الملحقة بالقصر الإمبراطوري ، كنت قلقة بشأن كيفية التحدث إليه الذي ظل صامتًا.
في تلك اللحظة رأيت ظلين واقفين في زاوية الحديقة.
'من هؤلاء؟'
لا أحد يستطيع دخول حديقة قصر ولي العهد دون إذنه.
"جلالتك ، هل سمحت لشخص بدخول الحديقة اليوم؟"
"لا أحد. يبدو أن لديهم الكثير من الأعصاب القادمة إلى هذه الحديقة ".
عندما استجاب ببرود وتوقف ، اقترب منهم حارس ملكي بصمت وحدد المتسللين.
"إنهم أميرة ليزا وحارسها الشخصي يا صاحب الجلالة."
"حسنا فهمت ذلك. فهمتك." عبس قليلا.
'أميرة ليزا؟ لم أسمع أنها تستطيع الدخول والخروج من قصر ولي العهد بحرية. على حد علمي ، كانت أميرة خجولة لم تتجول. مع بقاء يومين فقط من الإحتفال ، هل قررت أن تكون أكثر ثقة وتتحرك بعيدًا عند نفاد صبرها؟'
عندما اقتربت من الأميرة التي كانت تتحدث مع حارسها الشخصي ، توقف ولي العهد الذي كان يسير بجواري فجأة. توقفت أيضا. عندما كنت أتساءل لماذا سمعتهم يجرون حوارًا.
"الآن لدينا يومين فقط ، رايان."
"أنتي على حق ، فيرا. أعلم أنك تجدين صعوبة في الوصول إلى هنا. "
ماذا كان اسم أميرة ليزا؟ حاولت أن أتذكرها ، لكنني لم أستطع. ما لم يعرفوا شخصًا جيدًا ، فلن يتصل بهم النبلاء بأسمائهم الأولى. معظم النبلاء يتذكرون فقط الاسم الأخير وحالة بعضهم البعض.
ومع ذلك ، شعرت أن اسمها لم يكن بهذه البساطة. أوه ، هذه ليست المشكلة. الشيء هو أن حارسها الشخصي تجرأ على استدعاء الأميرة باسمها الأول.
"شعرت وكأنني أمشي على الجليد الرقيق خلال الشهر الماضي. لو كنت أعرف ذلك قبل أن أغادر المملكة ، لما كنت قد جئت إلى هذا المكان أبدًا ، بغض النظر عن مدى صرامة أمر الملك. "
"أشعر بنفس الطريقة ، فيرا. لو كنت أعرف هذا ، ما كنت لأجعلك تتألمين هكذا ".
"نظرًا لأننا حافظنا على ظهور منخفض هنا ، فسيكون كل شيء على ما يرام بعد الغد. ربما من حسن حظنا يا رايان. "
'ما الذي تتحدث عنه الآن بحق الجحيم؟' شعرت أنه من الغريب للغاية أن تتحدث معه ، تنظر إليه بلطف ، لأنها كانت خجولة لدرجة أنها لم تستطع حتى الاتصال بالعين مع أي شخص. صرخت تقريبا عندما رأيتها تبتسم بخجل ، ووضعت يديها على بطنها وتمسحها بلطف كما لو كانت ثمينة للغاية.
'يا إلهي! هل هي حامل؟'
"دعنا نهرب بمجرد أن نخرج من الحدود ، رايان. دعنا نذهب للاختباء في مكان لا يعرفه أحد من أجل طفلنا ... "
"سيكون لديك وقت صعب للغاية. هل هو بخير معك فيرا؟ "
"كانت حياتي في المملكة جهنم. أنت الذي أنقذني من هذا الجحيم. ريان ، أنا سعيد أينما كنت. يمكنني التخلص من مكانة الأميرة الملكية. إنها عديمة الفائدة فقط. "
"فيرا ..."
أغمضت عيني واراقبهم يعانقون بعضهم البعض. حب بين أميرة وحارسها الشخصي؟ يمكن أن توجد في رواية رومانسية ، ولكن لسوء الحظ ، كانت حقيقة.
'لماذا أرسلها ملك مملكة ليزا إلى هنا؟'
بناءً على الوضع ، لم يكن هناك أي طريقة لتأتي هنا عن طيب خاطر. لا أعرف لماذا أرسلها والدها إلى هنا. لا بد أنها عرفت ذلك فقط بعد أن غادرت المملكة.
حسنًا ، ما الفائدة من معرفة ملك ليزا بعلاقتها معه؟ الشيء المهم هو النتيجة. سواء كان الملك ينوي ذلك أم لا ، أرسل الأميرة الحامل إلى الإمبراطورية كمرشحة العروس لولي العهد. تم اكتشافها من قبل ولي العهد ، وليس من قبل أي شخص آخر. كان هذا تطورًا رهيبًا يمكن أن يتصاعد إلى حرب بين البلدين.
لقد شعرت بالفعل كما لو كانت الفصائل النبيلة تناشد الإمبراطور اقتحام مملكة ليزا وتدميرها.
نظرت إلى ولي العهد بعينين مرتجفتين. كان يحدق بلا مبالاة في الاثنين اللذين لا يزالان يعانقان بعضهما البعض. اعتقدت أنه على الرغم من أنه لن يغضب بالغضب ، فإنه سيعبر عن استيائه ، على أقل تقدير ، ولكن من المدهش أنه وقف ثابتًا ، دون تغيير في تعابير الوجه حتى اختفت أميرة ليزا وحارسها الشخصي. أصبحت عيناه الأزرقتين مجوفتين كما لو أنه فُقد في التفكير.
كنت صامتاً لأنني شعرت أنه لا يجب أن أزعجه. وقفت بجانبه بصمت ، ولكن فجأة لامس شيء بارد وجهي. عندما نظرت إلى السماء ، شعرت بشيء يسقط على وجهي مرة أخرى. تمطر؟
"يا صاحب الجلالة ، إنها تمطر. ماذا عن الانتقال للداخل ...؟ "
بدأت قطرات المطر ، التي كانت تسقط قطرة أو قطرتين ، تتدفق بسرعة.
أذهلتني ، لقد انغمست لأنه خلع معطفه وغطى رأسي.
"يا صاحب الجلالة؟"
قال وهو يسحب معصمي "دعينا ندخل." مشيت بسرعة بعده ، و أكافح من أجل أن أرتدي تحت معطفه. إنه ولي الإمبراطورية ، وأنا فارسة فقط. لا يجب أن أجرؤ على تجنب المطر من خلال تغطية ملابسه ، ولا يجب أن أتركه يتعرض للمطر.
"يا صاحب الجلالة ، أنا فارسة. كقاعدة ، ليس من المفترض أن أتجنب المطر عندما أرتدي زيًا موحدًا. إلى جانب ذلك ، لا يمكنني ... "
"في ذلك؟"
"ما هو الخطأ في ملابسي؟ ... آه."
عندها فقط تذكرت أنني تركت سترتي ورائي. عندما نظرت إلى أسفل على عجل ، كنت أرى قميصي الأبيض مغمورًا بالمطر ، وكشف بشرتي العارية. خجلت.
'لقد وضع هذا علي بسبب هذا.'
عندما اكتشفت السبب ، لم أستطع رفض المزيد. شعرت بالحرج لدرجة أنني قلت ضعيفة ، ورأسي لأسفل ، "شكرا لك يا صاحب الجلالة".
"نحن على وشك الوصول. تفضلي بالدخول. "
"نعم يا صاحب الجلالة."
عندما دخلنا القصر ، جاء الخدم والخادمات على عجل. كنت في حالة أفضل لأنني ارتديت معطفه ، لكنه كان مبللاً على الجلد. كان الماء يقطر من شعره وقميصه الأزرق المبلل الذي تعلق في الجزء العلوي من جسده. تم غمر جميع الحراس الملكيين الذين كانوا يقفون وراءهم على الجلد.
بعد مسحه بالمنشفة الجافة التي جلبتها الخادمات ، قال: "دعيني أستحم. رتب لها أن تستحم أيضًا ".
"نعم يا صاحب الجلالة."
"أنا بخير يا صاحب الجلالة."
"هل ستصابين بالبرد؟" قطع كلامي ببرود.
اتصل بالمضيف وأمره بالذهاب إلى فرقة الفرسان الأولى لجلب ملابسي. عندما شاهدته يعطي تعليمات ، أغلقت فمي لأنني كنت أعرف أنه من غير المجدي بالنسبة لي أن أرفض. شعرت بعدم الارتياح عندما أظهر لي اللطف مرارًا ، وهو ما لا يناسبه.
شعرت بالبرد عندما لامس الهواء البارد جسدي الرطب. اقتربت الخادمات مني عندما ارتجفت من البرد ولف جسدي بعدة مناشف كبيرة. بعد أن نظر إلي في حالة مزاجية حادة ، وجه عينيه إلى الحراس الملكيين الذين كانوا واقفين ، منقوعين على الجلد.
"يا رفاق ، عودوا واسترخوا."
"نحن بخير يا صاحب الجلالة."
"لماذا يتصرف الفرسان هكذا؟ إذا كنت لا تعتني بجسدك جيدًا ، فلا يمكنك تنفيذ مهمتك جيدًا ، مما يضر بالإمبراطورية. ألا تعرفين ذلك؟ "
"... يا صاحب الجلالة ، سنأخذ طلبك".
"جيد. بالمناسبة ، يجب على الجميع هنا أن يكونوا صامتين بشأن ما حدث منذ فترة. "
"نعم يا صاحب الجلالة" ، رد الحراس الملكيين بصوت ممتع وغادروا.
كم من الوقت مر؟ جاءت الخادمة على عجل وقالت إن الحمام جاهز.
قال لي أن آتي إلى دراسته بعد أخذ حمام. بعد رؤيته يختفي للحظة ، توجهت إلى الحمام حيث وجهتني الخادمة.
عندما غرقت جسدي في الماء الدافئ ، شعر جسدي كله بالدفء والراحة.
أثناء محاولتي تجميع نفسي ، تذكرت ما رأيته في الحديقة.
'كيف سيتعامل ولي العهد مع هذا الأمر؟'
مملكة ليزا هي دولة ذات قوة عسكرية قوية. كان من الواضح أنه إذا اندلعت الحرب ، فسوف تتسبب الإمبراطورية في ضرر كبير لأن عدد الفرسان قد انخفض بشكل كبير مقارنة بالماضي نتيجة لإعادة هيكلة الفرسان قبل عقد من الزمان. ومع ذلك ، كانت المسألة خطيرة للغاية بالنسبة له لتمريرها.