'ماذا قالت؟'
للحظة لم أعرف كيف أرد. اصبح عقلي فارغا.
"هل سمعت؟ هل تقولين إنك تنسحبين من الأكاديمية؟"
"امم. لم تسمع خطأ."
أومأت أماندا برأسها بهدوء.
"هااا ..." متكئا
على المقعد ، نظرت إلى السماء الزرقاء في الأعلى.
"كيف وصل الأمر إلى هذا ..."
لا ، كنت أعرف بالضبط لماذا وصل الأمر إلى هذا. أنا فقط لا أريد أن أقول ذلك.
بصراحة ، لم أكن أعرف ماذا أفعل. لم يكن هناك حل لمشكلتها.
بغض النظر عن مدى محاولتي الالتفاف حول المشكلة ، لم أستطع التفكير في حل لمأزقها الحالي.
لم يكن إنقاذ والدها من عالم الشياطين شيئًا يمكنني فعله بقدراتي الحالية.
على عكس إيمورا حيث كنت أعرف الظروف هناك بشكل أو بآخر ، لم أكن أعرف شيئًا عن عالم الشياطين.
علاوة على ذلك ، كان المكان أخطر بكثير من إيمورا. لن يساعدني أي مخطط أو خداع في ذلك المكان. عرفت حدودي.
ربما إذا اخترت أن أختبر نفسي هناك ، فقد أتمكن من البقاء على قيد الحياة ...
لكن هذا سيمنحني ما يكفي من الطعام والماء لنفسي. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فسأموت من الجوع أو الجفاف قبل وصول الكارثة الثالثة وتفتح البوابة التي تربط العالمين.
"ألن تسألني لماذا؟"
سألت أماندا وهي تقطع أفكاري.
"يجب أن يكون لديك أسبابك ، أليس كذلك؟"
ظهرت ابتسامة مريرة على وجهي عندما أجبت.
كنت أعرف بالفعل سبب تصرفها على هذا النحو. لا أريد أن أطلب الكثير.
لم يعجب أحد عندما سأل شخص ما الكثير من الأسئلة. لا أريد أن أبدو مجتازًا جدًا.
خاصة وأن هذا له علاقة بوالدها.
"هل أخبرت الآخرين؟"
على هذا النحو ، قررت تغيير الموضوع.
"لا ، أنت الأول"
هزت أماندا رأسها.
"فهمت ..." عند
سماع ما كان على أماندا أن تقوله ، بطريقة ما ، شعر جزء مني بالسعادة.
علمت أنها لا تعني شيئًا مميزًا من خلال إخباري أنني كنت أول شخص أخبرته بخبر تركها للدراسة قدر الإمكان.
كنت ما زلت سعيدا.
لست متأكدًا من السبب ، لكنه جعلني أشعر بتحسن.
"ما الذي ستفعله بشأن إيما؟ من المحتمل أن تتعرض لصدمة حياتها"
قلت عندما صدمتني فكرة فجأة.
بدون شك ، ستفقد إيما عقلها بمجرد معرفة هذا الخبر.
"هل يمكنك مساعدتي في إبقاء الأمر سراً؟ على الأقل ليس حتى تنتهي البطولة."
فجأة عضت أماندا شفتيها ، بينما تقلبت قبضتيها في كرة.
"... أريد أن أخبرها شخصيًا"
"يمكنني فعل ذلك."
أومأت برأسي قليلا.
لم أخطط مرة واحدة لإخبار إيما بالأخبار. بالنظر إلى شخصيتها ، كانت ستنطلق في هياج صغير لم أكن حريصًا جدًا على أن أكون جزءًا منه.
"شكرا لك."
"لا تقلقي بشأن ذلك"
بعد ذلك ، صمتنا كلانا. استمر هذا لبضع دقائق قبل أن أقف في النهاية حيث رأيت السماء مظلمة.
"يجب أن أذهب"
"أنا أيضًا"
وقفت أماندا بالمثل. ولوح أماندا ، وهو ينظر إلى نولا.
"وداعا ، نولا"
"قل وداعا لأماندا"
بالنظر إلى نولا ، أشرت إلى أماندا.
"اممم ، وداعا أخت"
"أخت؟"
رفع حاجبي وأنا أنظر في اتجاه أماندا.
تشابكت أعيننا لبضع ثوان ، وهزت أماندا رأسها.
"لم أكن أقول لها ان تتصل بي ان"
"ماذا ..."
" منذ متى أصبحوا قريبين جدًا؟
تساءلت وأنا أنظر إلى أماندا بريبة.
لتكون مرتاحًة بما يكفي لتناديها بأختها ...
كان هناك شيء مريب.
غير مدركة لأفكاري ، جثت أماندا على الأرض وربت على رأس نولا ، وتهمست بشيء في أذنها.
"كوني طيبة يا نولا ، سأراكِ في المرة القادمة سأقدم لكِ
هدايا رائعة"
"أوه ، هذا هو الشيء الخاص بي اسلوبي"
احتججت.
أنا فقط يمكن أن أفعل ذلك. إذا كان هناك شخص آخر يفعل ذلك ، فستبدأ الرشاوى في أن تصبح أقل فعالية.
لم أستطع السماح بحدوث مثل هذا الشيء.
"ليس بعد الآن"
استدارت حواف شفتي أماندا قليلاً.
ألم تسمعها تناديني أختها؟ بصفتي أختها ، من واجبي أن أفسدها قليلاً.
"تسك ، على الأرجح أنها قالت ذلك لأنك تبدين جميلة. وإلا ، لما كانت ستمنعك من إلقاء نظرة سريعة"
تمتمت وأنا أضغط على لساني. كانت هذه هي قوة الجمال التي أقولها.
"…"
"ما هو الخطأ؟"
إمالة رأسي ، نظرت إلى أماندا. ظهرت نظرة مندهشة على وجهها.
"...
لقد وصفتني بالجميلة " كان صوتها هادئًا لدرجة أنها بدت مثل البعوضة.
"ألست كذلك؟"
مع وجود الكثير من الناس الذين يسعون للحصول عليها ، كان عليها أن تكون بلهاء حتى تعتقد أنها لم تكن جميلة.
لماذا في العالم كانت متفاجئة؟
"لا شيء ، وداعا نولا"
تلوح في نولا مرة أخرى ، استدارت أماندا واختفت وسط الحشد كثيرا مما أصاب نولا بخيبة أمل.
"دعنا نذهب ، يجب أن نذهب لمقابلة أمي وأبي"
أمسك بيد نولا ، وتوجهت نحو أرض الملعب. نظرت للأسفل ، شددت قبضتي على يدها وذكرتها.
"تأكد من أنك لا تتركي يدي ، حسنا؟"
"أم"
***
انتهت جميع الألعاب في الساعة 5 مساءً
اليوم ، الوحيدون الذين شاركوا في الألعاب في السنوات الأولى هم أماندا وجين وأنا.
ومن غير المستغرب ، تمكنا جميعًا من تأمين المركز الأول في مجموعتنا. ومن ثم وصلنا إلى الجولة التالية.
"هل رأيت جين؟ لقد كان ساحرًا للغاية لمشاهدته. ليس فقط مظهره ، فقط الطريقة التي سيطر بها على مباراته أذهلتني."
"هل رأيت فتاة إيرين من أكاديمية لوتويك؟ إنها بلا شك ستحتل المركز الأول في ألعاب المذبحة الوهمية ... على الرغم من أنني أشعر بالمرارة حيال حقيقة أنها ليست من القفل ، أنا فقط سعيد لكونها من البشر ".
بحلول الوقت الذي انتهى فيه مدير المدرسة من حديثه ، كانت السماء قد أظلمت بالفعل. تجاوزني العديد من المتفرجين وهم ينظرون إلى الوراء في المباريات التي حدثت اليوم.
بالعودة إلى مسكني ، وصلت مناقشاتهم إلى أذني.
أثناء المشي تمكنت من سماع بعض المحادثات عني. لسوء الحظ ، لم يكن معظمهم جيدًا.
وصفني البعض بالنرجسي ، ووصفني البعض بالأحمق ، ووصفني البعض بالمتكبر. على ما يبدو ، لم تستقبل الجماهير المقابلة التي أجريتها بعد لعبتي جيدًا.
لقد غضت الطرف عن تلك المناقشات.
وتحدثت إجراءات أعلى صوتا من الكلمات. بمجرد وصولي إلى المركز الأول وفعلت ما قلت إنني سأفعله في المقابلة ، أود أن أرى الوجوه التي قد يصنعونها.
- دينغ!
أثناء السير وهاتفي في يدي ، أدى إشعار إلى انسداد شاشتي فجأة.
[رسالة لجميع الطلاب المشاركين. صباح الغد الساعة 7 صباحًا ، ستجتمعون جميعًا في غرفة الانتظار لمزيد من المناقشة حول اتجاه البطولة. مع خالص التقدير ، إيبوني ويلز]
"... تسك"
قراءة الرسالة ، نقر لساني بدون قصد.
"أعتقد أن الوقت قد حان لمقابلتهم."
أقوى ثلاثة أفراد وأكثرهم نفوذاً داخل الأكاديمية.
إيبوني ويلز ، مارك مينديز ، بيري كروسلي.
كل فرد لديه موهبة تنافس أمثال جين وأماندا والآخرين. في الوقت الحالي ، كانوا جميعًا في عامهم الأخير ، وكانت رتبتهم حول مرتبة B
مرتبة تقارن ببعض المعلمين في الأكاديمية.
كان هذا جيدًا والأكاديمية ، ولكن كانت هناك مشكلة طفيفة ...
"كل منهم رئيس لواحد من الفصائل الرئيسية الثلاثة في القفل"
خلال الأشهر القليلة الماضية ، تم الاتصال بي عدة مرات من قبل معظم الفصائل في الأكاديمية.
لأسباب واضحة ، لم يتم الاتصال بي من قبل مجموعة تفوق الدم لأن ظروفي كانت مشابهة تمامًا لظروف كيفن.
لم يكن والداي من سلالة بارزة جدًا ، وبالنظر إلى موهبتي ، فقد وجدوها بلا شك قبيحة العين.
لحسن الحظ ، تمكنت بطريقة ما من شق طريقي للخروج من الانضمام إلى فصيل ، لكنني علمت أن هذا لن يستمر لفترة طويلة.
في الواقع ، كنت أخشى أن يأتي اليوم سريعًا مثل الغد.
لذلك ، علمت أنه يجب علي إعداد نفسي.
***
—كلانك!
بالعودة إلى مسكنها ، أغلقت أماندا الباب خلفها.
بعد أن اختفى والدها قبل بضعة أسابيع ، كان لدى أماندا الكثير من الوقت للتفكير في مستقبلها.
في البداية ، تألمت من قرار ترك الدراسة لفترة طويلة ، ولكن بعد مرور الأيام وتفاقم الوضع في النقابة ، أدركت أن هذا هو أفضل قرار يمكن أن تتخذه.
في الواقع ، لم تكن أماندا بحاجة فعلاً لحضور الأكاديمية. كان لديها بالفعل أفضل معدات التدريب تحت تصرفها.
لم تفتقر النقابة أيضًا إلى الأبطال المصنفين S الذين يمكن أن يوجهوها.
السبب الوحيد وراء حضورها الأكاديمية هو إصرار والدها. ولكن الآن بعد أن لم يعد هنا ، عرفت أماندا أن الوقت قد حان لكي تكبر وتتولى دور والدها.
على الأقل حتى يعود ...
"أبي".
أخذت الجرم السماوي الأبيض من فضاء الأبعاد الخاص بها ، وداعبته أماندا بلطف.
الجرم السماوي في يدها كان تأكيدها. وهذا ما أكد لها أن والدها ما زال على قيد الحياة.
بمجرد كسرها ستعرف أن والدها قد مات. حتى لم ينكسر الجرم السماوي ، عرفت أماندا أنها ما زالت تأمل.
تتمنى أن يعود والدها.
شعرت أماندا بدفء الجرم السماوي ، بشعور أفضل قليلاً.
في مكان ما في الكون ، كان والدها يقاتل ويكافح بكل قوته للعودة إليها.
عرفت أماندا هذا. كان هذا بلا شك شيئًا كانت تؤمن به بكل إخلاص.
على الرغم من أن والدها لم يكن موجودًا أبدًا ، إلا أن أماندا كانت تعرف مدى حبه لها. لقد فهمت ذلك.
... ولذا فقد اتخذت قرارها.
كانت ستنسحب من الأكاديمية وتسيطر على النقابة.
كانت ستعمل على تطويرها إلى ارتفاعات لم تصل إليه من قبل. بحلول الوقت الذي ستجتمع فيه مع والدها ، كانت ستظهر له شيئًا من شأنه أن يجعله فخوراً بها.
كان هذا هدفها. تنهدت أماندا
"ها ..."
.
على الرغم من أنه كان من السهل قول ذلك ، إلا أنه كان من الصعب جدًا تحقيقه.
لم يكن إدارة النقابة أمرًا سهلاً ، وكانت تعرف عن كثب مدى صعوبة ذلك. الآن بعد أن لم يكن والدها هنا ، عرفت أنه يتعين عليها تحمل جميع المسؤوليات الثقيلة التي يتحملها.
على الرغم من أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلاً ، إلا أن أماندا قررت تحقيق هدفها.
- فوا!
بوضع الجرم السماوي بعيدًا ، تحولت أماندا إلى ملابس أكثر راحة.
أخذت أماندا فرشاة خشبية ، وجلست على سريرها ومشطت شعرها.
وبينما كانت تمشط شعرها ، فكرت مرة أخرى في أحداث اليوم. من لعبتها اليوم إلى حادثة الحديقة حيث التقت نولا شقيقة رين.
لم تستطع أن تنسى تلك اللحظة. كيف يمكن أن تنسى مثل هذه الفتاة الصغيرة المحببة؟
اكتشفت لاحقًا أنها في الحقيقة أخت رين.
عندما نظرت إلى الاثنين ، في البداية ، لم تستطع أماندا رؤية أي تشابه بين الاثنين ، ولكن بعد أن رأت الاثنين معًا ، فهمت سبب كونهما شقيقين.
كانت عيونهم.
عيونهم الزرقاء العميقة الجميلة التي ذكرتها بالبحر. مكان كانت فيه ذات يوم مع والدها عندما كانت صغيرة.
"تسك ، على الأرجح أنها قالت ذلك لأنك تبدين جميلة."
فجأة ، تذكرت أماندا كلمات رين. دون علم أماندا ، احمرار خديها قليلاً.
على الرغم من سماعها لهذه الجملة طوال حياتها ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تشعر فيها بشيء آخر غير اللامبالاة والاشمئزاز.
لم تستطع تفسير ذلك ، لكن شعورًا دافئًا خفيًا غمر جسدها.
كما يبدو أن مزاجها يتحسن.
"جميلة…"
تمتمت أماندا قليلاً قبل أن تطفئ الأنوار وتغمض عينيها.