المجلد الاول
.
الفصل 22 : من اجلهم
.
بداية الفصل :
.
وجهة نظر ليليا هيلستيا:
كنت أتسوّق مع والدتي، والسيدة أليس، وإيلي. كانت إيلي تبدو محبطة بعض الشيء لأن شقيقها لم يرغب في الانضمام إلينا، لذا أمسكت بيدها كي أواسيها.
« مرحبًا، إيلي. هل تحبين شقيقك الكبير إلى هذه الدرجة؟ »
« نعم! لكنه شقي لأنه لم يأتِ معنا للتسوّق. كنت أريد أن ألبسه ملابس أكثر! » قالت وهي تعبس.
« من تفضلين؟ أنا أم شقيقك الكبير؟ »
فكرت قليلاً، ثم أجابت ببساطة: « أمم... أحبكما معًا! »
« كوكوكو. ليليا، ما الذي تسألين إيلي عنه؟ » سألتني أمي وهي تشدّ يدي الأخرى. « ليليا، ما رأيك في آرثر؟ »
« أوووه... إنه مخيف قليلاً. كيف يمكنه أن يكون قويًا إلى هذا الحد، أمي؟ كنت أظن أن الأطفال مثلنا لا يستطيعون أن يصبحوا سحرة قبل أن يكبروا؟ » لم يكن هذا عادلاً. لطالما حلمت بأن أصبح ساحرة، كي أجعل أبي وأمي فخورَين بي.
نظرت أمي إلى السيدة أليس وقالت: « أظن أنه طفل موهوب للغاية. لكن، أليس، هل أنتِ حقًا مرتاحة مع كل ما قاله لكِ؟ لا أريد أن أتدخل في حياتك كأم، لكن... ألا ترين أن ما يحدث غريب بعض الشيء؟ كيف أصبح قويًا هكذا في هذه الفترة القصيرة؟ لقد قلتِ لي من قبل إنه كان جيدًا في القتال حتى قبل حادثة قطاع الطرق. »
رأيت السيدة أليس تهز رأسها. « بالطبع، أعلم أنه يُخفي الكثير من الأمور. وربما هو لا يدرك ذلك، لكن من السهل ملاحظة متى يكذب. فعندما يكذب، يُثبّت نظره على نقطة محددة، وتصبح نبرته رتيبة. في الواقع، إنه لطيف عندما يظن أنه بارع في المراوغة. آه، تابيitha، أعلم أنه يُخفي أمورًا، وراي كذلك، لكننا اتفقنا على منحه بعض المساحة حتى يصبح مستعدًا لإخبارنا بنفسه. أعتقد أن هذا ما يعنيه أن تكوني أماً. أنا أعلم أنه لا يريد إيذاء أحد، لذا كل ما يمكننا فعله هو دعمه حتى يكون مستعدًا للكلام. »
« الكذب أمر سيء! » صرخت إيلي الصغيرة.
وأنا أوافقها تمامًا. « نعم، إيلي! الكذب سيء! »
وجهة نظر آرثر ليوين:
بدأت أركّز على نواة المانا خاصتي، مشتتًا بسلسلة من العطسات الغريبة. لقد بدأت أفقد صبري تجاه تدريبي. أردت أن أستعيد المستوى الذي كنت عليه في حياتي السابقة بأسرع ما يمكن، لكن ذلك لم يكن يحدث بالسرعة التي أرغب بها.
تلك المشادّة القصيرة مع المديرة "غودسكي" جعلت كل شيء يبدو واقعيًا للغاية بالنسبة لي. كنت لا أزال عديم الخبرة وضعيفًا. لم يؤثر ذلك بي كثيرًا من قبل، لكنني لم أكن معتادًا على القتال بالطريقة التي يقاتل بها السحرة في هذا العالم. وفوق ذلك، لم يكن في عالمي السابق شيء يُشبه "السحرة المتخصصين" أو "الإنشانتِرز"، لذا فإن قتال أحدهم هنا كان أصعب بكثير.
فقدت تركيزي عندما بدأت ذكرياتي في استعادة ملامح حياتي السابقة... تلك الليلة الضبابية التي سقطت فيها مشرفة الميتم، أقرب ما كان لديّ إلى أمّ، ميتةً برصاصة أمام عيني. كنت لا أزال صغيرًا آنذاك، لكن حين أفكر في الأمر الآن، أظن أن تلك كانت اللحظة التي دفعتني لأبدأ التدريب بجنون. هي من التقطتني من الشارع، وقدمت لي قطعة من الخبز المطهوّ على البخار، ثم اعتنت بي، وعلّمتني القراءة والكتابة، ووبختني، وعلّمتني أبسط قواعد السلوك.
لم يكن هدفي أن أصبح ملكًا. كنت فقط أريد أن أنتقم. أردت أن أكون قويًا بما يكفي لأقتل من تسببوا في موت من اعتنت بي... من أحبّتني. لكن الأمور لم تكن بهذه البساطة. فقد اكتشفت لاحقًا أن من قتلوا مشرفة الميتم، ومعها الكثير من مديري المياتم الآخرين، كانوا من الجيش التابع لدولة أخرى.
حينها أدركت أن الفرد، مهما بلغت قوته، يبقى فردًا فقط. كنت بحاجة إلى سلطة، إلى جانب القوة. وهكذا أصبحت فكرة أن أكون ملكًا وسيلتي لذلك.
وأول ما فعلته عندما تم تنصيبي ملكًا... أنني دمّرت تلك الدولة. غمرت يديّ بدماء مئات الآلاف من الجنود. لكن الأمر الأكثر قسوة... أن أي نوع من الانتقام لم يكن قادرًا على تغيير ما حدث لها. لقد ماتت، وظلت ميتة، ميتة ظلمًا.
لكن هذه الحياة... ستكون مختلفة. لن أسمح لأولئك الذين أحبّهم أن يعانوا.
وضعت سيلفي أنفها المبلل على وجهي، تنظر إليّ بعينين فيهما قلق صامت. وكأنها تقول لي:
"أنا هنا، لا تقلق."
مرّرت يدي على رأسها، وأبعدت تلك الذكريات الثقيلة.
غسلت نفسي، ضاحكًا على سيلفي التي كانت تبكي وتصرخ لأنها تكره البلل. كنت سعيدًا بوجودها بجانبي. لم يكن من الجيد أن أُترَك وحدي في أفكاري طويلًا.
في الوقت المناسب تمامًا، عادت الفتيات من جولة التسوّق بينما كنت أنهي ارتداء ملابسي. قفزت على الدرج لأستقبلهن.
« همف! الأخ شقي! » عبّست أختي الصغيرة، وضمّت ذراعيها وهي تزم شفتيها السفلية.
« أهذا لأنني لم أذهب للتسوّق معكِ، إيلي؟ أنا آسف. » ربتّ على رأسها الذي أدارت وجهه بعيدًا، وبدت على وجهها علامات الكفاح وهي تحاول ألا تبتسم.
« كيف كانت جولة التسوّق يا أمي، سيدتي تابيitha؟ هل اشتريتما الكثير من الأشياء؟ » سألتُ، ولا تزال يدي على رأس أختي.
« لم نشترِ الكثير، فقط بعض الملابس الجديدة لإيلي وليليا، » أجابت والدتي.
في تلك اللحظة، سمعت وقع خطوات سريعة يقترب منا. كان فينسنت يركض نحونا بعينين تلمعان بالحماس، وقد بدت عليه علامات الانفعال، مع احمرار في عينيه وابتسامة عريضة غير قابلة للكبح.
« لقد عدتم أخيرًا! » قال وهو يلتقط ابنته ليقبّلها على خدها.
« عزيزي، لماذا تبدو متوترًا هكذا؟ هل كنت تبكي؟ ما الأمر؟ » بدا القلق والارتباك على وجه تابيitha، فقد كان مظهر فينسنت في تلك اللحظة أقرب إلى الجنون.
« ألم تخبرهم بعد، آرثر؟ » التفت إليّ، والابتسامة الطفولية لا تزال تعلو وجهه.
هززت رأسي وقلت ضاحكًا: « لقد نزلت للتو، وكنت على وشك إخبارهم. »
« إخبارنا بماذا، عزيزي؟ » سألتني أمي وقد علت نبرتها القلق، فالأمهات يكرهن أن يكنّ آخر من يعلم.
« تحدثتُ مع السيد فينسنت بشأن إمكانية تعليم إيلي وليليا كيفية التحكم بالمانا، بدءًا من اليوم. بالطبع، فقط إن وافقتِ، سيدتي تابيitha. »
« … »
تابيitha هزّت رأسها ونظرت إلى زوجها، وقالت: « م-ماذا؟ هل هذه مزحة؟ إن كانت كذلك، فهي ليست مضحكة. »
« لا، سيدتي، أعلم أنكما، أنتِ وسيد فينسنت، لستما من السحرة، لكن لا يزال من الممكن أن تصبح ليليا ساحرة. » نظرتُ إليها بجدّية حقيقية.
« م-مستحيل. لم أسمع قط عن طريقة لتعليم أحدهم التحكم في المانا. دائمًا ما قيل لنا إن الأمر يعتمد على موهبة الطفل الفطرية في أن يستيقظ بنفسه. لماذا لم أسمع قط عن شخص يعلّم الأطفال؟ »
كان من الواضح أن تابيitha تجد صعوبة أكبر في تصديق الأمر مقارنة بزوجها، ولم ألومها على ذلك. فينسنت لم يطرح علي أي سؤال تقريبًا، وهو أمر فاجأني. أكبر همٍّ لدى أم من عائلة نبيلة هو مستقبل أبنائها، وفي مجتمع يُعد فيه السحرة من النخبة، فإن سلالة "هيلستيا" – مهما بلغت ثروتها – كانت ستقابل بنظرات شفقة إن خلت من السحرة.
« حتى أنا لم أسمع من قبل عن تعليم الأطفال كيفية التحكم بالمانا، آرثر. كيف تخطط للقيام بذلك؟ » سألتني والدتي.
« أمي، أنتم جميعًا تعرفون أنني استيقظت في سن الثالثة، أليس كذلك؟ لا زلت أتذكر ما حدث، ولماذا حدث. سأقوم معهما بنفس ما فعلته مع نفسي. سأحتاج لاختبارهما أولًا قبل أن أبدأ، لكن بالنسبة لإيلي، فأنا واثق بنسبة 100٪ من قدرتها على الاستيقاظ. أما ليليا، فأعتقد أن فرصتها تبلغ حوالي 70٪. »
في الواقع، كانت النسبة أعلى من ذلك بالنسبة لليليا، لكنني لم أرغب في إعطائهم أملًا مفرطًا، فهناك دومًا احتمال ألا تتمكن من الاستيقاظ.
« يا إلهي... ه-هذا... امنحني دقيقة، أحتاج للجلوس. » لاحظت ارتعاش ركبتي تابيitha بينما كانت تتجه إلى الأريكة.
« هذا لن يحدث بين ليلة وضحاها. سيستغرق الأمر بضع سنوات حتى يتمكنوا من الاستيقاظ بأنفسهم بعد أن أعلّمهم. »
هزّ والدَي ليليا رأسيهما بالموافقة، ثم التفتُّ إلى ليليا وإيلي، اللتين بدتا حائرتين بعض الشيء.
« إيلي، ليليا، هل يمكن أن تجلسا على الأرض قرب المدفأة؟ » سألتُهما، وأنا أوجههما إلى غرفة الجلوس. « أريد منكما أن تجلسا في الوضعية التي تريحكما أكثر، وظهركما للآخر. اتركا مساحة بينكما حتى أتمكن من الجلوس في المنتصف. »
كانت إيلي لا تزال مشوشة عمّا يحدث، بينما بدت ليليا قد فهمت المغزى من الأمر، واستطعت رؤية نظرة العزم في عينيها. جلست إيلي وقد مدت ساقيها أمامها، بينما جلست ليليا بوضعية أكثر أنوثة، مطوية الساقين إلى جانبها الأيسر.
« حسنًا، قبل أن نبدأ، أريد منكما أن تغمضا عينيكما وتركّزا. إذا حاولتما جيدًا، ستبدآن برؤية نقاط ضوء صغيرة. هل ترونها؟ »
جلست بينهما، بينما كانت تابيitha، فينسنت، وأمي يراقبونهن باهتمام بالغ.
وجهة نظر آرثر:
في الوقت المناسب تمامًا، عادت الفتيات من جولة التسوق بينما كنت قد انتهيت للتو من ارتداء ملابسي. قفزت عبر الدرج لأستقبلهن.
قالت أختي الصغيرة وهي تعقد ذراعيها وتعبس شفتيها السفلية: « همف! الأخ شرير! »
قلت وأنا أربّت على رأسها الذي أدارتْه بعيدًا: « هل هذا لأنني لم أذهب معكِ للتسوّق، إيلي؟ أنا آسف. » كانت تحاول جاهدة ألا تبتسم، لكن ملامح وجهها تشنجت وكأنها على وشك الضحك.
سألت وأنا أبقي يدي على رأسها: « كيف كانت جولة التسوّق، أمي؟ وسيدتي تابييثا؟ هل اشتريتما الكثير من الأشياء؟ »
أجابت والدتي: « لم نشترِ الكثير، فقط بعض الملابس الجديدة لإيلي وليليا. »
في تلك اللحظة، سُمِعَ صوت خُطى مسرعة تقترب نحونا. وصل فينسنت وهو يبدو متحمسًا للغاية، وكانت عيناه محمرتين وابتسامة عريضة مرسومة على وجهه.
قال وهو يحمل ابنته ويقبلها على خدها: « لقد عدتم أخيرًا! »
سألته تابييثا بقلق وارتباك وقد ارتسمت علامات الحيرة على وجهها: « عزيزي، لماذا تبدو منفعلاً هكذا؟ هل كنت تبكي؟ ما الذي يحدث؟ »
كان يبدو عليه الجنون قليلًا في تلك اللحظة.
ثم التفت إليّ فينسنت، مبتسمًا بسعادة وقال: « ألم تخبرهم بعد، آرثر؟ »
ضحكت وأنا أهز رأسي: « لقد نزلت لتويّ، وكنت على وشك أن أخبرهم الآن. »
سألتني أمي بقلق: « تخبرنا بماذا، عزيزي؟ » فالأمهات يكرهن أن يجهلن ما يدور.
قلت: « تحدثتُ مع السيد فينسنت بشأن إمكانية تعليم إيلي وليليا كيفية التحكم بالمانا، بدءًا من اليوم. بالطبع، فقط إن وافقتِ، سيدتي تابييثا. »
ساد صمت قصير، ثم قالت تابييثا وهي تنظر إلى زوجها: « م-ماذا؟ هل هذه مزحة؟ إن كانت كذلك، فهي ليست مضحكة. »
أجبتها بنبرة جادة: « لا، سيدتي. أعلم أنكما لستما من السحرة، لكن لا يزال من الممكن أن تُصبح ليليا ساحرة. »
قالت وهي تكاد لا تصدق: « ل-لا يمكن. لم أسمع يومًا عن طريقة لتعليم أحدهم التحكم بالمانا. لقد تعلمتُ أن ذلك يعتمد على الموهبة الفطرية للطفل ليستيقظ من تلقاء نفسه. لماذا لم أسمع أبدًا عن أحد يقوم بتعليم الأطفال؟ »
كانت تجد صعوبة في تصديق ما قلته أكثر من زوجها، ولم ألومها. أما فينسنت فلم يطرح أي سؤال، وهذا ما فاجأني. فهم من عائلة نبيلة، وأكثر ما يشغل بال الأم النبيلة هو مستقبل أبنائها، وفي مجتمع يُعد فيه السحرة من النخبة، فإن سلالة هيلستيا – مهما بلغت من ثراء – ستكون عرضة لنظرات الشفقة إن لم يكن بينهم سحرة.
قالت والدتي: « حتى أنا لم أسمع من قبل عن تعليم الأطفال التحكم بالمانا. كيف تنوي أن تقوم بذلك، يا آرثر؟ »
أجبت: « أمي، أنتم جميعًا تعرفون أنني استيقظت على المانا في سن الثالثة، أليس كذلك؟ لا زلت أذكر ما حدث حينها ولماذا حدث. سأجعل إيلي وليليا تمرّان بما مررتُ به. سأحتاج لاختبار قدرتهما أولًا، ولكنني واثق بنسبة 100٪ من أن إيلي يمكنها الاستيقاظ، أما ليليا فأقدّر احتمالها بنحو 70٪. »
في الحقيقة، كانت نسبة احتمال ليليا أعلى من ذلك، لكنني لم أشأ أن أرفع سقف آمالهم كثيرًا. لا تزال هناك فرصة أنها لن تستطيع الاستيقاظ.
قالت تابييثا بصوت مرتجف وهي تتجه إلى الأريكة: « يا إلهي... ه-هذا... أعذروني، أحتاج إلى الجلوس. »
تابعت مطمئنًا إياهم: « لن يحدث الأمر فجأة. سيستغرق الأمر سنوات قبل أن يتمكنوا من الاستيقاظ بأنفسهم بعد أن أعلّمهم. »
اكتفى والدَي ليليا بالإيماء برأسيهما، ثم التفتُّ إلى ليليا وإيلي اللتين بدتا محتارتين مما يجري.
قلت لهما وأنا أقودهما إلى غرفة الجلوس: « إيلي، ليليا، هلّا جلستما على الأرض قرب المدفأة؟ أريد منكما أن تجلسا في الوضعية التي تريحكما أكثر، وظهركما متقابلان، واتركا بينكما مسافة كافية لأجلس بينكما. »
كانت إيلي لا تزال مرتبكة، لكن ليليا بدا عليها أنها فهمت جوهر ما يجري، وقد رأيت في عينيها نظرة العزم والإصرار. جلست إيلي ومدّت ساقيها أمامها، بينما جلست ليليا بطريقة أكثر أنوثة، مطوية ساقيها إلى جانبها الأيسر.
قلت وأنا أجلس بينهما: « حسنًا، قبل أن نبدأ بأي شيء، أريد منكما أن تغمضا أعينكما وتتركّزا. إذا بذلتما جهدًا حقيقيًا، قد تتمكنان من رؤية نقاط ضوء صغيرة. هل ترونها؟ »
وبينما كنت جالسًا بينهما، كانت والدتي، والسيد فينسنت، والسيدة تابييثا، يراقبونهم جميعًا بانتباه بالغ.
« … »
قالت ليليا بصوت خافت: « ل-لا... لا أرى شيئًا حقًا. » كنت أُعلّق عليها آمالًا كبيرة، لكن عندما التفتُّ، رأيت الآخرين يتبادلون نظرات القلق والارتباك. تجاهلتهم، ثم التفتُّ إلى أختي الصغيرة وطرحت عليها السؤال نفسه، وكنت أخشى أكثر أن تجهل معنى "بقع الضوء" بدلًا من ألا تراها.
ولحسن الحظ، أجابت بابتسامة بريئة: « أخي، أظن أنني أرى ضوءًا صغيرًا جميلاً! »
الخطوة التالية كانت تتطلب أمرًا لا يستطيع القيام به سواي: كان عليَّ إدخال مانا العناصر الأربعة في جسديهما في الوقت ذاته. وبهذا، ستتمكنان من رؤية بقع المانا المنتشرة داخل جسدهما بشكل أوضح بكثير.
قلت: « حسنًا، سأبدأ الآن. ستشعران ببعض الحُمّى أو السخونة، لكنني أريد منكما أن تتحملا ذلك وتركّزا على نقاط الضوء. » وفور انتهائي من كلامي، بثثت ماناي الرباعية العناصر في جسديهما.
السبب في وجوب استخدام العناصر الأربعة هو أن المانا التي لم تتجمع بعد لتشكيل نواة ما زالت في أنقى حالاتها. ولذلك، يجب إدخال جميع العناصر الأربعة إلى الجسد بالقوة ذاتها لإثارة أي رد فعل من المانا الكامنة فيهما.
« إييب! » « ههغ! » تأوهت ليليا وإيلي من المفاجأة.
قالت ليليا بحماس: « أ... أعتقد أنني أرى بعض الأضواء! إنها جميلة للغاية! »
وردّت إيلي بانبهار: « واو! هناك الكثير منها! »
تابعت قائلًا: « حسنًا، هذه المرحلة مهمة جدًا. سأساعدكما فيها، لكن عملكما هو محاولة ربط كل الأضواء الصغيرة ببعضها. هل تفهمين يا إيلي؟ تخيّلا أن تلك النقاط المضيئة هي صديقات، ويجب أن يجتمعن. هل يمكنك فعل ذلك لأجلي يا إيلي؟ »
كانت هذه المرحلة الأصعب والأطول، وكان لا بد من التأكد من أنهما فهمتا المطلوب.
أجابت ليليا: « ح-حسنًا! أظن أنني فهمت! »
وقالت إيلي بحماسة: « الأضواء صديقات؟ حسنًا! »
ظللتُ جالسًا بينهما لأكثر من ساعة، أحفّز المانا النائمة في جسديهما، على الأقل حتى تصبح مرئية بما يكفي ليتمكنا من التحكم بها وجمعها.
وبعد أن أخذت نفسًا عميقًا، سحبت يدي من ظهريهما، ثم طلبت منهما الاستمرار في تجميع تلك الأضواء الصغيرة حتى تختفي.
سألتني تابييثا بقلق بالغ بينما كانت تراقب ابنتها: « كيف كانت النتيجة؟ هل تعتقد أن ليليا ستكون قادرة على أن تصبح ساحرة؟ »
كان وجها والدي ليليا مليئين بالتوتر، بينما كان فينسنت يقضم أظافره قلقًا، حتى والدتي بدت عليها لمحة من القلق في عينيها.
ابتسمت ابتسامة عريضة وقلت: « لا تقلقوا، كلٌّ من ليليا وأختي الصغيرة ستستيقظان كَساحرتين خلال بضع سنوات. خطتي هي أن أتدرّب معهما كل يوم خلال الأشهر القليلة التي سأقضيها في المنزل. وبحلول ذلك الوقت، ستكونان قادرتين على التمرّن بأنفسهما لتشكيل نواة مانا. »
لم تنتظر تابييثا نهاية كلامي، بل اندفعت نحوي واحتضنتني قائلة: « أوه، شكرًا لك، شكرًا لك، شكرًا لك! ابنتي ستتمكن من تعلُّم السحر! يا إلهي، لقد كنت قلقة للغاية بشأن مستقبلها، خاصة أننا لسنا من السحرة…
شهيق
أما وجه فينسنت، فكان يغمره البكاء بينما كان يثبت عينيه على ابنته المتأملة بتركيز. أمّا والدتي، فاكتفت بتربيت رأسي بابتسامة فخر.
بالنسبة لإيلي، لم يكن الأمر مفاجئًا كثيرًا أن تصبح ساحرة، فكل أفراد عائلتنا يمتلكون القدرة على استخدام السحر. كانت فرصة عدم استيقاظها ضئيلة جدًا، وربما معدومة حتى لو لم أساعدها. ما فعلته فقط هو تسريع العملية، وقد فكرت أن تعلُّمها المبكر للسحر سيجعلها قادرة على حماية نفسها في وقت أبكر.
ظلّت الفتاتان متمسكتين بتركيزهما لساعات قليلة، قبل أن يتبدّد المانا الذي ضخخته في جسديهما. والمفاجأة أن ليليا صمدت أكثر من إيلي، مما يدل على أنها تملك عزيمة أقوى من أختي ذات السنوات الأربع.
وصل والدي بعد قليل من قاعة النقابة، وكان مسرورًا للغاية عندما علم أن عائلة هيلستيا ستضم أول ساحرة في تاريخها.
وحين حمل إليانور بين ذراعيه، ودس لحيته في خدها وهو يضحك، قال: « أوه، طفلتي الصغيرة ستصبح قوية مثل أخيها الكبير! عديني فقط ألا تصبحي أقوى من والدك، حسنًا؟ وإلا فسيحزن كثيرًا! »
ضحكت أمي من تعليقه، أما إيلي فقهقهت وهي تدفع وجهه بعيدًا: « بابا! لحيتك تزعجني! تـوقف، هيهي! »
وكان عشاء تلك الليلة رائعًا حقًا. بذل فينسنت وتابييثا جهدًا كبيرًا في تحضير أشهى الأطباق، وكان منظر الطعام كافيًا لإسالة لعابي، بل حتى سيلفي بجانبي بدت على وشك الانهيار من الشهيّة. قضينا الليلة بأكملها بفرح وسعادة، حتى أن فينسنت قدّم مشروبات حتى للخدم والخادمات.
أما الأيام التالية، فقد انشغلت فيها بتركيز نواة المانا خاصتي، وتقوية مهاراتي في التحكم بالعناصر، بالإضافة إلى تعزيز قوى إرادتي التنينية. كان هذا التقدُّم بطيئًا بشكل ممل، وشعرتُ وكأني أراوح مكاني بسبب غياب التحديات.
قضيتُ بضعة أيام من الأسبوع أتدرّب مع والدي، لكنني كنت ألاحظ جيدًا أنه كان يخشى أن يؤذيني، كان يُقيّد نفسه دائمًا، حتى عندما لا يكون ذلك ضروريًّا.
بالإضافة إلى تدريبي، كنتُ أقضي بضع ساعات كل يوم في مراقبة أختي الصغيرة وليليا، بينما تواصلان رحلتهما لتشكيل نواتيهما. كان ذلك مسارًا مرهقًا، وكنت أرى الضيق يتسلّل إلى أختي شيئًا فشيئًا من شدة التدريب، لذا كنت أبذل جهدي لأساعدها عبر تحويل التمارين إلى ألعاب مسلّية.
وخلال تلك الفترة، سنحت لي الفرصة للتحدث مع أمي بشأن قدراتها كـ«باثّة» (Émetteur). سألتها كيف تعلّمت هذه المهارة وتدرّبت عليها، مع أنها واحدة من القدرات النادرة للغاية، فابتسمت لي ابتسامة غامضة، وقالت إن على المرأة أن تحتفظ ببعض أسرارها لنفسها.
أظن أن عليّ أن أعيد طرح السؤال عليها لاحقًا، عندما تكون أكثر استعدادًا للكلام.
قبل عيد ميلادي بأسبوعين، وهو الموعد الذي سيبدأ فيه رسميًا مساري كمغامر، فوجئتُ بطرقات قوية ومزعجة تُقرع على الباب الرئيسي. وعندما فتحت الباب، ظهرت أمامي وجوه مألوفة جدًا جعلت شفتي تنكمشان بحدة.
.
.
.