[ تر بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
________________________________________
---
لا، فكرت، وقلبي يخفق في حلقي. هذا غير ممكن.
كان الانفجار قد حطم أقرب المقاعد وانتزع آدا بقوة كافية لتخفيف قيودها، وكانت سريعة في تمزيق الحبل.
انجذب تركيزي عائدًا إلى المجسم ذي الاثني عشر وجهًا بينما تناسبت آخر قطعة في مكانها. كما في السابق، تموج وتوهج، وتلاشت ملامح القطع الفردية التي استخدمتها لإكمال اللغز لتشكل شكلاً صلباً.
في الحاضر، كان هايدريغ وكالون قد دخلا في إيقاع، يعملان معًا لإبقاء ميثيلياس في موقف دفاعي، لكن كلما أصابا بضربة، كان الجرح يلتئم فورًا.
كان نصف جثة ريا مغطى الآن بنموات جربية، لكن لم ينجُ هايدريغ ولا كالون من الإصابة. كان كالون ينزف بشدة من جرح في ساقه، وبدا أن هايدريغ قد تلقى مؤخرة الرمح على خده، والذي كان متورمًا وقد بدأ يتغير لونه.
أخيرًا، استقر التموج المتلألئ على وجوه المجسم ذي الاثني عشر وجهًا وتوقف عن الحركة، وعرض كل وجه صورة متحركة مختلفة.
في واحدة، كانت قاعة المرايا قد محيت. احترق الطرف بأكمله، وحوافه السوداء تفتح مباشرة على الهاوية. كل مرآة تحطمت، ومعظم الإطارات احترقت. لم يكن هناك أثر للحياة في الغرفة.
في وجه آخر للمجسم ذي الاثني عشر وجهًا، رأيت نفسي واقفًا مع هايدريغ وآدا، التي كانت تبكي بغضب بينما كنا ندفع رفات إزرا عبر إطار مرآة فارغ إلى الهاوية.
كانت القاعة محروقة ومتدمرة، والنافورة فارغة، والعديد من المرايا محطمة، لكنها كانت سليمة بشكل عام.
سحب هايدريغ الفتاة إلى عناق حنون، لكنني استدرت ومشيت بعيدًا.
انجذبت عيناي إلى صورة ثالثة. كان ميثيلياس، في جثة ريا، يتسلل عبر قاعة المرايا نحوي. خلفه، كان كالون وهايدريغ قد ابتلعتهم الدمامل السوداء بالكامل؛ كانا ميتين بوضوح.
كانت آدا راقدة فاقدة الوعي بالقرب مني. انحنى ميثيلياس عليها وضغط إحدى يديه السوداء على خدها. استدرت بعيدًا، دافعًا المجسم ذا الاثني عشر وجهًا بالأثير ليُدور، مزيلاً الصورة المروعة من نظري.
أحضر المجسم الدوار صورًا مختلفة إلى الرؤية. بعضها كان تنويعات على ما رأيته بالفعل، لكن واحدة خاصة لفتت انتباهي.
فيها، رأيت نفسي أفعل رونية إلهية توهجت بالذهب من خلال ملابسي. دارت جزيئات أثير بنفسجية ودوّمت في الغرفة كبذور الهندباء، وكل ما لمسته توهج بطاقة أثيرية.
شاهدت، مذهولاً، بينما كانت المرايا تُرمم أمام عينيّ وقطع النافورة تطير معًا كما لو كان الزمن يُعاد للخلف، والدخان والبخار من الهواء يتكاثفان حرفيًا ليعيدا تشكيل الحجر والماء.
عندما استقرت الجزيئات البنفسجية على إزرا، بدأت الدمامل تتقلص، متراجعة حتى تلاشت تمامًا. شهق الصاعد الشاب وانفتحت عيناه. كان حيًا.
قبل أن يعود زجاج المرآة المحطمة التي قُذف من خلالها كالون إلى مكانه، طاف كالون نفسه عبرها، مستقرًا برفق على الأرض في قاعة المرايا. التئمت الجروح التي أصيب بها من معركته مع ميثيلياس؛ حتى الضرر الذي لحق بملابسه ودرعه عُكس.
ذابت صورة آدا المرعبة والمكسورة القلب في مرآتها إلى دخان وردي، تدفق من المرآة، ثم تحرك بقصد عبر القاعة حتى وجد جسدها الفاقد للوعي، معيدًا إياها إلى نفسها.
حيث كانت أرضية القاعة أكثر تضررًا واحتراقًا، بدأ الرماد يدور، مكونًا إعصارًا مصغرًا. مع تكثف الرماد، بدأ شكل يتشكل.
جسد ريا، الذي كان لا يزال يفتقد قدمًا واحدة، معلقًا في الهواء كدمية خرقة، هامدًا وناقصًا بطريقة ما. ثم بدأ لحم قدمها المأكول بالنمو مجددًا، شافيًا أمام عينيّ. عندما رفرفت جفونها، حدقت في الغرفة النقية الآن بالحيرة والخوف قبل أن تطفو إلى الأرض حيث استقبلتها بعناق جري من آدا.
رغم أن رؤى الماضي والحاضر قد اقترحت إمكانية أن يُظهر اللغز الثالث رؤى للمستقبل، لم أجرؤ على أمل أن يكون مثل هذا الشيء ممكنًا، ومع ذلك ها أنا ذا، أشاهد أحداثًا لم تحدث بعد.
بدا أن كل وجه من المجسم ذي الاثني عشر وجهًا يظهر مستقبلًا مختلفًا محتملاً، بعضها يظهر فشلنا الآخر، صحيح، لكن كان هناك على الأقل فرصة يمكننا فيها هزيمة الصاعد من دم فريترا والهروب من قاعة المرايا.
ومع ذلك، كان الخوف يغلي في أحشائي مما رأيته، أو لم أرَه؛ لم يكن ريجيس موجودًا في أي من المستقبلات التي يمكنني رؤيتها، حتى تلك التي كنت فيها قادرًا بطريقة ما على إعادة الموتى إلى الحياة.
ما هذه القوة؟ تساءلت، ما زلت أشاهد المستقبلات المحتملة تتكرر على وجوه المجسم ذي الاثني عشر وجهًا. بدا رائعًا جدًا لدرجة لا يمكن تصديقه. هل كان جانبًا من الحياة، من الفيفوم؟ طريقة لإعادة الموتى إلى الحياة؟
لا، فكرت، بدا أشبه بالإيفوم، جانبًا من الزمن. كان الأمر كما لو كان الأثير يعيد عقارب الساعة للوراء على كل ما لمسه، متراجعًا عن الضرر الذي لحق بالزجاج والحجر واللحم على حد سواء.
ثار الحماس بداخلي. هذا هو! هذه هي القوة التي أحتاجها لهزيمة أغرونا وإنهاء الحرب مع ألاكريا. ليس ذلك فحسب، بل يمكنني إصلاح الضرر الذي أحدثه أغرونا. يمكنني إنقاذ الجميع: بوند، سينثيا، آدم، سيلفيا... والدي.
يمكنني إعادتهم جميعًا!
بينما كان المجسم ذو الاثني عشر وجهًا يدور، عادت اللوحة التي وقفنا فيها أنا وهايدريغ وآدا وحدنا في أنقاض القاعة إلى الرؤية. في تلك النسخة من المستقبل، بدأت في استخدام الأثير على أي مرايا كانت لا تزال سليمة وفيها صاعد محبوس.
كما في الرؤية الأخرى، بدأت الشقوق والكسور في المرايا تختفي وكأنها ترمم نفسها. ثم، واحدًا تلو الآخر، تلاشى الصاعدون. عندما أُطلق سراحهم جميعًا من سجونهم، تحول الضوء داخل الغرفة بشكل طفيف، متخذًا نغمة أكثر دفئًا، وظهرت بوابة داخل أحد الإطارات الفارغة.
في تلك النسخة من المستقبل، مع ذلك، بقي الآخرون أمواتًا.
لماذا؟ تساءلت بخوف. ما الفرق بين هاتين الرؤيتين للمستقبل؟ ماذا أحتاج أن أفعل؟
ثم تلاشت صور الماضي والحاضر والمستقبل، وبدأت الأشكال الثلاثة التي بنيتها داخل عالم حجر المفتاح في الذوبان إلى تيارات من الرمال البنفسجية التي دارت حولي على هبات من الريح لم أستطع الشعور بها. سرعان ما كنت أنظر من خلال عين إعصار أثيري، والريح القاسية والرمال الخشنة كانت تحك عبر كل طبقات ذهني.
إنه مبكر جدًا! فكرت، والذعر يسيطر عليّ. لم أفهم بعد!
استمر الألم والضغط في التراكم حتى تأكدت أن العاصفة ستمزق ذهني، وتنتزع وعيي من جسدي، وتلقيه في الهاوية...
ثم اختفى. بدلاً من الألم الخام الممزق، شعرت بحس من النضارة والهدوء، وكأنني خرجت للتو من دش بارد في يوم صيف حار.
فتحت عينيّ. كان تطهيري الذهني كاملاً لدرجة أنني نسيت للحظة ما كان يحدث من حولي.
'آرثر!'
استغرق الأمر لحظة حتى يتخلل صوت ريجيس ضباب حيرتي. هل كان قادمًا من الماضي أم الحاضر أم المستقبل؟ شعرت وكأن الوقت نفسه كان بلا معنى، وتساءلت بغموض عما إذا كان هذا هو ما يشعر به الصاعدون المحبوسون داخل مراياهم.
الصاعدون المحبوسون... راودني الفكر. لقد رأيتهم في رؤية المستقبل... أم هل هذا هو الحاضر الآن؟ ثم كان هناك الصاعد من دم فريترا، ميثيلياس... لقد هرب — أم سيهرب؟ لم أستطع تمييز الفرق.
اهتزت الغرفة عندما، عبر النافورة عني، أطلق كالون تعويذة طاقته الفولتية، الضربات المتقوسة تضرب ميثيلياس من عدة زوايا في آن واحد، كادت أن تحرق جسد ريا إلى رماد وتطبع صورًا لاحقة متوهجة متعرجة في شبكية عيني.
رمشت بسرعة، وشعور زاحف بأنني يجب أن أفعل شيئًا ما يتسلل عبر الحيرة.
قفز كالون نحو ميثيلياس، محاولًا استخدام أعقاب هجومه الكارثي ليدفع رمحه المشتعل إلى قلب الصاعد من دم فريترا. في نفس اللحظة، قطع هايدريغ منخفضًا، بهدف نزع ساق ميثيلياس عند الركبة.
كان مستعدًا لهما.
تفقّع اللحم حول ركبته للخارج ثم تصلب، محاصرًا سيف هايدريغ في عقدة من النسيج الأسود المتجعد. في يدي ميثيلياس، تأرجح رمح إزرا بقوة مدك، ممسكًا كالون في الهواء وضاربه جانبًا كحشرة.
ضربني جرعة من الأدرينالين كصاعقة بينما شاهدت كالون يطير جانبًا، يصطدم بإطار إحدى المرايا، ويدور خارجًا إلى الهاوية. لقد رحل.
سخر وجه ريا في هايدريغ. "وكأنكم أيها الحثالة الدنيا تستطيعون حقًا القتال ضدي." انزلقت الكلمات بين شفتيها المتصلبتين السوداوين، ولا تبدو كريا على الإطلاق. "لا يمكنكم حتى فهم الشرف الذي أمنحكم إياه. في وقتي، لم يمت على يدي إلا أعظم المحاربين..."
'آرثر!' صرخ ريجيس مجددًا في رأسي. كان بداخلي، أدركت. شعرت بحضوره المنهك، وعقله، وذعره الجامح. وشعرت برونية الدمار تتأجج كحريق هائل، تتوسل لتُطلق وتحرق آخر ما تبقى من ارتباكي وترددي.
أمامي، مد ميثيلياس يده باستخفاف نحو هايدريغ، الذي حاول أن يرمي بنفسه للخلف لكنه انزلق في الدم وسقط أرضًا بقعقعة. من باب الإنصاف، بدا الصاعد المخضرم هادئًا حتى في مواجهة الموت المحقق.
بينما امتدت الأصابع البيضاء المنتفخة نحو صديقي، رفعت يدي واستدعيت اللهب البنفسجي. التفت رأس ميثيلياس بسرعة عندما شعر بقوتي، وبنفس السرعة المذهلة، أدار الرمح للخلف وأطلقه كصاروخ موجه مباشرة نحو حلقي.
بدا الرمح يتباطأ حتى بدا معلقًا في الهواء. كان وجه ريا الميت ملتويًا في زمجرة حاقدة، ساكنًا كلوحة. كان هايدريغ مستلقيًا على ظهره عند قدمي ميثيلياس، وذراع واحدة مرفوعة لتصد الضربة التي تم تحويلها نحوي.
بدون قصد البحث عنها، رأيت شبكة الاهتزازات الأثيرية بيني وبين ميثيلياس؛ كل ما كان عليّ فعله هو التركيز عليها وتفعيل رونيتي، وتمكنت من المرور عبر الاهتزازات بالخطوة الإلهية، ظاهرًا بين هايدريغ وميثيلياس، وقوة الدمار لا تزال محتجزة في يدي.
انطلق العالم في الحركة مجددًا، وشاهدت الرمح يطير في المسافة. اتسعت عينا ميثيلياس في دهشة، لا تزال مركزة على حيث كنت قبل لحظة فقط، قبل أن يلتوي بسرعة سيف قاطع، ويده تندفع نحوي كطرف خنجر مسموم.
لكنها لم تكن سريعة بما يكفي.
"احترق"، أمرت، واللهب الجائع قفز من قبضتي في مروحة من دمار بنفسجي خالص تغذيه أثيري.
اجتاح الدمار جسد ريا، مرسلًا ميثيلياس يصرخ على ظهره. تدحرج وضرب النيران، وتسببت قوته في تشكل قشرة سوداء صلبة حول الجسد.
حتى وهو يحترق، صرخ، "أنا ميثيلياس دريسديوم — ابن الحكام — وأنا — أرفض — أن —"
"مت"، قلت ببرود.
التهمت النار البنفسجية الكتل السوداء الجربية واللحم الميت الشاحب على حد سواء، مدمرة الجسد أسرع من قدرة ميثيلياس على تجديده.
بينما كنت أشاهد جسد الفتاة اللطيفة — الفتاة التي أحضرت حلويات في الصعود بدلاً من الحصص — يتفكك، شعرت فقط باندفاع القوة، ومعرفة أنني مع الدمار تحت إمرتي، يمكنني هزيمة أي شيء. حتى أغرونا لن يكون قادرًا على القتال ضد هذا النوع من القوة التدميرية الخام.
تغذى الدمار حتى لم يبق رماد، لكن عندما اختفى جسد ريا، بقي الدمار. شعرت بالقوة تسحبني، متلهفة للمزيد.
قبضت قبضتي وأصررت على أسناني بينما حاولت إطفاء النيران المتبقية، التي كانت قد انتشرت إلى الأرض الحجرية وكانت تلتهمها بسرعة، إلى جانب معظم احتياطياتي الأثيرية.
انفجرت نافورة من النار البنفسجية من يدي اليمنى، مغرية الماء داخل النافورة ومشعلة اثنين من المقاعد المحطمة. في كل مكان حولي، طافت جذوات بنفسجية في الهواء، وكل ما لمسته اشتعل.
كان جميلاً.
ثم سقطت شرارة على ساق هايدريغ.
سيحترق، عرفت، مثل كل شيء آخر. كالون، إزرا، ريا، آدا... هايدريغ. كانوا جميعًا أضرارًا جانبية، لكن حياتهم كانت الثمن الذي كان عليّ دفعه للوصول إلى هذا الحد.
لا! كان ذلك خطأ، عرفت. هذا الدمار يتحدث، ليس أنا!
رأيت مجددًا المستقبل الذي شهدته في المجسم ذي الاثني عشر وجهًا: قاعة المرايا مدمرة، لا شيء سوى الرماد من رفاقي. هذا ما سيحدث إذا لم أستطع السيطرة على الدمار. في النهاية، سيلتهم كل شيء. حتى أنا.
شاعرًا بالسيطرة تنزلق مني، عالمًا أن هايدريغ سيُحرق في لحظات إذا لم أفعل شيئًا، صرخت من أجل ريجيس.
يجب أن نستنفد احتياطياتنا الأثيرية. كلها! شكل القفاز! الآن!
لم يتردد ريجيس. عندما كان في يدي اليمنى، مددتها، مشيرًا من خلال إحدى المرايا المكسورة العديدة بعيدًا عن هايدريغ، الذي كان يصرخ باسمي، متوسلاً المساعدة.
مع ريجيس في يدي لسحب أثيري، وجهت الدمار في ذلك الاتجاه ودفعت. تفجرت النار البنفسجية مني كجحيم، متدفقة إلى الظلام حيث لا يوجد شيء لتلتهمه.
تدفق المزيد والمزيد من الطاقة التدميرية مني. أحرقتها كلها، كل نفس أخير من الأثير في جسدي. وعندما كنت جافًا وفارغًا كجمجمة بيضتها الشمس، تذبذب آخر لهب ومات، غير قادر على الاستمرار في السحب من رونية ريجيس.
التفت رأسي، لكنني أطلقت تنهيدة ارتياح عندما رأيت هايدريغ يعود إلى قدميه، درعه محروقًا لكنه بدا غير محترق.
ثم انثنت ركبتاي، وأظلم العالم.