بعد أن هدأت الأمواج...
"آه... كم هذا مُرضٍ!"
فتح روين عينيه عند سماع صوت المشرف.
كان المشرف قد حول رأس الأصلع إلى كتلة دموية، ووقف الآن بوجهٍ مستريح يتفحص الأطفال.
حتى بالدر، الذي نهض متأخرًا، كان يغطي وجهه المرتجف بيديه، بينما يتدفق الدم من أنفه بغزارة.
داس المشرف بقدمه على وجه الأصلع وسأل:
"هل هذا فعل ذلك؟"
لم يستطع بالدر الإجابة.
لو قال الحقيقة، لاضطر إلى الاعتراف بأنه جرّ روين إلى الزقاق لسرقة وعاء التسول. وهذا سيعني المزيد من الضرب.
بينما تردد بالدر، أجاب روين بدلاً منه:
"نعم. لقد جذبني إلى هنا وفجأة..."
اندهش الأطفال من إجابته.
كان بإمكانه بسهولة أن يفشي بالدر، لكنه لم يفعل.
من وجهة نظر روين، حتى لو عرف المشرف الحقيقة، لن يكون هناك فائدة تُرجى.
بالدر لم يعد مخيفًا. ولا الآخروين أيضًا.
بدلاً من إعطاء المشرف سببًا لاستهدافه، كان من الأفضل تجنب المشاكل.
كما توقع، قبل المشرف الأمر بسهولة.
أحدق المشرف في روين للحظة ثم سأل الجميع:
"هل سُرق منكم أي شيء؟"
بدلاً من الإجابة، قدّم الأطفال أوعيتهم التي وضعوها في الزاوية.
لكن المشرف اندهش عندما رأى وعاء روين:
"ما هذا؟ هل جمعت كل هذا في الصباح فقط؟"
"نعم، سيدي المشرف."
أومأ المشرف بإعجاب وداعب رأس روين فجأة:
"أحسنت! بهذا المعدل، حتى لو متّ، فقد أديت واجبك. لديك شجاعة رائعة."
المشهد الذي رآه المشرف كان روين واقفًا أمام الأطفال يتحدى العصابة، لذا كان من السهل عليه أن يساء فهم الأمر.
بعد إنهاء الموقف، أعاد المشرف الأطفال إلى أماكنهم.
بالنسبة له، الحادثة الدموية التي حدثت للتو كانت مجرد حدث عادي.
كلينج كلانج!
حتى في فترة الظهيرة، ملأ روين وعاءه بسهولة بفضل جاذبيته الغريبة، وعند الغسق، ركب العربة للعودة.
لسبب ما، بدا الأطفال يتجنبون الجلوس بجانب روين، على عكس الصباح.
حتى بالدر، الذي كان يلف رأسه بضمادة، تجنب نظرات روين.
راقب المشرف هذا المشهد باهتمام ثم قال للأطفال:
"حسنًا، حان وقت حساب الأرباح اليومية."
داخل العربة المهتزة، قدّم الأطفال أوعيتهم.
لكن المشرف ضرب بقبضته في بطون الأطفال الذين لم يجمعوا ما يكفي، مما جعلهم يتساقطون من الألم.
ثم جاء دور روين.
كان المشرف مندهشًا من المبلغ الذي جمعه:
"كيف فعلت هذا؟"
"كنت فقط جالسًا هناك."
"هذا صحيح، لكن..."
كان المشرف قد تفحص روين بين الحين والآخر خوفًا من عودة عصابة مانسون، وكان روين دائمًا كما وصف: ساكنًا تمامًا.
البقاء ساكنًا بهذا الشكل صعب جدًا، خاصة للأطفال.
لكن روين بقي في مكانه دون حراك. كلما مرّ المشرف، وجده في نفس الوضع.
هدوءه جعله يذكر المشرف براهب متأمل أو ساحر.
على أي حال، كان من المذهل أنه جمع كل هذا المال دون حتى أن يتوسل بنشاط.
"يبدو أن حتى التسول يحتاج إلى وجه جميل."
تنهد المشرف وبدأ يتحقق من بقية الأرباح، ثم استرخى وبدأ في النعاس.
بينما كانت العربة تهتز، أغمض روين عينيه متبعًا حركة المشرف الذي كان يغفو.
هذا سمح له بمراقبة المشرف عن قَبْـلٍ بتفصيلٍ أكبر.
"آه... لماذا يبدو هكذا؟"
لم تكن عيناه تخدعانه.
كان هناك شيء مختلف في المشرف مقارنةً بكل الأشخاص الآخرين الذين رآهم.
عكر.
لو كان للظلام ضوء، لكان هكذا.
هالة المشرف كانت أقرب إلى العتمة منها إلى النور.
والأغرب من ذلك،
أن الجزء الأكثف من هذه الهالة كان متركزًا حول أسفل بطنه،
وكأنه كان يجمع الضوء هناك عمدًا.
تساءل روين إذا كان هذا مرتبطًا بالحركة الغريبة التي رآها في هالة المشرف أثناء القتال.
لكنه لم يكن شجاعًا بما يكفي لإيقاظه وسؤاله.
---
في مكتب المدير...
أصبح أداء روين اليومي حديث الجميع داخل الملجأ وخارجه.
"أخبرتكم! عيني لا تخطئ!"
انشرح مدير الملجأ بفمه الواسع.
فصل روين عن بولين أثبت أنه قرار صائب.
الأرباح التي جلبها روين فاقت كل التوقعات.
لكن زوجة المدير لم تشاركه حماسه:
"ومع ذلك، إنها مجرد قطع نقدية صغيرة! بالنظر إلى النفقات الهائلة..."
منذ إصلاح النظام الملكي قبل سنوات، توقفت الأموال الملكية تمامًا.
اضطر المدير إلى إيجاد طرق أخرى للبقاء: رعاة، مزادات، وحتى بيع منتجات يدوية.
لكنه لم يتخل أبدًا عن مصدر الدخل الأساسي: تسول الأطفال.
أصرت الزوجة:
"لماذا لا نرسله إلى حفلات القراءة الأدبية؟ وجهه سيجذب الانتباه!"
"حتى لو كان وسيمًا، فهو أمي! متى سنعلمه القراءة؟"
"استثمر فيه! إذا ربيناه كـ'منتج'، قد يحقق أرباحًا أكبر لاحقًا!"
"هراء! سنطعمه ونؤويه سنوات دون عائد؟ لا، دعيه يجني القروش الآن! وقبل أن يكبر، سنستغل كل لحظة. المشرف سيتكفل به."
التفت المدير إلى مشرف المنطقة 1:
"اعتني بروين بشكل خاص. وجهه هو رأس ماله."
"بالمناسبة، اليوم تدخلت لمنع عصابة مانسون من الاقتراب منه."
"همم... حسنًا، أنت تعرف ما تفعله. أنت الأفضل في التعامل مع هؤلاء الحثالة."
"كلما زادت أرباحه، زادت حصتي. لا تقلق."
"هل يجب نقله إلى سكن أفضل؟"
كان المدير يعلم أن روين كان يُتنمر عليه،ولكن عندما كان مع بولين، لم يكترث.
آنذاك، كانت "الكيمياء" بين الأم والابن المزيفين هي المهمة.
لو أصيب وجه روين، لاستُخدمت الندوب لجذب التعاطف.
ولكن الآن، أصبح وجهه هو الاستثمار الوحيد.
سارع المشرف بالرد:
"لا داعي. اليوم، يبدو أن النظام قد اُعيد فرضه."
"أحقًا؟"
"نعم. إنه الآن من يضرب ولا يُضرب."
---
في غرفة النوم 1...
كانت الأجواء في الغرفة مختلفة تمامًا.
انتشرت أخبار اليوم بين الأطفال:
"بالدر! أنفه مُسح تمامًا!"
"سمعتم؟ أطاح به وهو مغمض العينين!"
"رغم أنه أطول منه برأس كامل!"
"لا بد أنه كان يخفي قوته طوال هذا الوقت!"
"وواجه عصابة مانسون بلا خوف!"
لكن الأكثر إثارة كان:
"لم يخبر المشرف أبدًا! حتى دافع عن بالدر!"
حتى مع بعض المبالغات،
كانت القصة مقنعة بما يكفي.
خاصةً أن بالدر - المعروف بطبعه العدواني - لم ينبس ببنت شفة،
بينما استمر روين في الجلوس بهدوء، عيناه مغمضتان.
"انظروا! ما زال عينيه مغلقتين!"
"هل هذه تحذير لنا؟"
وسط الهمسات،
ظل روين في حالة تركيز عميق.
منذ عودته،
كان يحاول فهم كل ما رآه في المشرف:
"الضوء العكر مفهوم... لكن كيف تحركت هالته أثناء القتال؟"
"وكيف كَثَّفَ الضوء في أسفل بطنه؟"
كل حركة، كل تفصيل،
كان يحاول فك شفرتها.
العالم الذي رآه بعين قلبه،
كان يحمل أسرارًا لا حصر لها.
وكان عازمًا على اكتشافها جميعًا.
كانت الأسئلة تملأ رأسه، لكنه لم يستطع سؤال أحد.
المشرف كان شخصًا مخيفًا بقدر ما كان غامضًا،
ولم يكن هناك داعٍ لإخبار أحد بقدرته على رؤية الهالات الضوئية.
فكر روين في طريقة أخرى.
فتح عينيه ببطء ونظر حوله.
ارتعب الأطفال عندما التقت أعينهم بعينيه، فبدأوا يرتجفون.
"لدي طلب... هل يمكنكم الوقوف في صف واحد أمامي؟"
صوته هادئ ومهذب للغاية.
لم يتحرك الأطفال، فقط طَرَفوا بأعينهم.
تدافعت الأفكار في رؤوسهم مثل الإعصار.
ثم حدق روين مباشرةً في أحدهم:
"هل ترفض؟"
عندما سمع بالدر نفس الكلمات التي كان يقولها سابقًا لروين،
نهض من مكانه دون وعي — مؤلمًا وخائفًا.
وبمجرد أن تحرك بالدر، تبعه الباقون.
اصطف ما يقارب العشرين طفلًا في الغرفة.
"شكرًا لكم."
جلس روين بهدوء على سريره وأغمض عينيه.
ثم بدأ يفحص الأطفال واحدًا تلو الآخر.
للوهلة الأولى، بدت هالاتهم متشابهة،
ولكن عند التدقيق، لاحظ أن حجم وشكل وكثافة كل هالة كانت مختلفة.
لكن لم يكن أي منهم يمتلك ذلك الضوء العكر مثل المشرف،
ولا ذلك التركيز الغريب في أسفل البطن.
"لماذا؟"
استمر في التحديق، خائفًا أن يفوته شيء.
لكنه لم يشعر بالملل — بل على العكس، كان مستمتعًا.
"أهكذا يكون الشعور عندما يكون لديك شيء يثير فضولك؟!"
ابتسم دون أن يدري — ابتسامة مشرقة وجميلة.
لكن لأن عينيه كانتا مغلقتين، بدا مخيفًا للأطفال.
ارتجفوا جميعًا،
حتى أن أحدهم لم يستطع التحكم في مثانته من الخوف.
وهكذا، في يوم واحد فقط،
أصبح روين — دون قصد — الكائن الأكثر رعبًا في الغرفة.
---
الروتين الجديد
خارج الغرفة، استمر روتين روين كما كان:
الاستيقاظ مبكرًا، الذهاب إلى منطقة التسول، ثم العودة إلى الملجأ.
لكن بالنسبة له، كل يوم كان مغامرة جديدة.
فالوقت الذي يقضيه في التسول أصبح درسًا،
والهالات الضوئية أصبحت أحجية مسلية لا تمل منها.
"لماذا المشرف مختلف؟"
كان هذا السؤال اللغز الذي لم يحله،
واللعبة التي لا تمل منها.
حاول أن يجد أوجه التشابه والاختلاف بين المارة،
وضع نظريات، ثم اختبرها بنفسه.
لكن...
"انظروا إلى هذا الصبي، ما زال يفعل ذلك!"
حتى المشرف، الذي راقبه لعدة أيام،
وجد روين غريبًا.
"كيف لطفل في سنه أن يكون بهذا الصبر؟"
كان الأمر مثيرًا للإعجاب،
لكنه أيضًا مثير للريبة.
"هل تعلم شيئًا ما؟"
قرر المشرف اختباره.
التقط حفنة من الطين من الأرض،
وتسلل بين الحشود،
ثم رماها نحو روين من مسافة بعيدة باستخدام حركة خفية من معصمه.
"تشفش!"
أصاب الطين جبهة روين مباشرة.
فتح عينيه فجأة، مندهشًا.
بينما كان روين ينظف الطين،
راقبه المشرف من بعيد:
"همم..."
ظن أنه قد بالغ في شكوكه.
بعد فترة، ظهر أمام روين وقال بتعابير غاضبة:
"ما الخطب بوجهك؟"
"لا أعرف... ربما قفز من عجلة العربة..."
في الحقيقة، كان روين قد رأى هالة المشرف تتحرك بشكل مريب بين الحشود،
ورآه يرمي شيئًا،
لكنه لم يفهم نيته،
فاستقبل الطين بوجهه.
لم يعرف السبب — هل كانت مزحة؟ أم اختبار؟
لكن رد فعل المشرف الآن أكد له أنه فعل الصحيح.
"تس! وجهك يجب أن يبقى نظيفًا لجذب المال. اذهب إلى المرآة ونظفه الآن!"
عادةً، كانوا يتعمدون تلويث وجوه المتسولين،
لكن روين كان مختلفًا —
"متسول غريب"،
الذي يجلب المال بوجهه النظيف بدلاً من القذر.
سار روين نحو المحلات التجارية كما أمره المشرف، ووقف أمام المرآة المعلقة على جدار بوتيك فاخر.
بينما كان يحدق في انعكاسه وينظف وجهه، خطرت له فجأةً:
"هل يمكنني رؤية نفسي بعين القلب؟"
لم يبدُ الأمر مستحيلًا.
فـ"عين القلب" ليست عينًا حقيقية.
أغلق روين عينيه ببطء، محولًا تركيزه من العالم الخارجي إلى داخله.
"إنها تعمل..."
رأى نفسه للمرة الأولى عبر الهالات الضوئية.
الآن يمكنه مقارنة هالته بهالات الآخرين، وحتى محاولة تقليد حركة المشرف الغريبة.
لم يعرف بعد كيف يفعل ذلك، لكن هذه كانت البداية.
ابتسم من فرط السعادة—
"أوه؟ انظر إلى هذا!"
فجأة، فتح روين عينيه مذعورًا ليجد المشرف يقف خلفه مباشرةً ويضحك بسخرية.