في طريق العودة إلى جونجو، جلس تشا جاي ريم بجانب رئيس البلدية جانغ وون تاي في المقعد الخلفي. حثَّه بقوة:
"يجب ألا تطول هذه المعركة."
"هل بدأت تخاف الآن بعد أن أشعلتَ المعركة؟"
"كان الهدف هو إظهار كفاءة رئيس البلدية وقوة دفعه باستخدام توت العليق. كلما طالت المعركة، قلَّ التأثير وزادت التكلفة."
"ألم تعرف بعد حديثي مع رئيس المُقاطعة للتو؟ لقد أشعلنا نارًا حقيقية. لن تنطفئ بسهولة."
عند سماع ذلك، تدخل غو يونغ جين الذي كان صامتًا حتى ذلك الحين.
دون أن يقول ذلك صراحةً، تمَّ إيصال نيته بنقل كلماته كما هي بشكل كافٍ.
-النار الهائجة لا تنطفئ بالماء.
"النار الهائجة لا تنطفئ بالماء."
ضحك رئيس البلدية جانغ.
"إذن هل علينا الانتظار حتى تحرق كل الجبال والأشجار؟"
"النار الهائجة لا تنطفئ بالماء، بل بالنار."
"ماذا؟"
"يجب إشعال نار مُضادة أقوى من النار الهائجة. عندها ستنطفئ تلك النار ونشتعل نحن بشكل أكبر."
"لا تتحدث باستعارات، تحدث ببساطة."
"قُد بقوة. ليس بقوة مُعتدلة، بل بقوة لا يستطيع الطرف الآخر تحمُّلها على الإطلاق."
"كيف؟"
"يستطيع رئيس المُقاطعة أن يكون واثقًا جدًا لأنه يعتقد أن توت العليق في غوتشانغ يتقدم بعدة خطوات."
"هذا صحيح."
"يجب أن نُحطم هذا الوهم."
"ليس وهمًا تمامًا. حتى بالنظر إلى حجم الإنتاج، فنحن أقل، كما أن تطوير المُنتجات يتقدم هناك."
ربت غو يونغ جين على ذراعه بيده المُتشابكة بقوة وقال:
-بصوت جدير بالثقة وثابت، يا سيادة رئيس البلدية، اسمح لي، على الرغم من وقاحتي، بمنحي سلطة تقديرية.
كان هذا كلامًا وقحًا حقًا.
تردد تشا جاي ريم للحظة ثم نظر مُباشرة إلى رئيس البلدية جانغ وون تاي.
"يا سيادة رئيس البلدية، اسمح لي، على الرغم من وقاحتي، بمنحي سلطة تقديرية."
"ماذا؟"
"اسمح لي بسلطة تقديرية صغيرة."
"سلطة تقديرية، قُل النطاق بدقة."
"أُريد إنفاق 200 مليون وون كما أراه مُناسبًا."
"200 مليون."
كان 200 مليون مبلغًا صغيرًا إن كان صغيرًا، وكبيرًا إن كان كبيرًا.
إذا أراد رئيس البلدية، فسينفق هذا المبلغ بسهولة.
لكن لم يكن مبلغًا يُمكن منحه بسهولة لموظف في الدرجة التاسعة ليُنفق كما يشاء.
في الوضع الطبيعي، كان هذا مُستحيلاً.
نظر رئيس البلدية جانغ إلى عيني تشا جاي ريم.
"بـ 200 مليون، ما الذي سيتغير؟"
"سأُغير الوضع."
كان هناك اقتناع قوي في صوت تشا جاي ريم وهو يقول ذلك.
أومأ رئيس البلدية جانغ وون تاي ببطء كما لو كان مدفوعًا بشيء ما.
توقفت سيارة رئيس البلدية أمام مبنى بلدية جونجو.
نزل رئيس البلدية جانغ وون تاي من السيارة وقال:
"يُمكنك العودة إلى المنزل اليوم. بدلاً من ذلك، ضع خطة حول كيفية استخدام السلطة التقديرية التي منحتُك إياها، خطة يُمكنني قبولها. حتى الغد."
"حسنًا."
انحنى تشا جاي ريم لرئيس البلدية جانغ وون تاي الذي كان يدخل مبنى البلدية.
وفي طريق العودة إلى المنزل.
تجاوز تشا جاي ريم محطة الحافلات أمام مبنى البلدية مُباشرة.
تجاوز محطتين أخريين.
وهو يمشي بمفرده، تحدث مع غو يونغ جين.
"يا أيها المُسن، أصبح الأمر كبيرًا جدًا."
-صحيح.
"200 مليون هي 20 ضعف راتبي السنوي. لقد وعدتُ رئيس البلدية بإنفاق هذا المبلغ كما أراه مُناسبًا."
أومأ غو يونغ جين كما لو كان الأمر لا يهم.
-أعرف.
توقف تشا جاي ريم فجأة ونظر إلى غو يونغ جين.
"هل هذا، هل هذا جيد؟"
-لماذا تطرح أسئلة غير ضرورية باستمرار؟ هل تعتقد أنني سأقول إنه ليس جيدًا؟ بالطبع سأقول إنه جيد.
عبس تشا جاي ريم.
"أنا أطرح هذا السؤال لأنني قلق. ألا تعرف أسلوب السؤال البلاغي؟"
-أنت تُحاول الإيقاع بي بلغة كورية من المدرسة الإعدادية.
"لقد فعلتُ ما طُلب مني على أي حال. أطرح هذا السؤال لأطلب منك تهدئة قلقي."
-إذا سألت بهذه الطريقة بعيون واسعة، فماذا عليَّ أن أُجيب؟ أنت خائف؟ فقط من نظرة عينيك، لا يُوجد هان وو، يو بو.
أطلق تشا جاي ريم تنهيدة خفيفة وسرَّع خُطاه مرة أخرى.
"يا إلهي، رئيس البلدية الذي قبل هذا مُضحك أيضًا."
-كنتُ أعرف أنه سيقبل، لذلك طلبتُ منك أن تطلب سلطة تقديرية.
"كيف عرفتَ أن رئيس البلدية سيقبل هذا؟"
أطلق غو يونغ جين ضحكة ساخرة وهو يطفو.
-يُمكنني رؤية ما في قلب جانغ وون تاي بوضوح مثل بيض الضفدع. ليس لديه مكان يلجأ إليه الآن سواك.
"على الرغم من ذلك، إنه رئيس بلدية، كيف يُمكن أن يكون أنا فقط؟"
ابتسم غو يونغ جين.
-كلما زاد ارتفاع سُلطة الشخص، زادت وحدته. في حرب توت العليق هذه، أنت المُحارب الوحيد الذي يُمكنه الوثوق به. ربما سيكون هناك ضغط شديد من الداخل والخارج.
"……."
-لم يكن الملوك في الماضي يلعبون مع الخصيان والوزراء المُقربين عبثًا. كل ذلك بسبب الوحدة.
"يبدو الأمر وكأنك تقول إنني خائن مُقرب."
-يُمكنك أن تفعل ذلك إذا أردت. كونك لست خائنًا مُقربًا هو حظ كبير لجانغ وون تاي.
"على أي حال، تمَّ إلقاء النرد، لذا أعتمد عليك."
-لا تقلق. من الآن فصاعدًا، ستختبر عالمًا لم تختبره من قبل.
منذ ذلك اليوم.
لم يكن تشا جاي ريم موجودًا على مكتبه.
باستثناء ساعة أو ساعتين في اليوم، كان دائمًا في الخارج.
سألته هام سول عند رؤيته يُحضر حقيبته.
"أين تذهب دائمًا؟"
"أنا أُخرِّب."
ضحكت هام سول بسُخرية.
"ماذا تقول؟"
"سأعود."
خرج تشا جاي ريم من المكتب وهو يبتسم.
نظرت هام سول إلى ظهره بنظرة مُندهشة.
جبل نيجانغ في جونجو، معبد سيميون.
كان تشا جاي ريم يتنفس بصعوبة وتوقف أخيرًا أمام بوابة إيلجومون لمعبد سيميون.
على الرغم من اقتراب الشتاء، كان عرقه يتصبب على ظهره.
رتَّب ملابسه ودخل ساحة المعبد.
كان راهب ذو مظهر جيد ينتظره.
"هل أنت رئيس الكُتاب؟"
عندما سأل تشا جاي ريم وهو يضع يديه معًا، وضع رئيس الكُتاب يديه معًا أيضًا وابتسم.
"اسمي وولمون. لقد قيل لي إنك من مبنى البلدية."
"نعم، اسمي تشا جاي ريم."
أخرج تشا جاي ريم بطاقة تعريف وقدمها لوولمون.
لم تكن بطاقة تعريف مكتوب عليها أنه من قسم الشكاوى في بلدة سانيوم.
كانت بطاقة تعريف مكتوب عليها "عضو لجنة تنمية توت العليق في جونجو".
إذا أعطى بطاقة تعريف موظف مكتب البلدة، فقد يسخر منه الطرف الآخر.
كان من الضروري إعلامهم بوضوح أن رئيس البلدية جانغ وون تاي وراءه.
سأل وولمون تشا جاي ريم بعد أن احتفظ ببطاقة التعريف:
"ما الذي أتى بك إليّ؟"
"سيدي، هل لي أن أدخل وأشرب كوبًا من الشاي إذا لم يكن ذلك مُزعجًا؟"
نظر وولمون إلى تشا جاي ريم لفترة ثم فتح له الطريق.
جلس تشا جاي ريم مُقابل وولمون وشرب بضعة رشفات من الشاي.
ثم وضع فنجان الشاي بهدوء.
"كان توت العليق شائعًا هنا في جبل نيجانغ مُنذ القِدم، أليس كذلك؟"
"كان شائعًا. ولا يزال شائعًا الآن. أصبح أكثر شيوعًا الآن بعد أن بدأنا في زراعته."
أومأ تشا جاي ريم برأسه وهو يبتسم.
"يُقال إن توت العليق جيد جدًا للصحة. هل جربته يا سيدي؟"
"لقد أكلته، لكنني لا أستمتع به. هل تعرف لماذا؟ حتى من اسمه."
"لأنه يُقال إنه فاكهة تجعل تدفق البول قويًا لدرجة أنه يُمكن أن يُقلب النونية."
ابتسم وولمون بهدوء.
"إنها ليست فاكهة مُفيدة لاتباع تعاليم بوذا."
"أنا لا أعرف البوذية جيدًا، لكن ألا يُمكن أن تكون مُفيدة بالفعل؟"
"ماذا تعني؟"
"أليس من المُفترض أن الإيمان يقوى من خلال المِحَن؟"
"المِحَن."
"في المسيحية أيضًا، يُصبح الشخص حَمَل الله فقط بعد اجتياز اختبار الشيطان، أليس كذلك؟"
أومأ وولمون برأسه بابتسامته المُعتادة.
"هذا صحيح أيضًا."
"تخيلتُ شيئًا كهذا."
"ما هو؟"
"شُرب الخمر المصنوع من فاكهة بهذا الاسم البغيض، عمدًا كاختبار لترسيخ تعاليم بوذا. أو، لاختبار الرهبان الصغار الذين دخلوا البوذية حديثًا لترك فقط أولئك الذين سيتمسكون بتعاليم بوذا حتى النهاية، باستخدام هذا الخمر."
عندها ضحك وولمون بصوت عالٍ.
"هذا خيال جريء ولكنه مُمتع."
ابتسم تشا جاي ريم وسأل بنبرة خفية.
"ما رأيك؟"
"في ماذا؟"
"إذا كان معبد سيميون التاريخي هذا، الذي تأسس في عهد مملكة بايكجي، لديه مثل هذا التقليد."
"إذا كان لديه، لماذا نحتاج إلى افتراض كهذا؟ لا يملك معبد سيميون مثل هذا التقليد."
"أُريد أن يكون لديه."
"لا يملك. ولا أُريد ذلك."
أكد وولمون بحزم ولُطف في الوقت نفسه.
عبث تشا جاي ريم بطرف ردائه وقال:
"سمعتُ الكثير عن شهرة معبد سيميون. لكنني سمعتُ أن جزءًا من مساكن الرهبان احترق في حريق في المرة السابقة……"
"آه، نعم. حدث ذلك."
"يُحزنني أن الرهبان في هذا المعبد التاريخي لا يستطيعون الإقامة فيه براحة."
"لماذا تقول هذا فجأة؟"
"يشعر رئيس البلدية بالحزن أيضًا. يُريد وضع بعض الأموال، لكن الوضع ضيق للغاية. التبرعات ليست جيدة هذه الأيام بسبب أزمة صندوق النقد الدولي، أليس كذلك؟"
"……"
أدرك وولمون إلى حد ما نية تشا جاي ريم.
ابتسم تشا جاي ريم.
"كم سيكون رائعًا إذا تمكنا من مُساعدة بعضنا البعض في الأوقات الصعبة؟"
"يبدو أنك تعرف جيدًا ما نحتاجه."
"أنا سعيد لأنك فهمت ذلك مُباشرة."
"نحتاج أيضًا إلى معرفة ما تحتاجه. تحدث عما تحتاجه دون لف ودوران."
أومأ تشا جاي ريم برأسه وهو يبتسم.
"أعتقد أنه سيكون من الجيد لو صنع المعبد بعض الخمر."
"…ماذا تقول؟"
شرح تشا جاي ريم لوولمون بالتفصيل.
استمع وولمون إلى شرحه بصبر.
بعد الانتهاء من الشرح، سأل تشا جاي ريم بحذر.
"ما رأيك؟"
"لماذا يجب أن نصنع الخمر في معبدنا تحديدًا؟"
"هل هناك حاجة للتفكير في سبب؟ فقط فكر في المكاسب والخسائر من وجهة نظر معبد سيميون."
"هذا صحيح. لكن تكلفة العمالة المُستثمرة في عملية العمل……"
"بالطبع سيتم دفعها بشكل مُنفصل."
"همم."
"أعلم أن رئيس الكُتاب لا يستطيع اتخاذ قرار من تلقاء نفسه."
أومأ وولمون برأسه.
"إن قيام المعبد بنشاط ربحي بالاشتراك مع مكتب حكومي أمر نادر الحدوث، لذلك يجب أيضًا التشاور مع الطائفة."
"هذا صحيح."
"لكنها فكرة جذابة من حيث قدرة المعبد على الاعتماد على نفسه دون الاعتماد على تبرعات البوذيين."
"كما ستحصل على مساكن رهبان جديدة أيضًا."
أصدر وولمون صوتًا خفيفًا.
"سأُفكر في الأمر بشكل إيجابي."
"الوقت مُهم يا سيدي. سأكون مُمتنًا إذا أعطيتني ردًا في غضون أسبوع."
أومأ وولمون برأسه ببطء.
"سأفعل ذلك. إذا أعطيناك ردًا مُتشائمًا، فماذا ستفعل؟"
"ما نحتاجه من معبد سيميون ليس مُجرد قوة عاملة، بل تقاليد وتاريخ عريق. إذا كان ردك صعبًا، فلا يُمكننا فعل شيء. لن يكون أمامنا خيار سوى عرض مشروب توت عليق بتقاليد وتاريخ ضحل."
لم يُظهر تشا جاي ريم أي علامات على الأسف.
كان هذا ضغطًا ضمنيًا للإمساك بالفرصة بسرعة عندما تأتي، لأنه لا يوجد أسف من جانبه.
وضع وولمون يديه معًا بهدوء.
أعطى معبد سيميون ردًا سريعًا كما أراد تشا جاي ريم.
أنهى وولمون المُناقشة مع رئيس الكهنة في نفس اليوم، وذهب مُباشرة إلى المقر الرئيسي للطائفة للحصول على الموافقة.
لم يكن لدى معبد سيميون سبب للرفض.
الآن هو وقت تُثقل فيه أزمة صندوق النقد الدولي كاهل البلاد بأكملها.
لم تستطع الطائفة أيضًا إلا التفكير في تدابير الاكتفاء الذاتي.
في هذه الحالة، لم يكن هناك سبب لرفض الاقتراح الذي قدمته الحكومة المحلية أولاً.
اتصل وولمون بتشا جاي ريم.
أصبح صوته أخف كثيرًا.
"حصلتُ على إذن رئيس الكهنة والمقر الرئيسي."
"شكرًا لك يا رئيس الكُتاب. سأُعد قريبًا اجتماعًا رسميًا لمُناقشة التفاصيل."
"نامو أميتابها."