وجه قبيح؟ آه... تشاي ريم؟"
"أنت! ألم أتجنب ذكر اسمه؟"
"ما الضرر في ذلك؟ إنه بيننا فقط. ولكن في الحقيقة، لقد مر على وجوده هنا عام واحد فقط، فما الفائدة إذن من مهاجمته؟"
مدير بارك نقر لسانه من شدة الإحباط.
"المدير كانج، أنت أكثر صدقًا واستقامة مما كنت أعتقد."
"هاه؟"
"لقد تم اختيار صديقي الذي يعمل في المكتب الرئيسي والذي ذكرته سابقًا ليكون عضوًا في لجنة التدقيق التي يشكلونها. وإذا أردنا، فيمكن تعيينه في مكتبنا. بالطبع، عندما يحصل شخص ما على شيء ما، يجب أن يُمنح شيئًا آخر في المقابل."
"أوه، إذن...!"
"إذا لعبنا أوراقنا بشكل صحيح، فإن الأمر سيكون ببساطة مثل إخراج حشرة من أسفل الصفوف."
"ثم هل يجب علينا أن نترك عقد اللوازم المكتبية لتشاي ريم؟"
"نحن بحاجة إلى الإسراع. إذا انتظرنا حتى تعلن البلدية الحرب رسميًا، فسيكون الأوان قد فات. ثلاثة أيام. نحن بحاجة إلى تسوية هذا الأمر في غضون ثلاثة أيام. هل يمكن القيام بذلك؟"
"بالطبع."
تحول تعبير ذهول المدير كانج إلى ابتسامة واسعة ذات أسنان.
وتبعه المدير بارك بابتسامة واسعة خاصة به.
كان جو يونج جين يستمع بهدوء، لكنه أطلق موجة من الضحك المكتوم وهو يميل رأسه إلى الجانب.
"إن هذين الرجلين يتمتعان بالشجاعة اللازمة ليكونا موظفين حكوميين. فهل يحاولان خداع العمدة نفسه؟ حسنًا... أعتقد أن هذا ما يتعين عليهما فعله للبقاء على قيد الحياة في هذه الأيام".
نقر جو يونج جين لسانه بمرح لبعض الوقت.
"من حسن الحظ أنني قررت التنصت."
إذا نجحت خطة المديرين الاثنين، فإن تشا جاي ريم سوف يكون هدفًا سهلاً.
لم يتخيل قط في أحلامه أنه مستهدف بمؤامرة كهذه. وإذا استمر على هذا المنوال، فمن المؤكد أنه سينتهي به المطاف إلى أن يصبح موظفاً حكومياً فاسداً، وأن حياته المهنية سوف تلطخ منذ البداية.
"ربما أستطيع أن أكون منقذ تشا جاي ريم."
مع ابتسامة، عاد جو يونج جين بهدوء إلى جانب تشا جاي ريم.
عاد المدير كانج، الذي كان خارجًا، إلى مكتبه.
لكن التعبير على وجهه كان قاتما.
جلس على كرسيه وأطلق تنهيدة طويلة.
"واو."
دفع غرته إلى الخلف وتنهد بعمق.
ركز تشا جاي ريم على عمله، غافلاً عن أي شيء آخر.
كان المدير كانج يسرق النظرات منه مرارا وتكرارا.
شعر تشا جاي ريم أيضًا بتلك النظرات، لكنه لم يتفاعل.
لم يكن هناك جدوى من التواصل البصري مع المدير كانج عندما كان في مزاج سيئ.
ركز تشا جاي ريم انتباهه أكثر على الوثائق أمامه.
لا يزال بإمكانه أن يشعر بنظرة المدير كانغ، مصحوبة بمزيد من التنهدات.
وبعد أن نظر إلى تشا جاي ريم عدة مرات أخرى، نادى عليه.
"مرحبًا، تشاي ريم."
"نعم يا مدير."
"تعال خارجًا لمدة دقيقة."
قاده المدير كانغ إلى مخرج الطوارئ.
عقد المدير كانج ذراعيه واستند على الحائط أثناء حديثه مع تشا جاي ريم.
"جاي-ريم-اه."
"نعم يا مدير."
وجد تشا جاي ريم أنه من الغريب أن يسمع المدير كانج يناديه باسمه الأول بصوت لطيف.
"أما فيما يتعلق بما تحدثنا عنه سابقًا، فاستمر في الخطة الأصلية."
"هل هذا جيد؟"
نعم، هذا ما ستفعله.
كان تشا جاي ريم في حيرة من التغيير المفاجئ في رأي المدير كانج.
قبل لحظة فقط، كان يصر بشدة على تغيير الترتيب إلى تايونغسا، ولكن بعد استراحة سريعة للتدخين مع المدير بارك، عكس موقفه تمامًا.
"أعتقد أنك كنت تبحث عن مكان آخر؟ ما هو، متجر وونجين للمستلزمات المكتبية؟"
أومأ تشا جاي ريم برأسه.
"نعم، هذا صحيح."
"قم بتغيير الترتيب لتصفحها بدلاً من ذلك."
"أه... أفهم."
"ولكن عدّل السعر. دعونا نكون أكثر واقعية في هذا الشأن."
ماذا تقصد بالواقعية؟
"وقع العقد بسعر أقل قليلاً من سعر تايونغسا، وهو ما نتعامل معه عادةً."
إذا طُلب منه القيام بشيء ما، كان عليه أن يفعله.
أومأ تشا جاي ريم برأسه.
"نعم سأفعل."
"يجب عليك أن تطلب من الرئيس كيم من وونجين زجاجة كحول باهظة الثمن بعد أن فعلت شيئًا كهذا من أجله."
"هذا جيّد."
"يا رجل، عليك أن تفعل شيئًا كهذا حتى يقدر الرئيس كيم ذلك حقًا. ولا تنس أنني لا أقول هذا من أجلك فقط، بل من أجل سمعة قسم العقود لدينا، لذا افعل ذلك دون شكوى."
"…"
"اجيبني."
"نعم، أفهم."
"لقد وصلنا إلى هذه النقطة، لذا فلننهي الأمر. اذهب لمقابلة رئيس وونجين كيم اليوم."
"اليوم؟"
"نعم. سيأخذونك من مكتب المقاطعة في الوقت الذي تنتهي فيه من العمل. اذهب لتناول مشروب معه وناقش الأمر. وعندما يعرض عليك مصروفًا للجيب، اقبله. لا تتصرف بصرامة حيال ذلك."
"…"
دون انتظار رد تشا جاي ريم، استدار المدير كانج وعاد إلى مكتبه.
شعر تشا جاي ريم وكأنه قد تم سحره.
في غمضة عين، تم تقرير كل شيء.
في اللحظة التي انتهى فيها من عمله، توقفت سيارة أمام مكتب المنطقة.
كانت السيارة تعود لرئيس شركة وونجين للمستلزمات المكتبية, السيد كيم.
حتى أن المدير كانج خرج لتوديعه، فقط للتأكد من أنه دخل إلى سيارة الرئيس كيم.
"هذه السيارة السوداء الرائعة التي هناك هي سيارة الرئيس كيم. اذهب واركبها. لقد رتبت كل شيء معه بالفعل."
"نعم."
"ابذل قصارى جهدك، أيها الرجل الذكي."
مدير كانغ ربت على ظهر تشا جاي ريم.
حتى تلك اللحظة، لم يقل جو يونج جين كلمة واحدة.
لقد عرف الحقيقة وراء الخطة السرية للمدير كانج والمدير بارك.
لو كان لديه أي قلق حقيقي بشأن تشا جاي ريم، كان ينبغي عليه أن يطلب منه عدم مقابلة الرئيس كيم.
ومع ذلك، ظل جو يونج جين صامتًا.
أثناء المشي القصير إلى السيارة السوداء، سأل تشا جاي ريم جو يونج جين،
"ماذا علي أن أفعل؟"
ماذا يجب عليك أن تفعل؟
"هناك شيء غريب بعض الشيء. لم يكن المدير كانج متعاطفًا معي إلى هذا الحد من قبل، لكنه كان لطيفًا معي بشكل غير عادي اليوم."
كان تعبير تشا جاي ريم هادئًا، لكن جو يونج جين استطاع أن يكتشف شعورًا خفيًا بالقلق في عينيه.
"بالطبع، فهو غير مرتاح."
بغض النظر عن مدى كرامة ونضج تشا جاي ريم، إلا أنه في نظر جو يونج جين كان لا يزال مجرد مبتدئ ساذج.
لم يحاول تشا جاي ريم حتى إخفاء قلقه.
قد يكون هذا الثعلب العجوز شخصية حقيرة، لكنه كان من المحاربين المخضرمين الذين شهدوا كل شيء في يويدو.
(ملاحظة المترجم: يويدو هي منطقة في سيول، كوريا الجنوبية، معروفة بكونها مركزًا للسياسة، وخاصة مقر الجمعية الوطنية.)
لقد كان الشخص المثالي لطلب النصيحة منه في موقف كهذا.
للمرة الأولى منذ أن بدأ بمرافقته، شعر تشا جاي ريم أن جو يونج جين لديه بعض القيمة.
أبطأ من سرعته وهو يقترب من السيارة ، مستمعًا إلى ما كان لدى جو يونج جين ليقوله.
ألقى جو يونج جين نظرة جانبية عليه.
[لن يحدث شيء خلال وجبة واحدة.]
"لكن لا يزال هناك شيء غير صحيح. هل من المقبول حقًا أن أذهب؟"
[تأكد فقط من عدم الذهاب إلى الأماكن التي قد تختلط فيها بالنساء. شرب الخمر أمر مقبول.]
"سأثق في مستشارنا في الوقت الحالي."
[يبدو وكأنه رجل ماكر. إنه ليس مثل عضو مجلسك الذي كان يُعامل مثل كلب الحي حتى الآن، إنه... شيء آخر.]
تسارعت خطوات تشا جاي ريم وهو يسير نحو رئيس شركة وونجين للوازم المكتبية كيم، آخذًا نصيحة جو يونج جين على محمل الجد.
بإبتسامة ودية، انحنى رأسه تجاه الرئيس.
هل أنت الرئيس كيم؟
"أوه، نعم، هذا صحيح. السيد تشا جاي ريم من قسم العقود؟"
"نعم، أنا تشا جاي ريم."
سلم الرئيس كيم بطاقة عمل لتشا جاي ريم وقاده إلى مقعد الراكب.
جلس جو يونج جين بشكل طبيعي في المقعد الخلفي.
"أوه، كان هناك وقت حيث اعتدت الجلوس هكذا ويكون هناك سائق تحت إمرتي."
نظر جو يونج جين من النافذة بتعبير متجهم.
دون أن يدرك أن هناك شبحًا يركب على ظهره، ضحك الرئيس كيم وهو يتحدث إلى تشا جاي ريم.
"لقد سمعت الكثير عنك من المدير كانج. يقول إنك شاب ذكي ومهذب وكفء."
"أوه، لا، أنا لا أزال أخضرًا."
أجاب تشا جاي ريم بصراحة.
"وقال أيضًا إن الفضل يعود لكم في اكتشاف شركتنا. شكرًا جزيلاً."
"لا تذكرها."
غادر الرئيس كيم مكتب منطقة سيونغبوك ودخل منطقة وسط المدينة المزدحمة.
"سأحرص على رعايتك جيدًا اليوم. من البداية إلى النهاية، كل ما عليك فعله، سيد جاي ريم، هو اتباع إرشاداتي."
"…"
قال الرئيس كيم لتشا جاي ريم، وكان ضحكه ينضح بحسن النية.
"السيد جاي ريم، هل تحب الساشيمي؟"
"نعم أفعل."
"حسنًا، إذن فلنبدأ بتناول وجبة خفيفة في مطعم ياباني."
أدار الرئيس كيم عجلة القيادة، وتغيير الاتجاه نحو مطعم ياباني.
ووجد تشا جاي ريم، الذي اتسمت حياته بالفقر، نفسه جالساً أمام الرئيس كيم في مطعم ياباني راقي لم يسبق له زيارته من قبل.
كانوا في غرفة خاصة مفصولة بأبواب منزلقة، بأرضيات من حصير التاتامي التقليدي ومنطقة غائرة للضيوف لوضع أقدامهم.
جلس جو يونج جين بجانب تشا جاي ريم وكان فمه يسيل.
[آه، هذا يبدو لذيذًا. رشفة واحدة فقط من الساكي مع القليل من التيتوك بوكي ستكون مثالية.]
ابتلع جو يونج جين لعابه، والذي لم يكن حقيقيًا حتى.
ابتسم الرئيس كيم وهو يحث تشا جاي ريم على تناول الطعام.
"من فضلك، لا تتردد في تناول الطعام بقدر ما تريد."
"أوه نعم سأفعل."
استخدم تشا جاي ريم عيدان تناول الطعام الخاصة به بعناية.
لقد أكل بعض البطاطا الحلوة المقلية التي تم تقديمها كطبق جانبي، وأخذ بعض الذرة المشوية على الكوز وتذوقها.
في هذه اللحظة، انفجر جو يونج جين فجأة في غضب.
[ماذا تفعل؟ ألا يمكنك التوقف عن أكل تلك الذرة؟ لقد طلبوا الساشيمي، الساشيمي!]
أراد جو يونج جين تجربة جميع الأطباق التي لم يعد بإمكانه تناولها بنفسه من خلال تشا جاي ريم.
لم يتمكن تشا جاي ريم من الرد، لذلك التقط على مضض بعض الساشيمي.
[يا رجل، هذا محبط. لماذا تأكل شيئًا مثل سمك القاروص بينما يوجد سمك تونة باهظ الثمن هناك؟]
ما هو الخطأ في سمك البحر؟
رد تشا جاي ريم في ذهنه وحرك عيدان تناول الطعام تجاه التونة.
حينها فقط استرخى جو يونج جين وابتسم.
[هذا هو الأمر، هذا هو الأمر.]
ثم، عندما رأى تشا جاي ريم يلتقط قطعة من التونة ويغمسها في صلصة الصويا، انفجرت جو يونج جين مرة أخرى.
[يا أحمق! من الذي يغمس سمك التونة في صلصة الصويا؟ آه، هذا هو الحال حقًا...!]
حدق تشا جاي ريم في جو يونج جين وبدأت يداه ترتعشان.
دون أن يدرك الظروف، ضحك الرئيس كيم وقال لتشا جاي ريم،
"هل تشعر بعدم الارتياح؟ من فضلك لا تشعر بالضغط. فقط استرخ وتناول الطعام بشكل مريح."
"أه نعم..."
عض تشا جاي ريم شفتيه مرة واحدة وأكل وجبته حسب تفضيلات جو يونج جين.
غسل تشا جاي ريم زيت التونة الذي بقي في فمه ببعض السوجو وسأل الرئيس كيم،
"ولكنك لست مضطرًا حقًا إلى القيام بكل هذا من أجلي."
"أوه، هذا ليس شيئًا مميزًا. سأصطحبك إلى مكان أفضل لاحقًا."
[إنه سيأخذك إلى مكان ما مع النساء. اقطعي حديثه الآن. أنهي الأمر هنا.]
"أنا أكثر من راضٍ عن هذا القدر اليوم. أي شيء أكثر من ذلك سيجعلني أشعر بعدم الارتياح."
"حسنًا، هذا يضعني في موقف صعب. على الأقل تقبل هذا كدليل على صدقي..."
ظل تشا جاي ريم ثابتًا على موقفه.
"اجتمعنا اليوم لمناقشة العمل، أليس كذلك؟"
"نعم؟ أوه نعم..."
ابتسم تشا جاي ريم بلطف.
"في هذه الحالة، يرجى مراعاة مشاعري. من فضلك."
"آهم، حسنًا، حسنًا."
[حسنًا، لقد أحسنت التصرف. لديك بعض الشجاعة. ليس من السهل أن ترفض مع الحفاظ على كبريائك سليمة.]
تنحنح الرئيس كيم وهدأ نفسه.
"أود أن أعرب عن عميق امتناني للنظر في منح شركتنا فرصة التعاقد هذه."
"لا تذكر ذلك. من مصلحتنا أيضًا توقيع عقد مع شركة وونجين للمستلزمات المكتبية."
"وسعر الوحدة..."
"لقد أعطاني المدير كانج بعض الإرشادات. أعتقد أن هذا هو السعر الذي سوف يرضيك أيضًا."
"هاها، حسنًا، هذا أمر مريح."
وبعد أن انتهوا من تناول الطعام، سلم الرئيس كيم لتشا جاي ريم مظروفًا.
"هذه مجرد إشارة بسيطة إلى تقديري لك. يرجى قبولها."
"لا، شكرًا لك. نواياك كافية."
"يا ترى، كم يكسب موظفو الخدمة المدنية هذه الأيام؟ اعتبروا هذا مجرد مصروف جيب لتشجيعكم على العمل الجاد من أجل مصلحة البلاد. إنه ليس مبلغاً كبيراً."
نظر جو يونج جين إلى الرئيس كيم وذراعيه متقاطعتان وضحك لنفسه.
"حسنًا، لا يمكن أن يكون الأمر بهذا القدر. كم يمكن أن يكون الأمر كذلك، إذا جاء من شخص مثلك؟"
كان أخذ الرشوة رياضة خطيرة.
الرياضات الخطرة تدور حول تجاوز الحدود بين الحياة والموت من أجل تجربة الإثارة.
والرشوة لا تختلف عن ذلك.
هل سيتم القبض عليك أم لا؟
أنت تتأرجح على حافة الهاوية.
يجب أن تكون الإثارة التي تحصل عليها من الرياضات الخطرة كبيرة بما يكفي لجعلك على استعداد للمخاطرة.
إذا كانت الإثارة التي تحصل عليها من المخاطرة لا تزيد عن إثارة ركوب الدوامة، فما الهدف منها إذن؟
والشيء نفسه ينطبق على الرشوة.
إن تلقي الرشوة يعني أيضًا استبدال إمكانية القبض عليك ومعاقبتك بمبلغ كبير من المال.
إذا كانت العقوبة المحتملة أكبر من المبلغ المثير من المال، فقد تقبل الرشوة.
وعلى العكس من ذلك، إذا كانت المخاطر منخفضة ولكن المبلغ ضئيل للغاية، فلن تقبله.
إن المال الذي عرضه الرئيس كيم لم يكن كثيرًا، لكنه كان مليئًا بالشكوك، لذلك فهو بالتأكيد ليس شيئًا يجب أن يقبله.
كان جو يونج جين يراقب تشا جاي ريم دون أن يقدم أي نصيحة.