الفصل 236
انتهت المهمة الجماعية.
كان شهر أكتوبر، وكان الطقس مثاليًا لفصل الخريف. كان الجو باردًا بما يكفي لارتداء ستراتنا الرسمية.
في حين أن ملابسنا قد تبدلت إلى ملابس شتوية، لم يطرأ الكثير من التغيير عما كان عليه الحال من قبل. كان التغيير الأكبر هو أن جوارب الطالبات قد تحولت إلى اللون الأسود.
عاد عملي في جمعية أبحاث السحر وتدريبي مع إيلين إلى مسارهما الصحيح.
وعلى عكس مخاوف إيلين، لم أكن لأكون مشغولًا لدرجة أنني لن أتمكن من التدريب.
كان لديَّ دائمًا بعض الوقت المتبقي، وكنت على قناعة تامة بأن تدريب نفسي كان أمرًا بالغ الأهمية.
إذن…
بعبارة أخرى، يمكنني استئناف تدريبي الصباحي الباكر مرة أخرى.
"حسنًا."
مهما طال انتظاري في الردهة الرئيسية للمهجع في الصباح الباكر، لم تظهر أدريانا. ربما كان ذلك بسبب أنني لم أتدرب معها منذ وقت طويل. ومع ذلك، فقد زارتني عدة مرات وانتقدتني بشدة من قبل.
ومع ذلك، كانت الفترة التي قضيتها مصابًا طويلة جدًا، لذلك اعتقدت نوعًا ما أنها لن تكون موجودة وأنني قد أضطر إلى القيام بتماريني الصباحية الباكرة بمفردي، لذلك ذهبت للركض بمفردي.
بما أنني أصبحت بصحة جيدة تمامًا، فهل كان يجب أن أخبرها أنه يمكننا معاودة التدريب الصباحي الباكر معًا؟
ولكن ماذا ستقول حيال ذلك؟
"إذن عليَّ أن أفعل ذلك؟"
يمكنني القيام بذلك بمفردي، وحتى الآن، كنت بصراحة مجرد عائق أمام تدريب أدريانا.
لم تعدني أبدًا بأننا سنقوم دائمًا بالتدريب معًا، لذلك حتى لو لم تظهر وتدربت بمفردها بشكل منفصل، لم يكن بإمكاني فعل أي شيء حيال ذلك.
ولكن كيف يمكنني أن أعبر عن ذلك؟
شعرت بخيبة أمل طفيفة.
هكذا، عبرت حرم المعبد في الخريف عند الفجر.
"مرحباً يا راينهارت! لِنبذل قصارى جهدنا مرة أخرى اليوم!"
آه، لودفيج، ذلك الوغد.
ما الذي كان يشغل بال ذلك الشخص في وقت مبكر من الصباح؟
في النهاية، وبما أنني أفضل الموت على الذهاب مع ذلك الشخص، فقد ذهبت إلى مهجع السنة الثانية في الصباح بعد أن انتهيت من التمرين.
"أين أدريانا؟"
"إرم. أنت تسأل أين هي؟"
كنت أتحدث بانتظام مع ريدينا بسبب جمعية أبحاث السحر، لذلك قررت أن أسألها.
بصراحة، كانت الأسهل في التحدث إليها.
كنت مشغولًا بالمهمة الجماعية حتى ذلك الحين، لذلك كانت تلك المرة الأولى التي نرى فيها بعضنا البعض منذ ذلك الحين.
ولكن لماذا كانت تنظر إليَّ بتلك النظرة؟
"...إنها تنسحب."
".....ماذا؟"
كانت إجابة ريدينا خارج نطاق أي شيء يمكن أن أتخيله.
***
كانت أدريانا تنسحب...
بدا أنها غادرت المعبد بالفعل.
انتهت مهمتهم الجماعية يوم الجمعة، ومثلنا، كان من المقرر أن يستريحوا في مكان المهمة حتى يوم الأحد، ثم يعودوا.
قيل لي إن أدريانا طلبت العودة مبكرًا بمجرد انتهاء المهمة.
ومع ذلك، بمجرد عودتهم إلى المعبد، بدا أن أدريانا قد اختفت بالفعل.
أكد ذلك فقط الشائعات بأنها قد أبلغت المعلمين بالفعل بنيتها الانسحاب.
قيل لي إنها كانت تتشاور مع المعلمين بشأن هذه المسألة لفترة طويلة حتى ذلك الحين.
دون إخبار أي من زملائها، كانت أدريانا تستعد لمغادرة المعبد.
بالطبع، كان من الطبيعي أن تكون ريدينا أكثر دهشة حيال ذلك مما كنت عليه.
في حين أنها ادعت أنهما مجرد صديقتين جيدتين، إلا أنها كانت تتبعها كما لو كانت أختها الكبرى بالفعل.
"ماذا حدث؟"
"أنا... لا أعرف..."
قالت إن موضوع المهمة الجماعية للسنة الثانية كان "الهروب". بعد أن تشتت كل منهم في متاهة اصطناعية، وكان لكل منهم نقاط بداية مختلفة، كان من المفترض أن يخترقوا الفخاخ المختلفة ويهربوا من المتاهة أثناء الانضمام إلى زملائهم في الفصل في الطريق.
كان انتصار الفصل "أ"، وشمل ذلك ريدينا.
"أنا حقًا لا أعرف. لقد بدت... مستاءة حقًا طوال المهمة بأكملها."
كانت تفكر في مغادرة المعبد لفترة طويلة، ولكن ما الذي حدث خلال المهمة لإثارتها؟
بدت ريدينا وكأنها على وشك الانفجار من البكاء.
غادرت أدريانا المعبد دون أن تشرح أي شيء لأي شخص.
"إذا كان شخص تعتبره صديقًا عزيزًا يريد فجأة أن يكون أكثر من مجرد أصدقاء... فماذا تفعل؟"
بعد فترة وجيزة من بدء الفصل الدراسي الثاني، سألتني أدريانا شيئًا من هذا القبيل.
بدت قلقة بوضوح في ذلك الوقت.
هل تصاعدت المشكلة أخيرًا؟
هل كان ذلك أيضًا شيئًا حدث في هامش الرواية الأصلية؟
لم أكن متأكدًا من ذلك. لقد تأثرت أدريانا بي كثيرًا.
ومع ذلك، وبما أنه ربما كان شيئًا حدث في هوامش القصة، فلا يمكنني التأكد مما إذا كان قد حدث بسبب تأثير الفراشة.
"لا يهم، هل تعرفين إلى أين يمكن أن تكون قد ذهبت؟"
لم يعجبني عدم معرفة سبب قرار أدريانا الاختفاء من المعبد.
***
كان يوم الثلاثاء.
اختفت أدريانا يوم الجمعة مباشرة عندما انتهت المهمة الجماعية بعد عودتها إلى المعبد.
لم يكن لديها مكان لتقيم فيه في العاصمة الإمبراطورية، لذا فإن المكان الوحيد الذي يمكن أن تعود إليه هو الدير الذي ولدت وترعرعت فيه.
دير أرتوان التابع لدوقية سانت أووان...
لقد أخبرتني أنه المكان الذي ولدت وترعرعت فيه من قبل.
لحسن الحظ، لم تكن دوقية سانت أووان بعيدة جدًا عن العاصمة؛ فقد كانت موطنًا لكل من هارييت وأدريانا.
بعد دروس يوم الثلاثاء، اندفعت خارج المعبد. لم أكن متأكدًا مما إذا كنت سأكون قادرًا على الوصول إلى دوقية سانت أووان في ذلك اليوم.
إذا استغرق الأمر أكثر من يوم...
...سأتدبر الأمر بطريقة ما. كان اجتماع اللجنة التأديبية لا يزال معلقًا، ولكن يمكنني أن أفلت من تخطي يوم واحد من الدروس بنقطة استحقاق واحدة!
إذا فرضت اللجنة التأديبية عقوبة أشد علي لارتكابي مثل هذه الانتهاكات للقواعد خلال فترة تأملي الذاتي...
فلن يكون لدي ما أقوله.
بالتأكيد سيمنعني السيد إبينهاوزر من مغادرة المدرسة.
كانت هناك بعض بوابات الاعوجاج الكبيرة جدًا الموجودة في جميع أنحاء العاصمة.
سألت هارييت بعض الأسئلة قبل أن أخرج.
"دير أرتوان؟ أين ذلك؟"
على ما يبدو لم تكن هارييت تعرف أين كان. وبصفتها السيدة الشابة للدوقية الكبرى، فليس من المحتمل أن تكون على دراية بكل مبنى في أراضيها، بعد كل شيء.
على هذا النحو، ذهبت إلى أرناكا، عاصمة دوقية سانت أووان، باستخدام بوابة اعوجاج كبيرة جدًا. كان من حسن حظي حقًا أنني احتجت إلى عملية انتقال واحدة فقط.
"اجتياز."
عندما دخلت بوابة الاعوجاج الكبيرة جدًا، خطرت لي فكرة.
كان هناك عدد منها في العاصمة، لذلك تمكنت من استخدامها على الفور، وهو أمر مريح.
كانت العاصمة مميزة إلى حد ما. في المدن الأخرى، كان على المرء أن ينتظر عدة أيام حتى يتمكن من استخدام إحدى تلك البوابات، كما تعلمون؟
لذلك يمكنني المرور بها على الفور هناك، ولكن سيتعين علي الانتظار عدة أيام لاستخدام البوابة للعودة، أليس كذلك؟ لم يكن لدي حتى شعار النبالة الإمبراطوري أو أي شيء من هذا القبيل معي أيضًا في ذلك الوقت، أليس كذلك؟
لن ينتهي بي الأمر بتفويت يوم واحد فقط، بل قد أتخطى الأسبوع بأكمله، أليس كذلك؟
لا يمكنني فعل هذا الآن، أليس كذلك؟
"آه، آه؟"
ولكن جسدي كان قد انجذب بالفعل إلى بوابة الاعوجاج الكبيرة جدًا.
عندما سمعت أن أدريانا قد اختفت، كنت متلهفًا للغاية للعثور عليها.
شعرت وكأنني...
لم أفكر في الأمور بشكل جيد بما فيه الكفاية.
أدريانا، التي تنهدت ذات مرة بشأن احتمال تخلي أوليفيا عن المعبد، كانت تفعل ذلك بالضبط.
إن القول بأن المرء لا يمكن أن يعرف أبدًا ما قد يمر به الشخص ينطبق تمامًا على ذلك الموقف.
على أي حال، لقد وصلت إلى مكان لم أكن أعتقد أنني سأضطر إلى زيارته حتى اليوم السابق.
اعتقدت أنني إذا ذهبت إلى ذلك المكان في أي وقت، فسيكون ذلك بسبب هارييت، وليس بسبب أدريانا.
عندما خرجت من بوابة الاعوجاج، شعرت بالدهشة ببساطة من المشهد الذي استقبلني.
أرناكا، عاصمة دوقية سانت أووان، المعروفة بسحرها المتطور للغاية.
لم تكن فخمة مثل العاصمة الإمبراطورية، لكنها كانت لا تزال مدينة رائعة.
"ما هذا؟"
لم أستطع إبقاء فمي مغلقًا عندما رأيت اتساع المدينة والقلعة الشاهقة التي تقف في منتصفها.
كانت المنطقة المحيطة مسطحة تمامًا، ولكن كان هناك جبل شاهق في منتصفها تمامًا.
ثم كان هناك القصر الذي بدا وكأنه قد تم اقتطاعه من نصف الجبل.
بدا الأمر غريبًا وساحقًا لدرجة أنني كنت أتساءل كيف كان شيء كهذا ممكنًا.
قصر أبيض منحوت من جبل...
كان المكان الذي ذكرته هارييت من وقت لآخر.
القصر الأبيض، أرناريا.
كان قصرًا جميلًا ورائعًا بدا ساحقًا، ولكنه أنيق.
"يا إلهي، إذا كان بإمكانهم فعل أشياء كهذه، كان بإمكانهم فقط أن يعطوني بعض المال."
كنت أعرف أن دوقية سانت أووان يمكن أن تقارن بإمبراطورية متوسطة الحجم، لكنني لم أكن أعرف أنها كانت إلى هذا الحد.
كما أدركت بينما كنا في القلعة القديمة إيبياكس، لم تكن هارييت تعيش في قصر متوسط، بل في قصر كبير.
تمامًا كما كانت هناك فجوة كبيرة بين شقة صغيرة وقصر، كانت هناك فجوة بين القصر والقصر.
كان الأخير مختلفًا بشكل كبير أكثر.
بغض النظر عن مدى ارتفاع مكانة المرء، طالما كان طالبًا في المعبد، لم يكن الأمر يظهر حقًا. بعد كل شيء، كنا ندرس في نفس البيئة، ونأكل نفس الطعام، ونتشارك نفس الفصول الدراسية، ونتقابل يوميًا كما لو كان ذلك طبيعيًا.
ومع ذلك، فإن رؤية ذلك القصر الذي بدا عملاقًا حتى من بعيد كان بمثابة فتح للعين.
إنها...
كانت في الواقع أميرة...
شعرت ببعض... الأسف.
قررت أن أكون أكثر لطفًا معها... كما تعلمون... عندما أعود.
إذا نشأ المرء في مكان كهذا، ونشأ وهو ينظر إلى الجميع من حوله بازدراء، فمن الطبيعي أن يصبح المرء مدللًا ووقحًا إلى حد كبير.
لم يكن من المستغرب أن يبكي طفل مثلها، كان يعامل بعناية فائقة ككنز ثمين، لمجرد أن خديها قد لمسا.
كلما رأيت مدى جمال أرناكا وأرناريا...
كلما أدركت كم كان على هارييت أن تتحمله ومدى صعوبة الأمر عليها.
ومع ذلك...
خلال كل عملي الشاق، أصبحت غبيتنا الصغيرة أكثر جاذبية.
قررت أن أتوقف مؤقتًا عن تقديري الجديد لها في الوقت الحالي. كنت فضوليًا بشأن شكل الجزء الداخلي من أرناريا، لكن لم يكن لدي ما أفعله هناك. لم أكن متأكدًا مما إذا كانت هارييت قد تأخذني لزيارتها لاحقًا، على الرغم من ذلك.
كنت بحاجة إلى العثور على دير أرتوان.
***
لسوء الحظ، لم يكن دير أرتوان يقع في عاصمة الدوقية.
شعرت وكأنني اضطررت حقًا إلى البدء في البحث عنها دون أي أدلة على الإطلاق. إذا كانت الأمور ستسير على هذا النحو، كنت متأكدًا تمامًا أنني لن أعود بحلول اليوم التالي.
لحسن الحظ، لم يكن دير أرتوان يقع في بعض القرى الريفية التي لا توجد بها بوابة اعوجاج. إذا كان الأمر كذلك، لكان ذلك قد كلف المزيد من الوقت.
لقد وجدت موقعه بسؤالي في معبد تاوان الذي قررت التوقف عنده.
وصلت إلى إلسيون، إحدى المدن الكبرى في دوقية سانت أووان، بعد المرور عبر بوابة اعوجاج متوسطة الحجم في أرناكا. لم أكن متأكدًا من نوع المدينة التي كانت عليها، لكنها كانت بالتأكيد ضخمة.
لم تكن هناك أشياء مثل مكاتب المعلومات هناك، لذلك اضطررت إلى السؤال مرة أخرى بمجرد وصولي إلى هناك.
لم تكن قطارات المانا موجودة إلا في العاصمة الإمبراطورية، لذلك كان علي الذهاب إلى هناك إما سيرًا على الأقدام أو بالعربة.
كانت تلك هي وسائل النقل الوحيدة في تلك المدينة.
ولكن ألا يجب أن يكون من الممكن على الأقل إنشاء ترام أو شيء من هذا القبيل؟
"......"
لذلك، بعد معرفة موقع دير أرتوان، وقفت محبطًا.
لم يكن الدير هو نفسه الكنيسة. لم يكن المكان الذي يتردد عليه المؤمنون عادة.
بدا أنه يقع خارج حدود المدينة. لذلك، سيستغرق الوصول إلى هناك وقتًا طويلاً، بغض النظر عما إذا كنت سأقرر ركوب عربة أو المشي إلى هناك.
كان ذلك عندما أدركت أنني كنت أعيش بالفعل في مكان لطيف حقًا.
قطارات المانا...
قطارات المانا هي حقًا اختراع مريح للغاية...
مع تلك الأفكار التي كانت تدور في ذهني، بدأت في المشي باجتهاد.
***
لم أركب عربة؛ لم أكن أعرف حتى أين أجد واحدة، وسأضيع المزيد من الوقت ببساطة في البحث عن واحدة.
كنت واثقًا تمامًا من قدرتي على التحمل، لذلك مشيت في شوارع إلسيون بخطى أسرع قليلًا، وغادرت المدينة.
تبعت طريقًا يؤدي إلى الضواحي.
لم أكن أتخيل أبدًا أنني سأجوب ضواحي أول مدينة رئيسية في دوقية سانت أووان حتى ذلك الصباح.
لقد حل الظلام بالفعل لأن المسافة كانت ساحقة للغاية. في حين لم يكن هناك ضوء الشمس، لم يكن لدي أي مشكلة في تمييز محيطي بسبب ضوء القمر والرؤية الليلية التي يمكن أن تمنحنيها قوتي الخارقة.
تساءلت عما سأفعله إذا صادفت قاطع طريق أو شيئًا من هذا القبيل، ولكن كان بحوزتي تياماتا. على الرغم من أنه كان سيفًا مقدسًا، إلا أنه كان أكثر من قادر على قطع الناس بسهولة.
لم يكن ينبغي أن تكون هناك أي مشكلة، حتى لو قابلت واحدًا، لأنني يمكنني ببساطة قتلهم.
شعرت وكأنني أصبحت أكثر فأكثر غير مألوف لنفسي عندما فوجئت بنفسي وأنا أفكر في مثل هذه الأفكار بشكل عرضي للغاية.
حتى المشي بضعة كيلومترات بخطى سريعة لم يكن مشكلة بالنسبة لمستوى قدرتي على التحمل. لم أعد مصابًا أيضًا.
لقد تغيرت بشكل جذري مقارنة بما كنت عليه في الفصل الدراسي الأول.
كانت إيلين هي التي ساهمت في ذلك أكثر من غيرها، تليها أدريانا.
ومع ذلك، إذا ذهبنا إلى من ساعدني أولاً، فسيكون ذلك أدريانا.
كنت من النوع الذي لا يستطيع أحد أن يراه بشكل إيجابي. لقد استخدمت أساليب جبانة ومخزية لجعل سينيور يتنحى بعد أن تعرضت للضرب.
ومع ذلك، حاولت أدريانا التحدث معي، على الرغم من أنني بدوت وكأنني لست سوى مصدر إزعاج.
وحتى أنها ساعدتني على خوض معركة في المبارزة التي وافقت عليها بتهور.
على الرغم من أن السبب الذي أعطيته لها للتصرف بالطريقة التي فعلتها هو أنه إذا لم أذهب إلى هذا الحد، فسوف يتنمر علي زملائي في الفصل لكوني ضعيفًا.
كانت أدريانا شخصًا يمد يده حتى إلى شخص من الأفضل عدم لمسه مثلي.
كانت أول من ساعدني.
استمرت في التمرين معي ولم تتوقف أبدًا عن مساعدتي في أن أصبح شخصًا يمكن وصفه بأنه شخص.
لقد ساعدتني حتى قبل إيلين.
لم أكن أعرف ما الذي حدث، لكنني أردت حقًا أن أعرف لماذا احتاجت أدريانا إلى مغادرة المعبد بشدة.
كنت أرى مبنى على قمة تل في نهاية الطريق من مسافة بعيدة.
لم تكن هناك مبانٍ أخرى في الجوار، لذلك كنت متأكدًا من أنه دير أرتوان.
***
كان مصطلح "قلعة قديمة" يناسب ذلك المكان بشكل أفضل من إيبياكس.
بدت إيبياكس وكأنها قصر مبني بأسلوب معماري رائع ومتطور، لذلك لم يكن يبدو خشنًا أو وعرًا. بالطبع، أعطته المناظر الطبيعية لحديقة الثلج المحيطة به جوًا غريبًا وكئيبًا.
بدا المظهر الهائل والقاحل للدير أمامي وكأنه يعكس نمط الحياة الزاهدة للأشخاص الذين يعيشون فيه.
كان الرهبان الذين يعيشون في الأديرة مختلفين عن الكهنة المقيمين في الكنائس العادية، التي كانت مفتوحة للجمهور.
كانوا أشخاصًا يركزون فقط على ممارساتهم الدينية وتأملاتهم الخاصة بدلاً من كيف يبدون للجمهور. لقد كانوا مجتمعًا من المؤمنين الذين يسلكون مساراتهم الدينية الخاصة مع الحفاظ على مسافة بينهم وبين العالم العلماني.
كان الدير مكانًا تعيش فيه مثل هذه الراهبات والرهبان.
نشأت أدريانا في دير أرتوان.
لذلك سيكون ديرًا للراهبات، إذا جاز التعبير.
مما يعني…
-هذه منطقة محظورة على الرجال.
"لا، انتظروا!"
-لن نفتح الأبواب لكم أبدًا.
لم يكن مسموحًا للرجال بدخول أديرة الراهبات.