70 - الوحش ذو العيون الخضراء (1)
كانت استجابة ڨريس الخفية تثير قلق ديرك ، لأنه لم يستطع تخمين مزاجها.
أضاف على عجل: "لا ... ليس لأنني لا أحبك". "أريد فقط أن أتأكد من أننا سنكون مناسبين لبعضنا البعض.
بدا قلقا من أنه قد يكون قد أساء إليها عن غير قصد. وبالمثل ، لم ترغب ڨريس في إيذائه.
أجابت بنبرة خافتة: "أنا أيضًا".
هدأت غرفة الاستقبال مرة أخرى. لإلهاء نفسها عن الإحراج ، استمرت في تناول رشفات من الشاي ، دون أن تدرك أن الكوب كان فارغًا بالفعل.
كما أنهى ديرك بقية شرابه تدريجيًا.
ماذا يجب ان افعل الان؟ تساءلت عما إذا كان عليها أن تقترح عليه أن يمشي معها في الخارج ، لكن ديرك كسر الصمت أولاً بسؤال حميم إلى حد ما.
"هل ما زلت تستخدمبن نفس الغرفة؟ الغرفة التي استخدمتها منذ أن كنت صغيرة ".
"غرفة؟" توقفت ڨريس مؤقتًا. "… نعم."
"هل يمكن أن اراها؟"
نظرًا لأنه لم يكن لديهم ما يفعلونه في الوقت الحالي ، أومأت ڨريس برأسها وأخرجت ديرك من غرفة الاستقبال. بدا الشاب متحمسًا إلى حد ما.
"ما زلت أتذكر غرفتك" ، تذكر بابتسامة. "كان هناك دائمًا مزهرية زجاجية مربعة سوداء من الأقحوان البرية على طاولة بجوار النافذة. وكانت هناك دمية أرنب على السرير. قلت إن والدتك صنعتها لك ".
تفاجأت ڨريس. الغرفة التي وصفها ديرك لم تكن بعيدة عما هي عليه الآن.
"هل تتذكر كل شيء ...؟" همست.
هز ديرك رأسه بسهولة كما لو كانت الذاكرة في طليعة عقله.
"هذا لأنك غالبًا ما حبستني في تلك الغرفة. لقد فعلت ذلك لمنعني من فعل أشياء سيئة وإزعاجك ".
استمعت ڨريس باهتمام إلى كلماته وأمالت رأسها.
“غرفتي في الطابق الأول. ألا يمكنك الهروب من النافذة؟ "
هز ديرك رأسه وابتسم بعينين مجعدتين.
"لقد أحببت ذلك عندما كنت تأتين لاحقًا وتعانقنني ، حتى لو كان الوقت متأخرًا."
من الطريقة التي وصف بها باعتزاز علاقتهما ، أدركت ڨريس أخيرًا السر الذي كان يخفيه.
"آه…"
أعربت عن أسفها على مأزق ديرك وأصبحت مليئة بالندم على دورها فيه.
أنت ... لقد أحببت يوليانا منذ أن كنت طفلاً.
هدأ الجو بينهما . قرر ديرك تغيير الموضوع إلى أديل لتقليل الإحراج.
"هذا صحيح ، أرادت أديل أن تعطيك صورة كهدية ، لذا أعدت بعض مستلزمات الرسم بالزيت. اتمنى ان يكون الغد جيدا أعني ، أتمنى أن يكون الطقس لطيفًا غدًا ".
لم تلاحظ ڨريس أنهم كانوا يمرون بالفعل في الردهة. نظرت دون وعي إلى المدخل حيث شاهدت الدوق فيانوت عائدا من مهمته.
تفاجأت للحظات لكنها أحنت رأسها للاعتراف بحضوره. نظرت عيون الدوق على الفور إلى تنورتها الوردية.
تساءلت ڨريس عن رأي الدوق في الوضع الحالي. هل كان يأمل أيضًا أن تستولي ماريا على ديرك في أقرب وقت ممكن حتى يتمكن بيرينهاغ من جني ثمار تحالفهم؟
كانت نظرة فيانوت مخيفة للغاية. كل ما يمكنها فعله هو تبادل المجاملات معه وتصفح حركات دورها ، كما تفعل عادة.
"صاحب السمو ، هل كانت رحلتك إلى الميناء ناجحة؟"
خططت ڨريس لتحية فيانوت رسميًا ثم إعفاء نفسها من الغرفة. كان الدوق على وشك الاقتراب من الدرج لكنه توقف واستدار قليلاً لمواجهتم
كان تعبيره شديد البرودة. كانت ڨريس في الطرف المتلقي للعديد من نظرات القاسية من قبل ، لكنها لم تكن معتادة على مدى بروده اليوم. حسنًا ، افترضت أنه لا يوجد سبب لوجود أي دفء بينهما في المقام الأول.
تراجعت ڨريس واختبأت خلف ديرك. أشار فيانوت فب تحية لديرك ، لذلك أخلت ڨريس مكانها. رحب بديرك وشكره على قدومه إلى مسكن بيرينهاغ.
"إنه من دواعي سروري ، سموك" ، كان صوت ديرك لطيفًا وهو يصافح الدوق. "أنا ممتن لك للسماح لي بلقاء أختك الجميلة مرة أخرى. لقد نمت لتصبح شابة راقية ".
لم تكن ڨريس قادرة على رؤية كتف ديرك الطويل والتعرف على نوع رد الفعل الذي كان لدى دوق فيانوت على كلماته. لقد تخيلت للتو أن وجهه الوسيم كان مليئًا بالتعب.
بعد الانتهاء من التبادل البسيط ، صعد فيانوت على الدرج. كالعادة ، لم ينظر إلى الوراء.
♛
مرت عدة أيام في غمضة عين. خوفًا من أن تكشف أي سلوكيات غير طبيعية عن هويتها ، وافقت ڨريس على الانجرار في كل مكان على الرغم من أن ذلك كان محرجًا بالنسبة لها.
لقد مرت ثلاثة أيام منذ وصول ضيوفهم الجدد إلى القصر. كان ستيفان قد غادر إلى تالسبارج بسبب مشكلة داخل إقليم المركيز.
كان ديرك وأديل ، اللذان نشآ كأرستقراطيين ، أكثر متعة وتأدبًا مما توقعته ڨريس. من حين لآخر ، اشتكت أديل من عسر الهضم ، مما تسبب لها في تخطي وجبات الطعام أو الشعور بالغثيان عند رؤية الطعام. جعلت حالتها الطاهي قلقًا بشأن إعداد وجباتهم ، لكن هذا كل شيء.
عادة ، كانت أديل تنام لأكثر من نصف اليوم. نتيجة لذلك ، أصبحت ڨريس أكثر ارتياحًا لإيلاء معظم اهتمامها لديرك ، على الرغم من أنها كافحت لقمع توترها في كل مرة كانت بمفردها معه.
طورت ڨىيس في النهاية عادة غير واعية تتمثل في لمس أقراطها من وقت لآخر. لحسن الحظ ، كانت الثقوب تلتئم جيدًا ، واستمتعت بشكل غريب بإحساس شحمة أذنها المؤلمة. ومع ذلك ، كان هذا الإحساس مصحوبًا دائمًا بفكرة يدي الدوق على أذنها ورغبة شديدة في الشعور بأنفاسه على جلدها مرة أخرى. بدا الأمر وكأنه إصابة لن تلتئم حتى يتم الرد على السؤال. .
فكرت مرة أخرى في اندفاع العواطف القوية التي استهلكتها عندما ثقب أذنيها. لماذا شعرت بهذه الطريقة؟ لماذا قال تلك الكلمات بالشفاه التي بدت وكأنها باقية بعد التقبيل العميق ...
"وداعا ماريا."
تمنت لو رأت وجهه عندما تمني لها ليلة سعيدة. أرادت معرفة ما إذا كان يقصد ذلك حقًا أم أنه كان يسخر منها مرة أخرى باستخدام اسم عاهرة ...
جلست ڨريس أمام نافذتها تستمع إلى طقطقة المطر بتكاسل على الزجاج. بدأت السماء تمطر عند الفجر ولم تنقطع بعد ، لذلك حصل البستانيون على إجازة من عملهم اليوم. نتيجة لذلك ، كان الجو هادئًا في الخارج.