71 - الوحش ذو العيون الخضراء (2)
لم يكن لدى الشابة القوة الكافية لتقدير القطرات التي تنهمر على زجاج النافذة. ظلت تتذكر الوقت الذي قضته مع الدوق فيانوت ، متسائلة لنفسها لماذا ثقب أذنيها ،و أخذت تفكر مرارًا وتكرارًا.
لكن كان من غير اللائق لها أن تفكر فيه كثيرًا. عاجلاً أم آجلاً ، سيتزوج أميرة بريطانيا. لقد أشفقت على الأميرة.
"آه…"
ألم لاذع اخترق قلبها. كانت منشغلة للغاية بالألم لدرجة أنها لم تلاحظ أن المطر قد توقف أخيرًا وكانت السماء تزداد صفاءً.
في مرحلة ما ، زارت أديل وديرك ڨريس ودعتها للانضمام إليهما في الصالون. أعلنت أديل أنها تنوي رسم صورة لـ ڨريس ، لكن في الواقع ، أراد كلا الشقيقين قضاء المزيد من الوقت معها.
أمرت أديل ڨريس بالجلوس على الأريكة الحمراء وتركيب حاملها أمام الفتاة ذات الشعر الفضي. بدا ديرك ، الذي كان يتربص في الخلفية طوال فترة الإعداد ، يشعر بالملل الشديد.
"من فضلك ارسمي لي صورة أيضًا."
جلس بعناية على الوسادة بجانب ڨريس. ابتسمت أديل ، التي كانت ترتب فرشها ، بمكر. يبدو أن هذا التحول الأخير في الأحداث قد ألهم تغييرًا في خططها.
تأملت أديل: "يمكنني رسمها ، لكني أريدك أن تكون أقرب إلى يولي. مثل عشيقها ".
تحرك ديرك بقلق كما لو أنه تلقى للتو طلبًا صعبًا للغاية. اقترب ببطء من ڨريس بحيث تم فصلهما بعرض كف واحد فقط. غرست ڨريس رأسها بخجل بينما كانت رائحته المريحة تنطلق نحوها.
عبر عقلها مشاعر لا حصر لها. كانت تواجه دائمًا بعض الصعوبة في الاقتراب من الناس ، وخاصة أولئك الذين كانت تلتقي بهم لأول مرة. من ناحية ، شعرت بالذنب والاعتذار لخداعه عن غير قصد. من ناحية أخرى ، كانت لا تزال ترغب في تكوين صداقات معهم من أجل الحصول على شخص تشاركه مخاوفها معه.
لكن الفتاة التي رغب ديرك وأديل في منحها حبهما هي يوليانا بيرينهاغ ، وهي ليست سوي أميرة سقطت من بلد آخر تم إنزالها إلى الطبقات الدنيا من المجتمع.
قالت لنفسها: دعونا لا نكون جشعين. كل شيء باعتدال. لقد احتاجت فقط إلى الاقتراب بما يكفي لكسب مصلحتهم مع الحفاظ على ما يكفي من الحدود حتى لا تتفكك الواجهة.
ترددت ڨريس وركزت انتباهها على الزخارف على السجادة بينما كانت أديل تضايق ديرك. وتخللتها أصوات وقع أقدام تقترب من الصالون بين مشاجرة الإخوة.
كانت خطوات ثقيلة ، مثل تلك التي قام بها صياد يطارد غزالًا. لقد أدركت صوت تلك الخطوات جيدًا.
وصل رجل بمظهر لا تشوبه شائبة إلى المدخل. مسح فيانوت فان بيرينهاغ الغرفة بقزحيته الباردة باستمرار.
نظرت ڨريس لأعلى ، وشعرت بالحرارة تتصاعد في مؤخرة رقبتها.
ألقت أديل نظرة مرتبكة على مدى جدية وجه ڨريس قبل أن تلتفت لترى من دخل الغرفة للتو. انحنت الخادمات اللواتي كن يساعدن أديل في استعداداتها في انسجام تام. أديل وديرك أيضا خفضوا رؤوسهم.
"سموك ، لم نكن نعلم أنك كنت هنا" ، تمتمت أديل. "أخشى أننا كنا وقحين للغاية."
شعرت أديل ، التي حولت ظهرها إلى ڨريس ، بالحرج. لحسن الحظ ، لم يهتم دوق فيانوت بالزوال الواضح في آداب السلوك. هل كان راضياً ببساطة عن حقيقة أن ڨريس تعرّفت عليه وحدها؟
ابتسم الدوق ، كاشفًا غمازة على خده الأيسر بينما جلس على طاولة صغيرة بجوار النافذة. سكب السيد برام كوباً من الشاي الطازج. نهضت (أديل) لتحيي فيانوت بفتور.
"جلالة الملك ، لقد أردت حقًا مقابلتك! شكرا لانضمامك إلينا."
نظر فيانوت إلى ملابس أديل المزينة بإكسسوارات صفراء مثل الشمس.
"أتمنى أنك إستمتعت بوقتك هنا؟" سأل وهو يأخذ رشفة من الشاي.
قامت أديل مرة أخرى بسحب تنورتها بأطراف أصابعها وثني ركبتيها بلطف
"نعم ، شكرًا لك على اهتمامك. الجميع يتمتعون بصحة جيدة ".
تململ دت ڨريس مع القلق. لم تكن تتوقع أن يظهر الدوق أمامها عن طيب خاطر مرة أخرى ، خاصة خلال فترة وجودها مع ديرك وأديل. قبل بضعة أيام ، ودعها كما لو كان يأمل ألا يراها مرة أخرى. أم أن مجيئه إلى هنا ، من بين كل الأماكن ، كان شكلاً من أشكال الدبلوماسية بين عائلاتهم؟
شحبت بشرة ڨريس بشكل ملحوظ بعد ظهور الدوق . عندما بدا ديرك في حيرة من تغييرها في التعبير ، ابتسمت ڨريس فقط كما لو لم يكن هناك ما يدعو للقلق. انحنى جذعه نحو ڨريس و أدلي لها على سر صغير.
همس "الحب الأول لأديل هو الدوق فيانوت". "منذ الأمس ، و هي تسأل السيد برام متى يمكنها رؤيته. أعتقد أن الدوق جاء بسبب ذلك ".
"آها ..."
في تلك اللحظة ، ركزت عيون الدوق فيانوت على وجه ڨريس. لم تتوقف نظراته الشديدة عند هذا الحد ، فقد تجولت إلى الرجل بجانب ڨريس وترددت بغرابة في المنظر.
كان ديرك مشغولًا جدًا في الهمس إلى ڨريس ، غير مدرك للفحص الدقيق الدوق فيانوت
وتابع: "لكن الآن ، أديل تحب شخصًا آخر ، وهذا مصدر ارتياح كبير. أنا متأكد من أنها ستبارك زواج ديوك فيانوت. استطيع أن أقول."
أومأت ڨريس برأسها فقط. هبت أنفاس ديرك الدافئة على خديها وارتفعت الحرارة من حيث لمست عينيه الزرقاوين وجهها. يبدو أن الغرفة أصبحت ساخنة للغاية.
أعادت ترتيب نفسها عدة مرات لتخفيف انزعاجها ، ولكن حتى خلال تلك اللحظات ، لم تترك عيون الدوق وجه ڨريس. أشارت تعابير وجهه إلى أنه مهتم بما تفعله. لم ينتقل انتباهه إلى أديل إلا بعد أن وقف الشعر الناعم على مؤخرة رقبته.
"استمري في الرسم" ، أشار إلى حاملها
كانت نبرته خفيفة ، كما لو أنه جاء ليشاهد فيلمًا كوميديًا عن عاهرة تتنكر في زي نبيلة وكيف تتلائم لقضاء وقتها.
"نعم ، جلالتك" ، وافقت أديل بسهولة وعادت إلى حاملها.
جلست أديل بابتسامة واستأنفت عملها. لفترة وجيزة ، كانت منغمسة في رسمها ولكنها انفجرت بعد ذلك بضحكة
"هذا يبدو أفضل مما يبدو عليه ، يولي وديرك!"
أشادت النبيلة الشابة ببشرة قريس البيضاء وعيونها الحمراء، ولاحظت أنهما يكملان بشرة ديرك السمراء وعيونه الخضراء. كانت ميزاتهما متناغمة بشكل مدهش مع بعضها البعض. لم تستطع أديل التوقف عن الإعجاب بالثنائي وطلبت تأكيدًا من الدوق .
"سموك ، ألا تعتقد نفس الشيء؟"
أراح فيانوت مرفقه على كرسيه ولمس ذقنه. كالعادة ، كان سلوكه مرتاحًا ، لكن عينيه ارتجفتا بطريقة ما.
"حسنًا ، هل أفكاري مهمة؟"