"ذلك الوغد الصغير!!!!"
فقد الشيخ داستن كل تظاهر، وصاح وهو يمسح صورة أوسكار كما لو كان سيمزقه إربًا. لم يصدق ما رآه. تحطم الهيكل الفولاذي أمام عيِني داستن الدامعتين، لكن تدمير النواة الاصطناعية كان الأكثر صدمة.
"كانت تلك تعويذة استخدمها. كان ينبغي للنواة الاصطناعية أن تُفعّل نظام الأمان وتُقيّد قوة التعويذة. كيف دُمّر مع ذلك؟!" حدّق الشيخ داستن في أوسكار بعينين محتقنتين بالدم.
استدارت آفا من مشاهدة ابنة أختها، ماري جونز، وهي تتنهد من حالة الشيخ داستن المسعورة. "كانت تلك التعويذة "مثقاب الفولاذ"، تعويذة ذات اختراق عالٍ لكن يُفترض أن تكون ثقيلة. ومع ذلك، فقد تحرك بها بسرعة كبيرة."
"ثقيلة؟ نعم. رأس حاد؟ نعم. لكن هذا لا يُفسر كيف تحطم الهيكل الفولاذي بهذه الطريقة الغريبة." ضرب الشيخ داستن الطاولة بقبضتيه المتجعدتين. الشقوق التي تشكلت فوق الهياكل لم تكن بالتأكيد ناتجة عن هجوم حاد.
"ربما أخطأتَ في نظام دفاع النوى الاصطناعية." قالت آفا جونز.
كان الشيخ داستن على وشك الرد عندما فُتحت الأبواب، وركض أحد المرافقين إلى الداخل برفقة قاضٍ. أشرق وجهه وهو يشير إلى القاضي. "لنرَ ماذا يفعل هذا الوغد حتى الآن."
وقفت آفا جونز جانبًا وقرأت. ضاقت عيناها عندما قرأت الجزء المتعلق بأوسكار في السجن. "هل دخل سجن الهاوية مرتين؟ تقول السجلات إنه عوقب على جرائم بسيطة، ولكن ألم يكن الجناح ليفعل شيئًا مع مخالفات متعددة؟"
"المرة الثانية كانت ستة أشهر. هذا غريب، فقد قضى ما يُقدر بسبعة أشهر في سجن الهاوية، ومع ذلك لا يزال بهذه القوة كطالب من الدرجة الرابعة." تابع الشيخ داستن القراءة لكنه لم يجد شيئًا آخر جديرًا بالملاحظة في السجلات. "غير مفهوم."
تنهدت آفا جونز وأعادت السجل إلى القاضي. "هذا أمرٌ غير مألوف، لكن شكرًا لحضورك هنا."
أومأ القاضي وغادر.
انتبه الشيخ داستن إلى أوسكار، مُركّزًا عليه وحده. "إذا وصل إلى الموجة الأخيرة، فسيتعين عليه كشف حيله."
...
هُزمت دمية الشاكرام، ولا تزال دمية القوس تحاول الخروج من الخيط. حدّق أوسكار في دما الثلاث الأخرى. كان الاثنان اللذان يحملان دروعًا ورماحًا يدوسان بقوة ويتقدمان ببطء، بينما كان دمية السيف بينهما.
كان تشكيلًا جيدًا لمحاصرة أوسكار، الذي كان عند زاوية الغرفة. أخذ أوسكار نفسًا عميقًا ليستعيد توازنه خلال زحفهم البطيء. كانت هذه بنيات، ولم يلاحظوا حالته الحالية.
كان استخدام أداماسريس و"هيكل الفولاذي" يعني استخدامه "الإيقاظ المزدوج" لإتقان الهجوم أكثر. لكن هذا جعله ضعيفًا بعض الشيء وغير قادر على استخدام أيٍّ من حركتي "الإيقاظ"، فلم يستطع سحب ريس. لو هاجموا بسرعة، لكانوا قد اكتسبوا الأفضلية، لأن قوة أوسكار لم تكن في قدرته على "إين" فحسب، بل في مزيجهما.
لحسن الحظ، واصلوا مسيرتهم البطيئة بحذر. وبهذا، استعاد أوسكار استخدام قدرته على "الإيقاظ".
ابتسم أوسكار واستخدم ريس لسحب هيكل القوس. دارت خيوطه وانفكت، مطلقةً العنان لهيكل القوس، لكنه كان فوق هيكل الدرع.
لم يكن على هيكل القوس أي تعبير، لكنه سقط بقوة على هيكل الدرع الذي أمسك به. أثبتت هذه الحركة أنها قاتلة لكليهما، حيث اندفع أوسكار بجسده الغزالي.
اقترب كثيرًا من هيكل الدرع ولوح بدرعه للأعلى بلكمة قوية. وفعلت روحه الغزالية الشيء نفسه بقرونها. رُمي هيكل القوس في الهواء مرة أخرى بلا حول ولا قوة، ولكن هذه المرة مع رفيقه في هيكل الدرع.
"حان دورك." جهّز أوسكار "مثقابًا فولاذيًا" آخر وطعن هيكل السيف، لكنه لم ينسَ هيكل الدرع. انقضّت عليه أنيما الغزال بقرونها العريضة، ورفضت التراجع رغم طعنها بالرمح.
شعر أوسكار بوخزات ألم من إصابات أنيما، لكنها لم تُؤثر على تعويذته ولا على آداماسريس.
"موجة مُحطّمة" × "مثقاب فولاذي"
حاول هيكل السيف المراوغة، لكن أوسكار كان أسرع منه. أطلق أوسكار مِثقابه عبر رأسه، مُحوِّلًا إياه إلى غبار. انكسر هيكل السيف عندما سقط سيفه على الأرض.
لكن هذا النصر لم يهدأ له بال، إذ شعر أوسكار بألمٍ في صدره، وسال دمٌ خفيفٌ من فمه. تمسك جسده الغزالي بثبات رغم الطعنات.
كان هيكل الدرع مصدر إزعاج.
حدّق أوسكار ببرودٍ في الهيكل، وركز الكثير من قوة "إين" على حوافره. منحه هذا دفعةً هائلة، فانطلقت "أنيما الغزال" في هجومٍ مُدمر، بينما لا يزال هيكل الدرع مُثبّتًا بقرونه. انهار الجدار عندما ارتطم هيكل الدرع به.
في هذه اللحظة، سقط الهيكلان الآخران على الأرض. بدأ هيكل الدرع المُثبّت يفقد بريقه وتوقف عن الحركة، وكذلك هيكل القوس. بدا أوسكار مُرتبكًا.
"هل انطفأوا هكذا؟ لماذا أهدرتُ كل هذا الجهد في تدميرهم؟ أتساءل ما الذي كان يُفكّر فيه الشيوخ."
تحت هيكل القوس، نهض آخر هيكل درعٍ وحدّق في أوسكار. كان هذا مُركبًا، لكن أوسكار شعر وكأنه يُحدق به بكراهية.
"هيا بنا نفعل هذا." ألغى أوسكار استدعاء أنيما الغزال خاصته. لم تعد هناك حاجة لها للمساعدة ضد هذا المُركب التدريعي الوحيد. "لطالما رغبت في قتال شخص آخر بدرع. ذكر فيليب ذلك سابقًا، لكنه قال إنه أنهى القتال بسرعة كبيرة."
حافظ مُركب الدرع على وضعه، حيث غطى الدرع العريض جسده، والرمح يلوح من الأعلى بذراعه الطويلة.
"أداماسريس"
ردًا على ذلك، عزز أوسكار يديه وقدميه. لم تكن "الموجة المُحطمة" قوية بما يكفي لاختراق هذا الدرع والوصول إلى المُركب. ستكون هذه معركة تحطيم معادن.
لكنه كان يؤمن بالدرع الذي صنعه درايفن له.
انطلق أوسكار للأمام وضرب درعه بدرع مُركب الدرع. أجبرت قوته الجسدية الهائلة مُركب الدرع على التراجع كما فعلت أنيما الغزال خاصته. كان في حالة اصطدام قوي بالجدار، وسيواجه نفس المصير.
لكن بعد ذلك، اقترب ظل الرمح الوشيك من أوسكار، لكنه لم يتأثر وأطلق دفعة أخيرة من طاقة ريس في قدميه، مُسرّعًا مسار الاصطدام. وبينما كان زخمه يدفعه للأمام، أطلق أوسكار تعويذة أخيرة، "جلد فولاذية".
لم يستطع الرمح اختراق جلد أوسكار الصلب، فاصطدم هيكل الدرع بالجدار، فاقدًا طاقته ومتجمدًا.
"كانت واجهته قوية، لكن ظهره كان ضعيفًا جدًا. ربما كان هذا هو الهدف من هذه الموجة." نظر أوسكار إلى أنقاض ما تسبب فيه. لقد ازداد قوة لدرجة هزيمة هذه الهياكل الحمقاء، ولكن ماذا عن الإنسان؟
تغيرت صياغة اللافتة، فأفاق أوسكار من أفكاره.
"ستبدأ الموجة الثالثة خلال دقيقة. يمكنك مغادرة الغرفة إذا أردت التوقف."
جلس أوسكار وتأمل ليستعيد نشاطه. أظهرت اللفافة التي بين يديه أن نقاطه أصبحت الآن ٢٥٠. هذه الموجة الثانية منحته ٢٠٠ نقطة.
"أتساءل ماذا ستعطيه الموجة الأخيرة."
…….
مسح الشيخ داستن العرق عن جبينه. "الحمد لله أنه أدرك أنه قادر على إجبارهم على الاستسلام. كنت سأشتكي لو استمرينا في فقدان الأنوية."
تنهدت آفا جونز، وهي تفكر في سبب اقترانها بهذا الشيخ من قصر الدوامات، موطن الخيمياء في الجناح. "أتساءل لماذا كان الضعف في الظهر."
"اسألوا هؤلاء الحمقى في المسبك! قالوا بما أن هذه تجربة موجات ومجموعات، فلا بد من وجود بعض نقاط الضعف التي ستغطيها هذه التراكيب على بعضها البعض. كان من المفترض أن تمنع التراكيب البعيدة الهجمات على الظهر."
"لكن هذا الشاب المُمجد اتجه مباشرةً نحو التراكيب البعيدة. إنه في الدرجة الرابعة فقط، لكنه يستخدم أنيما جيدًا بالفعل وبالتعاون مع نفسه." أشادت آفا جونز بأوسكار لكنها لم تنسَ أن توجه ملاحظة أخيرة للشيخ داستن. "إنه أيضًا مُصنّع ذو نجمة واحدة."
"لا عجب أنه غير حساس ومشاكس." شتم الشيخ داستن، لكن ابتسامته اللثوية بدت واضحة. "لكن ماذا سيفعل بشأن الأخير؟"
...
كانت الموجة الثالثة على وشك البدء.
نهض أوسكار، بعد أن تعافى قليلاً من أضرار الموجة الثانية. لكنه شعر بالحيرة عندما لم تُفتح البوابات الثلاث.
بدلاً من ذلك، ظهرت بوابة رابعة. كانت أكبر، وشعر أوسكار بهالة أكثر شؤماً تنبعث منها. انفتحت البوابة ببطء.
ضاقت عينا أوسكار عندما خرج الكائن. لم تكن هذه الموجة الأخيرة مجموعة، بل عدو واحد. مع ذلك، اختلف هذا الكائن عن جميع الكائنات الأخرى، وتوتر أوسكار؛ ستكون هذه معركة أصعب.
كان لهذا الكائن الوحيد سيفان قصيران ووجه أكثر تحديداً بأنف وعينين وفم. على عكس الكائنات الأخرى، كان يقفز ويلوح بسيفيه برشاقة ومرونة.
كان ذهبي اللون بدرع فضي. أشرقت عيناه بضوء أزرق ولم ينتظرا قدوم أوسكار. انطلقَ من تلقاء نفسه وشقّ سيوفه.
لقد جاءَ العدوُّ الأخير.
.......................................................................................................................
نهاية الفصل