الفصل المئة وثمانية وستون : حرب في الغابة
________________________________________
بينما كان سيدريك ورفيقه منشغلين برفع مستواهما في مهد الأطفال، لم تكن الأمور على ما يرام في بستان الدمى. لقد سادت الفوضى العارمة في تلك الأرجاء، واضطربت الأحوال أيما اضطراب.
ففي المخيم المكتظ الرمادي، تناثرت الجثث على الأرض، وتوالت الانفجارات تقريبًا في كل زاوية، لتطلق سحبًا كثيفة من الدخان الأسود في الهواء. انخرط طلاب حصن الفخر السوماري وطلاب حصن القرمزي والفضي في معركة ضروس، يذبحون بعضهم بعضًا بلا هوادة. كانت الغلبة في هذه الحرب لطلاب حصن القرمزي والفضي.
لكن عدد الضحايا كان كبيرًا للغاية بالفعل. فمجموعة الأميرة أورورا، على سبيل المثال، فقدت ما يقارب نصف أفرادها. ولم تكن مجموعتها هي الوحيدة؛ فقد أُبيدت مجموعات أخرى ذات نفوذ يقودها طلاب القرمزي والفضي، ومن بينها مجموعات أليسيا وروبن.
والحق يُقال، لكانت الأمور قد ساءت كثيرًا جدًا لولا وجود سيدريك. بدأ كل شيء بعدما غادرت مجموعة سيدريك لرفع مستواها و الحصول على دروعها المهيبة.
خلال هذه الفترة، بدأ العديد من الطلاب في حصنه يلقون حتفهم في الغابة. كان الأمر أشبه بعمليات اغتيال صامتة تتوالى الواحد تلو الآخر. انتشرت الشائعات بين الطلاب من الحصون الأخرى، وتغير جو الغابة تمامًا، وازداد توترًا وشدة.
كان سيدريك بالطبع على دراية بهذه الشائعات منذ البداية. لكنه، كغيره، شعر بالارتباك حيال الوضع في البداية. لم يبدأ في تجميع خيوط اللغز إلا بعد أن رأى مونين طلاب حصن الفخر السوماري يتجمعون سرًا.
مدفوعًا بشكوكه، طلب من ليون أن يراقب طلاب هذا الحصن عن كثب. وفي إحدى المحطات التي توقفت فيها مجموعة سيدريك أثناء عودتها إلى الغابة، استخدم ليون قدرة رفيقه ليقرأ كل شيء عن فرد يدعى كازيمير أدالريكوس. حينها، اكتشف ليون أن كازيمير قد أُرسل من قبل إمبراطورية إيفراريل للقضاء على جميع الطلاب، ليس فقط من حصن القرمزي والفضي، بل وحتى أولئك من الحصون الأخرى المرتبطة بالإمبراطورية اللوميرية.
لم يكن كازيمير وحده من أُرسل؛ فقد صدر هذا الأمر لجميع طلاب حصن الفخر السوماري. أما عن سبب إعطاء هذا الأمر، فلم يتمكن ليون من التحقق منه، لأن الأشخاص الذين أصدروا القيادة كانوا على الأرجح أعلى منه بثلاث رتب أو أكثر.
أخرج ليون الريشة التي أعطاها إياها سيدريك. تحولت الريشة إلى غراب، واستخدمها ليون لتبليغ ما اكتشفه. عند هذه النقطة، اتضحت عدة أمور. لم تكن وفاة أودري مجرد صدفة، وعمليات قتل يامي لم تكن مجرد سعي وراء قوة شخصية؛ بل كان يتبع أمرًا في الواقع.
لكن ما أثار قلق سيدريك هو أن هذا لم يحدث عندما لعب سيرافيم أوف دوم. ففي ذلك الوقت، كان يامي يقتل بالفعل ليزيد من قوته فحسب. فما الذي كان يحدث الآن؟ هل كانت إمبراطورية إيفراريل تحمل ضغينة ضد الإمبراطورية اللوميرية؟
وعلى أي حال، وبعيدًا عن أمر الإمبراطوريات، كان على ليون والمجموعة الإسراع بالعودة إلى الغابة، ولكن بحلول وقت وصولهم، كان العديد من الطلاب قد لقوا حتفهم بالفعل. فقد قتل طلاب الفخر السوماري، الواحد تلو الآخر وفي سرية، أكثر من نصف الطلاب من الحصون المرتبطة بالإمبراطورية اللوميرية.
حاولت المجموعات ذات النفوذ معرفة المسؤولين عن عمليات القتل بعد أن بدأ العديد من أفرادها بالاختفاء فجأة واحدًا تلو الآخر. لكنهم لم يتمكنوا من العثور على سبب الوفيات حتى كشف ليون الحقيقة لهم. حينها، اجتمع من تبقى من الحصون المرتبطة بالإمبراطورية اللوميرية، وبدأوا فجأة الحرب مع طلاب الفخر السوماري.
حتى مجموعة سيدريك كانت تقاتل في هذه الحرب، وبينما كان كل هذا يحدث، كان سيدريك يراقب كل شيء من خلال عيني الغراب الجديد، كاجي، الذي حل محل مونين.
في الوقت الحاضر.
حلقت دبابير سامة ضخمة بحجم البشر فوق التلال الوعرة المكسوة بالضباب. وفي هذه الأرض المغمورة بالضباب، كانت توجد العديد من الكهوف الصخرية المتصلة. تناثرت جثث مخلوقات الدبابير الميتة على أرضية أحد هذه الكهوف. وفي وسط الحجرة، كان يوجد ما بدا ينبوعًا حارًا طبيعيًا، وكان سيدريك فيه عاري الصدر، يستمتع بالحرارة المهدئة التي تشفي عضلاته المتألمة.
كان يغمض عينيه كلتيهما، لكنه لم يكن نائمًا تمامًا. مقابله، كانت آيكا تركل ساقيها في الماء كطفلة ملولة، وعيناها الزرقاوان الجميلتان مثبتتين على البخار المتصاعد نحو السقف.
في تلك اللحظة، فتح سيدريك عينًا واحدة فقط، بينما كانت عينه الأخرى منشغلة بمراقبة المشهد في الغابة. "إنه لأمر جنوني، أتعلمين؟" تمتم، وصوته يتردد قليلًا على الحجر الرطب.
توقفت آيكا عن الركل، وحلقت قدماها فوق سطح الماء مباشرة وهي تحول انتباهها نحوه. ثم تابع قائلًا: "هؤلاء الأوغاد من الفخر السوماري لا يدركون حتى أن الأمور قد جُعلت بالفعل على أعلى مستويات الصعوبة للجميع في هذا الكسوف القمري. لا يعلمون أن الجسر الأحمر في موطن الجوفين ليس هو النهاية. لو عرفوا ذلك، لما حاولوا تمزيق أعداد الطلاب المتاحين."
تنهدت آيكا. استأنفت ركل ساقيها في الماء. وفي النهاية، هزت كتفيها قائلة: "حسنًا، أنا لا أبالي بهم حقًا، أو بما يفعلونه. طالما أنني ومن معي نخرج من هذا العالم أحياء، فأنا بخير. [ ترجمة زيوس]"
ابتسم سيدريك. وبعد بضع ثوانٍ، تحدث قائلًا: "بالمناسبة، أعتقد أن علينا المغادرة إلى الغابة قريبًا. لقد قضينا بالفعل على تلك الحشرات من مهد الأطفال قضاءً مبرمًا."
التفت لينظر إلى شاشة بجانبه. "إضافة إلى ذلك، لم تعد هذه الوحوش من الرتبة الأولى توفر لنا نقاط خبرة كافية."
[ملف الشخصية]
[اسم الشخصية: سيدريك أنيل مارتيني]
[العمر: 17]
[المستوى: 18]
[الرتبة: 2]
[العنصر: الظلام]
[الفئة الحصرية: اللاعب]
[سمة الفئة الحصرية: امتيازات اللاعب]
[اسم الرفيق: آيكا سوريُو]
[مهارة الرفيق: الشرنقة]
[مهارة حصرية: نيران الاضمحلال - المستوى 8]
[مهارة حصرية: الاندماج مع الغربان - المستوى 6]
[نقاط خبرة: 9,670 / 10,000]
[نقاط كارما: س2,080 / إ710]