الفصل 194: موطن الجوفيين [10]
بفضل قدرتها المرتبطة النشطة حاليًا، كان بإمكان إيفلين بسهولة أن تنمو لها ذراع أخرى. لكن لو فعلت ذلك، لكانت طاقتها قد انخفضت واحتاجت إلى المزيد من الدم. وستختفي سرعتها الخارقة وقوتها غير الطبيعية وقدرتها على التحمل في لحظة.
كانت المشكلة أن خصومها لا ينزفون. ولهذا السبب، لم يكن لديها أي وسيلة لاستعادة طاقتها أثناء القتال، واضطرت إلى الحفاظ عليها.
"عليك اللعنة!"
قفزت إيفلين إلى الوراء، متفادية رمح أحد الدمى المجوفة. ثم، في تلك اللحظة، مدت إحدى دمىها، وهي دمية مجوفة مصنوعة من الدم، يدها فجأة وأمسكت بالدمية المجوفة من الخلف، مثبتة إياها في مكانها.
في اللحظة التي فوجئ فيها واضطر إلى تحويل انتباهه للخلف، انقضت إيفلين للأمام بصيحة مكتومة متوترة، مخترقة صدره. ثم ضغطت بكل ثقل جسدها على العمود، مما أجبر الكائن الأجوف على التراجع إلى الوراء أكثر في أحضان دميتها الدموية اللزجة.
تركت دمية الدم الجثة تسقط على الأرض، وفي تلك اللحظة، اندفعت إيفلين نحو الجثة وهي تعض إصبعها لسحب القليل من الدم.
ثم قامت بسرعة برسم دائرة بداخلها شكل سداسي، وبعد ذلك قامت بتفعيل مهارتها الحصرية، العهد الأبدي.
فوراً تقريباً، بدأ الدم على صدر المخلوق يغلي وينتشر. ثم بدأ يرتفع إلى الأعلى، ويتخثر حتى ظهر أمامها جسم أجوف مصنوع من الدم.
التقط رمحه، ونظر حوله في المكان الفوضوي. ثم ترك إيفلين وبدأ بالابتعاد، ببطء في البداية، قبل أن ينطلق راكضًا، وهو يدير رمحه ويهوي به أخيرًا على رمح أجوف كان ديون يقاتل به على مقربة.
أخذت إيفلين أنفاسًا متقطعةً من التعب، ولكن بينما كانت تفعل ذلك، ارتعشت أذناها فقفزت بعيدًا على الفور. في تلك اللحظة، انغرز رمح في الأرض حيث كانت تقف قبل ثوانٍ. اقترب منها رمح أجوف آخر من الجانب. ثبّتت إيفلين قدميها، ثم ثبتت نظرها على المهاجم الجديد. بصقت على الأرض، وصرّت على أسنانها، ولعنت قائلةً: "أعطني فرصة!"
أمسكت برمحها الثقيل على جانبها، ووسعت عينيها المحمرتين بالدماء، وأطلقت صرخة معركة، واندفعت للأمام مرة أخرى.
في الوقت نفسه، أخرج المخلوق رمحه من الأرض، وفي نفس اللحظة، استدار دورة كاملة. اصطدم رمحه برمح إيفلين، واحتك به بينما دخلا في حالة من الجمود.
في هذه الأثناء، وعلى بُعد أمتارٍ منها، كانت أودري تخوض معركةً ضاريةً مع ثلاثةٍ من المخلوقات الجوفاء. كانت تحمل سهمين معدنيين في كلتا يديها، تستخدمهما كخنجرين قصيرين مسننين لصدّ الطعنات القادمة، بينما كان قوسها معلقًا على ظهرها. ورغم مدى رماحهم، تحركت أودري داخل دفاع المخلوقات الجوفاء، وعيناها تتنقلان بينهم بسرعةٍ وهم يومضون بضوءٍ أخضر باردٍ نافذ.
لم يكن أي من أعضاء حزبها يعلم أنها تستطيع التحرك بهذه الطريقة، ولذلك فوجئوا جميعًا، ولكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أنها كانت في الواقع صاحبة أكبر عدد من القتلى بينهم.
في الحقيقة، حتى هي لم تكن تعلم في البداية أنها تستطيع التحرك بهذه الطريقة. خلال هذا القتال، اكتشفت شيئًا غريبًا في قدراتها غيّر كل شيء بالنسبة لها.
ما جعلها رامية سهام ماهرة هو قدرتها على تثبيت بصرها على الهدف، مما يضمن دقة تصويبها. ولكن خلال هذه المعركة، وبعد أن حوصرت في الزاوية، اكتشفت أنها تستطيع استخدام بصرها لأغراض أخرى. فعلى سبيل المثال، تستطيع تثبيت بصرها على سلاح الخصم وذراعه، مما يسمح لها بتوقع مكان سقوط الضربة بدقة.
ثم قررت أن تجمع بين تلك القدرة وقدرتها على الطيران. فبينما كانت قدماها لا تلامسان الأرض، بل تحومان فوقها قليلاً، أصبحت تتمتع برشاقة فائقة. سمح لها هذا بالدوران والانزلاق حول الكائنات المجوفة بسهولة، مما جعل من المستحيل تقريباً عليهم تثبيتها.
عندما اقترن ذلك بقدرتها الدفاعية التلقائية، تحولت أودري فجأة من كونها متخصصة ضعيفة في القتال بعيد المدى إلى وحش قتالي مطلق.
لم يستطع أي من الأجوفين الإمساك بها.
بعد تبادل سلسلة سريعة من الضربات مع ثلاثة مخلوقات في وقت واحد، بالغ أحدهم في مد يده، تاركًا صدره مكشوفًا على مصراعيه. لم تُهدر أودري الفرصة الثانية؛ استدارت، متفادية السلاح، ثم انزلقت للأمام أفقيًا وغرست أحد سهامها المعدنية مباشرة في حلق المخلوق.
قرر المخلوق الأجوف الثاني اغتنام الفرصة، فوجه رمحه للأمام في خط مستقيم نحو رأسها. ولكن فجأة، اختفى شكل أودري كالدخان، ليظهر مجدداً على بعد أمتار قليلة، بجانب المخلوق تماماً.
قبل أن يتمكن المخلوق من إدراك وجودها، استغلت اندفاعها لتلف ساقها حول رأس المخلوق، جاذبةً نفسها إليه. وبحركة انسيابية واحدة، غرست سهمها المعدني عميقاً في صدره.
انطلق السهم الثالث فجأة، مما أجبرها على الرد. تاركةً السهم مغروسًا في صدر الثاني الأجوف، طارَت أودري إلى الخلف لتفادي الضربة، ثم اندفعت للأعلى حتى كاد ظهرها يلامس السقف. من موقعها المرتفع، سحبت خمسة أسهم دفعة واحدة، ووضعتها على قوسها، وأطلقتها.
أدار المخلوق الأجوف رمحه في حركة سريعة يائسة، دافعًا المقذوفات جانبًا. لكن أحد الأسهم تمكن من اختراقه، مخترقًا المسافة ومستقرًا مباشرة في ثقب صدره. ترنّح المخلوق للحظة، وتوقفت حركاته تدريجيًا قبل أن يسقط أخيرًا على جانبه، ميتًا.
من هذا الارتفاع، نظرت أودري حولها إلى الفوضى التي تتكشف في الأسفل. رأت إيفلين تخوض معركة شرسة مع مهاجمها. لكن فجأة، على بُعد أمتار قليلة، لمحت شبحًا أجوفًا آخر لم يُلاحظ. كان يسحب سهمًا ويصوّبه مباشرة نحو رأس إيفلين.
سحبت أودري سهمًا بسرعة، ووضعته في مكانه، وصوّبته. أطلق المخلوق سهمه، لكن سهم أودري طار بدقة متناهية فاعترض المقذوف في الهواء، وأخرجه عن مساره. تجمد المخلوق في مكانه، ثم نظر إلى أعلى ببطء، ليجد أودري تهبط نحوه كطائر جارح، ممسكةً بسهمين بإحكام في يديها، وهي تستعد للقضاء عليه.