الفصل 251: قلب جميل
"بقي العالم صامتاً، متأملاً في كلمات سيده الحكيمة. وبعد لحظة، نظر السيد إلى العالم، وابتسم، وقال متأملاً: "بما أن الكارما تُوزن بالنية، فهل تريد أن تعرف ما هي المشاعر التي أعتقد أنها تمثل أسوأ أنواع الكارما؟"
أومأ العالم ببطء ترقباً. ولما رأى الرب ذلك، أجاب: "كراهية وغضب وسخط".
في تلك اللحظة، خفت الصوت وعاد الزمن يتدفق من جديد في العالم المتخيل.
فجأة رأى سيدريك الحقيقي، الذي كان لا يزال منحنياً من شدة الألم، سيدريك الوهمي وهو ينهض ويركض خارج المنزل.
ركض ذلك الوهم دون توقف حتى وصل إلى ساحة القرية. كان الهواء هناك مشبعًا برائحة الدخان ورائحة الدم المعدنية العالقة. شق طريقه عبر حشد القرويين القليل، الذين كانوا لا يزالون واقفين، بعضهم يلعن والبعض الآخر ينظر إلى الجثة في صمت راضٍ. لم يكترثوا حتى وهو يلقي بنفسه على الأرض، ويداه تخدشان الصخور بجنون للوصول إلى جثة أخته الممزقة.
مدّ يده نحو رأس أخته الصغيرة، لكنه لم يلمسها، وبقيت يده المرتعشة تحوم فوقها. بعد لحظات، سحب يده ومررها بعنف في شعره وهو يتمتم بكلمات غير مفهومة.
بينما كان سيدريك الحقيقي يراقبه، شعر بالحزن، الذي كان قد تضاعف ثلاث مرات، يتحول إلى كراهية وغضب. على الرغم من عدم وجود أي صلة تربطه بجوليانا هذه، وعلى الرغم من علمه بأن هذا السيناريو برمته كان مختلقًا، إلا أن المشاعر كانت طاغية.
في الواقع، في هذه المرحلة، لم يكن سيدريك متأكدًا حتى مما هو حقيقي وما هو غير حقيقي.
حاول ألا يفكر كثيراً في الواقع، لأنه لو فعل ذلك، لانتهت التجربة واستيقظ. لذا، بدلاً من ذلك، ترك نفسه ينغمس في هذا العالم المتخيل.
لكن... لقد كان الأمر جحيماً.
"لماذا كان عليهم قتلها وهي لم تفعل سوى الدفاع عن نفسها؟ لماذا لم يتمكنوا من التحقيق في سبب قتلها لدانيال؟" فكر سيدريك الحقيقي وهو يحدق في الجثة الهامدة على الأرض.
كان يسمع نفسه الوهمية تتمتم مراراً وتكراراً: "سأقتلهم. سأقتلهم جميعاً."
وكلما تمتم أكثر، كلما شعر ذاته الحقيقية بغضب شديد.
في تلك اللحظة، رأى سيدريك شخصية تقترب من نفسه الوهمي. كانت امرأة جميلة مألوفة ترتدي عباءة سوداء ذات غطاء رأس مزينة بريش أسود.
عندما رآها سيدريك، اتسعت عيناه في حالة من عدم التصديق. "أيكا؟"
ارتسمت على وجهه علامات العبوس وهو ينادي: "أيكا، ماذا تفعلين هنا؟"
لكن يبدو أن آيكا لم تسمعه، واستمرت في الاقتراب من صورته الوهمية. عندما وصلت إليه، انحنت ووضعت يدها على كتفه، ثم قالت بصوت ناعم مخملي: "هل تحتاج إلى مساعدتي؟"
نظر سيدريك الوهمي إليها ببطء، وعندما التقت عيناه بعينيها، ابتسمت ابتسامة صغيرة ذات مغزى.
"بإمكاني مساعدتك في قتلهم جميعاً. بإمكاني أن أمنحك الانتقام الذي تستحقه أختك. لقد تراكمت عليك بالفعل الكثير من الكارما السيئة يا سيدريك. فماذا يضرك القليل أكثر؟"
حدق ذلك الوهم في عينيها، اللتين كانتا بركتين من الفراغ الأسود، ثم سألها: "من أنتِ؟"
اتسعت ابتسامتها، كاشفة عن أسنانها، وهي تجيب: "أنا الكراهية والغضب والسخط. أنا الشر المطلق".
"ماذا؟ ما الذي يحدث؟ أنا في حيرة شديدة الآن"، هكذا فكر سيدريك الحقيقي وهو يتبادل النظرات بينهما.
مدت آيكا يدها ببطء نحو الذات الوهمية، ثم قالت بصوت أكثر سحراً من ذي قبل: "خذ بيدي، وسأساعدك في إطلاق العنان لشرك على كل من آذاها".
حدّق ذلك الوهم في كفّها. لم يتردد لحظة، وفي الثواني التي تلت ذلك، مدّ يده ليمسك بيدها.
فجأةً، ارتسمت ابتسامة شريرة على وجه آيكا، وفي اللحظة التالية، اختفت وكأنها لم تكن موجودة. تحولت عينا سيدريك الوهميتان من الأزرق إلى الأحمر الداكن الثاقب. وفجأةً، بدا الأمر كما لو أن شيئًا شريرًا حقًا قد تلبّسه.
لم يلحظ أحد اختفاء آيكا. في الواقع، بدا وكأن أحداً لم يرَ آيكا على الإطلاق.
نهض سيدريك الوهمي ببطء والتفت ليرى القرويين يتفرقون. ثم أخذ الخنجر من خصره، وانقض فجأة على أقرب شخص، وغرز النصل عميقاً في رقبته.
اندلع الذعر في الساحة عندما طعن سيدريك الضحية التالية بوحشية بالغة.
حاول الرجال المحيطون به التغلب عليه، لكن سيدريك هذا كان فجأة أسرع وأكثر فتكًا من أي إنسان. وهكذا، تحولت الساحة بسرعة إلى مسلخ من الثلج الأحمر والصراخ.
***
كان الأمر كما لو أن شيطاناً، أو ربما إبليساً، قد أُطلق في القرية. لم يكن لدى أهل هذه القرية أي سحر، ولذلك لم يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم ضد سيدريك، الذي كان يتحرك كما لو كان مسكوناً بقوة خارقة للطبيعة.
قالت أخته، تيسا، إن معظم أهل القرية قد رجموا جولي، فشرع في ارتكاب مذبحة بحق معظم أهل القرية. سقط رجال ونساء وحتى أطفال أمام سيفه، إذ لم يرحم أحداً.
رأى سيدريك الحقيقي سيدريك يدخل منزلًا كانت تختبئ فيه سيدة مع ابنتها. توسلت السيدة، لكن سيدريك هذا، الذي كان قد استبد به غضبه العارم، لم يطرف له جفن وهو يرفع خنجره الملطخ بالدماء. ثم هوى به، فقتل الأم وابنتها.
في هذه الأثناء، لم يكن أمام سيدريك الحقيقي خيار سوى مشاهدة المشهد في رعب.
بدا الأمر وكأنه هو من يرتكب المجزرة، والأسوأ من ذلك، أنه على عكس سيدريك الوهمي الذي لم يشعر إلا بالغضب، شعر سيدريك الحقيقي بمشاعر أخرى كالشعور بالذنب والرعب والاشمئزاز. وكلها كانت متضخمة، بالطبع.
حاول أن يمنع هذا الجانب من نفسه من قتل الأطفال العزل على الأقل، لكنه كان غير مرئي للعالم، ولذلك لم يستطع فعل أي شيء سوى المشاهدة في عذاب.
بعد مرور بضع ساعات، سقطت القرية بأكملها، باستثناء عائلته التي بقيت تختبئ في زاوية منزلها الملطخ بالدماء بعد فشلها في منع سيدريك الوهمي من ارتكاب مذبحته.
في نهاية المطاف، سار عبر شوارع القرية الهادئة عائدًا إلى المكان الذي قُتلت فيه أخته، ثم جثا على ركبتيه. وبعد أن حدق في الخنجر الملطخ بالدماء لبرهة طويلة، سمع صوتًا في رأسه:
"لقد تجاوزت الحد."
بدأ سيدريك الوهمي يشعر بأن غضبه يتحول إلى شعور بالذنب، وعادت عيناه الحمراوان إلى لونهما الأزرق الحزين الأصلي. في تلك اللحظة، انهمرت دمعة من عينيه وهو يردد: "لقد تجاوزت الحد".
"نعم،" همس الصوت، "إذن أنهِ الأمر."
رفع الخنجر إلى صدره، وأخذ أنفاساً قليلة، وأخيراً غرز الخنجر في قلبه.
في اللحظة التي فعل فيها ذلك، انهار الواقع المصطنع بأكمله، ووجد سيدريك الحقيقي نفسه عائدًا إلى المساحة الرمادية المظلمة.
كان يتنفس بصعوبة، وكان وجهه شاحباً ومغطى بعرق بارد ومرعب.
هل انتهى الأمر؟
تجولت عيناه في الفضاء المظلم في حالة من عدم التصديق حتى استقرت أخيرًا على الكائن الضخم المقيد بالسلاسل. ثم، وكأنه يجيبه، تحدث الصوت المألوف مرة أخرى.
"في نهاية القصة، التفت الرب إلى العالم الذي كان يستمع إليه في صمت ورهبة، ثم قال: "هل تفهم الآن ما هو القلب الجميل؟"
أومأ العالم برأسه وأجاب: "نعم. بدلاً من الشعور بالعواطف، يتجاوز القلب الجميل ذلك. إنه يشعر بالخير والشر المطلق في الآخرين ويتلاعب بذلك. بطريقة ما، يمكن للمرء أن يقول إن القلب الجميل يشعر بالكارما في الناس."
ابتسم الرب ووقف. ثم بينما كان يبتعد، همس قائلاً: "حقا، أنت حكيم".
ساد الصمت المكان بعد ذلك.
لبرهة طويلة، كان الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه هو دقات قلب سيدريك العالية.
"قلب جميل، أليس كذلك؟" وبينما كان لا يزال منحنياً على الأرض، رفع رأسه ببطء نحو العضو الضخم النابض المعلق أمام الكائن المعلق.
بحسب ما كان يعرفه، كل تطور يحتاج إلى محفز. في المرة الأخيرة، كان المحفز هو الريشة. لذا، وبعد أن فكر في كل ما مر به منذ وصوله إلى هنا، زفر سيدريك، ونظره لا يزال مثبتًا على القلب النابض، فكر...
"هذا هو السبب. قلب جميل."
في تلك اللحظة، تسارع نبض قلبه فجأة، ثم... انفجر. اندفعت السوائل الساخنة المعدنية من فمه، لتسكب على الأرض الرمادية في بركة كثيفة متصاعدة منها الأبخرة.
سقط جسد سيدريك على الأرض، وفي الوقت نفسه، بدأ القلب الجميل الذي كان يعلوه بالهبوط وهو لا يزال ينبض. ثم تلاشى فجأة إلى دخان تدفق إلى فمه المفتوح، وبعد ذلك شكّل قلبًا جديدًا في صدر سيدريك.
...ثم بدأ تطوره.