انحدرت ورقة ملفوف ضخمة من السماء! فُوجئت غاو يي يي بادئ الأمر، غير أنها استجمعت شتات نفسها بسرعة، إذ لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تتلقى فيها الرزق من الكائن الجليل. فلم تعد في ذهولها ذاك الذي اعتراها حين رأت البيضة العملاقة للمرة الأولى.
امتلأ قلبها ابتهاجًا، فهرعت تركع متذللة، وأظهرت إجلالها للسماء سجودًا، ثم شكرت بصوت عالٍ قائلة: “هبة حاكمية!” بعدها، وقفت وهتفت بأعلى صوتها، “يا أهل القرية، هلموا مسرعين، لقد وهبنا الكائن الجليل طعامًا مجددًا!”
تجمع القرويون بسرعة، وقد كانوا يحملون سلالهم المصنوعة من الخيزران ويستعدون للذهاب بحثًا عن المؤن. تركتهم ورقة الملفوف الضخمة في ذهول للحظات، لكن بعدما اختبروا البيضة العملاقة والأرز العملاق، لم يدم ذهولهم إلا برهة قصيرة. ثم أصدر شيخ القرية أمرًا، وبدأ الجميع في تقسيم ورقة الملفوف الكبيرة.
“قطعة واحدة لكل عائلة! اُتركوا بضع قطع لغاو تشو وو وأولئك الصبية الذين ذهبوا إلى مدينة المقاطعة،” صاح شيخ القرية. اصطف القرويون في طاعة للتوزيع، وقطع كل منهم قطعة كبيرة من الورقة وأخذها إلى منزله.
وكما توقع لي داو شوان، بقدوم الرزق في وقت مبكر من الصباح، لم يعد القرويون في عجلة من أمرهم للبحث عن الخضروات البرية. ففي أوقات الجوع، لا يشغل بال المرء سوى همّ واحد هو الطعام. أما بعد حل مشكلة الطعام والكساء، فستبرز مشكلات لا حصر لها.
سرعان ما بدأ القرويون في إظهار أنماط حياة متنوعة. “سانوا، لقد تمزق سروالك منذ عدة أيام. تعال إلى هنا، سأخيطه لكِ بعناية وكأنني أمكِ.”
لاحظ لي داو شوان وجود امرأة في منتصف العمر بالقرية، كانت ماهرة جدًا في أعمال الخياطة. فبمجرد مقص وإبرة، تمكنت من خياطة قطعة قماشية جميلة من الخيش لطفلها.
“لاباغه، ألم تقل في المرة الماضية إنك ستعلمني كيفية حرق الجرار الفخارية؟ لقد حفرت قطعة كبيرة من الطين الأصفر عمدًا. علمني كيف أحول هذا إلى جرة.”
شاهد لي داو شوان رجلين في منتصف العمر وهما يلعبان بالطين. اتضح أن أحدهما كان يعرف كيفية صنع الجرار الفخارية، وكانت هذه حقًا حرفة جديرة بالاحترام. سرعان ما شكل كتلة من الطين الأصفر لتصبح جرة فخارية جميلة. بينما الآخر، وعلى الرغم من حماقته في المحاكاة، تمكن بالفعل من تشكيل جرة ملتوية.
حين حول بصره إلى جزء آخر من القرية، اكتشف أن شيخ القرية يمتلك مهارات غير متوقعة أيضًا. فقد نحت كومة من عيدان الخيزران، وسرعان ما نسج منها سلة من الخيزران ووعاءين من الخيزران. كانت براعته في الصنع لا تُصدق.
“غاو يي يي، فأسي بات كليلًا. هل يمكنك أن تشحذه لي؟”
تبع لي داو شوان بصره واكتشف حدادًا يُدعى غاو يي يي يساعد جاره في شحذ فأس. وبعد سلسلة من الأصوات المتصادمة، هتف الحداد: أميتابها! وأُصلح الفأس وبدا وكأنه جديد تمامًا.
أصبحت المشاهد في صندوق العرض المجسم أكثر ثراءً الآن، وشاهدها باهتمام بالغ. “آه؟ انتظر! يبدو أن هناك شيئًا لا يُصدق لمشاهدته.”
فجأة، لاحظ لي داو شوان أن غاو يي يي كانت تستقي الماء. سحبت دلوًا من الماء من البئر، وحملته عائدة إلى غرفتها، ثم صبته في حوض خشبي كبير، وأغلقت الباب والنافذة بإحكام.
أدرك فجأة – 'أليس هذا بالضبط ما تحدث عنه مستخدمو الإنترنت العاطلون في المنتدى؟' كانت الفتاة ستستخدم دلو الماء ذاك لتمسح جسدها. ولسبب ما، بدأ قلب لي داو شوان يخفق بإيقاع متسارع.
نظر إلى العدسة المكبرة في يده، ثم إلى كوخ غاو يي يي المتهالك. كان الكوخ مليئًا بالثقوب في كل مكان، لا سيما في السقف. وربما بسبب سنوات الجفاف الثلاث التي لم يهطل فيها سوى القليل من المطر، لم يهتم أحد بما إذا كان السقف يتسرب أم لا. كان هناك ثقب واضح يمكن من خلاله الرؤية إلى الداخل.
لو قام بمحاذاة العدسة المكبرة مع موضع ذلك الثقب، لتمكن من الرؤية داخله. بدأ لي داو شوان يتصارع داخليًا: 'هل يجب أن أكون إنسانًا أم ذئبًا؟'
وبينما كان في أوج صراعه الداخلي، فجأة لاحظ وجهًا يظهر عند الثقب المكسور. تبين أنها غاو يي يي، التي كدست الداولات والمقاعد، وتسلقت لارتفاع كبير حتى تمكنت من الوصول إلى الثقب في السقف.
نظرت هي إلى السماء من خلال الثقب، بينما نظر لي داو شوان نحو الثقب من 'السماء'. وهكذا، التقت نظراتهما من جديد.
تبادلت نظراتهما جوًا غريبًا. بعد عدة ثوانٍ، حوّلت غاو يي يي نظرها بعيدًا، فلم تجرؤ على النظر مباشرة إلى الكائن الجليل. في تلك اللحظة، احمر وجهها الصغير المتسخ بشدة، احمرارًا لم تستطع حتى آثار الأوساخ إخفاءه، فتبدل وجهها كله إلى لون قرمزي داكن.
مع ذلك، كانت صغيرة جدًا؛ فكامل جسدها كان أقل من سنتيمتر واحد طولًا. وبدون العدسة المكبرة، لم يستطع لي داو شوان رؤية لون وجهها بوضوح، ناهيك عن أثر الخجل عليه.
وبصوت طرقٍ، دفعت غاو يي يي الباب واندفعت خارجة. ركضت مسرعة إلى جانب شيخ القرية، وخفضت صوتها إلى مستوى ظنت أن الكائن الجليل لا يمكن أن يسمعه، ثم همست قائلة: “يا شيخ القرية جدي، لدي شيء أود أن أسألك عنه.”
شيخ القرية: “أوه؟ وما هو؟”
كان وجه غاو يي يي شديد الاحمرار: “الكائن الجليل... يبدو أنه كان... في السماء... يراقبني...”
شيخ القرية: “هذه نعمة لكِ! الكائن الجليل يفضّلك؛ لقد كان يراقبك من السماء، ويهبنا الطعام عبر يديك، والرسائل السماوية عبر فمك. يجب أن تكوني ممتنة؛ لماذا تبدين غريبة هكذا؟”
غاو يي يي: “أنا... لقد كنت... مراقبة... فكيف سأ... غير ملابسي؟ كيف... أستحم؟”
شيخ القرية: “تشه! إذن هذا هو هذا الهراء. لا تنسي من وهبك حياتك؛ فتبديل الملابس والاستحمام لا يعني شيئًا. حين يطلب منك الكائن الجليل خدمة ما ذات يوم، يجب أن تطيعي بامتثال.”
في ذلك الزمان، كانت هناك العديد من المعتقدات الغريبة سائدة بين الناس. وكان من الشائع أن تتطلب بعض الطوائف من النساء 'خدمة الكائنات الجليلة'. بطبيعة الحال، لم تحصل 'الكائنات الجليلة' نفسها على شيء؛ بل كانت هؤلاء النساء في الحقيقة يُستغللن من قبل رهبان وكهنة داويين أو شخصيات تدعي التحدث باسم 'الكائنات الجليلة'.
سماعًا لكلمات شيخ القرية، غاص قلب غاو يي يي. 'إذن هكذا الأمر؟ لقد أنقذ الكائن الجليل حياتي ومنحني الطعام؛ فهل يحتاج مني... أن أخدمه؟'
تراءى لها في ذهنها وجه الكائن الجليل الشاب الوسيم، لكنها سرعان ما أزاحت هذه الفكرة جانبًا. 'آه، ما الذي أفكر فيه؟ هذا قلة احترام عظيمة.'
عادت إلى المنزل، ونظرت إلى الثقب في السقف، وتخلت عن فكرة إصلاحه. فكما قال شيخ القرية: 'إن أراد الكائن الجليل أن يرى، فليَره؛ فحياتي، حياة غاو يي يي، وهبها هو لي، فما الذي لا يمكنني أن أظهره له؟'
بيديها المرتجفتين، فكت أزرار ملابسها. انكشف جسدها المتسخ؛ فلم تكن قد استحممت منذ وقت طويل جدًا، وتجمعت الرمال الصفراء على بشرتها. بالإضافة إلى ذلك، وبسبب سوء التغذية طويل الأمد، كانت كلها جلدًا وعظامًا، ولا يمكن وصف جسدها بالجذاب.
سخرت من نفسها في قلبها: 'بهذا الجسد القذر والنحيل الذي سأعرضه أمام الكائن الجليل، لن يكلّف نفسه عناء النظر إليه؛ فلماذا أُخفي أي شيء؟'
التقطت قطعة قماش ممزقة، عصرتها في دلو الماء، وبدأت تمسح جسدها بعناية.
لم تكن تعلم أنه في تلك اللحظة، كان لي داو شوان قد أبعد العدسة المكبرة بالفعل. لو لم تكتشفه الفتاة في البداية، لربما تصرف كذئب. ولكن بما أنه قد كُشِفَ وهو يتلصص مرة واحدة، فإن الشخص الطبيعي لن يمتلك الجرأة على التلصص مرة ثانية. [ ترجمة زيوس] حوّل بصره بعيدًا ونظر نحو حافة صندوق العرض المجسم، متسائلًا: 'كيف حال أولئك القوم الصغار الذين ذهبوا إلى مدينة المقاطعة لإيجاد المستشار؟ بمجرد أن غادروا صندوق العرض المجسم، لم أعد أستطيع رؤيتهم أو الاهتمام بهم. إذا ماتوا هناك، فماذا أفعل؟'