“لحم! الكائن الجليل قد أرسل لنا لحمًا.”
صاح غاو يي يي بصوت عالٍ، فأيقظ قرية غاو جيا على الفور. هرع الجميع وتجمعوا حولها في لحظات.
“إنه لحم دجاج.”
“هذا صدر دجاج؛ ومع أنه ضخم، إلا أنه صدر دجاج بالتأكيد. لا يمكن أن أخطئ في ذلك.”
“صدر دجاج بهذا الحجم الهائل، هل قُطع من دجاجة حاكمية؟”
“لا بد أنها دجاجة حاكمية من العالم السماوي.”
لم يكن القرويون يتذكرون آخر مرة تناولوا فيها اللحم. قبل بضع سنوات، في مواسم الحصاد الجيدة، كان بعض أهل القرية يربون الدجاج، لكن مع اشتداد الجفاف عامًا بعد عام في الآونة الأخيرة، لم يعد لديهم ما يكفيهم من الطعام هم أنفسهم، فأين يجدون الحبوب لإطعام الدواجن؟
في قرية غاو جيا، لم يبقَ حتى دجاجة أو كلب؛ فما من كائن حي يُرى سوى حشد من القرويين الجياع الذين يئنون من شدة الجوع. الآن، حين رأوا قطعة لحم، غمرهم الحماس بشكل لا يصدق.
وجد غاو تشو وو سكينًا على الفور واستعد لقطع بضع قطع ليذهب إلى منزله ويحتفل. لكن غاو يي يي قالت بوجه جاد: “الكائن الجليل قال إننا تعودنا على الطعام العادي، لذا لا يمكننا تناول الكثير من اللحم دفعة واحدة؛ فمعداتنا لن تتحمل ذلك. يجب أن نأكل ببطء. يا أخي غاو تشو وو، أنت أول من يحتاج إلى الحذر.”
حك غاو تشو وو رأسه بحماقة وتساءل: “هاه؟ هل توجد قاعدة كهذه؟”
تقدم شيخ القرية وقال: “لا بد أن الكائن الجليل يتحدث عن الحمقى أمثال غاو تشو وو. فمعدة ضعيفة قد تودي بحياة المرء. لا يمكننا إعطاء غاو تشو وو الكثير دفعة واحدة، فمن المؤكد أنه سيلتهمه كله دون رادع.”
رد غاو تشو وو متعجبًا: “ماذا؟”
أمر شيخ القرية: “ليأخذ كل شخص ليانغ واحدًا من اللحم إلى منزله؛ ونصف ليانغ للأطفال. أما اللحم المتبقي، فاقطعوه إلى شرائح وعلقوه ليجف في الهواء، تجنبًا لفساده.”
خرج قروي في منتصف العمر وقال: “يا شيخ القرية، ليس لدينا ما يكفي من الملح. إذا جففنا لحم الدجاج دون تمليحه أولاً، فسوف يفسد. فبدلًا من المخاطرة بفساده، دعنا نأكله كله. أفضل أن أموت بالإسهال على أن أرى هذا اللحم الجيد يذهب سدى بلا فائدة.”
تكلم غاو تشو وو مؤكدًا: “نعم، نعم، يا شيخ القرية، أفضل أن أموت بالإسهال على إهداره.”
استمتع لي داو شوان بسماع هذا الحديث؛ وبدلًا من أن يعيد اللحم الزائد إلى الثلاجة، دخل المطبخ، أمسك بعبوة ملح، وصبّه بغزارة متتابعة، صوّت كأزيز ريح، مباشرة أمام غاو يي يي، مكونًا كومة صغيرة. رفع القرويون رؤوسهم ليروا ملحًا يتدفق بغموض من السماء؛ سقط الملح البلوري ناصع البياض كقطع جليد عملاقة، مكونًا تلة صغيرة في لمح البصر.
لم تحتج غاو يي يي حتى أن تنقل رسالة، بل لوحت بيديها قائلة: “أتظنون أن شيئًا من خواطركم الخفية يخفى على الكائن الجليل؟ لا تحلموا بالسمنة بين عشية وضحاها. الآن بعد أن توفر الملح، اذهبوا وملّحوا اللحم.”
“يا له من كم هائل من الملح!”
“الملح غالٍ جدًا.”
“يا حاكمي، لقد أعطانا الكثير.”
“لن نحتاج لشراء الملح لأعوام.”
من جديد، سجد القرويون جميعهم، مقرعين رؤوسهم نحو السماء بلهفة. وهكذا، كان لدى أهل قرية غاو جيا عمل يقومون به اليوم.
حمل الرجال السكاكين، وبدؤوا يقطعون اللحم بحدة، وشطروا صدر الدجاج الضخم إلى شرائح رفيعة، ثم سحقوا الملح البلوري الكبير إلى مسحوق. بعد ذلك، غلفوا كل شريحة دجاج بمسحوق الملح لتصبح بيضاء ومنتفخة، قبل أن يعلقوها. تركوا الريح الجاف يمص الرطوبة من شرائح الدجاج.
لقد كان هذا العمل متعبًا حقًا!
لكن أثناء العمل، كانت وجوه القرويين جميعها تشرق بالابتسامات. في ذلك المساء، تصاعد الدخان من مداخن القرية، إذ كانت كل أسرة تطهو طعامها. كان الجميع في القرية يتناولون عصيدة الدجاج في قدورهم. قطعوا ليانغ واحدًا من الدجاج إلى قطع صغيرة جدًا وطهوه مع الأرز العملاق حتى يتكثف. نعم، أضافوا أيضًا أوراق الملفوف. كانت العصيدة النهائية ذات مظهر شهي، ورائحة زكية، ومذاق طيب، فضلاً عن كونها لطيفة على المعدة.
ابتلع غاو تشو وو بخمسة أوعية كبيرة بشهية. حتى غاو يي يي، الفتاة الرقيقة، تناولت وعاءين بشكل غير متوقع. هذا جعل لي داو شوان، الشخص العصري، يبتلع ريقه لا إراديًا. أسرع بالتقاط هاتفه وطلب بعض "أرز حساء الدجاج" ليهدئ من روعه.
بينما كان يتناول أرز حساء الدجاج بشهية، فتح المصرف الإلكتروني وألقى نظرة على رصيده. كان لديه أكثر بقليل من عشرين ألف يوان. هذا المبلغ لم يعد يبدو كافيًا. اليوم، استخدم ألفي يوان لطلب الحصن الدائري على طراز الهاكا. وإذا أراد مساعدة المزيد من القوم الصغار في المستقبل، فحتماً سيتدفق المال كالمياه.
فكر بجدية لثانيتين، ثم فتح كيو كيو ووجد صورة رمزية لم يتواصل معها منذ زمن طويل. نقر عليها وأرسل رسالة: “أخي، أنا لي داو شوان. قبل نصف عام، اقتربت مني وسألتني إذا كنت أرغب في عمل حر. رفضت حينها، كان ذلك جهلي الذي سببه شبابي. إذا كان لديك أي وظائف تصميم متاحة من الآن فصاعدًا، فأنا مستعد لتوليها، ويمكننا مناقشة السعر.”
سرعان ما ومضت تلك الصورة الرمزية، وجاء الرد: “هاه، لقد انتظرتك لتقول ذلك! بالصدفة، لدي وظيفة – تصميمات شخصيات لشركة ألعاب. إنها عاجلة: خمسة أيام، أربع رسومات شخصيات، بثلاثة آلاف يوان! هل ستقبلها؟”
رد لي داو شوان: “سآخذها.”
—
أشرق الفجر! واستقبلت مدينة شوانغتشينغ يومًا جديدًا.
تمدد لي داو شوان بكسل وهو يفرك صدغيه ويخرج من السرير. لخمسة أيام متواصلة، عمل حتى الساعة الثانية صباحًا، منكبًا على إنجاز تصميمات الشخصيات التي طلبتها شركة الألعاب. بعد أن راجعها العميل، أشاروا إلى بعض العيوب الطفيفة. عدّلها لي داو شوان وفق طلبهم، لكنهم بعد ذلك فضلوا النسخة الأولى. وهكذا انتهى العمل، وتم إيداع ثلاثة آلاف يوان.
تأكد من وصول المال إلى بطاقته، ثم نام بسلام. غرق في نوم عميق كأنه فقد الوعي، ولم يستيقظ ويخرج من السرير إلا مع عودة ضوء النهار.
خلال تلك الأيام الخمسة، كان منشغلاً بكسب المال لدعم “عائلته” وأهمل رعاية القوم الصغار في صندوق العرض المجسم. لم يكن يقدم لهم سوى القليل من الطعام يوميًا، ويعيد ملء صندوق لوك آند لوك بالماء كل يوم، ولم يدقق فيهم عن كثب.
وأخيرًا، وبعد أن تفرّغ من واجباته، قرر أن يقضي يومه بشكل لائق مع حيواناته الأليفة الصغيرة اليوم.
بمجرد أن جلس بجوار صندوق العرض المجسم، شعر بأن شيئًا ما ليس على ما يرام. كان القوم الصغار في القرية جميعًا متجمعين حول البركة الكبيرة الآن، يتداولون حديثًا خافتًا حول شيء ما.
أغلق لي داو شوان النافذة بسرعة ليُسكت الغرفة، وضغط أذنه على الصندوق، وتمكن أخيرًا من سماع أصواتهم الطنينية الخافتة.
“لقد وقعت سرقة مياه. انظروا، انخفض منسوب المياه في البركة كثيرًا طوال الليل.”
“نعم، انظر هنا، آثار أقدام كثيرة ومتشابكة. جاء الكثير من الناس لسرقة المياه الليلة الماضية.”
تفحص لي داو شوان عن كثب. بالفعل، انخفض منسوب المياه في صندوق لوك آند لوك بشكل كبير. في الواقع، كان طول هذا الصندوق عشرين سنتيمترًا، لكنه تضخم مئتي مرة داخل عالم القوم الصغار، ليصبح بركة ضخمة تمتد لعشرة تشانغ.
بركة بهذا الحجم، وفي ليلة واحدة، هبط منسوب المياه بمقدار نصف تشي. لا بد أن سارقي المياه كانوا على قدر كبير من الجرأة! [ ترجمة زيوس]
بل بالأحرى، كان هناك العديد من اللصوص المتورطين. تتبع لي داو شوان آثار أقدام سارقي المياه المتشابكة نحو أطراف القرية. لكن سرعان ما وصلت تلك الآثار إلى حافة صندوق العرض المجسم، وامتدت إلى ما ورائه، ثم اختفت.
لم يتمالك نفسه من العبوس بعمق. كان أكبر عيوب هذا الصندوق هو رؤيته الضيقة؛ كان يرى القليل جدًا. كان يلاحظ منطقة قرية غاو جيا فقط؛ أما العالم الخارجي فكان حالك السواد، ولم يكن يعرف شيئًا عما كان يحدث فيه.
يجب أن يبتكر طريقة لمد مدى الرؤية داخل هذا الصندوق.