تلة قرية وانغ جيا الخلفية.
نظر باي شوي وانغ إر بعبوس إلى القرويين الواقفين أمامه. ففي الليلة الفائتة، كان قد نظم مجموعة منهم للتوجه إلى قرية غاو جيا بغية سرقة الماء. وقد عاد كل واحد منهم بدلوين من الطحين، فغمرهم السرور حتى كادوا يطيرون فرحًا.
كانت الروح المعنوية للمجموعة عالية، يسيرون وكأن الريح تحملهم في طريقهم. لكن ما إن عادوا إلى القرية، حتى تبددت بهجتهم كأنما صاعقتهم صاعقة. فقد استغل المسؤولون غيابه وشنوا غارة ليلية على قرية وانغ جيا.
جرحوا عددًا من القرويين، وأحرقوا كوخًا متهالكًا من القش، وسرقوا البذور الزراعية من بيوت القرويين. تجمع العديد من القرويين المصابين، ولفافات قماش تنزف دماً على رؤوسهم، أمام وانغ إر يبكون بشدة.
“أيها الأخ وانغ،” قال أحدهم بصوت يائس، “يجب أن تأخذ لنا حقنا.” وتابع آخر: “لقد سُرقت بذوري الزراعية بالكامل. حتى لو انتهى الجفاف ومنّت السماء بالمطر، فلن تجد عائلتي ما تزرعه، وسنموت جميعًا جوعًا.”
“لقد ضاعت بذوري الزراعية أنا أيضًا،” أضاف ثالث. “الموت محتوم في كل الأحوال.” استشاط وانغ إر غضبًا وقبض على يديه بقوة. “يا إخوتي، لقد أحضرت لكم طحينًا،” هتف بهم. “اصنعوا منه كرات العجين. أولًا، كلوا حتى الشبع، ثم… ثوروا ضد هؤلاء اللعينين!”
ذُعر الحشد لما سمعوا ذلك، وقالوا بوجل: “نتمرّد؟ هذا ذنب يُعاقب عليه بالقطع!” زمجر وانغ إر في وجوههم: “أتخشون قطع الرؤوس؟ عائلاتكم لم يتبق لديها بذور زراعية حتى، فماذا هناك لتخشوه؟ في كل الأحوال، إنها كلمة ‘الموت’.”
استطرد قائلًا: “بدلًا من الموت جوعًا، من الأفضل أن نقطع رأس حاكم المقاطعة تشانغ ياو تساي اللعين ثم نموت.” تفكر الحشد في الأمر، ووجدوا أن قوله حقًا لا يُدحض. أمسك وانغ إر حفنة من التراب الأسود من الأرض ولطخ بها وجهه.
ثم رفع يده وصرخ بصوت عالٍ: “من يجرؤ على قتل تشانغ ياو تساي؟” لطخ جميع القرويين وجوههم بالسواد وأجابوا بصوت واحد: “أنا أجرؤ!”
“حسنًا،” قال وانغ إر، “أشعلوا النار، اطهوا الطعام، وكلوا كرات العجين. وبعد أن تشبعوا، نشق طريقنا إلى مدينة المقاطعة ونقطع رأس تشانغ ياو تساي اللعين.” ألقى نظرة سريعة حوله، فرأى أن القرويين لا يتجاوز عددهم المئة؛ بدا ذلك قليلًا جدًا لقيام ثورة.
أومأ إلى شابين وأصدر تعليماته: “اذهبا أنتما الاثنان كل على حدة إلى قرية تشوانغ جيا وقرية تشنغ جيا للتواصل مع أخويّ، تشوانغ غوانغ داو وتشنغ يان فو.” وأضاف: “أخبراهما أن باي شوي وانغ إر يريد الآن الثورة، واسألاهما إن كانا يجرؤان على الانضمام.” سارع الشابان بالانطلاق نحو قرية تشوانغ جيا وقرية تشنغ جيا.
قاد غاو تشو وو ثلاثة شبان إلى مقاطعة تشنغتشنغ. كانت هذه زيارتهم الثانية إلى مدينة المقاطعة، وكانت شجاعتهم أكبر بكثير من زيارتهم السابقة. ففي المرة الأولى، كانوا خجولين ومترددين؛ أما في الثانية، فبدوا طبيعيين ومُتزنين.
ربما كان هذا هو الفارق بين من رأى العالم ومن لم يره بعد. ظل الأربعة مهذبين للغاية؛ كانوا يسألون كل عابر سبيل عن “مقر سكن الكاتب السابق الثاني والثلاثون.” وما لبث أحدهم أن أرشدهم إلى الاتجاه.
شق الأربعة طريقهم عبر الشوارع والأزقة، حتى وصلوا إلى بوابة كبيرة. رفع غاو تشو وو يده، همّ بالطرق على الباب، لكن الباب فُتح من الداخل قبل أن يطرق. خفق غاو تشو وو في الهواء، فشعر ببعض الإحراج وضحك بحماقة.
[ ترجمة زيوس]
كان الفاتح للباب هو الثاني والثلاثون. وهو يفتحه، كان ينادي خلفه: “أسرعوا أيها الناس، أسرعوا… ها؟” توقف صوته وهو يحدق في غاو تشو وو لثانية، ثم أدرك فجأة: “أنت… هذا الشاب من قرية غاو جيا، واسمك غاو… ماذا؟”
“غاو تشو وو!”
“آه، نعم، نعم.” دارت عينا الثاني والثلاثين مرتين، وأدرك على الفور: “ما هي أوامر الكائن الجليل؟ أصغي باحترام.” تجمد غاو تشو وو في مكانه: 'لم يقل شيئًا بعد، ومع ذلك عرف الثاني والثلاثون؟'
'حقًا، كان المثقف يختلف عن أحمق مثله.' فلو أراد شيخ القرية أن يشرح له شيئًا بوضوح، لكان عليه أن يمسك أذنه ويصيح طويلًا. حك غاو تشو وو رأسه بحرج شديد. “إن الكائن الجليل يأمر الناس في قريتنا بصنع الدروع الحديدية.”
وأكمل غاو تشو وو: “يقول إن العديد من قطاع الطرق سيخرجون قريبًا لقطع رؤوس الناس عشوائيًا، لذا أمرنا بصنع دروع لحماية أنفسنا. لكن العم غاو يي يي، الحداد الوحيد في القرية، ليس ماهرًا بما يكفي.”
وختم حديثه: “لذلك يأمل الكائن الجليل أن تتمكن من التفكير في طريقة لإرسال بعض الحدادين المهرة إلينا.” شعر الثاني والثلاثون بفراغ في عقله لحظة سماعه “الدروع الحديدية”. 'صناعة الدروع سرًا؟ تلك جريمة يُعاقب عليها بالإعدام!'
ثم تدارك الأمر: 'لا، أنا أركز على الجزء الخطأ!' كان الجزء الحاسم في الواقع هو النصف الأول من تلك الجملة: “العديد من قطاع الطرق سيخرجون قريبًا لقطع رؤوس الناس عشوائيًا.” أدرك الثاني والثلاثون على الفور!
كان الكائن الجليل يلمح إلى أن باي شوي وانغ إر قد تمرّد. في وقت سابق، كان قد خمّن فقط أن باي شوي وانغ إر قد يتمرد بناءً على حادثة “سرقة البذور الزراعية”. لكن الآن، مع هذا التصريح من الكائن الجليل، أصبح متأكدًا بنسبة مئة بالمئة تقريبًا أن باي شوي وانغ إر كان يبدأ انتفاضة.
'يا حاكمي! كم هذا مرعب!' استدار الثاني والثلاثون وزمجر في عائلته، “ما الذي لا تزالون تماطلون فيه؟ اتركوا أي شيء لم يُحزم! انطلقوا! تحركوا الآن. هذا ما يُدعى بالتخلي عن الدروع والعتاد.” هرعت زوجته خارج المنزل حاملة ابنتهما، تتبعها خادمة وخادم، كل منهما يحمل حزمة كبيرة مليئة بالذهب والفضة.
سألت بقلق: “إلى أين نذهب؟” صر الثاني والثلاثون على أسنانه وأمسك بيد غاو تشو وو. “غاو… الأخ تشو وو، صحيح؟” ذهل غاو تشو وو من إيماءته المتحمسة. “ما الخطب؟”
حثّ الثاني والثلاثون بلهفة، “أتوسل إليك أنت والشبان الثلاثة الآخرين أن ترافقوا زوجتي وابنتي إلى قرية غاو جيا. اطلبوا من الكائن الجليل حمايتهما. فمتى كانت عائلتي بأمان، لن تعتريني أي هموم تعيقني.”
وأضاف بجدية: “سأكرس كل شيء لخدمة الكائن الجليل بحياتي. وهذا ما يُدعى برد الجميل.” رمش غاو تشو وو بعينيه في حيرة: “إيه؟ إيه؟ إيه؟” كان وجهه يعكس حيرة وبساطة عقل، جاهلًا تمامًا للوضع.
ضغط الثاني والثلاثون بإلحاح: “اذهبوا! بسرعة! توقفوا عن التردد هنا! باي شوي وانغ إر يمكن أن يهاجم في أي لحظة! لن نتمكن من الهرب إذا انتظرنا أكثر! هذا ما يُدعى… يا للسماء! لا تستمعوا لثرثرتي بعد الآن. اذهبوا الآن! فورًا!”
ظل غاو تشو وو حائرًا وغير مدرك لما يجري. لكن بساطة طبيعته كانت ميزة: فقد كان يطيع الأوامر جيدًا. عندما يصدر شيخ القرية أوامره، كان يصغي. وعندما يصدر الكائن الجليل أوامره، كان يطيع. والآن، بما أن الثاني والثلاثين كان يصدر الأوامر، فقد اتبع الثاني والثلاثين ببساطة.
ابتسم ابتسامة عريضة. “إذن، حسنًا! نحن ذاهبون.” رافق الشبان الأربعة زوجة الثاني والثلاثين وابنته وخادمته وخادمه. غادرت المجموعة المكونة من ثمانية أفراد مدينة المقاطعة بسرعة، مسرعين عائدين نحو قرية غاو جيا.
ما كادوا يغادرون المدينة ويقطعون أقل من ليين اثنين، حتى ظهر مئات الرجال، وجوههم ملطخة بالسواد، على التل الواقع شمال غرب عاصمة المقاطعة. في طليعتهم وقف باي شوي وانغ إر نفسه، يحيط به أخواه باليمين، تشوانغ غوانغ داو وتشنغ يان فو.
صاح باي شوي وانغ إر بصوت مدوٍ: “حاكم المقاطعة القاسي يفرض جبايات ظالمة! لقد استولى على بذورنا الزراعية! كيف لنا أن نعيش يومًا آخر تحت حكم مثل هذا الطاغية؟ اليوم يا إخوتي، اتبعوني إلى عاصمة المقاطعة! فلنقطع رأس حاكم المقاطعة اللعين!”
وتابع بضراوة: “ولنذبح كل غني شرير خبيث داخل الأسوار! سنقتحم المخزن حتى يشبع الفقراء من الطعام! هل تملكون الشجاعة لتباعوني؟” زمجر الحشد: “نعم نملك!”
“من يجرؤ على قتل تشانغ ياو تساي؟”
“أنا أجرؤ!”
“من يجرؤ على قتل تشانغ ياو تساي؟”
“أنا أجرؤ!”
“من يجرؤ على قتل تشانغ ياو تساي؟”
“كلنا نجرؤ!”
ضحك باي شوي وانغ إر بضراوة. “إذن ماذا ننتظر؟ هجوم!” أطلق المئات من القرويين صرخة مدوية. ملوحين بالمعاول، والهراوات الخشبية، وأغطية الأواني، والمجارف، والفؤوس، والمذاري، وغيرها من الأسلحة، اندفعوا نحو مقاطعة تشنغتشنغ.
وهكذا بدأت رسميًا انتفاضة الفلاحين العظيمة والمهمة في أواخر أسرة مينغ.