أثناء فوضى مقاطعة تشنغتشنغ العارمة، برزت مشكلة أثناء تشييد بوابة سور مدينة قرية غاو جيا. كانت العقدة في الحبال.
كان سور المدينة الذي بناه لي داو شوان على عجل بمكعبات البناء عاليًا وضخمًا وواسعًا. ورغم أنه تعمد ترك قوس البوابة أصغر، إلا أنه كان لا يزال يرتفع قامتين (تشانغ) وعرضه قامتين (تشانغ).
كانت البوابات بهذا الحجم الهائل تتطلب جذوع أشجار عديدة تُربط بإحكام معًا. غير أن حبال العشب التي صنعها القرويون، افتقرت إلى الجودة والكمية، فثبت أنها عديمة الجدوى.
كانت حبال العشب نادرة بالفعل. وقد لفتها القرويون يدويًا بتقنيات بدائية، وبالكاد كانت تكفي لربط أرجل الداولات أو أرجل الأسرة أو محاريث الزراعة أو مقابض المذاري. أما لجذوع سميكة كالأذرع؟ فقد كانت غير كافية على الإطلاق.
“يا للخراب! الحبل هنا انقطع مجددًا.”
“يا شيخ القرية، حبلكم يتفتت بأدنى شدة.”
“فليربط أحدٌ هذين العمودين هناك! إنهما على وشك السقوط!”
تدافع القرويون في فوضى عارمة.
شاهد لي داو شوان من الخارج القوم الصغار وهم يعملون بجد لساعات طويلة، فقط لينقطع حبلا عشب، مما تسبب في انهيار الصف بأكمله من الجذوع المربوطة. لم يكن أمام هؤلاء المساكين خيار سوى البدء من جديد. [ ترجمة زيوس]
ماذا عساه أن يساعدهم؟
جال بصره على الأدوات المتفرقة الفوضوية المبعثرة في منزله، ثم وقع فجأة على حقيبة أدوات الصيد المغطاة بالغبار في الزاوية، فخطرت بباله فكرة. 'خيط الصيد!'
تذكر بوضوح بحثه عن مواصفات خيوط الصيد عند شرائه إياها. وكان من بينها خيط قياسه 0.4، بسُمك 0.104 ملم فقط.
حتى لو كُبّر بمقدار مئتي مرة داخل الصندوق، فإن قطره لن يتجاوز السنتمترين. وبالمقارنة بحبل العشب الذي يستخدمه القرويون، كان الفارق بينهما كالفرق بين السماء والأرض.
“يا غاو يي يي! يا غاو يي يي!”
سمعت غاو يي يي، وهي تلف حبال العشب بيأس، نداء الكائن الجليل. فنظرت إلى الأعلى على عجل، وقد ارتسم على وجهها الصغير الجميل تمامًا خشوع وولاء. “أيها الكائن الجليل، ما هو أمرك؟”
“خذوا هذا الحبل. فليستخدمه الجميع لربط أخشاب بوابة المدينة.”
قطع لي داو شوان قطعة من خيط الصيد عيار 0.4 وأنزلها ببطء.
أشارت غاو يي يي بسرعة للقرويين. رفع الجميع أنظارهم ليروا حبلًا شفافًا يهبط من السماء، لم يكن أكثر سمكًا من الإصبع، يشبه نودلز زجاجية عريضة مطبوخة…
تبادل الحشد النظرات المذهولة. “ما… ما هذا الحبل الغريب؟”
أعلنت غاو يي يي: “الكائن الجليل يأمرنا باستخدام هذا لربط الخشب، ولتأمين بوابة المدينة.”
القرويون: “هاه؟”
مع أن الشكوك ملأتهم، لم يجرؤ أحد على النطق بها بصوت عالٍ.
فقط عندما لامست “النودلز العريضة” الأرض ولمسوها بأنفسهم، أشرقت وجوههم بالرهبة. “هذا الحبل الشفاف… إنه قوي بشكل لا يصدق.”
“أقوى بكثير من حبل العشب الذي نلفه.”
“رغم أنه بسمك الإصبع فقط، إلا أنه أقوى من حبال العشب السميكة كالأذرع.”
“بسرعة! أحضروا سكينًا! اقطعوا قطعة لاختبار ربط بعض الأخشاب!”
أحضر القرويون سكاكين لقطع الخيط. لكن متانة الخيط الهائلة شكلت تحديًا كبيرًا لشفراتهم الباهتة. سال العرق منهم بينما تمكنوا أخيرًا من قطع قطعة بعد جهد جهيد.
ومع ذلك، كلما كان هذا الشيء أصعب في القطع، زادت قوته. بسعادة غامرة، قطع القرويون بضع قطع أخرى، وربطوا جذعين معًا، وطلبوا من الناس أن يسحبوا من الجانبين، محاولين قطعها. لكن مهما سحبوا بقوة، ظل خيط الصيد صامدًا.
“كما توقعنا، هذا الشيء أقوى بكثير من حبل العشب!”
“إنه حبل حاكمي!”
“هل يمكن أن يكون هذا… حبل الخالدين المقيِّد الذي يستخدمه الخالدون؟”
قال أحدهم هذا عن غير قصد، مما جعل الجميع بالجوار يشحبون: “يا للفظاعة! لقد قطعنا حبل الخالدين المقيِّد… فهل يجلب ذلك سوء حظ؟”
ضحكت غاو يي يي من قلبها: “انظروا كم أنتم بلا فائدة! الكائن الجليل يقول إن هذا ليس حبل الخالدين المقيِّد، بل مجرد لعبة له. لا تترددوا في استخدامه، لا بأس. لديه الكثير منه.”
بسماع هذا، ازداد القرويون رهبة. فإذا كان خيط لعبة الكائن الجليل بهذا القدر من الروعة، فكم يكون حبل الخالدين المقيِّد مذهلًا؟
بهذه الفكرة، بدأ بعض القرويين يركعون مجددًا.
وبخهم لي داو شوان بنفاد صبر: “كفوا عن الركوع طوال اليوم! اقضوا المزيد من الوقت في العمل الصحيح!”
مقلدةً نبرته، وبختهم غاو يي يي ضاحكة. نهض هؤلاء القرويون بحرج، وحكوا رؤوسهم، وعادوا لينضموا إلى جهود صنع البوابة.
مع الحبل القوي، تسارعت وتيرة العمل بشكل كبير. في وقت قصير، ربطوا صفًا من الجذوع بشكل يشبه الألواح الخشبية.
وعند رفعها عموديًا، شكلت لوح بوابة كبيرًا، بطول قامتين (تشانغ) وعرض قامة واحدة (تشانغ). كل ما احتاجوه هو صنع لوحين كهذين لتجميع بوابة مدينة قابلة للتشغيل.
عندئذ، صرخ قروي كان يقف حارسًا فوق البوابة بصوت عالٍ: “آه! لقد عاد غاو تشو وو والآخرون! هاه؟ لقد أحضروا غرباء!”
تخلى القرويون عن عملهم وتجمعوا بالقرب من البوابة ليروا ما يجري.
لكن نظر لي داو شوان اتجه مباشرة إلى حافة صندوق العرض المجسم.
سرعان ما اندفع غاو تشو وو إلى صندوق العرض المجسم أولًا. وتلاه رجل يرتدي زي خادم، وامرأة ممتلئة بيضاء البشرة في منتصف العمر تمسك بيد فتاة تبلغ من العمر عشر سنوات، وخادمة تحمي جانب الفتاة، وأخيرًا، ثلاثة شبان من القرية.
هرعت المجموعة المذعورة والمبعثرة المكونة من ثمانية أشخاص يائسة نحو قرية غاو جيا.
عندما غادر وفد غاو تشو وو قرية غاو جيا في الصباح الباكر، لم يكن لي داو شوان قد وضع بعد سور مكعبات البناء في الصندوق. لذلك، لم يكن لدى غاو تشو وو والآخرين أدنى فكرة عن وجود جدار الآن.
وعند رؤيتهم من بعيد أن قرية غاو جيا محاطة بسور طوب هائل، غريب، ومتعدد الألوان، امتلأت قلوبهم بالخوف، غير متأكدين مما حدث في المنزل.
لحسن الحظ، لوح الحارس على البوابة نحوهم ونادى: “يا غاو تشو وو! تشو وو! هل عدت؟”
تعرف غاو تشو وو على القروي، فشعر بالارتياح. ركض أقرب، وصرخ: “ماذا حدث في القرية؟ لماذا يوجد فجأة مثل هذا الجدار الغريب؟”
وبخه الحارس ضاحكًا: “أي ‘جدار غريب’؟ إنها هبة الكائن الجليل! أتجرؤ على وصفها بالغريبة؟ إذا توقف الكائن الجليل عن إطعامك، فلترَ بنفسك إن كنت ستبكي!”
شحب وجه غاو تشو وو من الخوف عند سماع هذا. فصاح بسرعة نحو السماء: “أيها الكائن الجليل، لقد أخطأت! إن كلماتي كانت زلة وعي لا قيمة لها! أرجوك لا تغضب، أيها الكائن الجليل الكريم!”
لم يغضب لي داو شوان من مثل هذه التوافه؛ بل اكتفى بالضحك من قلبه.
أسرعت مجموعة غاو تشو وو عبر القوس الذي لا يزال بلا بوابة وانزلقت إلى القرية. ظهر الوافدون الأربعة – ثلاث نساء ورجل واحد – بخجل، وعيونهم تتلفت بحذر بين الناس المحيطين.
أخيرًا، استقرت أنظارهم على السور الضخم والحبال الشفافة الغريبة، ولم يتمكنوا من إبعادها. ومع ذلك، كغرباء، لم يجرؤوا على طرح الأسئلة مباشرة؛ فكل شكٍّ احتفظوا به في دواخلهم.
لمح غاو تشو وو غاو يي يي بين الحشد، فركض إليها، وتفوه بعجلة: “يا يي يي، أخبري الكائن الجليل—هؤلاء الأربعة هم زوجة المستشار الثاني والثلاثين وابنته، وخادمه، وخادمته. لقد ذهب ليجد حدادًا للكائن الجليل! أرجوكِ اطلبي من الكائن الجليل أن يعتني بعائلته.”