لم يطبع لي داو شوان هذه المرة على ورقة كاملة بحجم A5، بل طبع صورة شخصية سون ووكونغ، "الكنز الأسمى"، في أحد زوايا الورقة، ثم قص تلك الزاوية بالمقص. غدت الصورة صغيرة لا تتجاوز ثلاثة سنتيمترات طولًا وسنتيمترين عرضًا، ولم يكن بالإمكان تصغيرها أكثر من ذلك، وإلا أضحت التفاصيل على الصورة غير واضحة.
بعدها، وضع الصورة الصغيرة برفق داخل صندوق العرض المجسم، ووضعها أمام غاو يي يي والنحاتين الاثنين. لقد أذهل هذا الظهور المفاجئ للورقة من العدم النحاتين. كانت تلك هي المرة الأولى التي يشهدون فيها “الكائن الجليل يتجلى” منذ وصولهم إلى قرية غاو جيا. خرّا على الفور على ركبتيهما، يضربان رأسيهما بالأرض مرات عديدة بوقعٍ مدوٍ.
بعد أن أمرتهما غاو يي يي بالنهوض، أمعنا النظر. عرفاها على الفور وقالا: “هذا… سون ووكونغ، بوذا القتال الظافر.” بصفتهما محترفين في فن النحت، كانا يعرفان من “الكائنات الجليلة” أكثر بكثير من أي شخص آخر في قرية غاو جيا. أما غاو يي يي، فلم تستطع التعرف على الشكل بنظرة واحدة.
وجهت غاو يي يي إليهما القول: “يأمركما الكائن الجليل بصناعة تمثال بوذا هذا. يجب أن يكون مطابقًا لهذه الرسمة. آه، وتجنّبا استخدام الطين. استخدما الخشب بدلًا منه.” ابتلعت الرعب النحاتين وقالا: “نصنعه بحجم الرسمة؟ عشرين قدمًا ارتفاعًا؟”
في فهمهما، كان تمثال بوذا بارتفاع عشرين قدمًا يعد بالفعل تمثالًا هائلًا. وفوق ذلك، ما هو سمك الشجرة التي سيلزمها تمثال خشبي بهذا الحجم؟ وهل يمكن العثور على مثل هذه الأشجار الضخمة في الجوار أصلًا؟ هزّت غاو يي يي رأسها قائلة: “لن يكون ذلك ضروريًا. اجعلاه بارتفاع شخص عادي فحسب.”
أجاب النحاتان: “هذا أسهل بكثير. بمهارتنا، يمكننا إكمال تمثال بحجم إنسان عادي في بضعة أيام فقط. لكن، جعله مطابقًا للرسمة سيتطلب عملًا دقيقًا، مما سيمدد العملية لبضعة أيام إضافية لنحت التفاصيل.” أمالت غاو يي يي رأسها وكأنها تستمع إلى صوت من الأعالي، وقد ارتسمت على وجهها تعابير جادة. ثم قالت: “يحتاج الأمر إلى طلائه بالألوان.”
عند هذه الكلمات، تصلب النحاتان بشكل محرج وقالا: “لا نملك أصباغًا ملونة. هذه الأشياء باهظة الثمن للغاية.” أجابت غاو يي يي: “هذا أمر يسير. اذهبا وابحثا عن الخشب أولًا. عندما يكتمل الشكل الخشبي ويحتاج إلى الطلاء، عودا إليّ مرة أخرى.” انصرف النحاتان مسرعين بحثًا عن الخشب.
نهض لي داو شوان من جوار صندوق العرض المجسم وقال: “رحلة أخرى إلى الخارج إذن.” مقابل البوابة الشرقية لمجمعه السكني، كان يقف سوق هونغشينغ ميكاي لونغ للأثاث. تذكر لي داو شوان بشكل غامض أنه يبيع أصباغًا متنوعة. وتبعًا لذكراه، استغرق منه الأمر عشر دقائق ليجد متجر الأصباغ المختبئ في إحدى الزوايا.
اشترى علبًا صغيرة من الأصباغ، كلفة كل منها خمسة عشر يوانًا، علبة صغيرة لكل لون. كانت الأصباغ ثقيلة بشكل مدهش؛ وجعل شراء كل لون الحمل مفرطًا. وبجهد كبير، حملها إلى منزله ووضع مجموعات العلب والأوعية بجوار صندوق العرض المجسم.
بعد أن خرج وعاد، وجد القرية تضج بالحياة. فداخل ورشة الحداد، تجمّع عدد من الحدادين حول لي دا، يوجههم ويضربون قطع الحديد بصوت عالٍ. كان الوافدون الجدد وسكان القرية القدامى يحملون الحجارة والأخشاب معًا في صخب حيوي، استعدادًا لبناء المعبد. وقف المستشار الثاني والثلاثون ويداه متشابكتان خلف ظهره، يتجول بين الحشود، يوجه القرويين هنا وهناك بموجات عاجلة. دبت الحياة في القرية بشكل ملموس؛ وتعاظمت الصيحات والنداءات دون توقف. ابتسم لي داو شوان ابتسامة رقيقة وحانية وهو يراقب المشهد، كمن يشهد نمو طفله المحبوب.
مع غروب الشمس، وصل الغرباء إلى مشارف القرية. انتقلت نظرة لي داو شوان إلى ما وراء أسوار القرية. 'همم، حشد كبير بالفعل.' كان يقودهم قائد يبدو مهيبًا، يمتطي حصانًا طويلًا، مرتديًا درعًا وخوذة. خلفه، تبع أكثر من مئة جندي يرتدون دروعًا قماشية، متجمعين بصخب بينما يقتربون من قرية غاو جيا. لقد أتى المسؤولون.
لم يحتج لي داو شوان إلى جهد عقلي ليخمّن سبب وجودهم هنا. عقد حاجبيه مفكرًا: 'إسقاطهم جميعًا ببضع صفعات سيكون سهلًا، ولكن… لا لزوم لذلك إطلاقًا!' انحنى نحو صندوق العرض المجسم وقال: “غاو يي يي، اذهبي وأحضري المستشار الثاني والثلاثين. سأعلمه كيف يخدع هؤلاء المسؤولين ويبعدهم عنا.”
كان الجندي القائد يدعى تشنغ شو، وهو ضابط عسكري من الرتبة التاسعة في أسرة مينغ، وكان ضابط دوريات. كان يمتطي صهوة جواده، يلعن أسلاف باي شوي وانغ إر بحماسة شديدة. قدمت إهاناته إجلالًا وافرًا لتقاليد صينية تمتد لآلاف السنين في احترام الكبار ورعاية الصغار. وشملت أمثلة مثل: “تبًا لأمك!” و“اللعنة على أبيك!” و“فلتقطع عائلتك بأكملها!” و“ولينقطع نسل ذريتك!”
كان غضبه مفهومًا. ففي نهاية المطاف، امتد واجبه كضابط دوريات ليشمل القبض على قطاع الطرق والحفاظ على القانون والنظام. قبل بضعة أيام، كان يسترخي في مسرح مع فرقة أوبرا حين وصل الخبر: حشد وانغ إر بضع مئات من الفلاحين، واقتحم مقر المقاطعة، وقتل حاكم المقاطعة تشانغ ياو تساي بضربة سيف، ثم الكاتب والمسؤول الرئيسي. وذبحوا عددًا من كبار ملاك الأراضي الأثرياء، ونهبوا مخازن الغلال الحكومية، واستولوا على الغلال الرسمية.
كانت الكارثة مفاجئة. وبحلول الوقت الذي تلقى فيه تشنغ شو الخبر وحشد قواته للوصول إلى مقر المقاطعة لقمع الثورة، كان الأوان قد فات. كان رأس تشانغ ياو تساي يتأرجح يمينًا ويسارًا على بوابة المدينة كجرس رياح شؤم. اختفت العصابة بقيادة باي شوي وانغ إر كالدخان، تاركين خلفهم مقاطعة تشنغتشنغ خاوية ومدمرة بالكامل، وما زالت عدة أقسام فيها تنبعث منها خيوط دخان سوداء من أسطح المنازل المحترقة.
أي تقييم أشار بوضوح إلى إهمال تشنغ شو لواجبه. وكان بإمكانه بالتأكيد أن يتوقع التحقيق معه ومحاكمته في أعقاب ذلك. أمضى يومين في إعادة النظام إلى مدينة المقاطعة التي كانت تتدهور. والآن، كان القبض على وانغ إر حيًا يمثل الفرصة الوحيدة للتكفير عن خطئه وتخفيف حكمه.
كان تشنغ شو قد خرج لتوه من قرية وانغ جيا — التي أصبحت الآن مهجورة كمدينة أشباح، لا يوجد فيها روح. وبما أنه لم يتمكن من معرفة الاتجاه الذي فر إليه وانغ إر، فقد تجول ببساطة. تائهًا شبه أعمى، انجرف نحو قرية غاو جيا. أوقفته أول لمحة له على الفور. فرك عينيه غير مصدق، ثم صاح بغضب: “اللعنة… هل أنا أهذي؟”
تحدث نائبه بهدوء بجانبه قائلًا: “يا سيدي القائد، لست مخطئًا. هذا بالتأكيد سور مدينة.” زمجر تشنغ شو من بين أسنانه المشدودة: “هل تمكن وانغ إر من بناء حصن هائل لنفسه في هذه الجبال بالفعل؟” تسارعت دقات قلبه. فإذا كان وانغ إر يسيطر على مدينة كهذه، فإن قوته التي لا تتجاوز المئة رجل كانت عديمة الفائدة تمامًا — لا تقوى على شيء. واقتحام التحصينات كان مستحيلًا. شعر بأن أمله في التكفير عن خطئه بالقبض على وانغ إر قد تحطم.
[ ترجمة زيوس ]
“كارثة وشيكة… إذا امتلك المتمردون مثل هذه القوة، فإن المحكمة الإمبراطورية ستعدمني حتمًا… يبدو أن شبح جدتي المتوفاة يناديني نحو حتفي…”
“يا حاكمي، أليس هذا هو القائد تشنغ!” انفتحت بوابات قرية غاو جيا. هرول خارجًا شخص مألوف — كبير خدم حاكم المقاطعة، المستشار الثاني والثلاثون. لوّح لتشنغ شو وكأنه يحيي صديقًا قديمًا قبل أن يخطو بخفة نحو المسؤولين. توقف أمام حصان تشنغ شو وقال: “ما الذي أتى بك إلى قرية غاو جيا، أيها القائد المحترم؟ يا لها من نعمة أن يشرّف ضيوف بهذا القدر من الأهمية بواباتنا المتواضعة.”
عادةً، كان أسلوب المستشار الثاني والثلاثين المتفاخر يثير رغبة تشنغ شو في خنقه. لكن هذه المرة، وبشكل غريب، بدا كالموسيقى العذبة. نزل تشنغ شو عن جواده وقال: “آه؟ كبير الخدم المستشار الثاني والثلاثون؟ ظهر هذا الحصن من العدم — لقد خشيت أن يكون الخائن وانغ إر قد بلغ هذه القوة بالفعل! لقد أرعبني حتى الموت! لكن رؤيتك طمأنتني كثيرًا. هيا الآن، اشرح لي هذا التحصين.”
اتخذ المستشار الثاني والثلاثون تعابير دهشة بالغة وقال: “حصن؟ أي حصن؟” أشار تشنغ شو بصراحة نحو السور الأمامي الضخم وقال: “كيف لا يكون هذا سور حصن؟ ما هو الارتفاع الذي يجب أن تبلغه هذه الأسوار غير ذلك؟” استدار المستشار الثاني والثلاثون نحو مدخل القرية. نظر يسارًا. نظر يمينًا. متظاهرًا بالجهل، عاد إلى تشنغ شو بتعابير دهشة مصطنعة وقال: “أسوار حصن؟ لا أرى شيئًا. مجرد قرية صغيرة نائية تأوي اللاجئين. لا أسوار، لا حصون في أي مكان. كيف يمكنك اختلاق اتهامات دون أن يكون هناك شيء حقيقي لتتهم به؟”
بصيحة حادة، سحب تشنغ شو نصف نصله من غمده. ثم صاح: “اللعنة! أيها المستشار الثاني والثلاثون! أتجرؤ على تلفيق هذه الأكاذيب وعيناك مفتوحتان؟! هل تعبث بحياتي أيها الوغد؟!”