في اليوم الثامن من الشهر الثامن، عام تيانتشي السابع، أُنجِز بناء معبد المعبود داو شوان.
في الحقيقة، كان المعبد قد أُنهي قبل يومين من ذلك، لكن المستشار الثاني والثلاثين والسيدة الثالثة والعم غاو يي يي وشيخ القرية قد تشاوروا واتفقوا على أن اليوم الثامن من الشهر الثامن تاريخ مبارك. لذا، رغم جاهزيته، تظاهروا بعدم اكتماله، وانتظروا عمدًا حتى ذلك اليوم.
هكذا، وفي الثامن من أغسطس، اصطف أكثر من مئة قروي، جميعهم يرتدون ثيابًا نظيفة، في صفوف منظمة، أشبه بتلاميذ قُسّموا إلى فصول استعدادًا لمراسم رفع العلم.
وقف العم غاو يي يي مرة أخرى في المنتصف. كان يرتدي زيًا أبيض شديد الحرارة ووجهه مطلي بمكياج كثيف، وجثا راكعًا أمام "كهف المعبود داو شوان".
كان المبنى معبدًا بوضوح، لكنهم أصروا على تسميته كهفًا.
دون مبالغة، كان "كهف المعبود داو شوان" في ذلك الوقت أروع وأكثر المباني إثارة للإعجاب وفخامة في قرية غاو جيا. كان له حتى أساس متين، فقاعدته بُنيت من حجارة صلبة، وجزؤه العلوي صُنع ببراعة من الأخشاب المتقنة.
لقد زوّد لي داو شوان المعبد بطلاء حديث زاهٍ وبراق، مما جعله يلفت الأنظار بشدة. لو كان هذا المبنى في ساحة معركة، لكان بالتأكيد هدفًا للرماة.
أما تمثال المعبود داو شوان في الداخل، فقد نُحت بواقعية مذهلة. وبصرف النظر عن كونه أكثر وسامة بنسبة اثنتين وثلاثين بالمئة وأكثر فخامة بثلاثمئة وعشرين بالمئة من الشخص الحقيقي، فلم تكن له أية عيوب أخرى.
شعر لي داو شوان، وهو يراقب معبده من خارج الصندوق، برغبة عارمة في أن يمد يده، ويستخرجه، ويذهب به إلى متجر كاي شين زي لتقييم قيمته ثم بيعه.
لكن رؤيته للقوم الصغار وهم يحدقون به بكل هذا الإجلال، ويقدمون فروض الطاعة بإخلاص، جعلته يمتنع عن ذلك، 'من الأفضل أن أتصرف كإنسان صالح'.
بدأ العم غاو يي يي يتلو الدعاء مرة أخرى. في المرة السابقة تعثر، لكن هذه المرة كان أكثر سلاسة بكثير. فقد ظل يتعلم القراءة والكتابة مع السيدة الثالثة في الأيام الماضية، متلوًا الصلوات يوميًا. والآن، وإن لم يكن طليقًا تمامًا، فلم يرتكب أخطاء جسيمة على الأقل.
بعد أن أنهى تلاوة النص، أشار العم غاو يي يي بيده قائلًا: "أطلقوا رنين الجرس!"
وبجانبه، أرجح غاو تشو وو مطرقة ضخمة مرددًا: "طَنّ! طَنّ! طَنّ!"
ترددت أصوات أجراس مدوية، كانت أصوات أجراس حقيقية عميقة ورنانة، تحمل في طياتها مسحة من القدسية.
كان واضحًا أن الحدادين لي دا وغاو يي يي قد نجحا أخيرًا في صقل جرس ممتاز.
لم يتمالك لي داو شوان نفسه من شعور بالمرح الكئيب، 'طلبت منكما صنع دروع حديدية، وبعد أكثر من نصف شهر لم أرَ مجموعة واحدة. ومع ذلك، نجحتما في إنتاج جرس فاخر أولًا'.
لقد أدرك الآن مدى البون الشاسع بين مستوى الأوامر ومستوى التنفيذ. حتى لو راقب الصندوق كل يوم، ما لم يركز تحديدًا على هذين الحدادين، فلن يتماشى تقدم عملهما أبدًا مع أفكاره.
ما أن اختتمت المراسم، حتى فُتح كهف المعبود داو شوان رسميًا للزوار.
بدأ القرويون يصطفون لدخول الكهف، راكعين أمام "تمثال المعبود"، ويضربون رؤوسهم أرضًا بسجود مدوٍ. وبعد السجود، كانوا يرفعون أمنياتهم بالطبع.
ضغط لي داو شوان عدسته المكبرة على النافذة ليرى ما يدور بالداخل.
جثا أحد القرويين أمام تمثال المعبود، وضرب رأسه بالأرض خمس مرات بوقع مسموع.
"أيها المعبود، امنحنا طقسًا ملائمًا في العام المقبل وحصادًا وفيرًا."
فكر لي داو شوان: 'هذا شيء أنوي القيام به من أجلك بالفعل. أزودكم بالماء يوميًا. حتى لو حل جفاف عظيم في جميع أنحاء البلاد، فلن تعاني قرية غاو جيا'.
وبشعور من المرح، قال للعم غاو يي يي: "يي يي، أخبره أن هذه الأمنية قد تحققت."
وقفت العم غاو يي يي بجانب التمثال، وسرعان ما تبنت تعبيرًا جادًا، وقالت للقروي: "انهض! الأمنية التي رفعتها للتو قد تحققت من قبل المعبود."
حدق القروي في دهشة، ثم غمرته الفرحة: "حقا؟ هل تحققت بالفعل؟"
أجابت العم غاو يي يي: "العبود منحها شخصيًا للتو."
[ ترجمة زيوس]
وبابتهاج بالغ، هرع القروي نحو المخرج. بعد خطوتين فقط، تذكر فجأة أنه لم يكمل إجلاله. فارتعد ذعرًا وتصبب العرق منه. اندفع عائدًا، سجد عدة مرات أخرى بوقع ثقيل أمام التمثال، ثم ركض أخيرًا خارج المعبد، صارخًا: "العبود منحها! يمكننا زراعة المحاصيل العام المقبل! هاهاها! المعبود منحها! ثلاث سنوات من الجفاف... ثلاث سنوات كاملة... لا تعلمون كيف نجوت من هذه السنوات الثلاث! هاهاها! أخيرًا، يمكننا الزراعة العام المقبل!"
قفزت السيدة الثالثة من الجانب، ممسكةً بالقروي لتوبخه: "إذا زرعت وحصدت حقًا العام المقبل، فلا تنسَ أن تفي بنذرك!"
ووعد القروي على عجل: "بالطبع، بالطبع!"
عند رؤية هذا، ابتهج القرويون الذين كانوا في الخلف ابتهاجًا عظيمًا. اصطفوا، وتناوبوا على السجود وتقديم أمنياتهم.
"أيها المعبود، بارك حقول عائلتي لتنتج عدة دلاء إضافية من الحبوب تتجاوز ما هو معتاد في عام طبيعي."
فكر لي داو شوان: 'ما الصعب في ذلك؟ فقط أعطيكم بعض السماد وينتهي الأمر'.
"يي يي، أخبره، منحَت."
نقلت العم غاو يي يي هذا بصوت موزون. توقف القروي مذهولًا، ثم انفجر فرحًا جامحًا، وسجد بحماس، وركض خارج المعبد، وضحك بهستيريا في وسط القرية: "هاهاها! رائع! منحت! أمنيتي منحت أيضًا! هاهاها..."
وكان التالي الذي تقدم المستشار الثاني والثلاثين على نحو غير متوقع. لقد اصطف الرجل بالفعل كالقرويين، وجثا أمام تمثال المعبود، وسجد، ثم رفع أمنيته: "أيها المعبود، امنح البركات. أتمنى... أن ينمو ذلك الشيء الصغير في الأسفل... ليصبح أكبر. وأن يدوم لفترة أطول... ليصبح حقًا 'قويًا كالتنين وشرسًا كالنمر'."
لي داو شوان: 'ما هذا بحق السماء؟! أخبريه أن يختفي فورًا!'
تجمدت العم غاو يي يي، ثم قالت بحرج للمستشار الثاني والثلاثين: "العبود غاضب. يأمرك بالخروج. فورًا."
غطى المستشار الثاني والثلاثين رأسه وتوارى كالفأر المذعور.
كانت القرية بأكملها، أكثر من مئة شخص، ولي داو شوان نفسه، يستمتعون تمامًا...
فجأة، ضرب الحارسان اللذان يحرصان السور بإيقاع على أنبوبين كبيرين من الخيزران معلقين على بوابة المدينة، مرددين: "طرق! طرق! طرق!" ثم صاحا: "يا لهول ما أرى! هناك قادمون! أناس من الخارج قادمون! كثيرون قادمون!"
أدت صرخاتهما إلى اندفاع الجميع في القرية نحو السور.
استقام لي داو شوان، الذي كان منغمسًا في المرح مع القرويين، ونظر نحو أطراف القرية.
لكن حدث شيء مثير للاهتمام.
كان مدى بصره يغطي مساحة خمسمئة متر في ثلاثمئة متر فقط، بالكاد تشمل قرية غاو جيا وشريطًا من الحقول المحيطة. ومع ذلك، من أعلى السور، كانت أنظار القرويين تمتد لأميال. لذا، بينما كان القرويون يدقون ناقوس الخطر بالفعل، لم يتمكن لي داو شوان بعد من رؤية أي شخص يدخل الصندوق.
'اللعنة! ما هذا الإزعاج!'
لعن لي داو شوان مرة أخرى: 'يا له من مجال رؤية منحوس! كيف بحق الجحيم أزيد من مداه؟!'
عمت الفوضى القرية الآن.
كان القرويون يفتقرون إلى أي تنظيم، فكانوا مجرد رمال متفرقة. وفي مواجهة حالة الطوارئ، لم يكن أحد لديه أدنى فكرة عما يجب فعله.
ومن المفارقات، أن المستشار الثاني والثلاثين، الذي كان قد توارى كالفأر المذعور للتو، استعاد روحه الآن. تسلق السور، وتطلع إلى المسافة، وبدأ على الفور يصدر الأوامر:
"كل من لديه سلاح فليمسكه! ومن ليس لديه، فليمسك بأغطية الأواني، المكانس، المماسح، المناجل، المعازق... خذوا كل ما تجدونه! امسكوا شيئًا! الجميع إلى السور! الآن!"
أما القرويون، الذين كانوا يركضون من قبل كذباب بلا رؤوس، فقد أطاعوا الآن عمياء بمجرد أن أعطاهم أحدهم توجيهًا. دون أن يكترثوا لمن يأمر، انتزعوا جميع أنواع "الأدوات المتفرقة"، وتسلقوا السور.