امتلأ متجر الألعاب بأسلحة ألعاب زاهية الألوان. إلا أن لي داو شوان، وهو يتفحص الرفوف صفًا تلو صف، لم يجد شيئًا صالحًا للاستخدام تقريبًا.
فالبنادق اللعب المخصصة للأطفال لم تكن تنفع البتة؛ فلو وُضِعَ أي منها في صندوق العرض المجسم، لاتسع مئات الأمتار. وقد عثر أخيرًا على مسدس مطاطي بطول عشرة سنتيمترات، لكنه، عندما وُضع في صندوق العرض المجسم، أصبح عشرين مترًا، مما جعله مستحيل الاستخدام للقوم الصغار أيضًا.
وإن لم يتمكن من العثور على “أسلحة حديثة” قابلة للاستخدام، فلن يجد أمامه سوى تقسيم أعواد الأسنان إلى قطع دقيقة، وتكسيرها إلى أجزاء قصيرة بطول سنتيمتر واحد تقريبًا. يضعها بعد ذلك في صندوق العرض المجسم ليستخدمها القوم الصغار كرماح.
لكن القرويين لم يمارسوا فنون القتال أو يتدربوا على التشكيلات العسكرية، لذا حتى بوجود الرماح في أيديهم، كانت فائدتها العملية محدودة جدًا. كانوا يحتاجون حتمًا إلى أسلحة “قاذفة” لمساعدتهم على قتال الأعداء بأمان.
'قاذفة، قاذفة…' فجأة، أشرقت عينا لي داو شوان.
في رف متواضع بأقصى زاوية متجر الألعاب، كان هناك صندوق مفاجئ يحوي مقاليع بلاستيكية مصغرة. لم تكن يزيد طولها عن ثلاثة سنتيمترات من كل جانب، وصُنعت بأسلوب غليظ جدًا، وكانت مصنوعة بالكامل من البلاستيك.
آليتها بدائية للغاية، إذ تعتمد فقط على مرونة البلاستيك لتؤدي وظيفة المقلاع؛ فبإمكان طفل أن يضغط على “ذراع القذف” بإصبعه، وعند إطلاقها، كانت قوة ارتداد البلاستيك تجعل ذراع القذف تقفز للأعلى.
قهقه لي داو شوان بسعادة: “يا لها من متعة! لمَ لم أرَ لعبة صغيرة مسلية كهذه وأنا طفل؟” ثم ببساطة التقط الصندوق بأكمله وسار إلى كاونتر الدفع، قائلًا: “يا سيد، كم ثمن هذا المقلاع؟”
رمق المدير النظر وقال: “يوان واحد للواحد.”
لم يتمالك لي داو شوان نفسه من التذمر، فقال: “بهذه الكمية الضئيلة من البلاستيك وهذا التصنيع الرديء، هل تفرض يوانًا واحدًا على هذا حقًا؟”
أجاب المدير: “إذًا لمَ لا تأخذ الصندوق كله؟ فيه خمسون قطعة؛ سأحسب لك خمسة وعشرين يوانًا فقط.”
أخرج لي داو شوان هاتفه، ومسح الرمز، وأكمل الدفع. [ ترجمة زيوس ]
لدى عودته إلى المنزل وجلوسه أمام صندوق العرض المجسم، رأى فورًا مشهدًا صاخبًا في قرية غاو جيا: كان القوم الصغار جميعهم منهمكين في العمل بجد.
انقسمت نساء القوم الصغار إلى مجموعتين: إحداهما كانت تطهو لتقدم للرجال وجبة دسمة قبل التوجه إلى المعركة، والأخرى كانت تسخن الزيت في قدر صغير لا يتجاوز عرضها مليمترين، حيث كان زيت الكانولا يغلي بداخلها.
أما رجال القوم الصغار فكانوا منشغلين بالعمل الشاق: كانوا ينقلون الحجارة والعوارض المتبقية من بناء “كهف المعبود داو شوان” باتجاه سور المدينة لتُستخدم كأخشاب وحجارة متدحرجة.
على سور المدينة، كانت مجموعة أخرى من القوم الصغار تستمع بانتباه بينما كان السيد باي يلقي عليهم محاضرة.
أصغى لي داو شوان بتركيز ليسمع: “أمسكوا الرمح هكذا – اجعلوا كفوفكم ثابتة… إن تسلق أي قطاع طرق من الأسفل… فما عليكم سوى الدفع للأسفل هكذا…”
'يا له من أمر مضحك!'
كان هناك أيضًا مجموعة من كبار السن والأطفال داخل “كهف المعبود داو شوان” المُنشأ حديثًا، يركعون بتفانٍ أمام التمثال المقدس، يصلّون بصدق، ويتوسلون إلى الكائن الجليل ليحمي الجميع بأمان من الأذى.
كانت هذه الضجة الحيوية داخل الصندوق هي بالضبط ما أحب لي داو شوان مشاهدته. وشعر بامتنان سري لأنه لم يقتل جميع قطاع الطرق بيده؛ وإلا لما كان هناك شيء مسلٍ ليرى.
“حسنًا! حان الوقت لتقديم قليل من المساعدة لهم.” نطق لي داو شوان بصوت مسموع: “يا غاو يي يي، أخبري الجميع أن يستعدوا؛ سأقوم بإنزال الأسلحة.”
عند هذا، ارتجفت غاو يي يي فجأة، وأشرق وجهها بالفرح، وسرعان ما أعلنت بصوت عالٍ: “انتبهوا جميعًا — الكائن الجليل يمنحنا أسلحة الآن.”
بتلك الكلمات، أصبح سكان قرية غاو جيا الأصليون، الذين يزيد عددهم عن مائة فرد، جادين على الفور. الشباب الذين كانوا يستمعون لنصيحة السيد باي حول الدفاع عن التحصينات توقفوا فورًا، ونظروا إلى الأعلى، وعلى وجوههم تعابير احترام عميق.
السيد باي، الذي كان يغلي غضبًا، فكر بمرارة: 'أنا أعلّمكم جميعًا كيف تقاتلون – يجب أن تكونوا محترمين تجاهي. لكنكم هنا، تستمعون للحظة، ثم فجأة تستديرون لتحدقوا في السماء – أمر سخيف للغاية.'
'تلك الساحرة من الطائفة المنحرفة تحدثت عن الكائن الجليل وهو يمنح أسلحة، إنها خدعة، أليس كذلك؟ بعد أن مارست حيلًا خارقة وأدت رقصة استدعاء الأرواح، أخرجت كومة من السيوف والخناجر الصدئة والمكسورة من المخزن، ووزعتها على الجميع، ومع ذلك ادعت أنها هبة من الكائن الجليل الشرير.'
'لقد سمع السيد باي مثل هذه الحيل مرات عديدة حتى أصبحت أذناه صُلبتين.'
وبينما كان يفكر في هذا، سمع غاو تشو وو بجانبه يصيح بصوت عالٍ: “ها هو، ها هو، انظروا بسرعة…”
“إنه ينزل!”
“أظهروا احترامكم للكائن الجليل!”
ركع سكان قرية غاو جيا الأصليون على الأرض تباعًا بضربة قوية. لكن المجموعة التي أحضرها السيد باي ظلت واقفة بحماقة، غير مدركة لما يحدث.
ثبت السيد باي نظره في السماء ورأى أخيرًا. دون علمهم، كانت سحابة منخفضة قد ظهرت فوق رؤوسهم، على ارتفاع سبعين تشانغين فقط فوق الأرض. وداخل طبقة السحابة، كان جسم ضخم ينزل ببطء.
كان أخضر اللون، مستطيل الشكل، ويحمل ملعقة عملاقة. في تلك اللحظة، لم يتمكن السيد باي من التعرف على ماهيته.
'لا، لم يعد يهم ما هو. السؤال الأساسي كان: كيف نزل ببطء من طبقة السحابة؟ كيف تحقق ذلك؟ أيمكن أن يكون… حقًا هبة من الكائن الجليل من السماوات؟' لقد صُدم تمامًا.
بعد أن هبط الجسم الضخم ببطء واستقر، رأى السيد باي بوضوح: كان جسمه الرئيسي بطول تشانغين اثنين وعرض تشانغين اثنين، مستطيل الشكل تمامًا. وتلك الملعقة الموجودة في الأعلى كانت متصلة بذراع طويلة، ومثبتة بآلية.
“مق… مقلاع!” هتف السيد باي بدهشة. “هذا مقلاع غريب الشكل.”
كان بإمكانه التعرف عليه كمقلاع بنظرة واحدة، لكن الآخرين لم يتمكنوا. ظل قرويو قرية غاو جيا ومزارعو حصن عائلة باي في حالة ذهول حمقاء، حائرين تمامًا بشأن ما منحه لهم الكائن الجليل.
صاحت غاو يي يي بأعلى صوتها: “استمعوا جيدًا أيها الناس. هذا الشيء الذي وهبنا إياه الكائن الجليل يسمى مقلاعًا. أولًا، ضعوا حجرًا في الملعقة الموجودة على ذراع القذف، ثم اسحبوا الآلية بجانبها، وستطلق الحجر إلى الخارج.”
استقبل الجميع كلماتها بالصمت المطبق والحيرة.
صاحت غاو يي يي بصوت عالٍ: “لي دا، الكائن الجليل يأمرك بإحضار المطرقة الكبيرة، والوقوف بجانب تلك الآلية. عندما أقول اضرب، تلوح بالمطرقة وتضرب تلك الآلية بكل قوتك.”
استجاب لي دا بسرعة، قابضًا على المطرقة الكبيرة، ووقف بجانب المقلاع.
التقط لي داو شوان حجرًا بلطف ووضعه في الملعقة. كان ذلك الحجر صغيرًا بشكل محبب بالنسبة له، مثل الخرزة، لكن ما رآه القرويون كان حجرًا كبيرًا يطفو من العدم ويطير إلى الملعقة.
صاح الجميع: “يا للعجب!” وقد شعر السيد باي بصدمة عميقة. هو الذي كان ممتلئًا بالازدراء للطائفة المنحرفة قبل لحظات، شعر الآن أن عقله لا يستطيع استيعاب ما يجري.
صاحت غاو يي يي بصوت عالٍ: “اضرب!” استخدم لي دا كل قوته، ولوّح بالمطرقة الكبيرة في يده، وبضربة قوية مدوية، ضرب الآلية.
انطلقت آلية المقلاع. انطلق ذراع القذف الهائل إلى الأعلى بصفير، قاذفًا الحجر الكبير الذي كان في الملعقة بعيدًا في الهواء. انطلق الحجر عبر السماء بزئير مرعب، طائرًا من طرف القرية إلى الطرف الآخر، ليتحطم أرضًا بضجة مدوية. تطاير الرمل والحجارة في كل مكان، مشهدًا مهيبًا يبعث على الرهبة.
بعد توقف قصير، هلّل القرويون بصوت واحد: “يا لها من قوة! تحف سماوية! تحف سماوية!”
تنهد السيد باي بغيظ، قائلًا: “مجموعة من الحمقى العاجزين عن الرؤية – المقاليع في ساحة المعركة بهذه القوة تمامًا.”
حتى وهو يقول هذا، رمق السماء بنظرة، وتورّم الاحترام في قلبه. 'حقًا، كان هناك كائن جليل في تلك السحابة. بدا هذا المقلاع غريبًا؛ ربما كان حقًا تحفة سماوية.'