التقط لي داو شوان هاتفه بيده اليمنى، وسارع إلى التقاط بضع صور مقربة للقوم الصغار داخل الصندوق بضغطات متتالية، موثقًا هذه اللحظة العصيبة.
وفي ذات الوقت، كانت يده اليسرى مستعدة لتقديم العون "لقومه الصغار" في أي لحظة، ففتح الغطاء العلوي لصندوق العرض المجسم ورفع يده فوقه. كان يعتزم إدخال يده اليسرى والقضاء على هؤلاء المسؤولين الخمسة "القوم الصغار الغرباء" بمجرد أن يواجه "قومه الصغار" خطرًا مميتًا.
تمامًا كما قضى على أولئك قطاع الطرق الجبليين.
…
كانت غاو يي يي في ذروة الرعب، ترتجف من خوف شديد.
رأت الكائن الجليل يظهر بوضوح في السماء — بالطبع، لم يكن ذلك هو الأسوأ على الإطلاق؛ بل الأمر المروع حقًا هو أن الكائن الجليل قد رفع يده.
لقد علمت جيدًا ماذا يعني رفع الكائن الجليل ليده!
فبالأمس فقط، شهدت بأم عينيها كيف سحق الكائن الجليل كل واحد من قطاع الطرق الجبليين وحوله إلى فطيرة لحم بصفعات يسيرة؛ ولا يزال ذلك المشهد المروع والمرضي يتردد في ذهنها.
ارتسمت على وجه غاو يي يي ملامح حادة وصرخت بصوت عالٍ في وجه المسؤولين: "لا تجرؤوا على إثارة المتاعب! إياكم أن تمسوا هذا الأرز السامي، وإلا حفتكم المنية."
لي داو شوان: "هاه؟"
صاحت غاو يي يي: "اذهبوا من هنا بسرعة!"
لقد استخدمت صراخها كل قوتها، وبطبيعة الحال، سمعه كل من حولها بوضوح.
ذهل جميع القرويين.
وذهل المسؤولون الخمسة بالمثل، ثم نظروا حولهم فورًا، يتساءل كل منهم في نفسه: 'ماذا تقصد؟ هذه القروية تصرخ بكلام فارغ عن موتنا؟ كيف نموت؟'
'هل يوجد أي شيء بالجوار قد يقتلنا نحن الخمسة؟'
'لم أرَ شيئًا؛ بخلاف مجموعة من العامة الأراذل، لم يكن هناك شيء آخر بالقرب.'
تذكروا ما قاله شيخ القرية للتو: "هذا الأرز السامي منحه لنا الكائن الجليل من أجل البقاء. إذا تجرأتم على مسّه، فسيأخذ الكائن الجليل أرواحكم."
"همف!" لم يتمالك المسؤول القائد نفسه إلا أن لوى فمه ورد ساخرًا: "أي حيل تمارسون؟"
وأضاف مسؤول آخر: "لقد كاد الرعب يفتك بي — حقًا، ظننت أن شيئًا ما قد يقتلني، لكنه في النهاية ليس سوى بضعة أراذل يمثلون مشهدًا، أتظنون أنني أرتعد بسهولة؟"
صرخ مسؤول في غاو يي يي: "يا أيتها المرأة الوضيعة، أي خرافات حمقاء تتفوهين بها؟ تهديد المسؤولين هو تحدٍ للمحكمة – هل تتمنين الموت؟"
ردت غاو يي يي: "أنا لا أخيفكم؛ بل أنقذكم. اذهبوا الآن! لقد رفع الكائن الجليل يده؛ لقد أغضبتموه، وإن استمررتم هكذا، فسيسحق كل واحد منكم بصفعة، محولًا إياكم جميعًا إلى فطائر لحم."
المسؤولون الخمسة: "..."
دبت القشعريرة في أوصالهم عند سماع هذا، لكن الأمر بدا حقًا مستحيل التصديق.
زم المسؤول القائد شفتيه وأومأ إلى مرؤوسه بنظرة: "ألقِ القبض على تلك المرأة التي تنشر الأكاذيب واجلبها إلى مكتب المقاطعة للاستجواب— قد تكون ممارسة لطائفة اللوتس البيضاء المنحرفة."
رفع هذا المسؤول عصاه الحديدية وسار ببطء نحو غاو يي يي.
نظرت غاو يي يي إلى المسؤول الذي يقترب منها، ثم رفعت رأسها: انفرجت الغيوم بينما تحركت يد الكائن الجليل مسرعة إلى الأسفل، لتتوقف قريبًا فوق رأس المسؤول مباشرة. من الواضح أن الكائن الجليل كان يحميها — لو أن هذا المسؤول هاجمها، لضغط الكائن الجليل بكفه، ساحقًا إياه ليصبح فطيرة لحم.
لكن المسؤولين لم يكونوا مثل قطاع الطرق الجبليين!
كان قتل قطاع الطرق الجبليين أمرًا يسيرًا؛ فما عليك سوى إبعادهم عن القرية ودفنهم دون أي تبعات.
أما لو مات مسؤول في قرية غاو جيا، فسيتسبب ذلك في مشكلة خطيرة: السلطات ستعتقد أن القرويين قد قتلوهم، وستصم القرية بأكملها بأنها "متمردة." فعندما كانت طفلة، رأت كيف ضرب العم غاو يينغ شيانغ مسؤولًا؛ وبعد ذلك بوقت قصير، اجتاح عدد لا يحصى من المسؤولين القرية. وبسبب تفوقهم العددي، اضطر العم غاو للفرار بعيدًا ولم يجرؤ على العودة منذ ذلك الحين.
تابعت غاو يي يي الصراخ بصوت عالٍ: "أرجوكم، أتوسل إليكم، ارحمونا — وبذلك تنقذون حياتكم أنتم أيضًا."
سمع لي داو شوان توسل الفتاة.
لقد كانت تصرخ بأعلى صوتها، لمجرد حماية هؤلاء المسؤولين الخمسة؟ لا! بل كانت تحمي نفسها وسكان القرية.
أدرك لي داو شوان الأمر فورًا. فخلف هؤلاء المسؤولين الصغار الخمسة، يقف العديد مثلهم— فمركزهم يمثل القوة التي تدعمهم. ورغم أن الفتاة الشابة علمت أن القرية محمية من قبل "خالد"، إلا أنها لم تكن تدرك إلى متى ستستمر هذه الحماية. فماذا لو أعجب بهم الخالد لأيام قليلة ثم لم يظهر بعد ذلك أبدًا؟ ستكون القرية بأكملها محكومة بالهلاك.
أدرك أن هناك الكثير مما يجب استكشافه في عالم صندوق العرض المجسم هذا.
هذه المرة، قرر أن يساير رغبة الفتاة.
سحب لي داو شوان يده، التي كان ينوي بها سحق المسؤول. لقد مد إصبعين فقط، منتشلًا الرجل برفق من الأرض كما ينتشل زهرة برية صغيرة.
"آآآآآآه!"
أطلق المسؤول صرخة حادة كالتي يطلقها خنزير يُذبح.
لقد كان يسير خطوة بخطوة نحو غاو يي يي، مستعدًا لإلقاء القبض على هذه الفتاة التي كانت تضلل الناس بسحرها، عندما فجأة أحكمت قوة هائلة قبضتها على كتفيه. ضغطٌ هائل انكب إلى الداخل، فصوتت كل عظمة في جسده وكأنها على وشك التحطم.
نظر إلى اليسار واليمين، محاولًا تحديد ما الذي يمسك به، لكنه لم يرَ شيئًا — فقط شعر بهذه القوة العملاقة غير المرئية.
ثم غادرت قدماه الأرض، معلقة إياه في الهواء.
رفعته القوة الخفية معلقة إياه في الهواء على ارتفاع يناهز العشرة أقدام.
رفع المسؤولون الأربعة الآخرون رؤوسهم جميعًا، يراقبون زميلهم وهو يتخبط بعنف في الهواء بوجوه حائرة.
عند رؤية هذا، ركع القرويون معًا: "لقد حل الكائن الجليل!"
كان المسؤول المعلق في الهواء مرعوبًا. انهالت الدموع والمخاط على وجهه، وبلل أصاب سرواله. فيما كانت أطرافه تتخبط بعنف، صرخ بصوت أجش: "أيها الكائن الجليل، ارحم! أيها الكائن الجليل، ارحم حياتي… لم أقصد الإساءة… لقد أخطأت… أرجوك ارحم حياتي…"
تبادل المسؤولون الأربعة الآخرون نظرات مذهولة، غير متأكدين للحظة مما يجب عليهم فعله.
في تلك اللحظة، نفخ لي داو شوان خديه وزمجر بخفة نحو المسؤولين الأربعة، مطلقًا صوت "وش" مفاجئًا.
"بانغ!"
اندلعت عاصفة هوجاء!
هبت ريحٌ عاتية مباشرة نحو الرجال الأربعة، ولم تجرف أحدًا سواهم.
اجتاحت العاصفة المسؤولين الأربعة من أقدامهم. وسقطوا بقوة على بعد عشرة إلى ثلاثة عشر قدمًا، وبصوت خافت، ارتطموا بالأرض، وكادت مؤخراتهم تنشطر من شدة الضربة.
بعد أن أدركوا أخيرًا ما يجب عليهم فعله، تسابق الأربعة بسرعة للنهوض وركعوا سجودًا، لاصقين جباههم بالرمال الصفراء.
أعلن لي داو شوان: "قل لهم أن يخرجوا! وحذروهم ألا ينطقوا بكلمة مما حدث للتو."
صاحت غاو يي يي بصوت عالٍ: "يأمركم الكائن الجليل بالخروج! ويحذركم: يجب ألا تغادر كلمة واحدة مما حدث اليوم أفواهكم أبدًا."
سارع المسؤولون الأربعة إلى السجود: "نحن مطيعون خاشعون لأمر الكائن الجليل."
نهضوا على أقدامهم وفروا بأقصى سرعة.
بكى المسؤول المعلق بمرارة: "يا سيدي، أنا أيضًا أرغب في الخروج! أيها الكائن الجليل، ارحم حياتي! أرجوك… دعني أغادر أنا أيضًا! لن أنطق بنصف كلمة عما حدث هنا…"
أرخى لي داو شوان يده، فهوى المسؤول مباشرة من ارتفاع عشرة أقدام إلى الأرض. ودوّى صوت ارتطام قوي. ورغم الألم، شد على أسنانه، وأجبر نفسه على النهوض، وعرج مبتعدًا محاولًا اللحاق بزملائه.
ظلت عينا لي داو شوان مثبتتين على المسؤولين الخمسة؛ أراد أن يرى بالضبط كيف سيغادرون "صندوق العرض المجسم." خرج الرجال الخمسة متعثرين من القرية إلى الرمال الصفراء خلفها. وسرعان ما وصلوا إلى حافة صندوق العرض المجسم.
وقف هناك جدار زجاجي.
بدا الرجال غير مدركين لوجوده. استمروا في التقدم مباشرة، نحو الزجاج... لكن بدلًا من المرور عبر صندوق العرض المجسم، اختفوا تمامًا في المكان كما لو كان الزجاج بوابة إلى بُعد آخر.
"لقد خرجوا؟ اختفوا؟" بعد أن شهد بنفسه كيف دخلت وخرجت هذه "الشخصيات الغريبة" من صندوق العرض المجسم، لم يتمالك لي داو شوان نفسه إلا أن غاص في بحر من الأفكار... [ ترجمة زيوس ]