الفصل العاشر: أختبار القبول [4]
في قاعة مترفة ذات تصميم أرستقراطي، حيث الأضواء الذهبية تنعكس على الجدران المصقولة، بدأت الظاهرة تتكشف.
أجسام غريبة ظهرت من العدم، تتلألأ وسط شرارات زرقاء متراقصة، كما لو كانت بوابة إلى عالم آخر قد فُتحت للتو.
"أخيرًا…"
"لا أصدق… هل نجحنا؟"
عدد الأشخاص القادمين ازداد باستمرار، كل ثانية تحمل معها فردًا جديدًا، ليغرق المكان في هالة من الترقب والتوتر.
كال، الذي كان يراقب المشهد، حوّل نظره إلى الكريستالات الزرقاء المتلألئة، والتي عكست وهجًا معدنيًا تحت الإضاءة الناعمة.
تلك الشرارات السحرية لم تكن سوى آثار الانتقال الآني، تقنية لم تكن غريبة عليه، لكنه لم يتوقع أن يشهدها بهذه الكثافة.
ثم، وسط هذا التدفق، اخترق الضوضاء صوت ضحكة خافتة، غير مألوفة لكنها مألوفة في آنٍ واحد.
"كيهيهي…"
التفت كال بسرعة نحو مصدر الصوت، ليُصدم بما رآه.
شعر أبيض قصير، جسد متناسق بعضليّة واضحة، ملامح جميلة عكس جسده الرجولي تجعلك تعتقد انه فتى جميل…
لكن بعد لحظة من التدقيق، يتلاشى ذلك الانطباع.
الخطوط الدقيقة، التفاصيل الخفية، كلها تؤكد الحقيقة—هذه فتاة.
بسبب العدد الكبير، كانت نقاط الانتقال عشوائية، لكن المصادفة لم تكن عادلة تمامًا.
"هيه…" زفر كال، متأملًا ما اعتبره نوعًا من الحظ الساخر.
وسط مئات الطلاب، انتهى به المطاف بجوار ليلى كاميلان، إحدى الشخصيات الرئيسية في اللعبة، وشخصية معروفة بهوسها بالقتال.
رفع يده بتحية غير رسمية، "مرحبًا."
لم تبدُ ليلى مهتمة في البداية، لكن بعد لحظة، حوّلت نظرها إليه، عيناها تفحصانه بسرعة، كما لو كانت تمسح مستواه في لحظة.
بعد نظرة خاطفة، تمتمت بكلمة واحدة قبل أن تدير ظهرها وتبتعد.
"ضعيف."
كال لم يكن طفلًا ليغضب من استفزاز كهذا، لكنه لم يستطع منع الشعور الطفيف بالانزعاج.
"آه، هذا متوقع." تمتم لنفسه. ليلى كانت من النوع الذي يحتقر الضعفاء، وذلك لم يكن مجرد نزعة شخصية، بل انعكاس لخلفيتها.
ولدت في عائلة كاميلان، عائلة تعبد القوة الجسدية، وحصلت على دستور نادر يُعرف باسم [الجسد الوحشي] .
يقال إن هذا الدستور كان ذاته دستور المؤسس الأول لعائلة كاميلان.
وهو يمنح صاحبه قوة خارقة بعد تدريب وحشي.
بالنسبة لطفلة نشأت في هذه البيئة، كان من الطبيعي أن ترى الضعفاء مجرد عقبات لا تستحق الانتباه.
بالطبع، لم يكن ذلك غريبًا.
كل شخصية رئيسية في هذه اللعبة تمتلك سمة واحدة أسطورية على الأقل، وهذه كانت خاصتها.
بعد أن هدأ تدفق الطلاب، تمكن كال من تمييز بعض الوجوه المألوفة بين الحشود.
إيفان، شخصية رئيسية.
دانيال، البطل الرئيسي للعبة.
كارلا، سياف راغنوس، شخصية رئيسية.
صوفيا، ملكة الصقيع، شخصية رئيسية.
وأخيرًا وليس آخرًا… رام، أو كيم ساهي، البطلة الرئيسية للعبة.
رؤية هذه الشخصيات التي كانت مجرد بيانات على شاشة تتحرك الآن أمامه، تتنفس، وتتفاعل، جعلت كل شيء يبدو غير واقعي.
لكن لم يكن هناك وقت للشرود.
"استراحة لمدة ساعة، ثم يبدأ الاختبار الورقي النهائي." أعلن البروفيسور فيليب قبل أن يغادر القاعة.
كال جلس على أحد المقاعد، وشعر بجسده ينهار من الإرهاق.
اختبار القبول كان مستنزفًا—ساعتان من الجري المستمر، ليس بالأمر السهل حتى مع لياقته الحالية.
"الاختبار الورقي، همم…" تمتم بينما شرب بعض الماء البارد المنعش.
مهما كانت نتيجته، كان يجب عليه دخول الفصل S .
كلاعب، كان يعلم أن حصوله على 50 من 100 في الاختبار الورقي سيكون كافيًا.
صحيح أنها درجة منخفضة مقارنة بمعايير الفصل S، لكنها تبقى مرتفعة مقارنة بالفصول الأدنى.
إذ كان كل شي كما اتذكر.
بعد اجتياز الاختبار والقبول رسميًا كطالب، ستكون هناك خطية ترحيبية من المدير على المسرح.
بعدها، سيتم إرسال الطلاب إلى غرفهم، يليها أسبوع كامل من العطلة قبل بداية العام الدراسي الفعلي.
عطلة أسبوع؟
ضحك كال بصمت. بالنسبة للآخرين، قد تكون عطلة… اما بالنسبة له؟
هذا الأسبوع سيكون البداية الحقيقية لظهور الجوكر .
وسيجلب معه شيئًا آخر.
سلاحًا حقيقيًا.
الاعتماد على المانا كسلاح كان جيدًا، لكنه ليس كافيًا. كان بحاجة إلى شيء أكثر… شيئًا قويًا.
وكلاعب، كان يعلم تمامًا أين يمكنه العثور على الكنوز المخفية في هذه اللعبة.
في هذا الأسبوع، سيضرب عصفورين بحجر واحد .
***
في فصل دراسي واسع، كانت صفوف المقاعد مرتبة بعناية، يغلب عليها الصمت التام.
الطلاب يجلسون في هدوء تام، كل منهم يركّز في حل ورقته أمامه.
"اغغ…" همس كال لنفسه، وهو يتصفح الأسئلة أمامه.
كما توقع، نصف الأسئلة كان مألوفًا له، والنصف الآخر كان تحديًا حقيقيًا.
عدد الطلاب الذين اجتازوا الاختبار العملي وصل إلى 540.
لذلك، تم تقسيم الاختبار الورقي إلى العديد من الصفوف، حيث كان المراقبون من الأساتذة المنتشرين في أرجاء القاعة.
مدة الاختبار كانت 60 دقيقة، لكن الوقت مر بسرعة بالنسبة لبعضهم، بينما بدا بطيئًا للبعض الآخر.
البروفيسور فيليب كان يراقب هذا الفصل تحديدًا.
السبب واضح: هو الفصل الذي يضم جميع الشخصيات الرئيسية، الطلاب الأكثر موهبة، والمواهب الواعدة التي تلوح في الأفق.
أخذ كال نفسًا عميقًا ثم توجه إلى السؤال الأول.
{علل: عند حدوث انعكاس المانا للجسد، اشرح الأعراض الفسيولوجية والنفسية التي قد تظهر، مع تحديد الأسباب المحتملة التي تؤدي إلى حدوث هذا الانعكاس على مستوى الطاقة الحيوية للأنسان]
"حسنًا، هذا سؤال أعرفه من اللعبة…" تمتم وهو يبدأ في الإجابة.
بدأ يكتب بسرعة، مستغرقًا في حل الأسئلة وتسجيل الإجابات التي لم تكن غريبة عليه.
…
..
.
"حسنًا، انتهى الوقت." قال فيليب بصوت هادئ، ثم بدأت جميع الأوراق تطفو في الهواء وتذهب إليه ببطء.
كال تجاهل صيحات الطلبة من حوله، وحزنهم البسيط.
أخذ ظهره مستندًا على الكرسي، ورفع نظره نحو السقف.
لقد حلَّ 11 من أصل 20 سؤالًا. كانت النتيجة أفضل قليلاً مما توقعه، لكن هذا لا يزال أقل من المستوى المطلوب.
كيف لي أن أحل مسألة تكوين الدائرة الثنائية، وواجب الإلقاء المزدوج؟ تساءل داخليًا.
"سيتم نشر درجاتكم بعد ساعتين من الآن." تابع فيليب، مستمرًا في إعلاناته الروتينية. "فور معرفة درجتك، إذا كنت راسبًا، غادر الأكاديمية بهدوء."
"اما إذ كنت مقبولًا، توجه مباشرة إلى القاعة الرئيسية حيث سيقوم المدير أولفير بإلقاء خطبة ترحيبية للطلاب الجدد."
غادر فيليب القاعة، تاركًا الطلاب في حالة من التوتر.
البعض كان في حالة حزن، والبعض الآخر بدا سعيدًا، بينما جلس آخرون صامتين دون أي تعبير على وجوههم.
كال خرج من القاعة، شعر بألم خفيف في ظهره بعد الجلوس الطويل.
"اغغ… ظهري." تمتم بينما بدأ في التفكير في مكانه التالي. "يبدو أنه حان الوقت لأبحث عن أفلين."
لحسن حظه، كانت أفلين قد خرجت من القاعة أيضًا، لكن تعبيرها كان فارغًا، مشغولة في أفكارها.
أعتقد أن الاختبار الكتابي كان عسيرًا حتى لشخصية مثلها، قال لنفسه، وهو يقرر أنه من الأفضل تركها وشأنها وإعطائها بعض الوقت للتفكير.
لكن بينما كان يفكر، اصطدم بشخص فجأة.
شعر بضرب كتفه عند الاصطدام، لكنه لم يحصل على أي اعتذار.
الشخص مر بجانبه دون أن يلتفت أو يعير الموقف أي اهتمام.
عندما نظر إلى ظهره، شعر أنه قد تعرف على هذا الشخص: كان إيفان فرايبورغ. شعره الأزرق الفاتح، وتعبيره الغاضب، كانا واضحين.
بدا وكأنه في عالمه الخاص ولم يلحظ حتى أنه اصطدم بكال.
إذا تذكر بشكل صحيح، كان إيفان دائمًا يشعر بنوع من الدونية تجاه دانيال.
في المرة الأخيرة، خسر أمامه بطريقة مثيرة للشفقة.
لولا تدخل ليلى ورام في اللحظة الأخيرة، لكان تم طرده من الأكاديمية.
بالطبع، لم يكن ليتم طرده بالكامل؛ عائلته دوقية، إحدى أعمدة الإمبراطورية، لكن خسارة مركزه في الخمسة الأوائل كانت ستشكل ضربة كبيرة له.
كال وضع يديه في جيبيه وأكمل سيره دون أن يهتم كثيرًا.
لم يكن في مزاج لحضور الخطبة الترحيبية، فقرر أن يغادر الأكاديمية.
قد تكون فرصة رائعة لرؤية أولفير شخصيًا.
يشبه الأمر إلى حد ما مشاهدة ترامب رئيس الولايات المتحدة، يلقي خطابًا لطلبة ثانوية.
لا… ربما من الأفضل أن أبتعد عن مقابلته.
على أي حال سأستلم مفاتيح غرفتي حين أعود في المرة القادمة.
…
..
.
*
قفزت على السرير بتعب، جسدي منهك تمامًا من طول اليوم.
جميع الفنادق بالقرب من الأكاديمية كانت باهظة الثمن، لذا اضطررت للتوجه بعيدًا.
وبحلول الوقت الذي وجدت فيه فندقًا مناسبًا لميزانيتي، كانت الشمس قد غابت بالفعل.
هل كنت سأستلم مفاتيح غرفتي في هذا الوقت لو صبرت في الأكاديمية؟
لكن ذلك لم يعد ذا أهمية. كان اليوم مليئًا بالأحداث.
منذ استيقاظي في جسد غريب، مرورًا برحلة القطار الطويلة، ثم القتال مع ريك، وانتظار استيقاظ أفلين، وصولًا إلى الأكاديمية.
"لقد كان يومًا طويلًا بالفعل."
"آه… أنا متعب جدًا."
بدأت عينيَّ في الضبابية تدريجيًا، حتى اختفت الأنوار من حولي.
انتقل كال إلى عالم الأحلام…
***
غادر كال الفندق المسمى [جنة الأحلام] ، وأخذ قضمة من الفطيرة اللذيذة.
"تنهد." استيقظت لتوي.
كانت الساعة الثانية بعد منتصف الليل، وقد غرقت في النوم بشكل عميق.
على أي حال، كان لدي سبب للخروج في هذا الوقت المتأخر.
كنت أخطط للعثور على أحد أفضل الأسلحة التي أعتبرها فريدة.
أسلحة المانا التي تُصنع عادة تتراوح غالبًا بين رتبة C، ومن الناحية العامة، قد تكون جيدة، لكن من وجهة نظري لم تكن ذات قيمة كبيرة.
لذا، كانت خطتي أن أحصل على قطعة مخفية.
يمكن للاعبين الحصول عليها في زنزانة تعرف باسم [وادي الموت]، وهي زنزانة من نوع الأوندد وذات رتبة B.
بناءً على قوتي الحالية، أعتقد أنني قادر على غزوها وتنشيط القطعة المخفية.
"تسك!" عادة، كنت سأتوجه إلى السوق السوداء لدخول الزنزانة، لكن كان هناك مشكلتين رئيسيتين في هذا الصدد.
الأولى هي أنني لا أملك المال الكافي لذالك.
والثانية هي أن السوق السوداء لا تملك سلطة على زنزانة [وادي الموت]، بل هي خارج نطاق سيطرتها.
إن لم تخني ذاكرتي، فهي تحت سيطرة {سيف النور}، التي تتبع بشكل غير مباشرة العائلة الحاكمة المقدسة.
إذن، الخيار الوحيد المتاح لي هو الدخول بالقوة.
سيكون الأمر صعبًا، لكن سيكون بمثابة استثمار مهم، خاصة إذا كان الهدف هو الحصول على سلاح [غالتوني].
لذلك، ستكون فرصة لقتل عصفورين بحجر واحد: الشهرة والحصول على القطعة المخفية.