── حسنًا.
وهكذا، بعد أسبوع من بدء تدريبات الحمية وفنون السيف...
"ما الأمر يا سيد ألبان؟ هل استسلمت بالفعل؟"
"مـ... مغغغ..."
جسدي، الذي تعوّد على الكسل المطلق، بدأ يصرخ من الألم بالفعل.
لا يمكنني الاستمرار.
لا أستطيع حتى رفع السيف.
ساقاي ترتجفان بشدة.
نقص الحركة اليومية بدأ يؤثر علي، وجسدي لا يستطيع مجاراة هذه الحركات المفاجئة.
"إذا كنت ستنهار بهذه السهولة، فإن الطريق أمامنا سيكون شاقًا. سأكون أكثر صرامة معك من الآن فصاعدًا."
"فـ... فليكن!"
بينما كنت أتعرق بغزارة، جمعت كل ما لدي من قوة واستعدت بوضعية القتال.
ألبان يمتلك موهبة فطرية.
عندما يتعلق الأمر بتأرجح السيف... فحتى لو كان مبتدئًا، فهو قادر على التحرك كما لو كان محترفًا.
── لكن الأمر يختلف تمامًا عند مواجهة محارب متمرس.
سيباس، معلمي، كان ذات يوم مبارزًا شهيرًا قاتل في ساحات المعارك، ومهارته في السيف وصلت إلى مستوى النخبة.
في الواقع، تم تعيينه في عائلة أودران بسبب مهاراته في السيف وحدها.
لذلك، حتى لو كنت قادرًا على التأرجح بالسيف، فإن فارق القوة والخبرة بيننا يجعلني مجرد طفل أمامه.
"أولاً، عليك إتقان الحركات الأساسية. لا يمكنك الاعتماد على موهبتك وحدها."
"أنا أعلم ذلك!"
اندفعت نحو سيباس لأهاجمه.
لكن بسهولة تامة، صدّ سيفي وأسقطني أرضًا.
"غوغاه!"
"عليك أيضًا أن تبني قوتك العضلية بطريقة متوازنة. جسدك لا يستطيع مجاراة تحركاتك بعد."
"لا... لم أعد أستطيع الوقوف..."
"هل تريد إنهاء التدريب لهذا اليوم؟ ولكن بهذا المستوى، لن تحقق هدفك خلال ستة أشهر كما كنت تطمح."
"… سيكون ذلك مزعجًا."
على الرغم من أن جسدي كان يرتجف، أجبرت نفسي على النهوض.
"التراجع عن كلمتي سيكون مزعجًا للغاية. استمر في تدريبي، سيباس!"
"هذه الروح! سأكون معك حتى النهاية."
✦ ✦ ✦
ومرّ شهر منذ أن بدأت تدريبات الحمية وفنون السيف.
"هاه!"
"ضربة جيدة!"
"أنا لم أنتهِ بعد...!"
"ولكنك لا تزال بطيئًا."
بمجرد أن قام سيباس بتحريك سيفه، ارتد سيفي من يدي.
"أوه... لم يفلح الأمر."
"هاهاها، يبدو أن جسدك لا يزال ثقيلاً بعض الشيء."
"يا له من جسد مزعج. رغم أعتقدي أنني فقدت بعض الوزن..."
"بالطبع، وأيضًا، مهاراتك تحسنت بشكل ملحوظ."
"لست بحاجة إلى مجاملاتك."
"إنها ليست مجاملة. في الواقع، أشعر برهبة منك، سيدي ألبان."
"رهبة؟"
"لقد وصلت إلى مستوى يسمح لك بمواجهتي خلال شهر واحد فقط. هذا بحد ذاته أمر مذهل."
"لكن لا فائدة من ذلك إن لم أتمكن من الفوز."
"هاهاها، هذا صحيح! لنواصل التدريب إذن!"
✦ ✦ ✦
(وجهة نظر سيباس كريستيان)
ومرت ثلاثة أشهر على بدء تدريبات السيد ألبان في الحمية وفنون السيف.
"سياااه!"
"أداء رائع، سيدي ألبان!"
سيف ألبان ينطلق بسرعة ويهاجمني دون تردد.
أصد هجماته وأحاول أن أضرب سيفه ليطير من يده، كما كنت أفعل سابقًا.
لكنه هذه المرة لم يترك سيفه.
"لقد استفدتَ من خبرتك، سيدي ألبان!"
"اصمت وركز على التدريب، سيباس!"
بعد ثلاثة أشهر، أصبح ألبان أنحف بكثير.
تحركاته الآن أسرع بكثير، ولم يعد بالإمكان التقليل من شأنه.
عندما أعلن ألبان لأول مرة عن رغبته في فقدان الوزن وتعلم السيف، اعتقدت أنه فقد صوابه.
بل حتى أنني فكرت، "سيستسلم بعد ثلاثة أيام على الأكثر."
ذلك الطفل الكسول لن يكون قادرًا على الاستمرار في التدريب الشاق.
لكنني كنت مخطئًا.
ألبان لم يتوقف عن التدريب.
بل خلال ثلاثة أشهر فقط، أتقن تقريبًا كل التقنيات التي علمتها له.
إنه أمر لا يُصدَّق.
أنا، الذي كنت ذات يوم من نخبة فرسان المملكة، أشعر الآن بأن مكاني مهدد.
حتى لو أصبح جسدي ضعيفًا، فإن مهاراتي القتالية لم تتدهور.
لكن ألبان، في غضون ثلاثة أشهر فقط، تمكن من تعلُّم ما استغرق مني عقودًا لاكتسابه!
ما زلتُ الأقوى... لكن إلى متى؟
ألبان يمتلك قدرة استيعاب غير طبيعية.
كل ما أعلمه له، يتقنه على الفور.
إنه موهوب بالفطرة.
وحين يبذل العبقري جهدًا حقيقيًا... تصبح النتائج مذهلة.
"هذا مزعج... جرب هذا الهجوم!"
"لن أدعك تهزمني بعد!"
── هذا ممتع!
متى كانت آخر مرة شعرت فيها بهذا الحماس؟
ما الذي غيّرك يا سيد ألبان؟
ما الذي يدفعك إلى هذا الحد؟
لا أعلم.
لكنني، سيباس، سأراقبك حتى النهاية.
✦ ✦ ✦
ومرت ستة أشهر منذ أن بدأت تدريبات الحمية وفنون السيف.
"هاه... هاه...!"
وأخيرًا، تمكنت من إسقاط سيف سيباس من يده.
"لقد أصبحت قوياً، سيدي ألبان."
"سيباس..."
"لقد خسرت. لم يعد لدي شيء آخر لأعلمك إياه."
بدا على وجهه رضا تام وهو ينحني لي.
"لقد أتقنت فنون السيف بالكامل."
"حقًا؟ شكرًا على كل شيء."
"بل أنا من يجب أن أشكرك، فقد كان شرفًا لي أن أدربك."
رغم أنه خسر، ابتسم سيباس ابتسامة عريضة.
لم أفهم لماذا كان سعيدًا للغاية... لكنني وجدت نفسي أبتسم أيضًا.
"بالمناسبة، لقد أصبحت نحيفًا للغاية."
"نعم، أشعر بذلك أيضاً. أصبحت رشيقًا جداً."
الآن، جسدي النحيل والمفتول العضلات يبدو مختلفًا تمامًا.
حتى عضلات بطني أصبحت واضحة.
ولم يكن الأمر مقتصرًا على التدريب، فقد نجحت الحمية أيضًا.
حتى أن وجهي أصبح أكثر وسامة...
هل يمكنني الحصول على زوجة جميلة الآن؟
"بالمناسبة، هناك خبر سار لك!"
"ماذا؟! هل هذا صحيح؟!"
يا لها من مصادفة!
"لقد تلقيتَ عرض زواج."
"رائع! من أي عائلة؟"
"من عائلة بارو الدوقية."
"مـ... ماذااااااااااا؟!"
ذلك الاسم مشهور للغاية.
عائلة بارو الدوقية... إحدى أقوى العائلات في المملكة.
ولكن...
أوه، لا!
أنا أعرف هذا المصير جيدًا.
زوجتي المستقبلية ستكون الشريرة التي دمرت حياة ألبان في القصة الأصلية!
هل هذا يعني أنني أسير في طريق الدمار رغم كل هذا الجهد؟!
"تبًا، هذا مزعج للغاية!!"