"هيه، لنرفض الأمر؟ سيكون مزعجًا جدًا، لذا دعونا نرفضه."
"إذا كنت ترغب في جعل دوقية بارو عدوًا لك، فلك كامل الحرية في ذلك."
"... هذا سيكون أكثر إزعاجًا."
كان اليوم الذي ستصل فيه ابنة دوقية بارو للزواج في عائلتنا.
ومع ذلك، لم أكن قد اتخذت قراري بعد.
كيف يمكن للمرء أن يستعد للهلاك؟ كيف يمكن للمرء أن يكون مستعدًا لحياة زوجية باردة منذ البداية؟
هذا سخيف جدًا. هل هذا نوع من المزاح؟
كل جهودي خلال الأشهر الستة الماضية ستذهب هباءً...
"لا تحزن كثيرًا، إذا تمكنا من بناء علاقة مع دوقية بارو، فستبقى عائلة أودرون آمنة إلى الأبد!"
"هاها، بالتأكيد..."
لكن سيباس لم يكن لديه أدنى فكرة.
لم يكن يعلم أن هذه العلاقة قد تؤدي إلى الهلاك.
إنه كابوس... كابوس مروع...
"بالمناسبة، سيباس، ما الذي فعلته هذه السيدة بالضبط؟"
أتذكر أن ابنة دوقية بارو لعبت دور الشريرة في الرواية الخيالية.
لكن لا أستطيع تذكر بالضبط ماذا فعلت.
ما الذي قامت به؟ هل كان الأمر سيئًا لهذا الحد؟
"سمعت أنها اختلست ضرائب المقاطعة، وجلبت رجالًا شبابًا إلى القصر للانغماس في الفجور."
"... حقًا؟"
"كما أنها كانت مسرفة بشدة، حتى أنها استنزفت ثروة عائلة بيرتوري التي كانت مخطوبة لها."
"... أوه، هذا مقرف." مثير للاشمئزاز.
إنها مجنونة تمامًا.
ليس من الغريب أن حتى دوقية بارو لم تستطع حمايتها بعد الآن.
أن تتزوج ابنة دوقية من عائلة بارون متواضعة هو في الأساس مجرد وسيلة للتخلص منها.
سأضطر إلى العيش مع شخص كهذا من الآن فصاعدًا؟
يبدو أن الأمور ستصبح مزعجة للغاية...
بينما كنت أفكر في ذلك، وصلت عربة دوقية بارو أخيرًا إلى قصرنا.
وقفت الخادمات في صف على طول الطريق، ووقفت أنا مستقيمًا لاستقبالها.
ثم فُتح باب العربة، وظهرت امرأة.
شعر فضي طويل وجميل، بشرة بيضاء كثلج، وعينان زرقاوان تذكران بالجليد.
حركاتها تحمل أناقة نبيلة، لكنها تشع برودة قاتلة.
"واو..."
إنها جميلة.
كان هذا أول ما خطر ببالي.
توقعت فتاة وقحة تصرخ وتهين الجميع بمجرد نزولها من العربة.
فتاة خطيرة ستضربني بمجرد رؤيتي.
لكنها لم تبدو مضطربة أو غاضبة على الإطلاق، بل كانت هادئة لدرجة تجعلك تشعر بالبرودة.
"تحياتي، أنت بارون ألبان أودرون؟"
"آه، نعم، هذا أنا."
"أنا ليتيسيا بارو. سأعيش في منزل أودرون من اليوم. تشرفت بلقائك."
"تشرفتُ أنا أيضًا..."
"هل هناك شيء على وجهي؟"
"هاه؟ آه، لا، فقط... كنت أفكر أنكِ جميلة."
"..."
تبا، هل اعتقدت أنني أجاملها؟
أو ربما رأت أن من الوقاحة أن يمتدحها بارون وضيع؟
هناك الكثير من النبلاء الذين يحتقرون الطبقات الدنيا.
... وكان ألبان أودرون الأصلي واحدًا منهم.
"مرحبًا بك، سيدة ليتيسيا بارو. أنا سيباس، الخادم الرئيسي. سعدت بلقائك."
"سُررت بلقائك، سيباس."
"لا بد أنكِ مرهقة من السفر. سأرشدكِ إلى غرفتك فورًا. أين هي وصيفتكِ؟"
"ليس لدي واحدة."
"ماذا؟"
"لقد جئت إلى هنا وحدي. فقط أريني الغرفة بسرعة."
مرت ليتيسيا بيني وبين سيباس وسارت نحو القصر.
تركت العربة حقيبة سفر كبيرة ثم غادرت فورًا.
نظرت إلى سيباس، وكان يبدو مرتبكًا مثلي.
ابنة دوقية، تُعامل بهذه الطريقة؟
هل هذا نوع من النفي؟
يبدو أن عائلة بارو تتظاهر بعدم وجودها على الإطلاق.
كم هذا محزن.
رافقنا ليتيسيا إلى غرفتها داخل القصر.
"هذه هي غرفتكِ، سيدة ليتيسيا. سنستدعيكِ لاحقًا لتناول العشاء، لذا استريحي الآن."
"شكرًا لك."
قالت ذلك باختصار وأغلقت الباب بقوة.
يبدو أنها ليست مهتمة بالمحادثة.
"... ماذا تعتقد، سيباس؟"
"كانت جميلة جدًا، أليس كذلك؟"
"هذا ليس ما قصدته."
"هاهاها، آسف لذلك. إذا كان عليّ أن أصفها بكلمة واحدة... فسأقول 'غريبة'."
"هل تعتقد ذلك أيضًا؟"
"ما سمعناه عنها مختلف تمامًا. لا تبدو كشخص قضى حياته في أعمال الشر."
"بالضبط، لقد شعرتُ أنها ذكية جدًا."
"هناك شيء مريب بالتأكيد."
"أنت تفهمني بسرعة، سيباس."
ابتسمتُ ابتسامة ماكرة.
"تحقق من ماضيها، لكن لا تدع أحدًا يلاحظ ذلك."
"أوامرك، سيدي."
"سأحاول استخراج المعلومات منها مباشرة. لا أريد أن أتورط في مشاكل دوقية بارو."
"أتفق معك تمامًا. ولكن..."
"ماذا؟"
"اعتقدت أننا سنستقبل شخصًا أحمق لا يجيد حتى الحديث."
"وأنا كذلك."
"لكن ليتيسيا لديها هالة نبيلة. قد تكون زوجة مناسبة لك، ألبان."
"إذا كان ذلك صحيحًا... فسأكون سعيدًا."
زوجة مناسبة، هاه؟
ألبان أودرون، الأرستقراطي الفاسد والكسول. وليتيسيا بارو، الأميرة الشريرة.
في القصة الأصلية، كانا أسوأ ثنائي و أسوأ مزيج على الإطلاق.
في الواقع، لا يمكن حتى تسميتهما ثنائيًا، فقد كانا يكرهان بعضهما البعض بشدة.
لكن كيف سيكون الحال الآن؟
هل سيصبحان أفضل ثنائي؟ أم سيكون مصيرهما الفشل؟
لا أعلم بعد.
لدينا الوقت.
سأحاول التحدث معها كزوج وزوجة.