.
-- منذ أن جاءت ليتيسيا إلى منزلنا، مرت خمسة أيام بسرعة.
يبدو أنها بدأت تتأقلم تدريجيًا مع الحياة في عائلة أودران.
ولكن،
"ليتيسيا، هل يمكننا التحدث قليلاً؟"
"..."
"ألا تريدين التحدث، ليتيسيا؟"
"..."
"ليتيسيا--"
"..."
إنها تتجنبني بشكل واضح.
حسنًا، لا يمكنني لومها.
ألبان كان معروفًا بين النبلاء كفتى سيء السمعة.
كان النموذج الكلاسيكي للنبيل الشرير.
حتى لو أصبحت أكثر رشاقة وأتقنت المبارزة، فإن سمعة الشرير لن تتغير بهذه السهولة.
ليتيسيا بالتأكيد تعرف أنني النبيل الشرير الأسوأ.
إذا تحدثت معي، فلن تعرف ماذا يمكن أن أقول.
أفهم شعورها.
... لكنه محزن بعض الشيء.
حتى في أوقات الوجبات، تتجاهلني تمامًا.
أحاول بجد أن أجد أي عذر للتحدث، لكنها لا تنظر حتى في عيني.
حتى لو كنت النبيل الشرير الشهير ألبان أودران، فإن هذا يؤلم.
"لا بد من طريقة لجعلها تتحدث معي."
لا أطمح حتى لأن نصبح صديقين.
كل ما أريده هو أن تتحدث معي، ولو لخمس دقائق فقط.
وإلا، فلن أتمكن حتى من معرفة أي قنابل موقوتة قد تحملها في داخلها.
"لا خيار آخر إذن."
لقد عقدت العزم.
"ليتيسيا، هل لديك لحظة؟"
طرقت باب غرفتها.
"..."
"لنخرج قليلاً. البقاء في الغرفة طوال الوقت ليس جيدًا لصحتك."
"..."
"هاه..."
لا تزال تتجاهلني.
حسنًا، إذا كانت هذه هي الطريقة التي تريدها--
"هذا مزعج بعض الشيء، لكنني سأتصرف كشرير."
-- صوت انكسار الباب
"ماذا؟"
-- صوت تحطم الباب
-- قطعت الباب بسيفي ثم ركلته بقوة.
حسنًا، الآن يمكنني الدخول.
"معذرة."
دخلت إلى الغرفة بخطوات ثابتة.
لبرهة، فكرت أنه سيكون موقفًا محرجًا لو كانت ليتيسيا في منتصف تغيير ملابسها. لكن لحسن الحظ، كانت تجلس على الكرسي فقط.
أوه، جيد… كدت أكون منحرفًا لو حصل العكس.
"أنت… كيف تجرؤ؟!"
"لا تقلقي، سأطلب من الخدم إصلاح الباب على الفور."
"ليس هذا هو الأمر! كيف تقتحم غرفة سيدة بهذه الطريقة؟ ألا تعرف معنى الخجل؟!"
"أنا آسف، لكني شخص شرير. إذا أردت الدخول إلى غرفة سيدة بالقوة، فلن أتردد في ذلك."
"أيها… الوحش!"
"ناديني بما شئت، لكن على أي حال، ليتيسيا..."
تقدمت نحوها، هذه المرة وقد أعدت سيفي إلى غمده.
"تعالي في موعد معي."
▲ ▲ ▲
"آه، الهواء الطلق منعش حقًا."
"……"
"ألا تظنين ذلك أيضًا يا ليتيسيا؟"
"ربما كنت سأشعر بذلك لو لم تكن أنت هنا."
"آه… حسنًا."
شعرت بالإحباط قليلًا.
لا، لا! لا يمكنني السماح لهذا بإحباطي الآن.
حاولت استعادة هدوئي.
-- أراضي أودران هي منطقة ريفية مليئة بالطبيعة.
إن خرجت قليلًا عن حدود المدينة، سترى امتدادًا لا نهائيًا من المناظر الطبيعية الخلابة.
قد يراه البعض مملًا، لكني شخصيًا أحبه.
"كونك ابنة لعائلة بارو، فلا بد أنك معتادة على حياة المدينة، لذا ربما تجدين الطبيعة هنا جديدة عليك؟"
"لا أنكر ذلك."
"سيكون رائعًا لو أعجبك المكان."
"……"
ما زالت متحفزة تجاهي.
يا لي من شخص معدوم الثقة!
لكن بصراحة، لو كنت مكانها، لما وثقت بألبان أودران أيضًا.
"إذا مشينا عبر هذا الطريق الجبلي، سنصل إلى مكان ذو منظر أكثر روعة."
"انتظر، لم أعتد على الطرق الجبلية!"
"أوه، قد يكون الأمر خطيرًا لو التوت قدمك. إذن…"
مددت يدي تحت ساقيها وظهرها، ورفعتها بين ذراعيّ.
وضعية الحمل بين الذراعين.
"أوه! م-ماذا تفعل؟!"
"هكذا لن تتعثرين."
"لا تلمسني!"
"لن أفعل أي شيء غبي. لا أريد تعقيد الأمور أكثر."
"……"
حملتها أثناء السير في الممر الجبلي.
كانت خفيفة جدًا، كما لو كانت ريشة.
ربما لأني أصبحت أقوى بعد تدريبي مع سيباس.
على الأقل، أشعر أن الأشهر الستة الماضية لم تكن بلا فائدة.
وأخيرًا، وصلنا إلى قمة التل.
"واو…!"
"جميل، أليس كذلك؟ هذا المكان يطل على كامل إقليم أودران."
أمامنا امتدت المدينة الصغيرة، النهر، الجبال، والسهول التي امتدت حتى الأفق.
في يوم مشمس كهذا، يبدو الإقليم في أبهى صوره.
حتى ليتيسيا، التي عادة ما تكون باردة المشاعر، بدت متأثرة قليلًا.
"أردت أن أريكِ هذا المكان. لأنه الأرض التي سنحميها معًا."
"……"
"ما رأيكِ؟"
"أعترف أن المكان مثالي لنزهة غداء."
"هذا أكثر مما كنت أتمناه."
يبدو أنها أعجبت بالمكان ولو قليلًا.
كما أنها بدأت في الحديث معي أخيرًا.
لكن يا لها من فتاة ناعمة ورائحتها لطيفة…
الجو بدأ يصبح رومانسيًا، وربما…
"أفكارك تظهر على وجهك، كما تعلم؟"
"هـه؟!"
"يا إلهي، إذن كنت تفكر فعلًا في شيء ما."
"آه…!"
لقد نصبت لي فخًا؟!
كم أنتِ ماكرة، ليتيسيا بارو…!
"ألن تضعني على الأرض الآن؟"
"أوه، صحيح."
وضعتها برفق على الأرض.
حينها، نظرت إليّ مباشرة في عينيّ للمرة الأولى.
"أنت مختلف تمامًا عن 'السمعة' التي سمعتها عنك. قيل لي إن ألبان أودران شخص متغطرس ومغرور و شرير صغير ."
"لقد نسيتِ 'الكسول' أيضًا. وأنا لست شريرًا صغيرًا."
"إذن، شرير كبير؟"
"بالضبط."
"هاه، لكن الأشرار لا يعترفون بأنهم أشرار."
لأول مرة، رأيت ابتسامة على وجهها.
وأخيرًا… ضحكت.