وقف آشر على الأسوار، مع جنود ميدانيين في مواقع استراتيجية. صعد فرسان الهيكل وحاملو العواصف على السور، بينما كان سيافو الملك، وكاسرو النصل، وحرس نيمريم خلف السور، ينتظرون دورهم.
كان فرسان المعبد وحدةً مسلحةً بالأقواس، بينما كانت حاملات العاصفة رماةً ماهراتٍ في استخدام القوس المنحني. كنّ مقاتلاتٍ بعيدات المدى، ومجهزاتٍ تجهيزًا جيدًا لتدمير الأورك قبل وصولهم إلى الأسوار.
طفت سافيرا فوق الأسوار، وسيفها الطويل في يدها، وهي تواجه الجحافل الخارجة من الغابة بأعداد غفيرة. وإلى جانبهم كانت ذئاب سوداء شرسة.
كانت الذئاب السوداء تجلس بجانب أوركات بطول سبعة وثمانية أقدام، مُزينة أعناقها وخصورها بأنياب. كانت تنانيرها القتالية المصنوعة من الفرو مُحاطة بحزام جلدي عليه جماجم وحوش مختلفة. ندوب لا تُحصى على جلودها الخضراء.
برزت أنيابهم بفخر، وأصدروا أصواتًا حنجرية وهم يوجهون أسلحتهم نحو نيمريم. هؤلاء هم الأورك الأقوياء، صفوة جيش الأورك، وكان عددهم حوالي ألف، جميعهم قادرون على قتل جنود من ذوي الرتب الذهبية!
بينما كان محاربو الأورك يحملون سيوفًا عظمية وأخرى خشبية مسننة ودروعًا خشبية، كان الأورك الأقوياء يحملون أسلحة فولاذية: مطارق حديدية، وسيوف ضخمة، وحراب، وفؤوس ضخمة، ورماح.
ومع ذلك، كان جميعهم يحملون دروعًا مستديرة سميكة لحماية أجسادهم.
هالةٌ تنبعث من هذه المخلوقات الجبارة المتعطشة للقتال والدماء أصابت الجنود البشر بقيادة آشير وسفيرة. أثار المنظر من ثغرات الجدران ارتجاف حراس نيمريم، لكن رجال آشير وفرسان المعبد حافظوا على رباطة جأشهم.
لكنهم شددوا قبضتهم على أسلحتهم.
فجأة، بعد أن ابتعد الأورك مسافة 400 ياردة، فتحوا طريقًا خرج منه أورك بطول مترين، أقوى من الأورك الأقوياء، على ظهر ذئب. كان ذئبه الأسود يحمل ندبة على وجهه، مما جعله يبدو مخيفًا للغاية.
هذا كان خان!
كان هذا الزعيم الأوركي، مرتديًا فراء ثعلب أبيض، ومزينًا بدرع أحمر، ودرع ذهبي غريب مربوط بجانب جواده، مشهدًا رائعًا. كان تعبيره هادئًا وهو يتأمل المدينة.
ظلت عيناه على سافيرا
كان هناك وميضٌ خافتٌ من الرغبة. لم يكن هناك أيُّ قيدٍ في رغبته في هذه المرأة التي قد يُسبِّب جمالها كارثةً بين الأمم، إذ سيُناضلون بلا هوادةٍ من أجل عاطفتها وإخلاصها.
بينما كان هذا الأورك مميتًا، نظر آشر وسافيرا إلى ما وراء ما يستطيع الجنود رؤيته. كانت أعينهما على الشخص المقنع في الخلف، بالقرب من الغابة.
كانت الشخصية قصيرة جدًا وتحمل عصا خشبية طويلة تحتوي على بلورة عنصرية أرضية في أعلىها.
كان هذا عبدة الهاوية!
أحد المتطرفين الذين وصل بهم الأمر إلى رسم شمس الدم على أجسادهم جزاءً لقتل أمثالهم!
أشار خان بساطوره نحو المدينة وقال بصوت خافت، لكن صوته العميق ظل يتردد.
"يذهب."
بوم!
اندفع آلاف الأورك نحو أسوار نيمريم وهم يطلقون صيحات الحرب. وطأت أقدامهم الأرض، مُحدثةً صوتًا هائلًا.
"مستعد!"
زأر قائدٌ من حاملي العواصف، ورفعت مئتا راميةً أقواسهن المنحنية، وأصابت ثلاثة سهام، وصوبت نحو الأورك الراكضين. وصوب فرسان المعبد أيضًا، في انتظار الأوامر التالية.
أمسك آشر بحجارة الجدار الباردة الملمس، وهو يشاهد الأورك يعبرون مسافة 100 ياردة، ثم يعبرون المئة ياردة الثانية، ولحظة وصولهم في منتصف المئة ياردة الثالثة، سقط أكثر من عشرين أوركًا في الخندق. طعنتهم الأشواك، فماتوا على الفور.
سقط المزيد. في لحظات، سقط أكثر من مئة أورك صرعى، وبينما كان المزيد يموتون، كان هناك المئات مصابين بأرجل وأذرع!
"نار!"
سويش! سويش! سويش!
انطلقت السهام والسهام المتقاطعة عبر الهواء، واخترقت الجلود السميكة التي كان الأورك يفتخرون بها. وفي اللحظة التالية، كانت هناك سلسلة من الانفجارات التي أودت بحياة العشرات، وأغرقتهم في ألسنة اللهب المستعرة.
الذين غرقوا في الزيت احترقوا بلا رحمة، بل وتسببوا في مقتل رفاقهم الذين التقوا بهم.
استمر وابل السهام والصواعق المتواصلة حتى امتلأت الخندق بالجثث واندفع الأورك الأقوياء مع 7200 أورك المتبقين إلى الأمام مع العديد من الكباش والسلالم المربوطة بالكروم.
وقد توفي نحو 1500 شخص في الخنادق.
لقد رفع هذا من روح آشر.
سويش! سويش! سويش!
انطلقت السهام من يساره ويمينه بلا هوادة. استمر الأورك في السقوط، لكن السهام لم تستطع صدهم بعد الآن، إذ وصلوا إلى الأسوار وصعدوا سلالمهم. حمل بعضهم كباشًا نحو البوابة.
بدون أن يُقال لهم، بدأ حاملو العواصف وفرسان المعبد بالنزول من الجدار، مما سمح لرجال السيوف الملكيين وكاسري الشفرات بالصعود.
رفع آشر إيفودياس وزفر بهدوء.
لقد شدد قبضته حول المقبض.
"أنزلوا سلالمهم!"
صرخ، فانطلق رجاله بسرعة، يدفعون السلالم بأصواتٍ حادة. في هذه الأثناء، هاجم الأورك الأقوياء بوابات المدينة بكباشهم الثقيلة، لكن حراس نيمريم كانوا يحاولون الحفاظ على سلامة البوابة.
مع كل ضربة، كانت البوابة تهتز بشدة وتصدر صريرًا، لكن الجنود صرّوا على أسنانهم وتمسكوا بها.
بوم! بوم! بوم!
حمل أورك أقوياء ذئابهم، وقفزوا عن الأرض وهبطوا على اليور. قفزت الذئاب من أحضانهم، واندفعت نحو الجنود القريبين، لكنها واجهت فرسانًا من الرتبة الذهبية يرتدون دروعًا ذهبية.
أصبحت المعركة على الجدار شديدة حيث استحوذ الأورك الأقوياء على انتباه الجنود، مما سمح لمحاربي الأورك بتسلق السلالم والدخول إلى اللور.
نظر آشر حوله، يراقب تصاعد المعركة لحظة بلحظة. كان جنوده محاصرين من كل جانب، لكنهم صمدوا في مواقعهم، يقاتلون بشراسة وتكتيك.
ومع ذلك، كان هناك ضوء أخضر يشع من سافيرا
لقد اهتم بالإصابات الداخلية التي أصيب بها الجنود نتيجة للهجمات العنيفة.
من خلال تحليقها في الجو، كان بإمكانها مراقبة المعركة، وتقديم المساعدة لمن يحتاجون إليها في الوقت المناسب.
عندما سار اثنان من العفاريت القوية نحوه، أحدهما من اليسار والآخر من اليمين، اندفع آشر نحو الواحد على اليمين، مما تسبب في مطاردة الواحد على اليسار له.
أما الذي على اليمين، عندما رأى آشر قادمًا، فقد لوح بمطرقته الحديدية، لكن آشر قفز فوقها، وداس على رأسه، ثم قفز إلى الوراء.
طار فوق الذي يطارده فقطع ظهره من رقبته إلى خصره!
جلجل!
كان صوت قدميه وصوت الجثة يرن في نفس الوقت.
اتضح أنه لم يعد مبتدئًا في السيف بعد الآن!