ربما. لكن إمكانياته هائلة لدرجة أنه لا يمكن أن يصبح مجرد نسخة طبق الأصل من أشبورن آخر. إذا كان ذلك يعني سحقه، فسأفعل.
ومع ذلك، داخليا، واجه أرييل.
"لقد قلت له الحقيقة فقط."
أمام عينيه، دخل أرييل جسد آشر، وهبت الريح. شد آشر قبضته على سيفه، فنهض واقفًا.
لقد كان واضحًا أن كلاً منهما والروح بداخله كانا غاضبين للغاية.
بضربة خفيفة، انطلقت ريحٌ عاتية. حلقت التوراة فوقها، لكن آشر لوّح بسيفه ثلاث مرات، مطلقًا المزيد من الريح الجارحة.
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، رفع آشر سيفه وضربه إلى أسفل، مما أدى إلى إطلاق عاصفة رياح هائلة لدرجة أن المنصة التي تحت أقدامهم لم تنقسم فقط، بل حتى أولئك الذين أمامها انقسموا أيضًا!
تهب الرياح يمينًا ويسارًا، مما يتسبب في دمار كبير.
عبس تورا، الذي ظلّ يتهرّب. "في جسده، العناصر أقوى."
طوى أصابعه في كفه، وأطلق لكمة. على بُعد بوصة واحدة من قبضته، انفجرت ألسنة اللهب النقية الجامحة كتنين شرقي هائج.
رفع آشر سيفه إلى أعلى، مما أدى إلى إطلاق عاصفة من الرياح أدت إلى تقسيم النيران.
"أرى!"
بوم!
انطلقت التوراة نحوه، وكانت النيران تنطلق من أسفل قدميه وكفيه بينما كان آشير يركض على الأرض.
عندما وصل إلى الحافة، تشكلت كرة هوائية حوله.
قام آشر بتدوير إيفودياس، مما تسبب في حدوث زوبعة حادة مثل الشفرات!
عند رؤية هذه التوراة استنشق وأخرج ألسنة اللهب، واحدة عظيمة لدرجة أنه يبدو أنه درس تنينًا لعقود من الزمن لإتقانها.
بوم!
اصطدم العنصران، مما أدى إلى انقسامهما.
بينما هبط على منصة مكسورة، ظل آشر يحوم في الهواء. عيناه أكثر بياضًا من أي وقت مضى.
"لا أستطيع السيطرة على دمه."
رن صوت أنثوي داخل رأس آشر.
عبس آشر حتى في حالته الدموية. ومع ذلك، شدد قبضته على إيفودياس أكثر.
لا شك أن تورا كان أقوى من أرييل بكثير. لم يستخدم سلاحه أو مهاراته القتالية، ومع ذلك استطاع الصمود دون عناء.
كانت القوة الخام بداخله قوية جدًا.
ستخسر يا بني. قد يكون الهواء والماء رائعين، لكن النار جامحة، وحشية، لا يمكن السيطرة عليها، مدمرة، مستعرة...!
وعندما قال التوراة ذلك، رأى آشر صورًا له من حيث وقف التوراة إلى يمينه.
لقد كان الأمر سريعًا جدًا حتى أن آشر لم يتمكن من تحريك عضلة واحدة عندما جاءت قبضة تورا إلى وجهه حوالي عدد لا يحصى من المرات ولكنها لم تلمس وجهه.
دون علم آشر، قام تورا بلكمه ستين مرة، ومع ذلك لم يكن قادرًا على التحرك في تلك الفترة القصيرة!
لقد كان من الممكن أن يموت ستين مرة!
لف تورا يديه حول وجه آشر، ثم دفعه نحو المنصة.
بوم!
ارتطم آشر بالمنصة. هبطت تورا بهدوء بجانبه، واضعةً يديها خلفه.
فجأةً، نهض آشر، وخرجت ريحٌ عاتية من فمه. أُخذت تورا على حين غرة، وقُذفت مئات الأمتار بعيدًا.
ولكنه قفز وهبط.
"ما زال غير كافٍ. الموهبة ليست كل شيء..."
بدت هذه الكلمات وكأنها مؤثرة، مما تسبب في رد فعل لم يتوقعه تورا أبدًا.
بدأت عينا آشر تصبح أكثر إشراقا؛ ملأته أرواح اللوردات الآخرين، بما في ذلك أتيكوس، مما تسبب في إطلاقه صرخة مؤلمة.
"الرب التوراة!"
وكان صوت المئات في وقت واحد مثل أمواج البحر العظيمة التي تحطمت على طبلة آذان التوراة.
لأول مرة، كان لدى التوراة نظرة قلق.
ظهر المزيد من اللوردات ذوي العيون البيضاء، وعلى الأفق كان هناك واحد ذو عيون بيضاء وكان أسود اللون.
لقد كان هو!
فلما رأى ذلك ضرب توراة بقدمه على الأرض.
"كافٍ!"
سووش!
..........
هوو هوو
انفتحت عيناه الذهبيتان. حدّق في سقف غرفته، وهو يشعر بألم مبرح من أعماق روحه.
لم يكن قادرًا حتى على التذمر، بل كان يصدر فقط أنينًا صغيرًا.
كان أنفاسه مثل أنفاس رجل يحتضر.
[تحذير! موهبتك في ازدياد!]
ارتجفت تلاميذ آشر. منذ متى نمت المواهب؟
مهما كان ما يحدث، كان يُميته. هذا ما كان يعلمه آشر، وأراد أن يتوقف.
"أوقفها!"
صرخ بصوت مليئ بالألم.
[ولكن أيها المضيف، فإن نمو موهبتك سوف يتوقف.]
ظل أنفاس آشر تضعف أكثر فأكثر، مما أجبر النظام على قمع نمو الموهبة.
في هذه المرحلة، أصبحت عيون آشر بيضاء وكان تنفسه خافتًا.
لقد كان على بعد نصف خطوة من الموت.
مر الوقت ببطء، وعندما أصبح الوقت متأخرًا في الليل، طرق أحدهم الباب بقوة حتى اهتز الباب.
"سيادتك!"
"سيدي، هل أنت هناك؟"
طق! طق! طق!
بعد طرقٍ قصير، انكسر الباب، فدخل كيلفن ليرى حالة آشر. كاد قلبه أن يفارق مكانه.
"أحصل على سافيرا الآن!!"
......
"آه!"
فتح آشر عينيه. أول ما رآه كانت امرأة خزفية جميلة، يدها على جبهته.
كان وجهها يشعّ كالشمس، لكنّ إشعاعه كان خفيفًا وغير حارق. حتى بعد يومٍ كاملٍ من التحديق بها، لم يشعر أحدٌ بالرضا أو الملل.
"سافيرا."
رن صوته العميق، قاطعًا اتصال العين الصامت بينهما.
رمشت سافيرا. ساعدته على الجلوس، متكئةً على وسادة، قبل أن تُطلق إحساسًا مريحًا من راحة يدها، التي كانت الآن على فخذه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرتدي فيها آشر شورتًا أمام امرأة ولا يرتدي قميصًا، لكن يبدو أنها رأته على هذا النحو منذ فترة الآن.
"ماذا حدث؟"
سألت بهدوء.
"شيئا غير قابل للتفسير."
تأوه آشر.
كنتَ نصف ميت قبل ثلاثة أيام. هل تعلم ماذا يعني أن أشفيك في ثلاثة أيام؟
"سأكون ميتًا إذا لم تكن موجودًا."
"نعم." أجابت سافيرا. اقتربت منه وضمت خدي آشر الصلبين بكلتا يديها.
شعر آشر بنعومة راحة يديها، لأول مرة في حياته، في Boundless، وشعر بالحاجة إلى لف يديه حول امرأة.
في اللحظة التي أحس بها آشر، ابتعد عن سافيرا، ووقف على قدميه مع تأوه، ومد يده إلى قميصه.
"أحضر لي بعض الشاي. أحتاج إلى التفكير."
تنهدت سافيرا. كانت على وشك فحص عينيه، فرغم أن آشر لم يلاحظها، إلا أنها كانت ذات بريق ساطع.
وكأن العيون من ذهب مصقول!