كل شخص لديه خطة.
وفي الحقيقة، الخطة التي رسمتها اليابان عشية الحرب الروسية اليابانية كانت دقيقة بطريقتها الخاصة.
أولاً، شن هجوم مفاجئ على بورت آرثر وتثبيت أسطول روسيا في المحيط الهادئ.
في الوقت نفسه، احتلال عاصمة جوسون، أي الإمبراطورية الكورية، وفرض معاهدة تسمح بالاستخدام العسكري الحر لشبه الجزيرة الكورية.
بعد ذلك، ستكون اليابان قادرة على إسقاط القوات في منشوريا حسب الرغبة، وعلى هذا الأساس تأمين قروض أجنبية ضخمة من بريطانيا وأمريكا.
بمجرد حصولهم على الأموال وإمكانية ضخ الجيش في منشوريا، سيكون الوقت في صالح اليابان.
الانتظار بهدوء حتى تبالغ روسيا المذعورة في رد فعلها، ثم التهامها، وستنتهي الحرب بانتصار اليابان، مع تحول الإمبراطورية الكورية إلى كوريا اليابانية فعليًا.
بأي مقياس، كانت خطة مثالية.
حتى جاء التقرير بأن الهجوم المفاجئ قد فشل وأنهم تعرضوا للضرب بدلاً من ذلك.
"ماذا... ما هذا الوضع السخيف بحق الجحيم؟!"
كانت القيادة العامة الإمبراطورية، القيادة العليا للحرب التي تم إنشاؤها تحت الجيش بهذا الطموح عند اندلاع الحرب الروسية اليابانية، قد تحولت إلى دار جنازة بين عشية وضحاها.
رئيس هيئة الأركان العامة المشير أوياما إيواو، وإلى جانبه نائب رئيس هيئة الأركان العامة كوداما جينتارو، الذي استقال من منصبين وزاريين لا أقل وابتلع تخفيض رتبته بدرجتين ليأخذ الوظيفة، لم يستطيعا سوى ضرب المكتب البريء، غير قادرين على قبول الواقع.
"لقد كان هجومًا مفاجئًا! هجوم مفاجئ دون حتى إعلان حرب! فكيف تضررت 4 مدمرات بشدة وسفينة حربية تضررت بشكل معتدل!"
إذا كان العملية المفاجئة قد فشلت ببساطة في النجاح، لكان ذلك مؤسفًا لكن مفهومًا.
لكنهم هاجموا عدوًا قيل إنه في خضم وليمة، وتعرضوا للضرب في المقابل، وغرق 4 مدمرات في قاع البحر؟
لا. لم تكن هذه هي الطريقة التي يعمل بها الأمر.
ما الذي كان على المرء فعله بالضبط لإنتاج نتيجة كهذه؟
"لقد كانوا يقيمون وليمة بالفعل... لكن التحليل يشير إلى أنها كانت على الأرجح طُعمًا، لإغرائنا بالرضا عن أنفسنا."
"أنا أفقد عقلي. إذن أنت تقول إننا كنا نرقص في كفهم طوال الوقت؟"
قبض كوداما قبضته حتى سال الدم.
"دع الهزيمة جانبًا. كيف تسربت خطة الهجوم المفاجئ بالضبط؟"
"ذلك... لا يمكننا تحديده في الوقت الحالي."
"لا يمكن تحديده؟ أعلى سر لهذه الأمة تسرب مباشرة إلى العدو، ولا يمكنك تحديد كيف؟"
هل كانت هذه مسألة يمكن للمرء أن يتغاضى عنها كعملية فاشلة؟
الهجوم المفاجئ الفاشل وخطة الهجوم المفاجئ المسربة كانتا مختلفتين كالسماء والأرض.
"ماذا سيفعل بشأن مسؤولية الأدميرال توجو؟"
أثار أحد ضباط الأركان بحذر الموضوع الذي لم يجرؤ أحد على طرحه.
"ماذا قلت؟"
"إن تصديق تقارير الوليمة ظاهريًا وإرسال حتى السفن الحربية إلى العمق كان حكم القائد الميداني. لو كان أكثر حذراً...."
"اخرس."
قطعه كوداما وكأن الفكرة لا تستحق لحظة تفكير.
"ألم نتلق 4 تقارير استخباراتية لا تقل بأنهم كانوا في خضم وليمة! لو كان القائد الميداني قد تجاهل 4 تقارير استخباراتية متطابقة ورفض الدخول، لكنتم أطلقتم عليه الجبان بدلاً من ذلك، أليس كذلك؟"
وفي الحقيقة، كان محقًا.
ما الذي كان تغيير توجو سيفيد الآن؟
أكبر مشكلة في المقام الأول هي أنه إذا تم فصل توجو، لم يكن هناك أي شخص آخر لقيادة الأسطول المشترك.
"دع مسألة الأدميرال توجو جانباً؛ هذا ليس ما يهم الآن. ماذا عن جوسون؟"
"المضي قدماً كما هو مقرر. تم الانتهاء من الإنزال في إنتشون دون عوائق، واحتلال هانسيونغ هو مجرد مسألة وقت."
"والبروتوكول؟"
"وزير الخارجية كومورا يضغط من خلال الوزير."
طالما ظل الأسطول الروسي في المحيط الهادئ سليماً، كان على اليابان ابتلاع جوسون مهما حدث.
الطريق البري الوحيد لإسقاط القوات في منشوريا كان يمر مباشرة عبر شبه الجزيرة الكورية.
إذا لم تستطع اليابان استخدام حتى جوسون، فإن الوصول إلى منشوريا نفسها سيصبح مستحيلاً.
"ما هي حالة القرض؟"
"تاكاهاشي غادر إلى لندن. سيجري اتصالات مع المصرفيين المحليين قريباً."
نظر كوداما إلى السقف وأطلق نفساً عميقاً.
مهما فشل الهجوم المفاجئ بشكل سيئ، إذا عرضوا سعر فائدة سميكاً بما يكفي، سيقرضهم شخص ما المال على أي حال.
إذا فازت روسيا بهذه الحرب، فستكون بريطانيا وأمريكا في ورطة أيضاً.
نعم. إذا تمكنوا فقط من تأمين القرض، كان هذا لا يزال قابلاً للفوز تماماً.
تفكير الجيش الياباني بالتمنيات لم يكن قد تخلى بعد عن خيط الأمل الوحيد.
---
* * *
12 فبراير، 1904، هانسيونغ.
سقطت عاصمة الإمبراطورية الكورية في أيدي اليابانيين بسهولة.
تم إعلان الحياد، لكن لم تكن هناك دولة واحدة على وجه الأرض تأخذ إعلان حياد من مثل الإمبراطورية الكورية على محمل الجد.
"ج-جلالتك. لقد أنزل الجيش الياباني قواته في إنتشون. يقولون إنه يسير نحو هانسيونغ."
"ماذا... ماذا نفعل."
جلس غوجونغ، إمبراطور الإمبراطورية الكورية، غارقًا في كرسيه، ووجهه شاحب.
"من كان! من قال لنا أن نأخذ يد روسيا! وأولئك الذين قالوا إن إعلان الحياد سيبقينا آمنين، ما الذي كانوا يثقون فيه بحق السماء عندما قالوا هذا الهراء!"
مسحت نظرة غوجونغ الوزراء المصطفين في الأسفل.
الوزير الذي اقترح إعلان الحياد كان يضغط بجبهته على الأرض، بينما كان المسؤولون المؤيدون لروسيا لا يستطيعون إلا أن يحدقوا بأعينهم في كل اتجاه.
"لم يكن ينبغي لنا أن نستفز اليابان بما يتجاوز الضرورة، وبدلاً من ذلك نبني قوتنا...."
كان الإمبراطور نفسه هو الذي سعى بنشاط إلى روسيا لكبح اليابان، لكن لم يشر أي وزير إلى تلك الحقيقة هنا.
لم يكن هناك فائدة من ذلك.
"جلالتك، الوزير الروسي، بافلوف-داين، يطلب مقابلة عاجلة."
"بافلوف؟ الآن؟ أدخلوه فوراً!"
هل يمكن أن تكون روسيا تنوي إرسال قوات؟
دخل بافلوف قبل غوجونغ الذي كان يتشبث بهذا الأمل الضئيل، لكن تعبيره كان بعيدًا عن كونه مشرقاً.
"جلالتك، مع الأسف سأضطر قريباً لمغادرة هانسيونغ. الجيش الياباني يضغط على البعثة."
ابيض لون وجه غوجونغ مع انهيار معقله الأخير.
إذا غادر حتى الوزير الروسي، فلن يبقى في هذا القصر سوى الجيش الياباني وأتباعه.
عند رؤية شفتي غوجونغ تبدأان في الارتجاف، أضاف بافلوف بسرعة كلمة أخرى.
"ومع ذلك، جلالتك، هناك شيء يجب أن أخبرك به قبل أن أغادر."
"......."
"في بورت آرثر، أسطولنا الروسي صد هجومًا مفاجئًا يابانياً. غرقت 4 مدمرات يابانية وتعرضت سفينة حربية واحدة لأضرار جسيمة."
تموج الهواء داخل القصر في لحظة.
"هل، هل هذا صحيح؟"
"إنه صحيح، جلالتك."
بدأ اللون يعود ببطء إلى وجه غوجونغ، الذي كان قبل لحظات بلون التراب.
"إذن... ألا يعني ذلك أن اليابان خسرت؟"
"إذا تم قطع خطوط إمداد اليابان عبر البحر، فذلك الجيش الجالس في هانسيونغ سيُترك عالقًا في النهاية، أليس كذلك!"
حكمًا من هذا فرصته، صرخ إي يونغ-إيك المؤيد لروسيا، دافعًا بجبهته إلى الأرض.
تصلب وجه إي جي-يونغ، رئيس الفصيل المؤيد لليابان، في المقابل.
"إي-يونغ-إيك-دايغام. نتيجة الحرب لا تتحدد بمعركة بحرية واحدة...." [ملاحظة المترجم: دايكام هو لقب تشريفات في البلاط الكوري يُلحق بأسماء كبار الوزراء، ويساوي تقريباً "صاحب السعادة".]
"ومن كان الذي قال إن روسيا، بتسعة أعشار استراتيجيتها مقيدة في أوروبا، لا تستطيع هزيمة اليابان؟ حسناً، انظر! عانت اليابان من هزيمة ساحقة في المعركة الأولى ذاتها، وما زلت تنوي الوقوف إلى جانب اليابان؟"
أغلق إي جي-يونغ فمه.
تم حكم قراءة الموقف.
غوجونغ، الذي كان قبل لحظات فقط يبدو مستعداً للانقضاض على الوزراء المؤيدين لروسيا كخونة، غير موقفه في طرفة عين.
"لهذا قلنا طوال الوقت إن أخذ يد روسيا كان المسار الصحيح! لقد قلنا ذلك منذ زمن طويل."
بالطبع، مع ضغط الجيش الياباني على أبواب هانسيونغ، كانت المقاومة المفتوحة مستحيلة.
أنه سيضطر إلى وضع ختمه على البروتوكول الياباني الكوري الذي كان الوزير هاياشي يدفعه إليه كان حقيقة لا يمكن تجنبها.
لكن في عقل غوجونغ، كان الأمر كما لو كان يرى بوضوح المصير الذي ينتظر الجيش الياباني، المسحوق من قبل روسيا والمطرود في النهاية.
تلك الليلة.
في الحديقة الخلفية لقصر غيونغونغونغ، سلم غوجونغ رسالته إلى يد بافلوف.
"أيها الوزير، لدينا طلب."
"اطلب أي شيء، جلالتك."
"أوصل هذه الرسالة إلى جلالة القيصر نيكولاس الثاني."
أومأ بافلوف، طاويًا الرسالة السرية وأدخلها في جيب صدره.
"لقد كتبنا أنه إذا هزم إمبراطور روسيا العظيم اليابان، فلن تنسى جوسون ذلك الجميل أبداً. و... أن الإمبراطورية الكورية، كصديقة لروسيا، لن تتوانى عن أي نوع من التعاون."
بحلول هذه النقطة كانت، في الواقع، رسالة تطلب حماية روسيا.
ابتسم بافلوف ابتسامة خفيفة وطمأن غوجونغ.
"سأوصل إرادة جلالتك دون فشل."
بالطبع، مهما قال، لم تكن لدى غوجونغ أي نية لتسليم بلاده إلى روسيا.
كان الأمر ببساطة أنه مهما كانت سمعة روسيا سيئة في أوروبا، فمن الأفضل بالتأكيد من البلطجية الجالسين بجوارهم مباشرة.
المجرم البعيد دائمًا أسهل في تحمله من الوغد الموجود تحت أنفك مباشرة.
"إذا طلبت روسيا مطالب غير معقولة لاحقاً، يمكنني فقط المماطلة مرة أخرى، كالعادة."
عندما يحين ذلك الوقت، يمكنه جذب إنجلترا أو أمريكا وإقامة موازنة أخرى، أليس كذلك؟
في الوقت الحالي، الأمر هو التمسك بروسيا وطرد اليابان.
غوجونغ، أيقونة قصر النظر، قرر أن يكون ببساطة رجلاً يعيش ليومه فقط.
كان يكره اليابان، لذا سيتشبث بروسيا ويطرد اليابان.
لأنه بالنسبة له، في هذه اللحظة، لا شيء في العالم يهم أكثر من النيل من اليابان.
---
* * *
عندما بدأت الحرب بين روسيا واليابان التي لم يصدق أحد حقاً أنها ممكنة، انصب انتباه العالم كله على معركة دافيد وجالوت هذه.
الذين كانوا يقاتلون فعلاً هم روسيا واليابان، لكن العالم كان يضم أي عدد من الدول المستثمرة في هذه الحرب بقدر المستفيدين منها.
وكأولى بينهم، بطبيعة الحال، الدولة التي كرهت التوسع الروسي أكثر من أي دولة على وجه الأرض، الإمبراطورية البريطانية.
هدف تاكاهاشي كوريكيو، الذي أوكلت إليه المهمة الثقيلة لتأمين القروض الأجنبية لليابان، كان إقناع تلك بريطانيا بطريقة ما بتوفير الأموال لخوض الحرب.
بعد أن أعد تجهيزاته حتى قبل اندلاع الحرب، تمكن من وضع قدمه على أرض لندن في أواخر فبراير.
بمجرد وصوله بدأ في جولة في المنطقة المالية في مدينة لندن، يطرق الأبواب، لكن الرد كان وحشياً.
"نيابة عن حكومة إمبراطورية اليابان، أود أن أقترح قرضاً حربياً."
"آه، نعم. اليابان... لكنني سمعت أنكم شنتم هجومًا مفاجئاً دون إعلان حرب وخسرتم أمام روسيا التي كانت في خضم وليمة."
هذا، من البنك الأول.
"التقارير عن ذلك مشوهة؛ الحقيقة هي...."
"مهما كانت الحقيقة، فالنتيجة هي نفسها، أليس كذلك؟ فقدان 4 مدمرات وسفينة حربية واحدة متضررة بشكل معتدل. أي مستثمر سيقرض المال بالنظر إلى ذلك؟ حتى لو أصدرتم سندات حكومية، أشك في أن مؤسسة واحدة ستضمنها."
كان البنك الثاني هو نفسه، والثالث، والرابع.
لكن حتى عندما تنهار السماء، هناك فتحة للتسلق منها.
تاكاهاشي، المرفوض مراراً وتكراراً في المنطقة المالية في لندن، كان محظوظاً بما يكفي ليجد نفسه جالساً مقابل رجل واحد في حفل عشاء معين.
جاكوب شيف.
رئيس شركة كون، لوب أند كو الأمريكية، عملاق رأس المال الذي كان يغلي غضباً من اضطهاد روسيا لليهود، كان موجوداً بالصدفة في لندن.
"...أفهم أن النتيجة في بورت آرثر مؤسفة."
لم يقطع شيف اليابان تماماً، مهما كانت هزيمتها مثيرة للشفقة.
مهما تحركت روسيا بسرعة لمعالجة مذبحة اليهود، كان لا يزال يتعين سداد ثأر إخوانه اليهود المقتولين، أليس كذلك؟
غذى تاكاهاشي أمل أنه بالإغراء المناسب، يمكنه سحب قرض، حتى بسعر فائدة أعلى إلى حد ما.
"اليابان تكبح روسيا تخدم مصالحنا نحن اليهود أيضاً. ومع ذلك...."
"ومع ذلك؟"
"في اللحظة الحالية، رأي السوق سيئ للغاية لاتخاذ قرار استثماري. أعتقد أن مزاج المنطقة المالية في لندن يجب أن يتغير قبل أن نتمكن من الحديث."
أولاً، هذا الجو المليء بالسخرية كان يجب أن يتغير.
لأن النقطة المحورية في النهاية هي خلق تصور بأنهم لن يتخلفوا عن سداد ما اقترضوه.
"كلام جيد. سيتعين علينا إيجاد طريقة ما لمحو هذه العلامة كدولة هزمها رجال كانوا مستلقين في وليمة."
لسوء الحظ، قبل أن يتمكن تاكاهاشي من التفكير في طريقة مناسبة، بدأت البعثة اليابانية في لندن، التي كانت تشعر بالضغط الآن، في التحرك من تلقاء نفسها.
إذا تُركت اليابان وشأنها، ستبقى إلى الأبد 'الدولة التي سحقتها روسيا في خضم وليمة.'
غير قادر على تحمل ذلك، عممت البعثة إحاطة غير رسمية على الصحافة البريطانية.
"استخدمت روسيا الوليمة كتمويه؛ لقد توقعت الهجوم المفاجئ مسبقاً وأعدت وضعاً دفاعياً منظماً، بما في ذلك زرع حقول الألغام. الجيش الياباني لم يخسر لأنه ضعيف."
روسيا قوية، نعم، لكن الجيش الياباني ليس مجرد حشد غير منظم بأي حال من الأحوال.
كانت هذه هي النقطة التي كانت البعثة اليابانية تنوي إيصالها، ومع ذلك.
قبل أن يمر حتى يوم واحد، جاء الرد المضاد وكأنه كان في كمين.
"أيها السادة! إذا كان التفسير الياباني صحيحاً، أليس هذه مشكلة أكبر؟"
"هذا يعني أن سر عملية مفاجئة أعدت بأقصى درجات السرية، دون حتى إعلان حرب، تسرب مسبقاً، أليس كذلك؟"
"ماذا؟ دولة لا تستطيع حتى حفظ أسرارها تريد اقتراض المال لخوض حرب؟"
لا أحد يعرف مصدر هذا الرأي الذي اجتاح نوادي وصالونات المنطقة المالية في لحظة.
لم يكن هناك سوى الشك بأن عملاء فرع أوخرانا في لندن كانوا يتجولون في المؤسسات المالية للمدينة والنوادي الراقية مؤخراً كل يوم تقريباً من الأسبوع.
عندما علم تاكاهاشي بالوضع، متأخراً جداً، شحب وجهه.
"ما هذا بحق الجحيم! من قال لأي شخص أن يصدر هذا النوع من التفسير!"
التعرض للضرب في خضم وليمة كان مخزياً، لكن كان يمكن على الأقل تبريره كمسألة قوة قتالية أو انضباط عسكري.
لكن خطة هجوم مفاجئ مسربة؟
هذا كان بمثابة الإعلان، بأفواههم، أن أي مال يُقرض لهم سيذهب فقط إلى حفرة بلا قاع.
بين عشية وضحاها تطوروا من حمقى خسروا أمام مجموعة من المحتفلين إلى مغفلين تسربت أسرارهم كالغربال.
طلب تاكاهاشي على عجل اجتماعاً ثانياً مع شيف، لكن ما عاد هذه المرة كان رفضاً مهذباً.
'آسفي، لكن في الظروف الحالية سيكون من الصعب.'
...لقد انهارت السماء.
شعر تاكاهاشي ذلك في أعماقه.
في هذه اللحظة، كان شخص ما يلعب بهم.
انتشار قصة الوليمة، والهجوم المضاد الذي وصل في اللحظة التي أصدر فيها تفسيرهم؛ التوقيت كان يتطابق بدقة مذهلة، أليس كذلك؟
"ما الذي يحدث داخل روسيا على الإطلاق؟ هل كانت دائماً دولة منظمة إلى هذا الحد؟"
اتصالاً بالبعثة في محاولة لكسر الجمود بطريقة ما، سمع تقريراً لم يتخيله أبداً، وسقط فكه.
"ذلك بسبب نيكولاس الثاني."
"نيكولاس...؟ بالتأكيد لا تقصد قيصر روسيا؟"
"يقولون إن الإمبراطور الروسي بدأ فجأة في توجيه شؤون الدولة بحكم وبصيرة هائلين، وكأنه رجل آخر."
"...ماذا؟ ألم نُخبر بأن وجود الإمبراطور الروسي نفسه كان أصلاً لصالح أمتنا الإمبراطورية؟"
"ذلك هو... لقد تغير فجأة في الآونة الأخيرة لدرجة أن حتى البعثة تأخرت في ملاحظة ذلك."
"أي شيء غير عادي؟ لا بد أن شيئًا ما قد تغير مؤخراً!"
"لا شيء مميز تغير... آه! هناك شيء واحد."
بالطبع كان هناك. الرجل لا يصبح شخصاً آخر بين عشية وضحاها.
لا بد أن هناك شيئاً ما. مستشار ظل يقف خلف نيكولاس الثاني، أو أنه كان يخفي مخالبه عمداً طوال هذا الوقت؛ سبب ما.
"يقولون إن القيصر كان يذهب إلى الحمام حوالي سبع مرات في اليوم مؤخراً."
هل كان هذا الوغد يسخر منه؟
ماذا، هل كان عليه أن يصدق أنه في كل مرة يتبرز فيها نيكولاس الثاني، كانت هموم الدنيا تخرج من رأسه معها؟
"توقف عن هذا الهراء وأحضر لي سبباً حقيقياً! وإلا كيف سنستجيب لأي شيء!"
إذا لم يتمكنوا من اقتراض المال، فلا يمكن لهذه الحرب أن تستمر حتى عاماً واحداً.
القوات كافية والأسطول مجهز بالكامل، لكن بدون مال لإدامة الحرب، ماذا يمكن لأي شخص أن يفعل؟
...هزيمة؟
بهذا الشكل، بهذه السخافة، دون أن يظهروا أي شيء على الإطلاق؟
هز تاكاهاشي رأسه بشدة واندفع لإقناع مصرفي واحد على الأقل.
73 اقتراحاً و73 رفضاً.
كان هذا هو بطاقة تقرير تاكاهاشي البائسة في لندن.