الفصل 267 - الخامس
التفّت الغيوم حول الأجنحة الممدودة على اتساعها قبل أن تنشطر في خطوط طويلة. الوحش غير المُسمّى من الرتبة SSS كان يحلق في المقدمة وكأنه يحمي السفينة. وعلى رأسه جلس بيس بشفافية خفيفة، مستقرًا تمامًا. كان متحفظًا للحظة في البداية، لكن ما إن بدا متأكدًا أنه حليف، حتى بدأ يتعامل معه كأنه أمر عادي. بل أدق من ذلك، كأنه مجند جديد. ربما لأنني غالبًا ما أكون من يجلب وحوشًا جديدة.
حتى لو كان سونغ هيونجاي هو من أرسل ذلك الوحش، بقي داخلي شيء من القلق حول ما إذا كان آمنًا فعلًا. ومع فارق الرتبة، لم يكن بيس شخصًا يُقضى عليه بضربة واحدة.
"ينقصني بضع نقاط للحصول على المهارة."
قالت مون هيوناه وهي تحدق في الفراغ—في نافذة المتجر التي لا تراها سواها. في الصالة ذات النوافذ الأمامية الواسعة، لم يكن مجتمعًا سوى مجموعتنا، بما فيهم سيجما.
لم يتبقَّ الكثير للوصول إلى مدينة ميدسانغ. كنا قد تواصلنا معهم مسبقًا، لذا من المفترض أن ترتيبات الإجلاء جارية. وما إن يفتح نوح بوابة الانتقال، سينتهي الإجلاء سريعًا، وسنثبت القرص الخامس والأخير.
كان الجو في الصالة ثقيلًا قليلًا. من الطبيعي أن تختلط المشاعر. هناك قلق مما قد يحدث بعد ذلك، لكن أيضًا، ما إن نغادر، فسيكون وداعًا لهذا العالم—إلى الأبد.
"يوهيون، هل اخترت ما ستشتريه؟"
"النقاط محدودة، لذا ما زلت أفكر. أشعر أن المهارات أفضل من المعدات."
إذًا يوهيون مهتم بالمهارات أيضًا. يريم ونوح كذلك. لدى يريم نقاط كثيرة، لذا يمكنها شراء قطعة أو قطعتين من المعدات إلى جانب المهارة التي تريدها، لكنها لا تنفق شيئًا على بيضة الروح.
ماذا عني؟ لقد ادخرت عددًا لا بأس به من النقاط. فكرت في شراء معدات للصغار بما يتبقى بعد شراء البسكويت، لكن هيوناه ضربتني على ظهري قائلة إن عليّ الاعتناء بنفسي أولًا.
"...شراء مهارة لنفسي لن يكون فكرة سيئة."
ما إن أتكيف مع نقش المانا، ستتحسن قدرتي على التحكم بالسحر. لكن من الصعب إيجاد مهارة تناسب موهبتي وتكون بسعر معقول. مهارات الهجوم غير منخفضة الرتبة بعيدة جدًا عن نطاق نقاطي، وكذلك الدفاع. كأن أحدهم يقول لي: "القتال لا يناسبك، ولا حتى بعد مليون سنة ضوئية."
"لكن هناك كثير من مهارات الدعم بأسعار مناسبة."
خصوصًا مهارات التعزيز—عادة تكون منخفضة التكلفة مقارنة برتبتها. المشكلة أن المهارات المتشابهة لا يمكن تكديسها. هذا طبيعي. مهارتا "طفلي هو الأفضل" و"المخضرم من الرتبة F" كانتا استثناءً. وإن لم يكن التكديس ممكنًا، فمهارات يريم ونوح أفضل ببساطة.
ربما أشتري مهارة تساعد في تربية الوحوش بدلًا من ذلك. تلك أيضًا رخيصة. مهارات تهدئة الكائنات الهائجة، أو التي تساعد على التعافي والنمو عبر النوم العميق—همم، هذه تبدو جيدة. ربما أجعل وحشًا رضيعًا ليليًّا ينام نهارًا. مع أنني أتساءل إن كان لها آثار جانبية.
حتى أن هناك مهارة تمنع الانتقائية في الأكل. واحدة تساعدهم على أكل أي شيء يُعطى لهم... لحظة، هذه قد تكون خطيرة إن أسيء استخدامها. لديها شرط يتطلب مستوى معينًا من الثقة. وهناك واحدة تجعل وقت الاستحمام أسهل. حقًا، لديهم كل شيء. وبما أن معظمها قائم على الثقة المشروطة وظروف محددة، فلا توجد تقريبًا قيود تعتمد على رتبة الوحش.
ربما أشتري بضع مهارات دعم من هذا النوع. الرتبة منخفضة، وربما عليها خصومات كبيرة—هي رخيصة.
"قبل أن نغادر، أعني."
استندت مون هيوناه بعمق إلى ظهر المقعد، ونبرتها تحمل مرحًا.
"ألا يجب أن تحاول مرة واحدة على الأقل أن تناديه 'هيونغ'، يوجين؟"
"...ماذا؟"
"وليريم أيضًا. يا يريم، ألن تحبي أن تسمعيه يناديك نونا؟"
ما الذي تقوله فجأة؟ يريم، التي كانت تعبث ببيضة الروح، رمشت بعينين واسعتين ثم ابتسمت بخبث.
"معها حق! يا أجاشي، لم تنادني نونا ولو مرة واحدة! وأنا أكبر منك بسنة!"
ظننت أنني تهربت من هذا سابقًا—لماذا الآن... بدأت مون هيوناه تحرض يوهيون ونوح أيضًا.
"ألا تريد سماعها، أيها السيد الشاب؟ الصياد نوح أكبر منك بعشر سنوات، تعلم. اغتنم الفرصة بينما تستطيع."
"هيوناه! أعني، إنه تقنيًا شخص مختلف. مجرد أن الدور الذي يلعبه أكبر لا يعني أنك تنادي أخاك الأصغر هيونغ."
"لكن عندما تمثلون في الدراما نفسها، تناديه هيونغ طبعًا. أليس كذلك؟"
"هيوناه أوني محقة! حسنًا، يا أجاشي."
عقدت يريم ذراعيها بتحدٍّ. ليس أنني لا أستطيع فعلها، لكن بعد أن وضعوا الأمر هكذا صار محرجًا. نظرت بتردد إلى أخي بجانبي.
"...هل تريد سماعها أنت أيضًا؟"
"لا. أنت أخي الأكبر. لست ألفا."
عند رد يوهيون الحازم، عبست يريم ووصفتْه بالبخيل.
"وماذا عنك، نوح أوبا؟ نادرًا ما تتاح فرصة كهذه!"
"أنا..."
نظر نوح إليّ، ثم ابتسم برفق.
"نوعًا ما أود سماعها."
"أرأيت؟ هان يوهيون، إن لم يعجبك الأمر فابتعد."
"ولِمَ أفعل."
"ألم تقل إنك لا تريد؟"
"لم أقل ذلك. فقط لا تجبراه، أنتما الاثنان."
"نجبره؟! أوه، هان يوهيون أصبح جامدًا مجددًا. ربما ليس كرة نار بل مكعب ثلج؟"
قفزت يريم من مقعدها قائلة إنهما سيتحققان. تقدم يوهيون أيضًا. أخبرهما نوح أن يخرجا إن كانا سيتشاجران.
"هيوناه، حقًا."
بينما حاولت الابتعاد، أمسكت مون هيوناه بذراعي برفق، وصوتها انخفض.
"يا عم، ماذا ستفعل بشأن دال؟"
جعلتني كلماتها أنظر إلى سيجما، الذي كان يراقب التوتر بين يوهيون ويريم. ربما شعر بنظري—فأدار رأسه نحوي.
"لا أستطيع الجزم بشيء أيضًا."
إن كان قد أصبح حقيقيًا فعلًا، فالأمر بسيط. سنأخذه معنا. لكن إن لم يكن ذلك ممكنًا، فما زلت لا أعرف ماذا أفعل.
"سيكون الأفضل لو استطاع القدوم معنا."
صياد من الرتبة SS سيُرحب به في أي مكان. حتى لو كانت هويته غامضة، فلن تكون مشكلة. ما إن تُثبت رتبته، سيُستقبل بأذرع مفتوحة. قد يتحدث الناس عن مدى شبهه بسونغ هيونجاي، لكن يمكننا القول إنه قريب له أو ما شابه.
إذًا سيكون لقبه سونغ...؟ ...سونغ وول؟ حتى أنا أعترف أن ذلك يبدو غريبًا. ربما سووول بدلًا من ذلك؟
"إن خرج إلى هناك، سيحتاج إلى اسم جديد أيضًا."
"لا تفكر حتى في تسميته، يا عم."
"...لماذا الجميع هكذا؟"
"لا."
لماذا لا؟ أهو بسبب تشِربي مجددًا؟ ظننت أن تشِربي لطيف. أو ربما وايتي... آه صحيح، هناك وايتي بالفعل. راوندي؟ بيبي؟ فلافِي...؟
بووم! تصاعد البخار حين اصطدم البرد بالحرارة. كان الصوت عاليًا، لكن لغير المستيقظين بدا كمستوى معركة كرات ثلج. مع ذلك، لا ينبغي فعل ذلك في الداخل. ورق الجدران سيبكي.
من خلال البخار المنتشر، نظرت مجددًا إلى سيجما. كان مختلفًا تمامًا عما كان عليه عند لقائنا الأول. حينها، لسبب غريب، بدا باهتًا، ضبابيًا. أما الآن، حتى وهو مغمور بالبخار، كان أوضح بكثير.
"لماذا تنظر هكذا؟"
"كنت أفكر كيف يفترض أن أتحمل المسؤولية عنك. مثل الآن، لكن خصوصًا عندما نصل إلى حيي. دال، ليس لديك منزل حقيقي، لا هوية، لا شيء. أولًا سنأخذك إلى منزلي—"
"هيونغ! مجددًا؟!"
"يا أجاشي! لا يمكنك أن تأخذ الناس كما لو كانوا جراء ضالة!"
"وأنا أيضًا، يا سيد يوجين، لا أملك مكانًا بعد!"
"...حسنًا، هناك غرف شاغرة كثيرة في المبنى. يمكنك البقاء هناك."
"يا إلهي، دال، هل تريد أن تأتي وتبقى عند نونا؟"
لديّ مال، تعلم—أضافت مون هيوناه مبتسمة. شخر سيجما.
"أليس هناك طلب كبير على المستيقظين ذوي الرتب العالية هناك أيضًا؟ حتى لو تولى الرتبة C المسؤولية."
"بالضبط! سأتولى المسؤولية وأعرفك على نقابة رائعة! اسمها هاييون. إنها، حسنًا، يصعب وصفها، لكنها مكان ممتاز."
"آه، يا أجاشي. يجب أن نكون منصفين في هذا!"
ليس هكذا تعمل الأمور—من يجرّه أولًا يفز به!
"هل اكتملت ترتيبات الإجلاء؟"
وصلنا إلى ميدسانغ. عند نزولنا في المطار، سأل نوح موظفي مكتب دفاع ميدسانغ الذين جاؤوا لاستقبالنا. تقدم أحدهم وأومأ.
"نعم، سيدي ميو. المواطنون ينتظرون في ثلاث ساحات، منها الساحة المركزية. ما عليكم إلا فتح بوابة إلى ميدسانغ الثانية."
"مفهوم. الجميع، يرجى التوجه إلى الوجهة أولًا."
غادر نوح مع حراس مكتب الدفاع، وتوجهنا نحن إلى موقع تثبيت القرص الأخير. أحد طرفي جسر كبير يعبر نهرًا—هناك سيتم وضع القرص الخامس.
"المدافع المثبتة هنا قادرة على إلحاق الضرر حتى بوحوش الرتبة SS."
قال أحد حراس ميدسانغ بفخر.
"إنها معززة بمهارات دعم. لكن بما أن الحراس الداعمين لا يمكنهم البقاء متمركزين هنا، فهي للاستخدام مرة واحدة فقط."
طالما وُفرت كمية كافية من المانا، يمكن لأي شخص استخدامها بنفس التأثير. أحببت هذا الأمر كثيرًا. أخرجت ولمست بندقية الوشق الأبيض خاصتي. لن أتمكن من أخذها معي. وكذلك الحذاء، والسترة. أراهن أن هناك قطعًا أخرى في الطقم أيضًا—ولم أستطع جمعها كلها.
انسحب حراس ميدسانغ بعد ترك الأسلحة. نزلت يريم نحو النهر تتساءل إن كان هناك روح هنا أيضًا. كان يوهيون في الجو مع بيس يستطلع المنطقة. أما مون هيوناه فكانت تفحص دراجتها بنظرة أسف.
"احتياطًا، خذ هذا."
أعطيت سيجما بسكويت ميني-ميني.
"إن تم استهدافك أو غُلبت، من الآمن أن تصغر."
أخذه وكان على وشك أن يبتعد دون كلمة، فأوقفته.
"لا أظنني سألتك بوضوح من قبل. سيجما—هل أنت بخير مع مغادرة هذا المكان؟"
لقد عاش هنا طويلًا. والآن، ليس باختياره حتى، دُفع للخروج وعليه أن يغادر. ليس مجرد ابتعاد—بل إلى عالم مختلف تمامًا.
نظرت إليّ عينان ذهبيتان من علٍ.
"والآن تسأل شيئًا كهذا؟"
"أعني، نعم، لكن..."
"تتصرف وكأنك تعرفني جيدًا، أيها الرتبة C."
...حسنًا، كان ذلك بسبب شخصٍ ما. مظهره وحتى تصرفاته كانا متشابهين إلى حد كبير. بالطبع، سيجما أكثر خشونة وأقل تهذيبًا، وأصغر سنًا بوضوح. لكن أوجه الشبه كثيرة.
"أجل، ربما. لما بقيت هنا لو كنت تكره الأمر."
مقارنة بسونغ هيونجاي، كان بالتأكيد يبدو أصغر—ما جعلني أنسى للحظة. لم يكن من النوع الصامت. مستحيل أن يتحمل شيئًا فقط لأجل الآخرين. حين فكرت بذلك، تسللت ضحكة منّي دون قصد.
"أظن أن السفر معًا لم يكن سيئًا. ولم تقاوم كثيرًا عندما عاملتك هيوناه كطفل. استمتعت قليلًا، أليس كذلك؟"
"...جرب أن تُقبض عليك لامبدا يومًا."
"ليس لامبدا—إنها مون هيوناه."
اقتربت مون هيوناه فجأة من خلفه وألقت ذراعها حول كتفه.
"لم تهرب حتى قبل أن أمسك بك، صحيح يا دال؟"
"ولماذا أهرب؟"
قالت مون هيوناه بعبوس متصنع.
"عندما نخرج، سأعود مون هيوناه مجددًا. وسأبدو مختلفة قليلًا أيضًا. يا للخسارة، هذا الجسد!"
الأسلحة! الدراجة! المشروبات! كانت تمزح، لكن في صوتها شيء من الصدق.
"عندما نغادر، سينتهي العقد أيضًا."
قال يوهيون، الذي هبط خلفي في وقت ما، وهو ينظر إلى سيجما.
"هيونغ ليس حتى من الرتبة C."
نعم، إحصاءاتي من الرتبة F. ...الآن أصبحت عاطفيًا أيضًا. يا للخسارة، هذا الجسد! بالطبع، غريس أفضل، لكن مع ذلك. لدي ثلاث حيوات متبقية أيضًا—أظنني لا أستطيع أخذها معي.
"إذًا سأعيد هذا. خذه معك."
إعادة ماذا؟ رمشت بحيرة حتى أخرج يوهيون دمية الشبيه. ماذا—لا تزال معه؟
"هاه؟ ما هذا؟"
صرخت يريم بدهشة، واتسعت عينا مون هيوناه.
"ما هذا... أوه، دمية شبيه؟ سمعت عنها."
"واو، تبدو مطابقة تمامًا! هذه دمية؟ أعطني إياها، هان يوهيون. أريد أن أراها أيضًا!"
لوحت يريم بكلتا يديها بحماس، وحتى مون هيوناه أبدت اهتمامًا. لا، توقفوا رجاءً. إنها مجرد دمية بديلة بسيطة، لكن هذا محرج جدًا...
"ليست مميزة يا يريم. مجرد غرض يسقط أحيانًا."
"يا عم، يداها مطابقتان تمامًا ليديك! أبرد قليلًا، لكن حتى البصمات موجودة!"
"لا نبض، والهالة مختلفة تمامًا، لذا من الواضح أنها مزيفة—لكن الشكل مطابق تمامًا. إلى أي مدى يصل التشابه؟"
"هيوناه! لا ترفعي ملابسها!"
ما الذي تفعلينه بحق الجحيم؟ إن كنتِ فضولية فاصنعي واحدة لنفسك! حاولت استعادة الدمية—لكن قوتي لم تكن كافية.
"...يوجين؟"
سمعت صوت نوح. ظهر عبر الانتقال المكاني، ينظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين الدمية التي تمسك بها يريم ومون هيوناه.
"...آه، بما أن مدمن الواجب البنوي يستهدف يوجين، صنعت طُعمًا. لكن أظنها لا تزال تبدو مزيفة جدًا. إنها مطابقة، لكن..."
"أعني، في خضم المعركة، يكفي أن تخدع أحدهم للحظة. يريم، هيوناه، أعيدوها!"
"إلى من؟"
هزت مون هيوناه الدمية قليلًا. أشعر أنني أدوخ، توقفوا. رفعت يريم يدها قائلة "أعطني إياها"، لكن الدمية عادت إلى مالكها الشرعي—سيجما. حسنًا، تقنيًا هي لي، لكن مع ذلك.
"حسنًا، لنستعد. حان وقت العودة إلى المنزل."
لم يمر وقت طويل في الخارج، لكن بدا كأنه دهر. تساءلت إن كان مينغيو قلقًا. آمل أن يكون تشِربي وبيلاري يتفقان. الرئيس سونغ تاي وون... ربما يستمتع ببعض السلام دوننا؟ رغم أن ريتي لا تزال هناك. لم تُحدث مشكلة، أليس كذلك؟
"سونغ هيونجاي، إن كنت تراقب، فلا تتأخر."
لوحت نحو السماء مرة، ثم أخرجت القرص. وقف بيس ملاصقًا لي وكأنه يحرسني. الوحش من الرتبة SSS تقدم أيضًا. كان نوح مستعدًا، وفعلت مهارة المعلم.
إن استطعنا التواصل مع المبتدأ فورًا والمغادرة بسلام، فلن أطلب أكثر. لكن لن يكون الأمر بهذه السهولة، أليس كذلك؟
أخذت نفسًا وضغطت زر القرص. ظهرت نافذة رسالة فورًا.
[عزيزي، أواجه صعوبة في الاتصال بجهتكم!]
هاه؟ ما زال؟ ثم تبعتها رسالة أخرى.
[لقد ثبّتَ القرص الثاني! ألا ترى الرسائل بعد؟]
بدأت الرسائل تتدفق واحدة تلو الأخرى. القرص الثاني؟ لحظة—متى أُرسلت هذه؟
[أنا الثرثار!]
[هناك شخص بين مدمني الواجب البنوي يستطيع التدخل في النظام!]
[قنديل البحر و الثرثار!]
[عزيزتي، ملك الغير المؤذيين تواصل من جهتكم!]
[حاولي تثبيت الأقراص ببطء أكثر—]
[ملك غير المؤذيين، مع المعلومات عن المتسامين هناك—!]
[لسنا مستعدين بعد!]
[القرص الخامس—!]
[انتظر قليلًا أطول!]
كان القرص قد ثُبّت بالفعل. بعد لحظة صمت قصيرة، ظهرت رسالة جديدة.
[قمرنا الصغير.]
أظلمت السماء—كأنها انشقّت. كان الوقت نهارًا، لكن من خلف الظلام الهابط، بدأ ضوء القمر يتسرب.
تمامًا كما في آخر مرة التقيت فيها سونغ هيونجاي.
FEITAN