الفصل 270 - الجهاز الكاشف (2)
انهال المطر بغزارة. لكن هذا لم يكن مطرًا عاديًا. كان العالم—لا، الزنزانة—تذوب. لم يكن ينبغي لا لـ "الأبناء العاقين" ولا لـ "مدمني البرّ" أن يتدخلوا مباشرةً في عالم لا ينتمون إليه. باستغلال حقيقة أنه عالمٌ مزيف، زنزانة، اقتحمناه بالقوة، لكن العواقب كانت هائلة بطبيعة الحال.
ومع تصادم قوتين عظيمتين، وكما قال روكي، كان العالم ينهار بسرعة.
"أتقصد أنك كسرت القيود بذلك العقد وحده؟ وأنك احتفظت بقوة تكفي لتقف نِدًّا لي—أنا الذي أبرمت عقدًا مع ملك الهارملس مقابل وحش من الرتبة SSS؟!"
م.م: ملك الهارملس هو القنديل.
صرخ الجزء السادس من الهلال بعدم تصديق. وبالفعل، بدا الثمن منخفضًا للغاية بالنسبة لمتسامٍ يتدخل في هذا العالم.
"حسنًا، جزء من ذلك بفضل شخصٍ اقتحم قبل الموعد وأثار الفوضى."
مدّ سونغ هيونجاي يده إلى الجانب. كان سيجما، الذي وقف شاردًا، يحاول التراجع، لكن كتفه أُمسك أولًا. كلاهما يمتلك استشرافًا قتاليًا، لذا كانت الأفضلية لمن كانت إحصاءاته أعلى.
"وكذلك بفضل وجود شخصٍ تربطني به علاقة عميقة."
"اتركني!"
"أخرج سلسلة الساعي."
عند النبرة الآمرة، انعقد حاجبا سيجما بعمق. والآن وهما يقفان متقاربين إلى هذا الحد، بدا الشبه بينهما أوضح. ومع ذلك، كان من الجلي أن سونغ هيونجاي يمنح انطباعًا أكثر نضجًا.
"ولِمَ أفعل."
"كن طفلًا مطيعًا، هلا فعلت."
قبل أن يلحظ أحد، كان سونغ هيونجاي قد أمسك بسيجما من قفاه وجذبه إلى الأسفل مثبتًا إياه في مكانه. تصادمت عيناهما الذهبيتان. وربما بسبب الجسد الذي يستخدمه، كانت نظرة سونغ هيونجاي أعلى قليلًا.
"لا تتنمّر على الطفل."
"إنه لطيف أكثر من اللازم."
"واو، تقول ذلك ووجهك المطابق تمامًا أمامك."
وهو يطحن أسنانه غيظًا، أخرج سيجما السلسلة أخيرًا. ما إن لامست السلسلة الذهبية يد سونغ هيونجاي حتى اندفعت صعودًا كتنينٍ يصعد إلى السماء، يخلع جلده القديم ويطلق قوة أعظم. التوى وجه القنطور صدمةً عند المشهد. وبعد أن تحرر، فرك سيجما مؤخرة عنقه وحدّق ببرود في سونغ هيونجاي.
"لا يمكن لأحدٍ أن يستخدم تلك السلسلة سوى المتعاقد."
"سمعت ذلك."
"أأنت أنا إذن؟"
وللسؤال الثقيل، لم يكن الرد سوى ابتسامة خفيفة.
تشِررر— دارت السلسلة الذهبية حولنا بحماية، تصدّ قطرات المطر المنهمر.
"ما الذي تكونه بحق السماء يا ديلروكس!"
"مهما كان هذا العالم مزيفًا أو محكومًا عليه، لا ينبغي لك أن ترمي الأسماء هكذا."
وجّه القنطور قوسه. ومن القوس الأسود تفرعت أغصان داكنة تشابكت وامتدت طويلًا. صار يمسك سيفًا ضخمًا بلا حد، أقرب إلى هراوة، وضربت حوافره السوداء الهواء.
كوا-غاغاك! شقّ السيف الضخم الهواء واشتَبك مع السلسلة الذهبية التي تعترض طريقه. تطاير الشرر وهما يحتكّان ويدفع أحدهما الآخر، فاهتزت السماء والأرض معًا. لولا الحماية، لكنتُ أنا—ناهيك عن سيجما، حارس من الرتبة SS—ميتًا فورًا من شرارةٍ واحدة.
لوّح السيف الضخم بعنف، وانهمرت عشرات السهام عبر العاصفة، لكن السلسلة الذهبية لم تتزحزح. كان الأمر كما لو أننا نشاهد المطر والرعد من خلف زجاجٍ سميك.
متمركزًا حول سونغ هيونجاي، رفض المجال الأبيض الشبيه بالحاجز الليلَ الزاحف دون أن يتراجع قيد أنملة. بل إنه، إن صح القول، كان يوسّع نطاقه.
"تلك السلسلة أُعطيت للهلال الصغير! لا أحد سوى الهلال الصغير والسيد الأصلي، الهلال، يمكنه استخدامها!"
"أنت بارع في الإجابة عن أسئلتك بنفسك."
الإجابة عن أسئلته بنفسه؟ انتظر، لكن فعلًا...
"أنا أيضًا لا أفهم!"
مددت يدي وأمسكت بطرف ملابس سونغ هيونجاي—ثم شهقت وتركتها. كان كمّ الذراع التي فقدتها. رغم أنه ليس جسده الحقيقي، ظلّ الشعور مزعجًا.
"على أي حال—آه! ما هذا!"
شيءٌ التفّ حول خصري حين تراجعت خطوة. كان طويلًا، أبيض—ذيلًا. ما هذا بحق الجحيم، هل لديه ذيل فعلًا؟! ذيل أبيض حقًا؟!
"هان يوجين."
"نعم، هل يمكنك أن تترك هذا لو سمحت؟"
"ذلك مستكشف."
"هاه؟"
"مستكشف—أحد مهاد المتسامين، صُنع من جزءٍ من الهلال نفسه، ليبحث عن أولئك الجديرين بأن يصبحوا متسامين من أجل إنقاذ العالم، ويتواصل معهم ويرعى نموهم. وهذا هو السادس منهم."
وبينما كان سونغ هيونجاي يتحدث بصوتٍ خافت، اختفت نجوم السماء. امتلأ العالم من حولنا ببياضٍ خالص أو سوادٍ دامس. المنطقة الوحيدة التي لم تُمس كانت محيط حفرة المانا التي نقف عليها. حفرة المانا، التي تبعث توهجًا أزرق ساطعًا من تلقاء نفسها، بدت في غير موضعها على نحوٍ غريب.
وفي ذلك المشهد السريالي للغاية، أدار سونغ هيونجاي رأسه ونظر إلى الجزء السادس من الهلال. التقت عيناه البيضاوان بعينيه بضراوة.
"...من يكون هذا الهلال بالضبط؟ هل تذكرت شيئًا؟"
"لا، هذه ليست معرفتي. إنها ذاكرة هذا الجسد—ذيل الأبيض ديلروكس، أحد مدمني البرّ. يقولون إن الهلال كيانٌ بالغ القِدم. وبطبيعة الحال، لا يمكن أن يكون هناك هذا العدد الكبير من مديري النظام، الأبناء العاقين. مهما كان المرء موهوبًا، قلّة قليلة فقط تنمو لتصبح من المتسامين."
لكن حتى بين الأبناء العاقين الذين أعرفهم—المسؤولين عن عالمنا—هناك أكثر مما يمكن عده على يدٍ واحدة. لا بد أن هناك غيرهم في عوالم أخرى أيضًا.
"لهذا تم خلقهم صناعيًا. عبر التهام عوالمهم."
كانت عوالم سيجما، وألفا، ودلتا، وميو، ولامبدا تتلاشى بسرعة. وجدت نفسي أنظر إلى سيجما.
"يلتهمون عالمهم الخاص؟"
"الأبناء العاقون. اسمٌ مناسب، أليس كذلك؟ ليس جميعهم بالطبع. قد يكون بعضهم قد نما طبيعيًا عبر سنوات طويلة وحظٍ خاص. لكن الغالبية العظمى منهم هم كذلك تمامًا—أولئك الذين ابتلعوا العالم الذي وُلدوا ونشؤوا فيه."
ومع ذلك، هوى القنطور بالسلسلة بقوة. انتشرت موجة صدمة مرعبة، وصرّت السلسلة الذهبية قليلًا وهي تُدفَع إلى الخلف. تمايل الشعر الأبيض في الريح، وتسللت قطرات المطر عبر الشقوق وتناثرت على الأرض عند أقدامنا.
"فقط من ينتمي إلى عالمٍ ونما داخله يمكنه ابتلاعه. لذلك، بينما كان الهلال يبحث عن مرشحين مناسبين لتربيتهم، غرس أجزاءً من نفسه في عوالم مختلفة. لم يكن كل جزء قادرًا على أن يصبح متسامٍ، لكن إمكاناتهم فاقت البشر العاديين بكثير."
[القمر الذي ابتلع ألف عالم]
تداعى ذلك النص إلى ذهني فجأة. إذًا لم يكن الهلال هو من يبتلع العوالم مباشرةً، بل كانت شظاياه ومرشحوه المختارون يفعلون ذلك؟
بل أكثر من ذلك—إذا كان معظم الأبناء العاقين قد صاروا متسامين عبر التهام عوالمهم... ارتفعت موجة غثيان. رسالة روكي المشرقة البريئة عن المساعدة في إنقاذ العالم تومض في خاطري. بينما كانوا يلتهمون عوالمهم هم.
"...هل أنا أيضًا إحدى تلك الشظايا؟"
سأل سيجما.
"لا. أنت، وأنا، بشر. مجرد متلقّين لانتباهٍ غير مرغوب فيه."
إذًا كنا من بين المرشحين المحتملين الذين وضع الهلال عينه عليهم؟ كان ذلك منطقيًا. لا بد أن يكون المرء أعمى ليتجاهل شخصًا كهذا.
"هل ستقبل ذلك الانتباه؟ ستصبح قويًا بجنون، أليس كذلك؟ مثل الآن."
كان هناك ارتجافٌ خافت في الصوت السائل. التفت سونغ هيونجاي إليّ، وقد اتسعت عيناه قليلًا، ثم صنع تعبيرًا متألمًا مبالغًا فيه.
"لقد أجبت عن ذلك من قبل. أكان غير مقنع إلى هذا الحد؟"
"م-ماذا كان؟"
"ابقَ كما أنت. لا تتغير، لا تختفِ. فقط ابقَ كما أنت."
تركَتني ابتسامته اللطيفة وتلك الكلمات في حالة ذهول للحظة، ثم احمرّ عنقي من شدة الخجل. تبًا، ذاكرته مزعجة إلى حدٍ لا يُطاق. أعني، نعم قلت ذلك، لكن سماعه الآن يجعلني أرغب في الاختفاء. أطرافي كلها تنكمش خجلًا. هل كنت خارج عقلي؟ في أي حالة نفسية كنت لأقول شيئًا كهذا؟ هل أوقفت مقاومة السموم؟ هل كنت ثملًا؟
"آه... لا، ليس هذا ما قصدته! أعني فقط، انتظر قليلًا."
"و أيضا ذلك ليس أسلوبي."
"...هاه؟"
"أن أبتلع ما ليس لي، وأدّعيه قوةً لي لمجرد أنني أجبرته على الدخول."
تسلّل بردٌ على طول عمودي الفقري. انكمشت حدقتاه الذهبيتان كالإبر. للحظة بدتا كعيني قط، وفي التالية كعيني زاحف.
"الأسلحة القوية، والمهارات الممتازة، وحتى البشر الذين يملكونها—لا مشكلة لدي في استخدامها. بل أستمتع بذلك. كلما كان الخصم أثمن، كان أفضل. لكن القوة التي ليست لي في جوهرها، التي لا تنبع من إرادتي، بلا معنى. مجرد شيء باهت ومقرف."
ومع ذلك—صدرت زمجرة منخفضة، واختفى سونغ هيونجاي عن الأنظار.
بووم!
دوّى انفجار مدوٍّ، والتفتُّ حولي مذعورًا.
"غاه!"
رمحٌ أبيض انغرس في ساق القنطور الخلفية. تحوّل المطر إلى عاصفة تعصف بجنون في كل اتجاه. لوّح القنطور بسيفه الضخم، لكن سونغ هيونجاي تفاداه بخطوةٍ واحدة إلى الخلف. مبتسمًا ببرود، اختفى جسده مرة أخرى كما لو أنه يغوص في الهواء الرقيق.
توقع القنطور هجومًا آخر، فنشر ماناه إلى الخارج ورفع سيفه العظيم كدرع. امتدت أغصان من النصل والتفّت حوله للحماية، وفي تلك اللحظة ظهر سونغ هيونجاي في الهواء. لَوى جسده وهبط بركلةٍ دائرية قوية، كعبه يسحق السطح العريض للسيف كضربة مطرقة.
بوووم!
بصوتٍ انفجاري كقنبلة، تحطمت الأغصان المحيطة بالسيف العظيم إلى شظايا. وقبل أن يُمنح أحد فرصةً لالتقاط أنفاسه، كان رمحٌ أبيض آخر قد استقر في يد سونغ هيونجاي. في اللحظة نفسها تقريبًا مع الركلة، اندفع الرمح عبر الفجوة بين الأغصان المحطمة. عجّل القنطور بإمالة سيفه قطريًا ليصد الطعنة. اصطدم الرمح بالسيف، وانفجر وميضٌ ساطع يعمي الأبصار.
وووونغ—
التفّت ريحٌ عاتية كالنصل حولهما، وارتفع سونغ هيونجاي معها كما لو أن العاصفة تحمله.
بووم! كراش!
توالت هجمات متتابعة كالسيل، تغمر الحواس. تشابكت سلاسل السيدين وأبطلت إحداهما الأخرى، واصطدمت المهارات بالمهارات، والمانا بالمانا—تتبدد وتتصادم مرارًا في صراعٍ شرس للقوة.
"توقف! مهاجمتي بلا جدوى—كل هذا معلومات مزيفة على أي حال!"
ومع تعادل قواهما المتسامية، انحدر الأمر إلى قتالٍ جسدي. كان سيف القنطور عظيمًا، لكن حركاته كانت فجة على نحوٍ مفاجئ. كان سونغ هيونجاي قد انزلق بالفعل خلف رأس القنطور، وداس بقوة على ظهره. مجرد حذاء، ومع ذلك مزّق ثيابه المزخرفة وشقّ الجلد تحته كالنصل.
حين حاول القنطور المراوغة، ركل سونغ هيونجاي جسده بلا رحمة، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه.
"نشأت تأكل فقط ما يُقدَّم لك. لا تختلف عن الماشية."
"غررغهه!"
أطلق القنطور صرخة غاضبة ومدّ أغصانًا سوداء نحو سونغ هيونجاي. وقبل أن تُكسر تلك الأغصان في هجوم مضاد، اندفع بقوة شرسة، ملوّحًا بسيفه العظيم. كانت الاندفاعة وحشية—لكن الشيء الوحيد الذي أصابه نصله كان المطر.
خفض سونغ هيونجاي جسده، جاثيًا على ركبة واحدة، وانزلق بسلاسة إلى الجانب، ملوّحًا برمحه نحو ساقي القنطور. انكسرت كلتا الساقين الأماميتين بفرقعة، وهوى الجسد الضخم إلى الأمام.
"أيها الوغد!"
لكنه قفز سريعًا مجددًا، دافعًا الأرض بكلتا يديه. وفي تلك اللحظة القصيرة، كانت ساقاه المكسورتان قد شُفيتا بالفعل. سواء كانت مهارة تعافٍ أو تجددًا جسديًا عاليًا، فقد التأمت الجراح فورًا—لكن سونغ هيونجاي كان أسرع. أمسك بوجه القنطور وغرس ركبته في صدره. بدت الضربة الوحشية وكأنها ستسحق كل ضلع، وتجمد القنطور للحظة.
لم يفوّت سونغ هيونجاي الفرصة. شدّ قبضته على رأس القنطور ولوى عنقه بفرقعة حادة. ارتطم الجسد الضخم بالأرض، وتبعه الرمح—يغرسه مرارًا.
"قد تكون مزيفًا، لكن الهلال الصغير الذي كنت تديره لم يكن كذلك تمامًا."
"غوه... أنت، ما الذي تكونه..."
هوى قدم سونغ هيونجاي بقوة على رأس القنطور. كانت نظرته وهو ينظر إليه باردة كالثلج.
"سيهرب من هنا سليمًا، دون أن يُستعاد."
"ليس تمامًا... ليس حقيقيًا بالكامل أيضًا..."
"صحيح. هذا الماضي في النهاية. لكن حتى انحراف صغير، تفرّع واحد، يكفي. رغم أنني لا أحب مسايرة هذا النوع من الكلام."
اخترق الرمح الأبيض حلق القنطور اللاهث وثبّته في الأرض.
"الوعد وعد."
حتى في تلك الحالة، كان القنطور لا يزال حيًا. لكن القوة الطاغية التي كانت تملأ السماء اختفت تمامًا، وفقدت السلسلة الفضية قوتها، راقدةً بلا حراك على الأرض. لم يُنهِ سونغ هيونجاي أمره—بل استدار نحونا فحسب.
"لماذا لم تقتله؟"
"لو قتلته الآن، لانهار العالم فورًا. ولن يتمكن الطفل من الخروج بأمان."
التفتُ أنا وسونغ هيونجاي في آنٍ واحد نحو سيجما. وربما بسبب كلمة طفل، قطّب سيجما حاجبيه بضيق.
"ما الذي تنوي فعله بي؟"
"أن أتركك تغادر من هنا حيًا."
"...إلى حيث يوجد صاحب الرتبة C؟"
"هذا لا يصلح. أنا موجود هناك بالفعل."
نظرتُ إلى الاثنين وهما يقفان قبالة بعضهما. كانا متطابقين بوضوح—ومع ذلك مختلفين.
"لابد أن الهلال ظنّ أن الهلال الصغير مميز جدًا. حتى إنه منحه جزءًا من اسمه. لكن الهلال الصغير على الأرجح رفض. مرارًا وتكرارًا. أن يبتلع عالمًا."
"هذا كل ما تعلمته"، قال سونغ هيونجاي بخفة، كما لو أن الأمر لا يعنيه.
"عندما تتسع الفجوة بما يكفي، سأرسلك. لا أستطيع تحديد الوجهة، رغم ذلك."
ألقى سيجما نظرة عليّ، ثم أومأ إيماءة خفيفة. شعرت بأن رأسي يدور. إذًا سيجما من الماضي البعيد... إن كان سونغ هيونجاي على حق—
فقد حاول الهلال وفشل في تحويله إلى متسامٍ، ثم انتزعه ليزرعه في عالمٍ آخر. يكرر الأمر مرارًا وتكرارًا. حتى دون الذكريات، بدا أن الاثنين يشعران بذلك التكرار في أعماق عظامهما. تذكرت كيف كانا يتصرفان وكأنهما سئما كل شيء.
"...الهلال، أو أيًا يكن—أنت مختلّ بحق. تتشبث بأناس قالوا لا بوضوح."
لم يكن هذا مجرد عبثٍ بالحيوات—بل لعبٌ بكيانات كاملة. يتشدّق بإنقاذ العالم بينما يفعل ذلك. أما الأبناء العاقون...
كيف بالضبط سيفترض بهم إنقاذ عالمنا؟
وبينما كانت تلك الأفكار تتشابك في رأسي، استمر المطر في الانهمار بلا نهاية. وفجأة، تسربت كل قوة من جسدي. وبينما كنت أترنح إلى الأمام—
بيب!
ظهر طائر أزرق. كانت غريس. راحت ترفرف حولي في دوائر، كما لو أنها سعيدة برؤيتي.
FEITAN