الفصل 274 - حتى عندما أعود على خُطاي (2)
“م-ماذا تقول...”
كنت أرتجف. كنت خائفًا.
“حتى لو استيقظتَ... لماذا أنت، يُوهيون، تصبح صيادًا؟ ما زلتَ طفلًا، لم تبلغ سن الرشد بعد...”
قالوا إن الأخ الأصغر لهان يوجين مستيقظ من الرتبة S، لكن الأمر لم يكن يبدو حقيقيًا آنذاك. رغم أن المستيقظين بدأوا بالظهور بعد صدمة الزنزانة الأولى وبدأت الأمور تنتظم تدريجيًا، بالنسبة للناس العاديين لم يكن ذلك أكثر—ولا أقل—من كارثة.
الزنزانات والوحوش كانت مخاوف مجهولة. هذا كل شيء. وكان الأمر نفسه بالنسبة لي.
“لا تخرج بلا داعٍ. ابقَ في المنزل فقط.”
قال يُوهيون بهدوء. في ذلك الوقت، كان لا يزال يُظهر علامات القلق عليّ. لو أنني أطعتُه حينها ببساطة... لا، لا فائدة من التفكير بأفكارٍ عديمة الجدوى. تلك السحلية اللعينة كانت ستقترب من يُوهيون على أي حال، وكنا سنـ—
“يوهيون! هان يُوهيون!”
غادر أخي جانبي. وقفتُ هناك، مذهولًا، غير قادر على تقبّل الأمر. لوّحتُ بذراعيّ عبثًا، محاولًا بأي طريقة إعادة الأمور كما كانت. رغم أن العالم كان قد تغيّر بالفعل.
“يُوهيون، أرجوك...”
كنت أقبض على هاتفي وأتوسّل. الخلفية كانت منزلنا القديم. كان وجهي شاحبًا. أتذكّر أنني لم أكن آكل أو أنام جيدًا.
“لا تصبح صيادًا، حسنًا؟ إنه خطير. يقولون إنه إن حدث خطأ في زنزانة، فلن يعيدوا حتى الجثة. ولا حتى الجثة... فلماذا تذهب إلى هناك، يُوهيون...”
صياد من الرتبة S. في ذلك الوقت، حين كانت صعوبة الزنزانات لا تزال منخفضة نسبيًا، لم يكن تصنيفًا يستحق القلق. لكنني آنذاك لم أستوعب شيئًا من ذلك. الشائعات التي سمعتها كانت قاتمة، والتلفاز لم يكفّ عن عرض مخاطر الزنزانات والوحوش.
كان زمنًا لم يكن فيه ما يكفي من المعدات، ولا ما يكفي من الصيادين، وأقل من ذلك خبرة—لذا حتى في الزنزانات منخفضة الرتبة، كان الصيادون من الرتب المتوسطة والمنخفضة يموتون كثيرًا. فشل اقتحامات الزنزانات، مستيقظون لم يعودوا أبدًا، إصابات، وفيات، اختفاءات.
يومًا بعد يوم، كانت أعصابي تتآكل كورقٍ هشّ. ماذا لو ظهر اسم مألوف في قائمة الجرحى، أو الموتى، أو المفقودين؟ راودتني الكوابيس أكثر من مرة.
“سأفعل أفضل. سأجتهد أكثر حتى لا ينقصك شيء...”
ظل الهاتف صامتًا. أكثر من مظهري الآن، أكثر من هذه الذكرى نفسها، كان ذلك الصمت يمزّق صدري. ماذا كان يفكّر وهو يستمع إلى صوتي؟ لا يمكن أنه لم يدرك ما أمرّ به—فماذا كان يشعر إذًا؟
بكيتُ.
“...أرجوك لا تدخل الزنزانة.”
يُوهيون.
لم أستطع الفهم، ولم يستطع هو التراجع. أمام التغيّر السريع الذي جلبته الفوضى، كنا لا نزال صغيرين وغير ناضجين.
المال الذي أرسله لي يُوهيون—لم ألمسه حتى. أعدته إليه باشمئزاز. بالنسبة لي آنذاك، كان مالًا ملوّثًا بالدم، دُفع ثمنًا لحياة أخي الصغير. ربما كان يُوهيون يريد فقط أن أعيش بأمان، أن أملك ما أعتاش به. لكنني كنت أؤمن أنني أرسلتُ أخي إلى موته، ولم أستطع قبوله بأي حال. كل ما فعله هو تراكم المزيد من العجز. لم يكن بوسعي فعل شيء. لم أستطع سوى الدوس في مكاني. كاد يكون من المريح حين جُررت إلى الجيش—على الأقل كان بإمكاني الاختناق في بؤسي دون أن أفعل شيئًا.
الوحدة التي أُلحقت بها كانت تتعامل مع عمليات الدعم المتعلقة بالزنزانات. حين أفكّر الآن، أنا متأكد أن يُوهيون كان له يد في ذلك أيضًا. لحمايتي أنا الذي كنت أتسكّع قرب الزنزانات ومناطق الانفجار محاولًا إيقافه—ولمساعدتي على فهم العالم الجديد.
أثناء قيامي بمهام بسيطة وآمنة نسبيًا، بدأت أفهم الزنزانات والصيادين أكثر بطبيعة الحال. بما في ذلك مدى روعة صياد من الرتبة S حقًا.
خلال ذلك العام، تكيّف العالم مع الزنزانات. تطورت الصناعات المرتبطة بها، ارتفعت مكانة الصيادين، أصبحت انفجارات الزنزانات أقل، وبدأت الحياة تعود إلى طبيعتها. في الوقت نفسه، أصبح الصيادون من الرتب العالية موضع إعجاب. حسدني الناس لامتلاكي أخًا أصغر أسّس نقابته الخاصة ونما بسرعة. قال البعض إن الأمر أشبه بربح اليانصيب.
تبًا.
“...لا أحد هنا.”
تمتمتُ وأنا أحدّق في المنزل الفارغ الذي عدتُ إليه بعد عام. أي جزء من كل هذا كان أمرًا جيدًا؟ أي جزء يستحق الاحتفال؟ لم يكن لديّ شيء. بطريقة ما، انتشر الخبر وبدأت الاتصالات تنهال من كل مكان. قال الناس إنهم سمعوا عن أخي.
في ذلك اليوم، هربتُ. تخلّيتُ عن كل شيء—ليس المنزل فحسب، بل كل متعلقات يُوهيون المتبقية. وكان ذلك أيضًا حين أخبرتُ الناس ألّا يتواصلوا معه بعد الآن. لم أرد أن أتلقى منه شيئًا. إن قبلتُ حتى أصغر شيء، شعرتُ وكأن كل ما يقوله من حولي سيصبح حقيقة.
لا بد أنك تشعر بالفخر، بعد أن ربيتَ طفلًا كهذا.
تعيش على حساب أخيك، أليس كذلك؟
تتقلب في المال، ها؟
لم يعد لديك ما تقلق بشأنه.
لم أرد ذلك أبدًا. ولا حتى قليلًا.
وحتى بعد أن هربتُ هكذا، لم أستطع التخلي تمامًا عن استعادة أخي.
[نقابة MKC نجحت في اقتحام ثالث زنزانة من الرتبة S في كوريا. أُبلغ عن عدة ضحايا، وأصيب زعيم النقابة تشوي سوك وون إصابة خطيرة...]
[تزايد القلق العام حول ما إذا كان استحواذ نقابة هايون على زنزانة من الرتبة S سابقًا لأوانه.]
[إدخال زعيم نقابة سودام، الصياد يون كيونغسو، إلى المستشفى في ظروف غامضة...]
حتى الصيادون من الرتبة S لم يكونوا بمنأى عن الإصابة. في ذلك الوقت، كان هان يُوهيون—أصغر صياد من الرتبة S ليس في كوريا فحسب بل عالميًا—محط نظرات القلق المتكررة. في كل مرة يستغرق اقتحام زنزانة وقتًا أطول من المتوقع، كانت المقالات السلبية تتدفق.
لشخصٍ مثلي، لم يكن أمامه سوى المراقبة من الخارج، كان طبيعيًا أن أتشبث بفكرة الاستيقاظ. بدا وكأنه الخيار الوحيد.
لو استيقظتُ فقط. لو أصبحتُ بمعجزة صيادًا من الرتبة S، ربما يعود كل شيء كما كان.
“ليس سيئًا للنظر إليه.”
كان بطني يؤلمني قليلًا، لكنه محتمل. لذا كنتُ بخير.
-لا تُرخِ حذرك.
رفع المتبدل إحدى قائمتيه الأماميتين الصغيرتين وضغطها بقوة على خدي. الكفّ الناعمة ذات المخالب الصغيرة انضغطت قليلًا.
“لن أرخيه.”
كنت أعلم جيدًا أن هذه مجرد البداية. إنها حياتي في النهاية. ومع ذلك، إن كان عليّ مشاهدة هذا القدر فقط، فأنا أستطيع تحمّله. هناك أناس ينتظرونني في الخارج. ما دمتُ لا أنسى ذلك.
على عكس الآن، كان مركز الاستيقاظ قد افتُتح. وعلى عكس الآن، ذهبتُ إلى مركز الاستيقاظ واستيقظت. صياد دعم من الرتبة F. أكان سيكون أسهل لو استسلمتُ هناك؟ ربما. لكن في تلك الحالة، لم يكن الحاضر أنا ليبقى موجودًا. بدلًا من ذلك، كان يُوهيون، غير القادر على تركي خلفه، سيبقى في هذا العالم حتى النهاية.
‘...لا تفكر في الأمر.’
لا تنجرف.
“حقًا، أنت لا تفهم المنطق أبدًا!”
دوّي—ركلة ارتطمت ببطني. ارتفع جسدي في الهواء ثم تدحرج على الأرض. رمشتُ من الألم الذي انتشر بحدة فيّ. ها؟ لحظة.
“كل ما تبقى لك هو لقب ‘أخ هان يُوهيون’، فما فائدة العناد؟”
قرفص الرجل بجانبي، نقر بلسانه، وضرب رأسي بالأرض.
حتى لحظة مضت، كنتُ مجرد مراقب. لكن في نقطةٍ ما، انجذبتُ بالكامل إلى الوهم. رائع. واقعية رباعية الأبعاد فعلًا.
‘ما الذي يُعدّ بالضبط “تحمّلًا بهدوء”؟’
نصّ العقد على عدم مقاومة المهارة المفعّلة، فهل كان عليّ أن أتلقى الضرب فقط؟ شعرتُ بالألم، لكنه لم يؤثر فعليًا على جسدي الحقيقي. كان ألمًا وهميًا. نصّ العقد بوضوح على أن مهارة القنديل لن تُلحق أذى جسديًا. ما كنتُ لأوقّع لولا ذلك.
كان الأمر مقلقًا قليلًا، لكنني كنتُ ما أزال بخير. بل إن كل ما حدث حتى الآن كان سهلًا أكثر من اللازم. لا يمكن لوغدٍ كذاك القنديل أن يكتفي بجولة حنين إلى الماضي.
“حتى لو تخلّى عنك أخوك النجم، إن تشبثتَ بما يكفي فسيرمي لك شيئًا حفظًا لصورته، أليس كذلك؟ ها؟”
“...عذرًا، من تكون أنت مجددًا؟”
“ماذا؟”
“أمثالك كُثر. لا وقت لديّ لأتذكر كل واحد منهم. كيف لي أن أحفظ كل الشخصيات الثانوية عديمة القيمة؟”
تفقدتُ قائمة مخزوني. شبه فارغة—يبدو أنني أستطيع استخدام ما كان معي آنذاك فقط. وإحصاءاتي أيضًا على الأرجح محصورة في الرتبة F المتدنية، بلا قدرات خاصة.
“القتال بهذا الجسد لا يخرق العقد. هذا ليس جسدي الحقيقي ولا إحصاءاتي الحقيقية، والعقد سمح بالاستجابة وفقًا للموقف.”
“ما هذا الهراء الذي—أوغ!”
تصادف أن في مخزوني خنجرًا مناسبًا، فغرزته بلطف في مؤخرة عنقه. بينما ألوّي المعصم الممسك بالخنجر لأتأكد من توقفه عن التنفس، مسحتُ المكان بعيني. بالطبع لم يكن وحده.
“م-مجنون!”
“أمسكوه!”
اندفع التالي نحوي، فقذفتُ الجثة التي لم يبرد دمها بعد بكل قوتي نحوه. تناثر الدم وهو يطير، فتراجع الوغد بذعر. تلك اللحظة من الذعر جعلته مكشوفًا تمامًا. لا يمكنني تفويت ثغرة كهذه—خصوصًا بعد أن اختُطفتُ وتعرّضتُ للتهديد.
خفضتُ جسدي، انزلقتُ تحت حراسته، وكنستُ ساقيه بحركة نظيفة واحدة. وقد اختلّ توازنه أصلًا، فسقط بسهولة—وضربتُ عنقه بدقة مجددًا.
“ق-قتل شخصًا!”
صرخ الأخير بذعر وولّى هاربًا، يتصرف بواقعية مفرطة لوهم. رميتُ خنجري نحو مؤخرة رأسه الهارب. لكن بقوتي الحالية، لم يصل، وسقط على الأرض بصوتٍ خافت. لو كان يُوهيون، لأصاب الهدف.
“اسمع، وإن لم تسمعني، أخي لم يتخلَّ عني أبدًا.”
ولا مرة.
بدل أن يكون الأمر مؤلمًا، بدأ يبدو منعشًا نوعًا ما—لكن الفكرة لم تكتمل حتى—
“آه، غاه!”
ألم حارق مزّق ذراعي. ابتلعتُ الصرخة بحكم العادة. الصراخ بعد الإصابة في زنزانة انتحار. كأنك تعلن للوحوش أن فريسة ضعيفة قريبة.
صررتُ على أسناني، ورمشتُ عبر الضباب في عينيّ. شفرة مغروسة في ذراعي. من نظرة واحدة بدت عنصرًا جيدًا. بالتأكيد ليست معدات متدنية.
“ت-تبًا... أيها الوغد... غه!”
انتُزعت الشفرة بعنف. متى حدث هذا؟ لا أذكر. لكنني متأكد أن من فعل ذلك لم يكن خصمًا يستطيع صياد من الرتبة F بقليل من الخبرة التعامل معه.
“لا تأخذ الأمر على محمل شخصي. حتى لو لم يهتم سيد نقابة هايون كثيرًا بأخيه، فقد استفاد منه، أليس كذلك؟ لقد عشتَ طويلًا على ذلك الاسم، صحيح؟ فاعتبرها دفع الثمن.”
تساقط الضحك من فوقي. سمعتُ أصواتًا أخرى تسيء إلى هايون. يبدو أنهم أشخاص اصطدموا يُوهيون ودفعوا الثمن.
بعد أن شاع أن بيني وبينه خلافًا، كان هناك من يفرّغ إحباطه بي بعد صدامه مع هايون.
لكن الأمر لم يدم طويلًا. أوضحت هايون أنها لا تحب أن يستخدم أحد اسم هان يُوهيون للتنفيس عن غضبه عبر إيذائي، وأبادتهم جميعًا.
بل ووبّختني علنًا—قيل إن مجرد قبولي بأن أُعامَل هكذا عبءٌ على أخي.
“...ستموتون جميعًا، أنتم—آك!”
“ماذا، تظن أن هان يُوهيون سيأتي لينقذك؟”
“هو أيضًا بارد القلب. قطع صلته بالأخ الذي ربّاه بدل والديه دون تردد. أهذا إنسان أصلًا؟”
غلى دمي. ذلك الهراء عاد حيًا في ذاكرتي، متأخرًا بنبضة. آنذاك، أنا—
“تبًا، لأنني لم أكن جيدًا بما يكفي!”
لأنني كنتُ من الرتبة F فقط، لأنني أخطأت، لأنني تورطت في أشياء غير ضرورية. وحتى الآن، مثل هذا.
“ما زلت تدافع عن أخيك؟”
“إنه—أوغ—هذا صحيح، حسنًا؟! هو سيد نقابة هايون—ما الصعب في أن يعتني بدمه؟ إن تخلّى عني، فلا بد أنني كنتُ مستحقًا للتخلّي!”
هذا ما قلته. وواصلتُ قوله، مرارًا وتكرارًا. بصراحة، كان أسهل هكذا.
لو لم يكن هناك سبب، شعرتُ أنني قد أموت فعلًا. لكن إن كان الخطأ خطئي، أستطيع تقبّله. كلما لامني الناس أكثر، كان ذلك يعني أن يُوهيون ليس مخطئًا—فقط أنني كنتُ جشعًا، وأنني أفسدتُ كل شيء.
لو فعلتُ أفضل، لو نجحتُ، ربما نعود كما كنا.
ربما لم أكن بكامل عقلي. لكن كان من الصعب على أي أحد أن يبقى سويًا.
“...لم يكن خطأ يُوهيون.”
إذًا كان خطئي. كما قال الجميع. لديّ عقدة نقص تجاه أخي الأصغر، حاولتُ أن أصبح صيادًا، حصلتُ على الرتبة F، وأصبحتُ عبئًا لا أكثر. هان يُوهيون تخلّص من القمامة—ولو نظّفتُ نفسي فقط، سيعود.
ربما كانت تلك أملي الأخير... وفي الوقت نفسه، الحلم الذي لم أجرؤ على مطاردته. لأنني إن أصبحتُ أفضل، وما زال يُوهيون يدير ظهره لي—
“هذا يؤلم قليلًا.”
كلما نظرتُ إلى الوراء، بدا حياتي أكثر يأسًا.
ومضات قصيرة من عنف الماضي مرّت فوق جسدي. كل ما فكرتُ به كان، واو، لقد مررتُ بأنواع شتى من الجحيم. إن كنا نتحدث عن العنف فقط، فديارما كان الأسوأ بلا منازع. بما أنني لا أستطيع الموت، جرّب كل شيء دون تحفظ.
ثم تناثر الدم مجددًا.
“دُمّر...!”
سقط وجهٌ مألوف أرضًا. رجل في منتصف الثلاثينيات.
-كيارّوك!
اندفع وحش نحوي وأنا واقفٌ مذهولًا. بدا ككلبٍ ضخم يمشي على قدمين، يلوّح بمخالبه، فتفاديته انعكاسيًا. شعرتُ بجسدي خفيفًا. العدو كان وحشًا من الرتبة E، وقد مُنحتُ إحصاءات صياد من الرتبة E، مضاعفة.
لوّحتُ بالرمح في يدي. اصطدم الساقم بأنف الوحش المتدلّي لعابه، ثم دار وغرزتُ النصل في عنقه. رفعتُ الجثة المغروسة واستخدمتها لصدّ هجمات الكلاب الأخرى المندفعة.
دويّ، طحن—غرست الأنياب والمخالب في جسد رفيقهم، وأمسكتُ بالعمود وقفزتُ إلى الأعلى. كلاعب القفز بالزانة، تجاوزتهم وهبطتُ خلف ظهورهم، وسحبتُ نصلي. مهارة الرجل الميت طفت في ذهني دون استدعاء.
م.م: لاعب القفز بالزانة هو رياضي يستخدم عصًا طويلة مرنة ليرتفع بها فوق عارضة عالية في منافسات ألعاب القوى.
أخرجتُ سكينًا احتياطيًا واستعملتُ النصلين كأنني محترف سلاح مزدوج. مع حدّةٍ معزّزة، انقطعت رأسا كلبين بنظافة. مباشرةً بعد ذلك، قذفتُ النصل الأيمن بقوة. طق! انغرس في ظهر وحش يهاجم صيادًا.
“ي-يوجين!”
نظر إليّ الصياد الذي نجا بشعرة بعينين متسعتين مذهولتين. في الأصل، لم أستطع إنقاذ أحد. حتى لو اكتسبتُ قوة فجأة، لما كان لديّ رباطة الجأش أو العقلية لاستخدامها جيدًا. كنتُ سألوّح بالنصل بعشوائية وأبكي فقط.
حتى الآن، من أردتُ حقًا إنقاذه هو—
“...إنه حي.”
حتى لو لم تكن العودة بالارتداد مثالية. إنه حي. لذا هذا أيضًا مقبول.
“مهما كررتَ عرضها، النتيجة ستكون نفسها. لذا استسلم.”
ربما وافق الوغد—هذه المرة انتهى الأمر بعد جولة واحدة فقط. لكن ظهر شيء لم يكن في أيٍّ من ذكرياتي.
“هيونغ.”
ظهر أمامي. يُوهيون في الخامسة والعشرين. يقف في منزلنا القديم، البيت الذي عشنا فيه معًا. وعلى وجهه ابتسامة خفيفة. شيء كهذا—لم يوجد قط في ذكرياتي.
“أنا آسف.”
كانت عيناه السوداوان القاتمتان تفيضان حزنًا لا يُحتمل.
FEITAN