الفصل 278 - عندما تتقبّل الأمر (2)
عدتُ إلى المساحة الخالية التي لم يبقَ فيها سوى بركة ضحلة—ما تبقّى من ملك الهارملس. كانت يداي لا تزالان باردتين. متيبّستين كأطراف جثة لا يجري فيها دم. الثلج الذي علق بهما تحوّل إلى قطرات وانهمر إلى الأسفل. يتساقط من أكمامي، ومن أطراف شعري.
— زقزقة زقزقة.
— يا أبي.
أردتُ أن أجيب، لكن شفتيّ لم تتحرّكا. جسدي بأكمله كان ثقيلًا، كأنه محشوّ بقطنٍ مشبع بالماء. لم أعرف كيف أتحرك، فبقيت واقفًا بشرود، وقلت أخيرًا:
"...أنا بخير."
أنا بخير. أستطيع العودة. لقد حصلتُ بالفعل على فرصة واحدة—وسيكون هناك بالتأكيد ثانية.
"أنا بخير. حقًا."
— زقزقة.
"تشِربي، هل يمكنك العودة بأمان؟ قد يكون الأمر خطيرًا."
ربما سيخرج عبر الزنزانة الأصلية. لم أكن أعلم إن كان الأمر سيكون خطيرًا حقًا على تشِربي. ضممتُ الفرخ الصغير الطافي بكلتا يديّ برفق.
"لا أعرف ما أنت حقًا، أو ما غايتك."
— زقزقة.
"لكن شكرًا لك."
مهما تكن، فالأمر الوحيد المؤكد أنك أوصلتني إلى يوهِيُون. رفرف تشِربي بجناحيه الأبيضين الصغيرين. كونه يعرف تمامًا أين كان يوهِيُون—هل يعني ذلك أنه مرتبط بالطائر الأبيض؟ لديه ريش أبيض، لذا ربما هو من نفس النوع.
الطائر الأبيض الذي أخذ يوهِيُون.
لا أزال لا أعرف السبب. في البداية، كنت غاضبًا وممتعضًا. لكن الآن، أشعر حتى بالامتنان.
لو أن ديارما هو من أخذه بدلًا منه، لا أستطيع تخيّل كيف كان سيُعامَل أخي. لكن الطائر الأبيض حمل يوهِيُون برفق، دون جرحٍ واحد. إن استمر في حمايته هكذا—إلى أن أأتي لاستعادته.
وإن لم يتدخل حين يحين الوقت—فسأكون ممتنًا حقًا.
"...لا بد أن ميونغوو قلق. لنعد بسرعة."
— زقزقة!
مال تشِربي رأسه. هل لم يفهم؟
"ميونغوو، أقصد ميونغوو! لقد أكلتَ كل تلك الأحجار السحرية في منزله. تتذكر، صحيح؟ اذهب إلى ميونغوو."
زقزقة! ومع ذلك، اختفى تشِرب. آمل أن يكون قد عاد كما ينبغي.
— عليّ أن أنام الآن يا أبي.
طار المتبدل إلى أمامي، والتقت أعيننا.
"شكرًا لك أيضًا. حقًا."
حتى وهو يعلم ما كانت مشاعري حين صنعتُ حجر السحر، نظر إليّ المتبدل بدفء في عينيه الذهبيتين، وشعرتُ بوخزة ذنب. لوّح المتحول بذيله الطويل. أجنحته الرفّافة كانت تتلألأ كمنشورٍ ضوئي.
— لن يستغرق الأمر طويلًا. سأختم بصمة المانا مجددًا. كن حذرًا يا أبي.
"أنا بخير. لا تقلق."
تلاشى شكل التنين الفضي الصغير كسراب. وفي اللحظة ذاتها، تغيّر المشهد من حولي. زقزقة الطيور بين الأشجار الوارفة. ثم—
"هيونغ!"
يوهِيُون.
"سيدي!"
ويريم.
— كيانغ!
"السيد هان!"
ركض بيس ونواه نحوي.
"رئيس هان خرج سالمًا أيضًا... لا أحد بقي في الداخل، صحيح؟"
نظرت مون هيوناه حولي دون سبب.
"يبدو أنك خرجت متأخرًا قليلًا."
مسح سونغ هيونجاي نظراته الحادة عليّ من رأسي إلى قدميّ.
"ما هذا يا هيونغ..."
تغيّر تعبير يوهِيُون وهو ينظر إلى كمّي الممزق والثقب في سروالي. كان على السروال دم، حتى وإن كان الكم ممزقًا فقط. صحيح.
"سيدي، هل أُصبت؟!"
— غرررر.
"سأعالجك فورًا!"
"لا، أنا بخير. يوهِيُون، يريم، حقًا، لا شيء."
ابتسمتُ وأنا أقول إنني بخير. وكاد الأمر يبدو حقيقيًا. عبس يوهِيُون وهو يتفقد جسدي. انضمت إليه يريم، وفرك بيس ساقي المصابة. نواه ومون هيوناه عبّرا أيضًا عن قلقهما.
الضيق في صدري، الثقل—بدأ أخيرًا يخفّ. نعم. أنا بخير. عليّ أن أكون بخير.
"يوهِيُون."
أخي الصغير. رفع نظره إليّ متجهّمًا، متذمّرًا. يتذمّر مجددًا.
"ما فقدتَه، أنا..."
انغلق حلقي في منتصف الجملة. انتظر—يداي. كلتا يديّ كانتا...
فارغتين.
"...هيونغ؟"
اختفى. كنتُ أمسكه بالتأكيد. حتى اللحظة التي ذهبتُ فيها إلى هناك. لكن بينما كنتُ أحمل يوهِيُون. بينما كنتُ أعانقه... ماذا فعلت؟ تسلّل البرد مجددًا إلى أطرافي، وانسحق صدري مرة أخرى. لا، لا يمكن.
"ما الأمر يا هيونغ."
"سيدي؟ هل حدث شيء بينما كنا غائبين؟"
ارتجفت أطراف أصابعي. لم ألاحظ حتى. أن الكرة التي تحمل ذاكرة أخي قد تدحرجت من يدي. كيف ارتكبتُ خطأً غبيًا كهذا...
أضعتُها. بعد أن تركتُ أخي هناك—أضعتُ حتى تلك الذكرى. في النهاية، لم أعد بأي شيء. يداي كانتا فارغتين تمامًا. ولا حتى ذلك... ولا حتى ذلك استطعتُ الحفاظ عليه.
طَق. شيء ما داخلي انكسر. ذلك الخيط الرفيع الذي كنتُ أتشبث به.
"أنا... أنا آسف..."
"هيونغ، ما الذي يحدث—"
"يوهِيُون، من فضلك، للحظة فقط..."
لا تنظر. عليّ أن أخرج من هنا. عليّ أن أركض. لم أكن أعرف حتى لماذا، لكن كان عليّ أن أفعل.
"هيونغ!"
"اتركني، اتركني، اتركني!"
هززتُ يد يوهِيُون بعيدًا وهو يحاول إمساكي. تعثّرت مبتعدًا، ألوّح كأنني أهرب من شيء. لم أستطع التنفس. كأن أحدهم غرز قبضته عميقًا في حلقي.
"سيدي، من فضلك اهدأ. يريم، أنتِ أيضًا. صياد نواه، أوقفه."
"ابتعدوا!"
"إلى أين تندفع هكذا!"
التقطني أحدهم وأنا أترنح بلا اتجاه. خطوات طويلة حملتنا بعيدًا بسرعة.
"تنفّس."
"غاه—هف—كُه... أوغ..."
ربّتت يد على ظهري ومسحته. لكنني لم أستطع التنفس جيدًا. شعرتُ وكأن حلقي سيتمزق في أي لحظة. أردتُ أن أتقيأ شيئًا، لكن لم يخرج شيء. كان مسدودًا تمامًا. كأنني أحاول دفع صخرة عبر ثقب بحجم عملة. كان يؤلم. يؤلم.
"هان يوجين. يوجين-آه."
"هووه... نغ، أوغ..."
"لا بأس أن تبكي. لا أحد يستطيع سماعك هناك."
كانت عيناي جافتين، وحلقي لا يزال مخنوقًا. لم يخرج سوى صوت مبحوح مختنق.
أنا لست بخير. لستُ بخير إطلاقًا. كيف أكون كذلك؟ كيف يُفترض بي أن أكون؟ كيف يُفترض بي أن أنام، آكل، أتنفس؟ كيف أستمر فقط... في العيش؟
أحشائي كانت تحترق. كأنني ابتلعتُ نارًا. تتحوّل إلى رماد. لا—ربما كانت قد احترقت منذ زمن طويل، ولم يبقَ سوى الرماد.
خرجتُ بشهيق مكسور، ليس حتى نحيبًا حقيقيًا. كيف ما زلتُ حيًا هكذا؟ كنتُ حطامًا. حقًا.
"...هيونغ."
"أوغ، هااه..."
وقف يوهِيُون أمامي. حاولتُ التملص، لكن الذراعين اللتين تمسكان بي لم تتحركا.
"هيونغ."
خفض أخي جسده. جثا أمامي، رافعًا نظره إليّ بعينين رقيقتين، دون أن يقول شيئًا، دون أن يعجلني، فقط ينتظر.
"...كح! هاهه، هووه..."
مع تلك النظرة، انفجر النفس العالق أخيرًا. لا يزال حلقي يحترق، وكل نفس كأنه يذيب داخل صدري. اليدان اللتان تمسكان بي أطلقتاني ببطء. حين انهرت، التقطني يوهِيُون. أمسكتُ بذراعيه بالمقابل.
تحوّلت شهقاتي المكسورة إلى نحيب. صرخات خشنة ممزقة كحيوان يحتضر. بكيتُ وكأنني أموت. أخرجتُ كل ما كنتُ أكبته منذ زمن طويل. حتى صرتُ قشرة فارغة.
ومع ذلك—
"يوهِيُون، أنا..."
لم يختفِ كل شيء. لا يزال هناك شيء متبقٍ. أكثر مما توقعت. أشياء تراكمت خلال الوقت القصير الذي نملكه الآن.
بقدرٍ يكفي كي لا أنهار تمامًا، كي أستطيع الكلام.
"أنا لستُ بخير..."
"...نعم، هيونغ."
"حقًا لستُ بخير، وربما لن أكون... لفترة طويلة."
يقولون إن الجروح تلتئم. لكن بعض الندوب تحملها مدى الحياة. قد تتلاشى لدرجة أنك تنسى وجودها—لكن أحيانًا، تزداد سوءًا. أحيانًا تخفق، تنفتح من جديد. كما يقول الناس إن الجروح القديمة تؤلم حين تمطر، شيء يبدو صغيرًا للآخرين قد يتحول إلى عاصفة بالنسبة لي.
"أنا... يوهِيُون..."
لن أنسى أبدًا. سأدفنه في قلبي وأضع فوقه طبقات من الأشياء، لكنه لن يختفي. سيطفو فجأة، يضرب صدري، ويجعلني أتعثر.
"سأستمر في التألم، في المعاناة. وربما سيجعلك ذلك—ويجعل الجميع—يقلقون. أريد أن أقول إنني بخير. ينبغي أن أكون بخير..."
"لا بأس يا هيونغ."
عانقني يوهِيُون.
"لا بأس ألا تكون بخير. لا بأس أن تتألم. بالطبع، أتمنى ألا تتألم—لكن لا حاجة لأن تجبر نفسك."
همس برفق، بعذوبة.
"أحبك مهما كان يا هيونغ. حتى لو كنت متعبًا لدرجة أنك تريد التخلي عن كل شيء. مهما اخترتَ أو قررت."
"...آسف يا يوهِيُون. أنا..."
"لا بأس."
بعد صمت قصير، تابع يوهِيُون.
"بصراحة، يؤلمني أن أراك تعاني. لكنني أيضًا... سعيد."
"...هاه؟"
"سعيد لأنك أخبرتني أنك اتكأتَ عليّ."
رفعتُ رأسي. كان يوهِيُون يبتسم بخفة.
"لذا أنا أكثر أسفًا يا هيونغ. أتساءل إن كان ذلك يجعلك غير مرتاح."
"لا. لا إطلاقًا. سأكون سعيدًا أيضًا إن أخبرتني بكل ما يؤلمك."
تعمّقت ابتسامته. لم يكن لديّ الكثير من القوة، كان جسدي كله مرتخيًا، لكن قلبي شعر بخفة. كأنني أغتسل في ماء دافئ. تموجات رقيقة صافية تجتاحني.
أطلقتُ زفيرًا طويلًا وابتسمتُ بالمقابل. لا بأس ألا تكون بخير.
"هل لي أن أمدّ يدًا؟"
جاء صوت سونغ هيونجاي من الخلف. عندما استدرت، رأيته يمسك بأداة عزل صوت بيدٍ واحدة. واقفًا شامخًا، يحرسنا.
"ألا تزال لديك يد لتمدّها؟"
"بالطبع لدي."
مدّ الذراع التي فقدها يومًا ما. أمسكتُ بها ونهضت. ثم مددتُ يدي إلى يوهِيُون. لم يكن بحاجة إلى مساعدة للنهوض، لكنه أمسك يدي ونهض معي.
"حسنًا إذًا، شكرًا لك."
ضربني الإحراج متأخرًا. لا بد أن وجهي كان في حالة يُرثى لها. لا أذكر متى كانت آخر مرة بكيتُ فيها هكذا. قبل أن يقول سونغ هيونجاي أي شيء، بدأتُ أمشي سريعًا، قائلًا إن الآخرين لا بد أنهم قلقون.
"سيدي!"
— غرر؟
"السيد هان، هل أنت بخير؟"
ركضت يريم وبيس ونواه نحوي، ومون هيوناه خلفهم مباشرة. نظرت إليّ بقلق أيضًا. كان الأمر محرجًا—لكنني كنت ممتنًا أيضًا.
"مررتُ بالكثير مؤخرًا. وقبل أن نخرج، صادفتُ ذلك الرجل قنديل البحر. الذي أسقطنا في تلك الزنزانة الغريبة."
"هيونغ!"
شحُب وجه يوهِيُون. ارتبكت يريم ونواه أيضًا. ثم بدأ التذمّر. أعني، بحقكم، هذه المرة كنتُ أنا الضحية حقًا. لم أبدأ شيئًا حتى!
"ذلك الوحش هو من حماني. وملك الهارملس مات أيضًا."
شرحتُ بإيجاز أن وحشًا وُلد من حجر السحر الذي صنعته امتلك قوة هائلة—لكنها لمرة واحدة—وقد حلّ الموقف. نظرة سونغ هيونجاي حملت معنى ما، لكنه لم يعلّق أكثر.
"أولًا، لننهِ الزنزانة. لا نعرف كم من الوقت مرّ في الخارج."
"تفضل، سيدي."
خلقت يريم كتلة ماء بحجم حوض غسيل وقدّمتها لي.
"وجهك في حالة مزرية."
"شكرًا."
بعد أن غسلتُ وجهي بالماء الفاتر المريح، قُدّم لي منشفة يد. عالجني نواه بمهارة احتياطًا، وكبّر بيس نفسه ليقف بجانبي.
"اسمع، سيدي."
قالت يريم، وهي تتمتم بهدوء بينما تحثني على ركوب بيس، إنني أبدو متعبًا جدًا.
"هذه المرة... شعرتُ أن الأمر له علاقة بهان يوهِيُون، لذا تراجعت، لكن... أردتُ أن أذهب معك أيضًا."
لم أستطع منع ابتسامتي لكلماتها، وأنها بالتأكيد لن تفوّت الأمر في المرة القادمة.
"نعم، بالطبع يجب أن تذهبي. سأحزن إن تُركت يريمنا خارجًا."
صعد يوهِيُون خلفي، كأنه يحميني، وانطلقنا. بما أنها زنزانة من الرتبة A، فمجموعتنا الحالية ستُنهيه بسرعة. انقسم الجميع في اتجاهات مختلفة لإنهائه أسرع.
ربما مراعاةً لي، سار بيس ببطء، دون اهتزاز يُذكر. مستندًا إلى ظهر يوهِيُون، اجتاحتني النعاس. كان ذلك الإرهاق اللطيف الذي تشعر به بعد بكاءٍ طويل وصادق.
"يجب أن أخبرهم بكل شيء."
لأكبر عدد ممكن—على الأقل لأخي. حتى لو منعنا الأبناء العاقّون حتى اللحظة الأخيرة، سأخبره. ما دام العالم لا ينتهي حرفيًا في اللحظة التي أفعل فيها ذلك، فسأفعل.
أنك أنقذتني.
لا أريد التحدث عن السنوات المؤلمة. لكنني أريد أن أقول كيف استطعتُ أن أكون هنا الآن. كيف استطعنا أن نكون معًا مجددًا.
وأنني سعيد الآن—حتى لو كنتُ مغطى بالندوب.
"عندما نخرج، هناك شيء أريد أن أخبرك به."
تحدثتُ وعيناي نصف مغمضتين. باستثناء صرخات الوحوش البعيدة أحيانًا، كان كل شيء—حفيف الريح، وظلال الخضرة المتحركة—هادئًا.
"إذًا سأخبرك بشيء أيضًا يا هيونغ. هناك شيء لم أقله من قبل."
"هاه؟ ما هو؟ أقول هذا فقط تحسّبًا، لا داعي لأن تجبر نفسك."
شعرتُ بيوهِيُون يهز رأسه.
"يتعلق بي."
"بك؟"
"نعم. الجزء مني الذي أكرهه."
ما... ما هذا فجأة؟ تبخّر نعاسي فورًا. استدرتُ بجذعي العلوي بسرعة لأنظر إلى يوهِيُون.
FEITAN