الفصل 295: الخارج (2)
"أ-أم، ماذا أفعل."
نظر روكي حوله. كان وحده في هذا الفضاء. لقد أُعيد النظام. وبينما لم يستطع بعد الاتصال بعالم هان يوجين، فإن ذلك أيضًا سيُستعاد قريبًا. وهكذا انتهى الوضع العاجل. أخيرًا استطاع أن يلتقط أنفاسه ويأخذ استراحة قصيرة.
"...النظام."
السبب الذي أُنشئ النظام من أجله. منشئو النظام الأصليون. لم يكن يستطيع التظاهر بأنه لم يسمع كلماتها. كان يشعر بوضوح بقلبه يتزعزع. ومع ذلك، ظل من الصعب عليه أن يتقبل أنه ربما كان مخطئًا. هزّ روكي رأسه. لم يستطع أن يتخلى عن ذلك الزمن الطويل، الطويل، في لحظة واحدة.
ومع ذلك.
نهض فجأة، ودار روكي في دوائر عبر الحقل الثلجي قبل أن يرفع يده. انزلقت كمه المتدفقة الشبيهة بالزعانف إلى الأسفل، كاشفة عن أطراف أصابعه التي حرّكت الهواء. فتحة مستديرة ظهرت في السماء.
[قلت إنك ستكون مشغولًا لبعض الوقت—ما الذي يحدث؟ هل انتهيت من استعادة النظام؟]
"...لا."
أجاب روكي سؤال الشجرة بكذبة، شبه لا إراديًا. غطى وجهه بكمه الواسع وتابع الكلام.
"قلت إن عوالم البدئي الأول لا تحتاج إلى إدارة."
[نعم، قلت ذلك. لا يوجد هناك أبناء عاقون ولا مدمنو الواجب البنوي. النظام الأساسي موجود، لكنه يعمل تلقائيًا دون تدخل مدير.]
كان روكي قد سمع ذلك بالفعل. أن تلك العوالم لا تتطلب تدخّلًا.
"وماذا عن الفوضى؟"
[الفوضى؟]
"نعم. سمعت أنه في جانب البدئي الأول."
[آه، الفتى الفوضى. صحيح. لا أعرف التفاصيل أيضًا، لكن الفوضى الشاب هناك. يقولون إنه المتعالي الوحيد الذي يدير العوالم التابعة للبدئي الأول. أقدم سيف. سيد النجوم التسع. صياد الأساطير. شفق البدئي الأول. كانت هناك شائعات أخرى كثيرة، لكن ذلك يعود لزمن بعيد جدًا.]
"إلى أي مدى بعيد؟"
[بعيد جدًا لدرجة أنه بالكاد يوجد متعالون رأوه مباشرة. ربما في نفس عمر الهلال، أو الطائر الأبيض، أو البستاني؟ أما إن كانت ملكة الحوريات، فربما رأته في أيامها الأولى.]
لوّحت الشجرة خلف الفتحة بيدها بإهمال.
[على أي حال، ليس شخصًا تحتاج للقلق بشأنه. طالما أنك لا تطأ عوالم البدئي الأول، فلن تصادفه. لكن لماذا السؤال فجأة؟]
"رأيت شيئًا متعلقًا به أثناء استعادة النظام. كان اسمًا لم أره من قبل، فكنت فضوليًا فقط."
[أهذا كذلك؟ ربما كان يعرف منشئي النظام الأصليين أيضًا. آه، يبدو أن شيئًا آخر قد ظهر. حسنًا، واصل العمل الجيد يا روكي! أتمنى لو كان هناك المزيد ممن يستطيعون العبث بالنظام. ربما لذلك الحداد بعض الإمكانات.]
كان بالإمكان لآخرين إدارة النظام وتشغيله على المستوى الأساسي. لكن المتعالين القادرين على الغوص عميقًا داخله وإجراء أعمال الترميم كانوا نادرين للغاية. ابتسم روكي ابتسامة نصف مخفية ولوّح بيده، فأغلق الفتحة.
"...ماذا أفعل."
بدا أنه شخص أعظم بكثير مما توقع. تردد روكي لحظة، ثم حرّك النظام. حتى في عوالم البدئي الأول، كان النظام موجودًا، لذا لم يكن إنشاء اتصال صعبًا.
باتباع تدفق سحري معقد، تكوّن ممر، وتم إنشاء رابط بين الأنظمة. نظر روكي حوله مجددًا، متوترًا قليلًا. إن تواصل مباشرة من هنا، فقد يلاحظ المتعالون الآخرون.
"سأُنشئ فضاءً افتراضيًا منفصلًا... رغم أن ذلك سيجعلني أكثر عرضة للهجمات الخارجية."
أنشأ روكي فضاءً افتراضيًا بالقرب من عالم هان يوجين، الذي انقطع عن النظام وعن أنظار الجميع. كان نوعًا من زنزانة مزيفة. من بين وظائف النظام، كانت الزنزانات الأسهل دمجًا كممر. أخذ روكي نفسًا عميقًا، وأنشأ تجسيدًا، ودخل الزنزانة.
كانت غابة صغيرة. شمس الصيف تتلألأ على جدول ماء.
"...الفوضى الشاب؟"
لم يأتِ رد. لقد اتصل بالفعل بالنظام في جانب البدئي الأول وأرسل رسالة، لذا ينبغي أن يكون الفوضى قادرًا على العبور. انتظر روكي قليلًا، ثم تفقد البوابة.
"مرحبًا؟"
طَق، طَق. دوى صوت طرق كأن أحدهم يطرق بابًا. أرسل روكي رسالة كما لو كان يتحدث إلى مستيقظ عادي، لا إلى متعالٍ مثله.
[الفوضى الشاب؟ هل أنت؟]
[أنا.]
[إذًا لماذا لا تعبر؟]
[لا أستطيع فعل تلك الحيلة التافهة. عليك أن تساعدني.]
[حيلة تافهة؟!]
تمتم روكي متذمرًا، لكنه ساعده على العبور. ظهر أمامه فتى ذو عينين حمراوين.
"نعم، نعم. أرنب."
"...أنت تشبه شقيق العسل الأصغر؟"
"هكذا تم إدراكي."
حدّق روكي في الفوضى بفضول. وعلى عكس ما سمعه، بدا إنسانًا عاديًا.
"لماذا طلبت مني التواصل معك؟"
"لا أستطيع تنفيذ تلك الحيل التافهة—حيل الأرانب مثلكم. لذا احتجت إلى مساعدة، وطلبت معلومات اتصالك."
"أي نوع من المساعدة؟ ينبغي أن تتمكن من إدارة وظائف النظام الأساسية على الأقل. أما ما يتجاوز ذلك، فسأضطر للتسلل—"
"بالكاد أستطيع فعل الأساسيات."
اتسعت عينا روكي.
"حقًا؟ الأمر سهل. هل تريدني أن أعلّمك؟"
"حتى منشئو النظام الأصليون استسلموا عن تعليمي. لا أنوي التعلم."
"لكن إن لم تستطع تشغيل النظام، فكيف تدير عوالم البدئي الأول؟"
سأل روكي بدهشة. ابتسم الفوضى.
"أقتحم."
"...ماذا؟"
"حين يبدو أن البدئي على وشك ابتلاع شيء، أقتحم، أنظف المكان، ثم أعود. لا يوجد متعالون آخرون هناك، وإن وُلد أحدهم، أركله خارجًا. لذا حتى إن انكسرت بعض قوة الحماية لكل عالم، فلا بأس."
"...وهذا ينجح فعلًا؟"
"ينجح."
كان ردًا خفيفًا. غطّى روكي فمه بكمه، مرتبكًا. كانت طريقة لم يفكر بها مطلقًا. بل وحتى لمتعالٍ، كانت متهورة إلى حد يكاد يكون مستحيلًا. حتى ملك الهارملس قد ضعف عندما اقتحم عالمًا لا يخصه بالقوة.
"إذًا... نظريًا، يمكنك حماية عوالم بدئيين آخرين بالطريقة نفسها."
"لا ينبغي. إن اختفت الحماية، سيتحول الأمر إلى ساحة حرب للمتعاليين. طريقتي تنجح فقط لأن هناك مكانًا أعود إليه. إن قطعتُ رؤوس كل الذئاب المهاجمة، فسيراقبون الخراف غير المحروسة دون اقتراب، لكن إن تحوّل الجبل كله إلى مرعى واختفى كل صيد آخر، فسوف يُبرزون أنيابهم طلبًا للدم."
ما لم تكن تنوي القضاء عليهم جميعًا، فعليك أن تترك طريق هروب مفتوحًا.
"إن تحالف المتعالون، فذلك صداع لي أيضًا. فضلًا عن أنني لا أتدخل إلا في اللحظة الأخيرة—إدارتها عبر النظام أفضل. إن التزمتَ بالقواعد."
حدّقت عينان حمراوان مباشرة في روكي. لم يكن فيهما انفعال قوي، ومع ذلك بدا كأنه توبيخ. رفع روكي كمه أعلى، يخفي نصف وجهه. التقت زوجان من العيون الحمراوين المتشابهتين لونًا والمختلفتين كليًا طبيعةً.
متجنبًا النظر، غيّر روكي الموضوع.
"طلبت مساعدتي لأن..."
"الاتفاق الأصلي كان إعارة أحد سيوفي."
عبس الفوضى قليلًا.
"لو علمت أن الأمر سينتهي هكذا، لجعلت تسليم السيف مباشرة شرطًا. لا أحب مستشرفي المستقبل."
"مستشرفو المستقبل؟"
"هذا لا يعني أنني سأتردد في فعل ما أريد. أيها الأرنب الصغير، ساعدني على التواصل مع ذلك الطفل المدعو هان يوجين."
هزّ روكي رأسه، مرتبكًا.
"لا أستطيع الآن! لكن—هل حقًا أعطيت سيفك للعسل؟"
"نعم. غالبًا انتهى الأمر به لدى شقيقه الأصغر."
"كيف؟ متى؟ قلت إنك لا تستطيع استخدام النظام، لكن إن أعطيت السيف، فهذا يعني أنك استطعت إرسال رسالة أيضًا، أليس كذلك؟"
"آنذاك، ساعدني مدير آخر. أظن أنه لا يمكن فعل ذلك الآن. لن تنشأ مشكلة فورية، على أي حال."
أمال الفوضى رأسه قليلًا. ظهر في يده سيف، أبيض بالكامل من المقبض إلى النصل—سيف طويل أحادي الحد.
"ضيف غير مرحب به."
حالما نطق، شعر روكي بذلك أيضًا. ثم—
كوااانغ—!
اهتز الفضاء. تشققات سوداء مزقت السماء بصوت أزيز. شيء يشبه مخالب حادة شقّ السحب وسقط عند طرف الغابة. تسربت زمجرة غضب من الصدع.
[أين أنت، أين تختبئ!]
"الثرثار!"
قفز روكي، مكشفًا نابًا صغيرًا مخفيًا.
[ملك الهارملس—ضبابي الحبيب!]
"ا-ارجع! إنها ليست هنا!"
[أعطني إياه! المُربّي—كل أبناء المُربّي! كنتَ تراقب، أليس كذلك؟ ساعدتهم، أليس كذلك؟! لا يمكن لهؤلاء غير المتعالين أن يسجنوها ويقتلوها وحدهم! كنتَ أنت!]
اتسع الشق في السماء أكثر. تسرب سم لزج، ومع هدير مدوٍّ، انبسط حجاب أحمر شاحب بقوة عنيفة. التقى الحجاب الهابط بثقل من السماء بالفوضى، الذي رفع سيفه الأبيض.
من دون أدنى تردد، شقّ النصل الهواء. نسيم خفيف سار على طول الخط المستقيم الذي رسمه. وهكذا، بدأ الحجاب يتراجع. كأنه ضُرب بموجة عاتية، تمزق وتجعد ودُفع إلى أقصى حافة السماء.
"مزعج."
أنزل الفوضى سيفه.
[...أنت.]
"الفوضى الشاب. حتى في هذا العمر، أن يُناديني أحد بـ'الشاب' أمر محرج—لكن لظروف مختلفة، هكذا هو الأمر."
[لماذا... أنت هنا. لم يكن من المفترض بك أبدًا أن تغادر عوالم البدئي الأول.]
تلعثم صوته دهشة. ارتسمت ابتسامة جانبية على شفتي الفوضى.
"خرجت في نزهة فحسب. ستتحرك؟"
ساد صمت قصير. امتزجت الزمجرة المنخفضة بأنفاس خشنة. لكن الثرثار انسحب في النهاية. تلاشى حضوره، وبدأت السماء المتشققة تلتئم ببطء. وبينما كان روكي يحدّق، صرخ فجأة نحو الفوضى.
"كان بإمكانك القضاء عليه! كان ذلك خطيرًا! إنه يستهدف العسل!"
"لا أستطيع."
"ماذا؟ أأنت أضعف من الثرثار؟"
"أيها الأرنب اللعين."
نقر الفوضى بمفاصله على جبين روكي. تأوه روكي، يفرك العلامة الحمراء بعينين دامعتين.
"أطفال هذه الأيام لا يعرفون. في الماضي، كنت أطارد أي متعالٍ يبدو قويًا ولو قليلًا وأقتله. لكن بعد أشياء كثيرة حدثت، قطعت عهدًا—ما لم يُظهر أحد عداءً أولًا أو يدخل عالمًا تابعًا للبدئي الأول دون إذن، فلن أهاجم."
"لكن الثرثار هاجم أولًا!"
"كان هدفه أنت."
انزلق السيف الأبيض من يد الفوضى واختفى. جمع أكمامه المتدفقة بخشونة وجلس على جذع شجرة.
"حسنًا، لدي وقت. سأنتظر هنا حتى تصبح جاهزًا."
"آه، حسنًا."
"أعطني كوب شاي."
"...ألا تستطيع صنعه بنفسك؟"
"لا أستطيع. قلت لك، لا أقوم بالحيل التافهة. الشيء الوحيد الذي أستطيع صنعه هو السيوف."
"ليست حيلة!"
صرخ روكي بصوت حاد، لكنه مع ذلك استحضر طاولة وطقم شاي، وسكب كوبًا بأدب.
'قد يكون مجرد قلق غير ضروري، لكنني ظننت أن الحذر أفضل. اعتنِ بنفسك، رئيس سونغ.'
حدّق سونغ تاي وون في مدرج الطائرات، مستعيدًا كلمات مون هيوناه. كانت المكالمة قصيرة. مجرد تحذير بأن حالة زعيم النقابة سونغ هيونجاي ليست جيدة. لو كان المتصل مدنيًا عاديًا، لأمكن تجاهل الأمر. لكن مون هيوناه، زعيمة نقابة القواطع، هي من تواصلت مباشرة.
من بين المستيقظين الأوائل، كانت من القلائل الذين يمكن القول إنهم قريبون نسبيًا من سونغ هيونجاي. وبصفتها صيادة من الرتبة S وزعيمة نقابة، اصطدمت به أكثر من مرة. لذلك، لا يمكن الاستخفاف بتحذير شخصي منها.
أخلى سونغ تاي وون المطار فورًا حيث كان من المقرر أن يصل سونغ هيونجاي. ولحسن الحظ، بسبب حادث ظهور الوحوش المفاجئ، تم تعليق جميع الرحلات، فكان الأمر يقتصر على إبعاد الموظفين القلائل المتبقين.
"هل أنت متأكد حقًا أنك ستكون بخير وحدك؟"
سألت كانغ سويونغ بقلق. إلى جانبها كان تنين صخر الجناح الشوكي، المذنب، ملتفًا. وبسبب الفوضى التي أحدثتها مع ريتي، تم احتجازها مؤقتًا، لكن في وضع قد تظهر فيه الوحوش، لا يمكنهم استبعاد كائن قادر على الطيران. وبفضل وعدها بالاكتفاء بدوريات جوية، أُطلق سراحها فورًا.
"أفضل أن أكون وحدي."
"...أنت لست غاضبًا مني، أليس كذلك؟ أعني، أعلم أنك لن تغضب بسبب أمر كهذا، لكن احتياطًا فقط. إن كان بسببي، أرسل رسالة قصيرة فقط. سأذهب لأختبئ في نقابة القواطع."
"لا أظن أن الأمر كذلك."
"صحيح؟ مع ذلك، أرجوك أن تعدني بأنك ستتواصل معي، رئيس سونغ! أرجوك! إن ساعدتني، فلن أُسرع بالقيادة لفترة!"
مجددةً توسّلها، صعدت كانغ سويونغ على ظهر المذنب. ورغم أنه لم يكتمل نموه، كان التنين الأسود أكبر قليلًا من الغريفون بلو. فردت جناحيه الطويلين، وبقفزة خفيفة، أقلع في لحظة، مختفيًا في البعيد.
تابع سونغ تاي وون هيئة التنين المنسحبة، ثم أعاد نظره إلى الأمام. كان وقت وصول الطائرة المقرر يقترب. عدّل الحزام على القفازات التي تغطي حتى معصميه وأطلق زفرة قصيرة. توتر مختلف عن دخول زنزانة لامس مؤخرة عنقه. ظاهريًا كان ثابتًا كتمثال، لكن داخله كانت المشاعر تتشابك وتضطرب.
ولم يمضِ وقت طويل حتى ظهرت الطائرة بزئير عالٍ، تهبط تدريجيًا. ومع تعليق الرحلات عالميًا، لم تكن هناك حاجة للتحقق ممن على متنها. لامست عجلات الهبوط المدرج. وبضجيج هائل، دارت الإطارات السوداء بسرعة. ثم أخذت الطائرة تبطئ تدريجيًا حتى توقفت.
وقف سونغ تاي وون بثبات، يحرس موقعه، يراقب الرجل الذي نزل من الطائرة.
"مر وقت طويل. لم أتوقع حفل استقبال."
هل ينبغي أن يتأثر؟ كانت النبرة خفيفة. لكن سونغ تاي وون شعر بتوتر جسده يشتد أكثر.
"لماذا عدت وحدك."
لم يأتِ جواب. بدلًا من ذلك، تقوّست العينان الذهبيتان الشابتان بابتسامة خفيفة.
"لم يمضِ وقت طويل حتى يُسمى 'وقتًا طويلًا.' إن كان هناك أمر، فقله هنا والآن."
لم يكن بوسعه السماح بمرور حضور خطير. هذا ما تعنيه كلماته. تعمّقت ابتسامة سونغ هيونجاي أكثر.
FEITAN