الفصل 296: اضطراب
طرق كعب حذائه برفق على المدرج الممهد بسلاسة. أدار سونغ هيونجاي رأسه ببطء ليتفحص المكان.
كان المكان هادئًا. باستثناء أفراد الطاقم الذين كانوا ينزلون من الطائرة، لم يكن هناك أي أثر للحياة. من المرجح أن بقية المطار كانت في حالة مماثلة. ربما لا يزال هناك أشخاص في برج المراقبة. وحتى إن وُجدوا، فمن المحتمل أنهم احتموا بالفعل.
"مهما قلت، لا يبدو أن النتيجة ستتغير."
"هل ستقدم تفسيرًا؟"
"لا."
ابتسم سونغ هيونجاي كما لو كان مستمتعًا حقًا. ومن دون أن يرفع عينيه عنه، راقب سونغ تايون حركة الطاقم وهم يتجهون إلى داخل المطار.
"إذا افتعل أحدهم شجارًا بهذا الشكل ولم أقبله، ألن يجعل ذلك جهد الرئيس سونغ بلا معنى؟"
"كل ما عليك قوله هو أنك لن تتسبب بأي مشكلة وأنك قادر على ضبط نفسك."
"هذا كل شيء؟ مجرد بضع كلمات؟"
"نعم."
أجاب سونغ تايون بهدوء. لكنه لم يتوقع أن يقول سونغ هيونجاي شيئًا كهذا. كان واضحًا أنه في مزاج سيئ بالفعل—ولم يكن من النوع الذي يدّعي "أنا بخير" وهو في هذه الحالة. التراجع بهذه الطريقة لا يناسبه.
لا يمكن السماح لصياد من الرتبة S يُظهر سلوكًا غير طبيعي بالتجول بحرية. ومع ذلك، لم يكن شخصًا يمكن إقناعه بالمنطق أيضًا. الخيار الأفضل كان تهدئته قدر الإمكان، هنا والآن.
"لماذا لم تعد مع هان يوجين؟"
بعد أن اختفى جميع أفراد الطاقم داخل المطار، تحدث سونغ تايون.
"لم أكن أعلم أن هان يوجين يحتاج إلى وصي. لقد خُدعت—أخبرني أنه في الخامسة والعشرين."
"هل هو بخير؟"
تحولت العينان الذهبيتان اللتان كانتا تبتسمان بخفة إلى برودة خفية. راقب سونغ تايون بصمت سونغ هيونجاي الذي لم يجب.
كان قد سمع ملخصًا تقريبيًا من مون هيوناه. لم يكن هناك أي خطب جسدي في هان يوجين. لكن من الواضح أن شيئًا ما قد حدث—على الأقل بين الاثنين.
وإلا لما عاد سونغ هيونجاي إلى الوطن أولًا دون سبب واضح.
لو كان الأمر مجرد فقدان اهتمام، لكان ذلك محظوظًا. لكن رد الفعل هذا—وهذه الهيئة غير المعهودة—كيف يُفترض به أن يفسرها؟
كان الأمر غير مألوف. لدرجة أنه لم يرغب في التعمق أكثر. ولم تكن هناك حاجة لذلك. فهو الرئيس سونغ تايون من مكتب إدارة المستيقظين. وهذا الدور يأتي فوق كل شيء.
"الصياد سونغ هيونجاي، يرجى الرد بشأن حالتك الحالية."
"وماذا لو اخترت الصمت؟"
"سأفترض أنك في حالة ما بعد الزنزانة وأتعامل معك بناءً على ذلك."
"ليس الأمر مماثلًا تمامًا لذلك الشعور. لكن حسنًا."
حرّك سونغ هيونجاي ماناه بخفة. تيار خافت تدفق في الهواء بشكل طبيعي كالتنفس.
توترت أصابع سونغ تايون. كان هذا أسهل من محادثة معقدة. فالمحادثات كثيرًا ما تؤدي إلى الفهم—ولهذا بالذات كان من الأفضل تجنبها.
ضرب حذاء الأرض بقوة. المدرج، المصمم لتحمل هبوط وإقلاع الطائرات، تشقق بخفة تحت الضغط. وفي اللحظة التالية، اختفى سونغ هيونجاي عن الأنظار.
كراك!
دوّى صوت حاد حين اصطدمت قبضة بكف. تصدى سونغ تايون للهجمة المباشرة الصريحة.
وهو يكبح القوة خلف اللكمة، نظر سونغ تايون إلى سونغ هيونجاي بحيرة.
"...ماذا تفعل؟"
لا مهارة، لا تقنية—مجرد لكمة بسيطة خام. كان الأمر محيرًا.
"ظننت أنني أتصرف بلباقة، فأمنحك فرصة لتفريغ غضبك."
صرير—التف حذاؤه على الأرض بينما تبع سونغ هيونجاي ذلك بركلة. مجددًا، لا تيار متدفق ولا سلاسل مترابطة.
حجب سونغ تايون الركلة بذراعه. حتى مع كامل وزنه خلفها، لم يتحرك إنشًا واحدًا. ابتسم سونغ هيونجاي بخفة وقفز إلى الخلف برشاقة.
"أرى أنك كيس ملاكمة متين."
"ما الذي—"
"لأفكر أنني انتهيت بمساعدة موظف حكومي على العناية بنفسه في وضح النهار."
كما لو كان الأمر مأساويًا، بالغ سونغ هيونجاي في إظهار تعبير متألم.
"عزيزي الرئيس سونغ تايون، أرني أنيابك الحقيقية."
رفع معصمه ليتفقد الوقت بينما تابع.
"الرحلة التالية ستصل لاحقًا اليوم. ربما بعد ثلاث أو أربع ساعات. قبل ذلك، ينبغي أن تتعامل مع أي مخاطر."
"...في الوضع الحالي، ليس من الممكن إلحاق ضرر كبير بصياد من الرتبة S. هناك احتمال لوقوع حادث مشابه لما حدث في اليابان هنا في كوريا."
"واثق جدًا، أليس كذلك. كيف أقولها... صحيح أنني معجب بهان يوجين."
تحدث سونغ هيونجاي وهو يضغط إصبعًا مثنيًا بخفة على ذقنه. ظاهريًا، بدا هادئًا، كما لو كان غارقًا في التفكير.
"إنه وجود نادر للغاية، فريد من نوعه، ومثير للاهتمام. أشك أن هناك شيئًا أعتز به أكثر—في الماضي أو المستقبل. حتى لو تطلب الأمر جهدًا كبيرًا، كنت مستعدًا لحمايته وتحمل معظم الأمور. لأنه يستحق ذلك."
ظل سونغ تايون في وضع الحراسة، يراقبه.
كان يعلم هذا. عندما يجد سونغ هيونجاي شيئًا يعجبه—شيئًا يعتبره ذا قيمة—يصبح كريمًا. لا يتردد في تكريس الوقت والانتباه والعناية الدقيقة.
لكن مع هان يوجين، بدا أحيانًا... مفرطًا.
"...هل تقول إنك سئمت منه؟"
"لو كان الأمر كذلك، لكان أسهل."
تشرك—اهتزت سلاسل معدنية.
"حتى لو حدث ذلك، فالقيمة تبقى. كان بإمكاني الاستمرار في الاعتزاز به كما من قبل."
لكن حتى ذلك أصبح صعبًا.
"أنا فقط... مرتبك قليلًا."
تثبتت نظرة سونغ هيونجاي مباشرة في سونغ تايون.
"ماذا ينبغي أن أفعل."
قبض سونغ تايون على أسنانه دون قصد. لماذا. لماذا الآن.
فجأة، طفا وجه هان يوهيون في ذهنه. نسخة منه لم يرها من قبل—واعتقد أنه لن يراها أبدًا. ابتسامات صافية، مفعمة بالفرح. قلق حقيقي، واقتراب دافئ من الآخرين. مجرد... سلوك عادي.
"الرئيس سونغ تايون."
"...ألم تفعل دائمًا ما يحلو لك؟"
"وماذا لو لم أستطع بعد الآن."
تحدث سونغ هيونجاي وكأنه يستفزه. لا—بل كان استفزازًا بلا شك. كمن يلوح بقطعة قماش حمراء أمام ثور.
"مهما أحببت شيئًا، أنا أولًا. هو لي، شيء أعتز به، وأنا من يسيطر."
"أفهم."
حرّك سونغ تايون وقفته بخفة. دخلت القوة إلى أطراف قدميه. لم يرد سماع المزيد.
ومع ذلك، لم يندفع. رغباته الشخصية كانت دائمًا شيئًا يجب كبحه، احتماله—شوائب ينبغي التخلص منها.
"سألت لماذا عدت وحدي؟ لقد هربت."
قال سونغ هيونجاي بضحكة خافتة،
"شعرت أنني قد لا أستطيع منع نفسي من وضع يدي عليه."
"أنت؟"
"نعم. لذا، سونغ تايون، عليك أن تتصرف."
قبل أن أمزق حملك الهش إربًا.
كما لو تلقى أمرًا، اندفع سونغ تايون للأمام. كزمام شُدّ بشدة ثم انقطع فجأة، هجم على خصمه. لم تكن هناك حاجة لمزيد من التفكير. هان يوجين هو الأضعف—من يحتاج إلى حماية. وسونغ هيونجاي هدده.
استطاع التحرك بوضوح وبساطة تامة.
كراك! تطايرت شرارات. اندفع سونغ تايون مباشرة إلى التيار القاتل، القوي بما يكفي لحرق اللحم وتفحيم العظام.
كان يمتلك غرضًا يمنحه مقاومة للكهرباء، لكن رتبته أقل بكثير. مع ذلك، كان كافيًا لمنع إصابة قاتلة—وهذا يكفي.
حجب البرق السام المشحون بقوة والموجه إلى نقاطه الحيوية، بينما حيّدت ظلال داكنة المهارة. وفي الوقت نفسه، سحب سكينًا وضرب عنق سونغ هيونجاي.
كلانغ! لكن سلاسل ذهبية انبثقت واعترضت النصل في منتصف الضربة. من حيث القوة الخام، كان للسكين الثقيل الأفضلية، لكن الفارق في جودة السلاح كان واضحًا.
انكسر النصل، وانطلقت يد سونغ هيونجاي قاطعة نحو جذع سونغ تايون. لوى سونغ جسده بسرعة، رافعًا ركبته لاعتراض الذراع.
لو اصطدما مباشرة، لكان سونغ هيونجاي من سيتلقى الضرر. قتال سونغ تايون القريب، المعزز بالمهارات، يصعب صده دون مهارات دفاعية حتى لمن هو من نفس الرتبة. كان الوقت قد فات للانسحاب. وبدلًا من المراوغة، قلب سونغ هيونجاي كفه إلى الأسفل.
كراك—تشقق الأرض الصلبة بينما دفع نفسه بقدميه. حلق جسده للأعلى، مستغلًا قوة الضربة الصاعدة كنقطة ارتكاز، كما لو أنه لمس ركبة سونغ تايون بكفه فحسب.
لكن سونغ تايون لم يكن ليدعه يقفز فوق رأسه هكذا. سحب ركبته المثنية ولوّح بمعصمه، مطلقًا شيئًا حادًا من يده. ترددت صفائح صوتية بينما مزق السلاح الهواء واللحم، في حين هطلت السلاسل الذهبية نحوه كثعبان سام.
تحطم!
غاص طرف السلسلة في الأرض. مجددًا—كراك، بام! كانت الضربات تطارده بينما يتفادى. غير قادر على الرد بسلاحه، لف سونغ إحدى يديه وساعده بظل مفترس وأمسك بالسلسلة الذهبية.
اشتدت السلسلة بينهما. رقصت شرارات على طولها قبل أن تبتلعها الظلال السوداء وتخمدها.
"أشواك وحش؟"
وهو لا يزال ممسكًا بطرف السلسلة، رفع سونغ هيونجاي ذراعه الأخرى. كانت أربعة أشواك مغروسة في معصمه.
دون أن يشيح بنظره عن سونغ تايون، رفع الأشواك إلى فمه وسحبها ببطء بأسنانه. انزلقت من لحمه وارتطمت بالأرض. غمر الدم كمّه على الفور تقريبًا.
"لا يزال فيها سم مشلّ، لكنه ضعيف."
استنشق سونغ تايون بعمق. ثبت قدميه وشد السلسلة بقوة. بدا أن سونغ هيونجاي يُسحب للأمام، لكن—طَق! طَق!—تحطمت حلقات السلسلة فجأة إلى قطع.
اندفعت القطع المنفصلة بعنف في اتجاه الشد.
بوم! كابوم!
مزقت الشظايا جسد طائرة قريبة.
كانت القوة كقنبلة انفجرت، لكن سونغ تايون، غير متأثر، صد الحطام الطائر بقبضتيه واندفع مجددًا نحو سونغ هيونجاي. إلا أن مساره قُطع بصاعقة مرعبة.
كرررروم!
انتشر ضوء أعمى للخارج. بزئير شرس، التفّت الطاقة الهائلة حول جسد سونغ تايون. وبينما يكافح لمقاومة البريق، ضرب قدمه بالأرض. انبعجت الخرسانة الخاصة وارتفعت، مشكّلة حاجزًا صد التيار الهائج.
وفي الوقت ذاته—
"غَه!"
كان سونغ هيونجاي قد تسلل خلفه وركله مباشرة في ظهره. أطاحته القوة، فاصطدم بالخرسانة المرتفعة بدوي يصم الآذان.
ضيق عينيه أمام الضوء، وتدحرج غريزيًا لتفادي هجومٍ لاحق. ششك—انغرست السلاسل كرماح في المكان الذي كان فيه قبل لحظة.
"...!"
انحرفت السلسلة فجأة واخترقت ذراعه.
حتى المراوغة الصحيحة لهجماته كانت صعبة. من المرجح أن سونغ هيونجاي سمح للأشواك السامة بإصابته عمدًا.
السلسلة التي اخترقت ذراع سونغ تايون سحبت بقوس واسع كخيط صيد. اندفع جسده واصطدم بطائرة، ممزقًا نصفها قبل أن يتدحرج وسط الحطام. ضرب البرق مرة أخرى من الأعلى. تفادى سونغ تايون، مبتلعًا الدم الذي تصاعد بين أسنانه المطبقة. اشتعلت النيران مع رائحة لحم محترق.
عبر الدخان المتمايل، وقف رجل شامخًا. باستثناء احمرار خفيف في كمّه، لم يحمل سونغ هيونجاي جرحًا واحدًا. شعر سونغ تايون في الواقع بشيء من الارتياح لرؤية ذلك. نهض، ناثرًا جرعة شفاء على جسده.
"إذا رآني شريكي هكذا، فأنا متأكد أنني سأتلقى توبيخًا."
كانت حركته وهو يمد يده نحو السلسلة العائدة أنيقة. حتى خصلات شعره التي بعثرتها الحركة العنيفة بدت وكأنها صففت عمدًا. بدا منفصلًا تمامًا عن الفوضى المحيطة.
"لا تقترب من هان يوجين."
سحق حطام الطائرة تحت قدمي سونغ تايون بينما تقدم للأمام.
نظر إليه سونغ هيونجاي بهدوء. انجذبت نظرته إلى الغليان المحتدم في عيني سونغ تايون، المتناقض بشدة مع ملامحه المتصلبة المتشظية.
"أنتم الاثنان متشابهان على نحو غير متوقع."
"ماذا تقصد بذلك."
"ما تريده مني، وكيف أن داخلكم مشدود بإحكام."
تجعدت عينا سونغ تايون بخفة. خلفه، انهار شيء بصوت مدوٍّ.
"مع ذلك، شكرًا لك. ضربك خفف مزاجي قليلًا."
"انتظر—"
"أنا أقف هنا."
شد قبضتيه وساقيه بالقوة. لكن سونغ تايون لم يتقدم مرة أخرى. إذا كان مزاج خصمه قد هدأ، فهذا يكفي. وبينما تردد، رفع سونغ هيونجاي حاجبًا بخفة واستدار مبتعدًا.
"إذًا ليس الأمر خطيرًا؟"
"نعم، القائد سونغ عاد إلى المنزل، والرئيس سونغ بخير أيضًا."
سمعت الخبر من صالة المطار. وصل سونغ هيونجاي، ودخل في شجار مع سونغ تايون الذي كان بانتظاره. هذا كل ما كانوا مستعدين لقوله. وأنا أربّت على بيس الجالس في حضني، حاولت تهدئة أفكاري المعقدة.
'من المريح أنهما بخير، لكن مع ذلك.'
لا يمكن أن يكون الرئيس سونغ هو من بدأ الشجار. ماذا تفعل يا سونغ هيونجاي؟ بإحباط، أنهيت المشروب الموضوع بجانبي.
"والآن يُفترض بي أن أجلس هنا وأتقبل التهاني!"
"لقد مرت ثلاثة أيام يا ييريم."
بالنسبة لي أيضًا يبدو الأمر طويلًا.
عند كلماتي، نفخت ييريم خديها باعتراض خفيف بينما كانت منسقتها تمسك بها. كنت أريد التوجه مباشرة إلى المنزل، لكن التحضيرات لفعالية الترحيب كانت قد بدأت بالفعل، للاحتفال بانتصارنا في المباراة الودية ضد اليابان—والآن لا يسمحون لي بالمغادرة. ومع ظهور الوحوش مؤخرًا مما أظلم الأجواء، أصروا على أننا بحاجة إلى شيء احتفالي أكثر من أي وقت مضى.
أدرت رأسي، فرأيت يو هيون وهيوناه منشغلين بتلقي تحديثات حول الأحداث الأخيرة. لم تواجه نقابة هاييون أي مشكلات كبيرة، لكن هيوناه كانت تعبس بعمق بسبب تصرفات ريتي المتهورة.
"أشعر بالسوء تجاه سويونغ."
ومع ذلك، ربما بسبب ما سيأتي، لم تقل نقابة القواطع شيئًا عن تحمل مسؤولية مشتركة. لا أهتم بالاحتفال—أريد فقط إنهاءه والعودة إلى المنزل.
FEITAN