الفصل 304: كان ذلك منزلك (1)
"الرئيس سونغ، من فضلك انتظر. قال إنه ما زال يفكر في الأمر."
أوقفت سونغ تايوون الذي كان قد نهض بالفعل من مقعده. ثم أنهيت بقية العصير. إنه حقًا لذيذ.
"وحقيقة أنه لم يتخذ قرارًا بعد—ألا يعني ذلك أساسًا أنه لا يريد أن يلمسني؟"
رفعت نظري إلى سونغ هيونجاي. لماذا كان يقول شيئًا لا يشبهه إطلاقًا؟
"في الوقت الحالي على الأقل، دعنا نسمع السبب. بعد أن عرضت أن تكون وصيي وقدمت لي كل أنواع الرعاية، لماذا هذا التذمر المفاجئ؟ أنت حتى تطعمني هكذا الآن. هل لأنني سمنت بما يكفي وحان وقت الذبح؟"
"بهذا المعدل، سأضطر لتربيتك مدى الحياة."
"أنا بالغ بالكامل. ربما تريد الإجابة قبل أن يُخرج الرئيس سونغ سكينه."
امتلأ الكأس مرة أخرى. كانت الرائحة قد نضجت إلى حلاوة غنية. تلك الرائحة التي ذكرتني بخبز طري طازج ما زالت تملأ المطبخ كله.
"لطالما كان لدي شعور بالديجافو."
قُدم كرواسون مع عبارة عابرة: "هل تريد المزيد؟"
"كما لو أنني مررت بشيء مشابه، أو حتى الشيء نفسه تمامًا."
"هناك احتمال كبير أنك فعلًا مررت به."
ليس فقط بسبب عودتي كـ عائد، بل أيضًا بسبب تجربة ما عاشها في عالم سابق. أدار سونغ هيونجاي الغطاء الصغير الجميل لمرطبان المربى. امتزجت الرائحة الحلوة مرة أخرى.
"أعتاد على كل شيء بسرعة، ثم أشعر بالملل بالسرعة نفسها. وكان كل شيء ينتهي دائمًا بطريقة باهتة."
"حتى في عوالم مختلفة تمامًا، الحياة على الأرجح لا تختلف كثيرًا."
حتى في عالمنا، رغم تنوع الثقافات، الأساسيات متشابهة. الأكل، اللباس، النوم، القتال، تكوين الصداقات، الوقوع في الحب، الغرق في الكراهية. وسونغ هيونجاي—بغض النظر عن العالم الذي كان فيه—لا بد أنه كان موضوع عبادة. دائمًا يصعد إلى القمة بسهولة، ودائمًا ينظر إلى الأسفل من الأعلى.
لا بد أن ذلك كان مملًا للغاية بالنسبة له.
"مع ذلك، أليس من المُرضي قليلًا على الأقل أن تعرف السبب الآن؟"
الارتباط بالهلال لا بد أنه مزعج للغاية. وبينما كنت أتحدث، نظرت جانبًا إلى سونغ تايوون. ربما لم يكن لديه أي فكرة عمّا نتحدث عنه، ومع ذلك وقف بصمت يراقب كل حركة لـ سونغ هيونجاي.
"بفضل ذلك، أصبح الاثنان منكما أقرب أكثر."
ابتسم سونغ هيونجاي وهو يلتقط سكينًا. قريبان لدرجة أنه يريد قتله الآن؟
"الرئيس سونغ حقًا شخص غير عادي."
تبعت نظرة سونغ هيونجاي ورفعت رأسي لأنظر إلى سونغ تايوون أيضًا.
"أليس كذلك؟ لم أكن أظنه غير مسبوق إلى هذه الدرجة."
ارتعشت حاجبا الرئيس سونغ قليلًا. ربما لم يفهم لماذا نتصرف هكذا. من النادر أن تجد شخصًا يكبت نفسه إلى هذا الحد، وذلك الشخص يكون مستيقظًا من الرتبة S؟ هذا حقًا غير عادي. حتى سونغ هيونجاي كان يراه للمرة الأولى.
لا بد أن سونغ هيونجاي التقى ليس فقط بمستيقظي الرتبة S، بل أيضًا بكثير من ذوي الرتبة S بالفطرة. وربما صادف حتى مربيًا—شخصًا يعتز بوصيه. مستيقظ طبيعي من الرتبة S مثل هان يوهيون أو ريتي يبني عشه الخاص ويحافظ عليه—لا بد أنه رأى ذلك مرة واحدة على الأقل. رغم أن أخي الصغير، بالطبع، كان مميزًا حتى بينهم... قالوا إن تركيزه الشديد استمر نحو ثلاثة أشهر فقط، لذلك لم يكن أحد قادرًا على توقع ذلك. ولا حتى المتعالون.
"رؤية المشهد نفسه مرارًا وتكرارًا ليست ممتعة أبدًا. ربما لبضع مرات يكون هناك بعض المرح—لكن ليس مثل المرة الأولى أبدًا."
"بعض الأشياء تبقى جيدة مهما رأيتها مرات كثيرة. نعم نعم، فهمت—أنت حساس ومتطلب بشكل سخيف."
كان يستطيع حتى الشعور بذكريات منسية من حيواته السابقة. سيغما لم يكن يبدو بهذا القدر من الحساسية في البداية. تكرار الحياة مرارًا لا بد أنه جعله أكثر هشاشة.
"هان يوجين مميز جدًا أيضًا."
دهن المربى بسخاء على الكرواسون. ثم استخدم السكين ليرسم بأناقة أنماطًا في المربى التي سالت على الطبق الأبيض. مجرد النظر إليها جعل طرف لساني يشعر بالحلاوة.
"أنا بالفعل مميز جدًا وفريد من نوعي."
في النهاية، كنت المربي المثالي الوحيد الذي اعترف به المتعالون. إنسان بإحصائيات الرتبة F لكنه يحمل مهارات وألقابًا من الرتبة S إلى الرتبة L—هذا نادر. عقدت ذراعي ورفعت ذقني بتكبر وأنا أنظر إلى سونغ هيونجاي من الأعلى.
"من الأفضل أن تلقي نظرة جيدة ما دمت تستطيع. لن تحصل على فرصة أخرى."
مثل هذه الفرص لا تأتي مرتين. فوق المربى، أضيفت كريمة مخفوقة في دوامة بيضاء ناعمة. توقف عن ذلك—هل تحاول تحليتي حتى الموت؟ ولماذا تضيف الفاكهة أيضًا؟ يبدو جميلًا، صحيح، لكن مع ذلك.
"لهذا أردت أن أعتز بك. من أجلي. من أجل متعتي، لأكون دقيقًا."
"ستصنع فوضى وأنت تأكل ذلك."
سيتعين علي قطعه بسكين. يا له من إزعاج. ألا يمكنهم إعطائي الكرواسون كما هو؟ أمسك سونغ هيونجاي بشيء يشبه خيطًا. اندفع الخط الرفيع في الهواء، قاطعًا الكرواسون بحدة. على الأرجح. لم أستطع حتى رؤية الحركة. لم يتأثر الكرواسون ولا الكريمة فوقه. قطع أربع مرات، فخمّنت أنه صار خمس قطع، لكن بصريًا لم أستطع التمييز.
وُضع الطبق أمامي. رفعت شوكتي ودفعت الحافة برفق، فانفصلت القطع المقطوعة بدقة.
"من موقعي، بدا أنك استمتعت. أم أنك تشعر بالملل الآن؟"
"لو كنت أشعر بالملل، لما احتجت إلى التردد. أنا لا أدمر الأشياء لمجرد أنني فقدت الاهتمام. أنا ببساطة أنظر بعيدًا."
"والشخص الذي يُترك ينهار وحده."
"تسميته تخليًا مضلل. أنا فقط أتركه حيث كان. إذا لم يستطع أحد تقبل ذلك وركض خلفي ليمسك بكاحلي، فعندها لا خيار لدي سوى التصرف."
إنه لذيذ. حلو، لكن ليس بشكل مفرط. تمامًا كما قال سونغ هيونجاي. قالت كانغ سويونغ مرة إن الأمور نادرًا ما تنتهي جيدًا معه، لكن طالما أنك لا تتعلق به فلا مشكلة. فقط انظر إلى الأشخاص من حولي—أليسوا جميعًا بخير؟ يوهيون، بعيدًا عن التعلق، سيكون مرتاحًا لو اختفى سونغ هيونجاي تمامًا، وربما الأمر نفسه ينطبق على سوك غيمييونغ. هيوناه مجرد شخص أعرفه وأنسجم معه، وسويونغ تبدو وكأنها تعيش بسعادة. حتى نوح لا يبدو أنه يعاني من مشاكل بسببه. المشكلة هي ريتي.
"لن أمسك بكاحلك. أنا أفصل بين العمل والحياة الشخصية. قد يبدو الأمر فارغًا قليلًا، لكن لدي سجل جيد عندما يتعلق الأمر بالانفصال. حتى لو تُركت وحدي، ما زلت أستطيع العيش."
في النهاية، عشت ثماني سنوات. الأمور الآن أفضل بكثير من ذلك الوقت. عند كلماتي، تظاهر سونغ هيونجاي بأنه مجروح.
"سماع ذلك يجعلني أشعر ببعض الحزن."
"قلت إنه سيشعر بالفراغ قليلًا. على عكسك، أنا لست من النوع الذي يقطع الأشياء بنظافة بسكين. على الأرجح سأفكر فيك من وقت لآخر. 'كان هناك ذلك الرجل اللامع والغريب حقًا. لم يكن سيئًا. كانت الكرواسونات جيدة.'"
وضعت القطعة الأخيرة في فمي.
"إذًا ما الأمر؟ تواصل الحديث عن سبب عدم قدرتك على التخلص مني."
"لا أستطيع التخلي عنك، هان يوجين. ليس لدي أي نية لتركك."
...كدت أختنق بعصيري. ما الذي كان ذلك؟
"ماذا تقول حتى؟ هذا لا معنى له."
"أنا مستعد لتقديم بعض التضحيات من أجل اهتمامي ومتعي. خصوصًا وأنني في وضع أحتاج فيه بشدة إلى التحفيز. بعد أن عرفت سبب حالتي، فقدان ذراع أو اثنين يبدو أمرًا غير مهم."
"...هل الأمر بهذا السوء؟"
"قد لا يبدو عليّ ذلك، لكنني مرهق جدًا."
فجأة لفت لون شعره الباهت انتباهي. هل كان يتحدث عن جسده أم روحه—أم كلاهما؟ هل سيصبح خطيرًا دون تحفيز جديد يعيد تلوينه؟ هل سيدفن نفسه في الملل ويتجمد في مكانه؟
"لكن مؤخرًا، بالغت قليلًا. أصبحت الحدود غير واضحة. لست متأكدًا إن كان الأمر من أجلي، أم لأجل هان يوجين بحت. ذلك الحد أصبح مربكًا. لو فتحت أحشاءك، أنا متأكد أن كل أنواع الحقائق المثيرة ستتدفق منها."
"تبدو كالإوزة التي تضع بيضًا ذهبيًا. إذا فتحتها وماتت، ستخسر."
"هذه الأيام، فتح البطن لا يقتلهم بالضرورة. خياطته مرة أخرى، شفاؤهم، ومشاهدتهم يتعافون أمر ممتع بحد ذاته."
ن-نعم، ربما هذا صحيح هذه الأيام. أو يمكنك فقط أخذ صورة أشعة.
"إذًا ما تقوله هو... أنه يزعجك أنك اضطررت إلى كبح نفسك من أجلي، وليس من أجلك؟ أنني أثرت عليك أكثر من اللازم...؟"
حتى وأنا أقول ذلك، شعرت بالغرابة. مثل—كيف وصلنا إلى هنا أصلًا؟ هل كان الأمر كذلك حقًا؟ حتى لو أثرت عليه، فسيكون ذلك مثل شظية صغيرة في طرف إصبعه على الأكثر. سونغ هيونجاي ليس شخصًا يضطر لتحمل حتى هذا النوع من الإزعاج.
"إنه مزعج، لكنني لن أقطع عنق إوزتي الثمينة بسبب ذلك."
أطلق ضحكة منخفضة، كما لو أنه يقول إنه خائب الأمل لأنني فكرت فيه بهذه الطريقة. شكرًا جزيلًا لطمأنتي أنك ستفتح بطني فقط ولن تقطع رأسي، حقًا.
"ذلك أيضًا شكل من أشكال التحفيز. متى سأتمكن من تجربة هذا النوع من الارتباك مرة أخرى؟"
"إذًا ماذا؟ ما هو؟ ماذا؟"
بدأت أنزعج. ما السبب الحقيقي؟ منذ البداية، لم يكن هذا يشبهه. لا يناسبه التخلص من شخص ما زال له قيمة لمجرد أنه في مزاج سيئ. إذًا لماذا؟
"لهذا فالأمر ليس مسؤولية هان يوجين."
"...ماذا؟"
"لو لم تأتِ، ربما كنت سأفكر في الأمر قليلًا أكثر. لكن من الجيد أنكما هنا معًا."
"مهلًا، هل يمكنك قول ذلك بطريقة أفهمها؟"
الآن، ليس فقط الرئيس سونغ، حتى أنا لم أفهم عما يتحدث.
"لن أستطيع الاهتمام بالأمور لفترة، لذا حاول ألا تجعل السيد الشاب والآنسة الصغيرة يقلقان كثيرًا."
"هل ستسافر إلى الخارج؟"
"هذا النوع من الأشياء ليس أسلوبي حقًا، لكن بعدما جربته، لم يكن سيئًا. ساقي أصبحت أفضل الآن، وقد صرت أنام سبع ساعات على الأقل. من تعبير وجهك، يبدو أنني تحسنت كثيرًا."
عندما سألني إن كنت أريد بعض فطائر البيض لأخذها معي إلى المنزل، عبست غريزيًا. ما خطب هذا الرجل؟
"انس فطائر البيض—لن أذهب إلى أي مكان حتى أحصل على تفسير مناسب. وبالمناسبة، جئت إلى هنا لأخبرك بشيء. لم أصل إلى ذلك بعد."
"سمّه نوعًا من الحمل الزائد."
"هاه؟"
"أنا مرهق، وفي الوقت نفسه تراكم الكثير. هذا ما قاله سكوتر أيضًا. أنني وصلت إلى حدي."
سكوتر، ذلك الحصان، قطعة من الهلال .
"أحتاج شيئًا جديدًا، لكن في الوقت نفسه لا أملك القدرة على استيعابه. أنا في حالة غير مستقرة، ومع اهتزاز الأمور فوق ذلك، أصبح التحمل صعبًا."
"...ماذا يعني ذلك أصلًا؟"
"إذا قضيت على هان يوجين الآن، فقد أستعيد بعض الاستقرار. إذا تعاملت مع مصدر عدم الاستقرار بيدي، فهناك احتمال كبير أن أهدأ بسرعة."
...ماذا إذًا، هل يعني أن وجودي بحد ذاته أصبح تهديدًا لـ سونغ هيونجاي؟ مثل بالون ماء تمدد إلى أقصى حد، وأنا لا أضيف المزيد من الماء فحسب—بل أنخزه أيضًا؟ وجود من هذا النوع؟
"...عن ماذا تتحدث بحق السماء."
سونغ تايوون، الذي كان يراقبنا بصمت، لم يستطع أخيرًا التحمل وتكلم. نظر إليه سونغ هيونجاي دون أي اعتذار وأجاب.
"آسف لأنني لا أستطيع شرح ذلك لك."
"الرئيس سونغ، أنا آسف. لاحقًا، حسنًا؟ ألا يمكنك فقط التحمل قليلًا بعدم رؤية وجهه؟ لنتجنب بعضنا لفترة ونحاول إيجاد حل."
"لقد وجدت الحل بالفعل."
"ماذا؟ إذًا لماذا—"
"إنه خطير قليلًا."
ثم ابتسم. قليلًا؟ بدا الأمر وكأن فرصة النجاح ربما واحد من مئة. قفزت من مقعدي وحدقت في سونغ هيونجاي.
"لا بد أن هناك طريقة أخرى."
"هان يوجين. عد."
"لا—"
في لحظة، تغير الجو حول سونغ هيونجاي. أمسك سونغ تايوون بخصري وسحبني بسرعة إلى الخلف. احتوت العينان الذهبيتان على أثر خفيف من ابتسامة. ما زال يبدو مثل سونغ هيونجاي، لكنه كان ثقيلًا.
شيء ما كان يتراكم ويتراكم بدأ يتسرب قليلًا. بدا كأن شيئًا هائلًا—كعالم كامل مضغوط في هيئة إنسان—كان على وشك الانفجار.
"...قلت إن لديك خطة!"
"لدي."
"ما هي!"
"المشكلة أن الكثير قد تراكم، صحيح؟ إذًا نحتاج فقط لتفريغ بعضه."
"سهل عليك قول ذلك! هل يمكن فعل ذلك أصلًا؟"
"إذا أحسن رئيسنا العزيز سونغ تايوون استخدام النهب."
نظر كل من سونغ هيونجاي وأنا إلى سونغ تايوون. عبس.
"...كن محددًا من فضلك."
"الأمر بسيط. استخدم النهب جيدًا. استخرج والتهم وحشًا أعظم مما تشعر به عادة مني."
"..."
"هناك احتمال أن أُلتهم أنا أيضًا، لكن لنعتبرها هدية لك، سونغ تايوون."
...تسمي ذلك هدية؟ هذا خنق له حتى الموت. أطلق سونغ تايوون زفيرًا قصيرًا. في لحظة ما، ظهر سيف في يده.
"ماذا يحدث إذا تركنا الأمور كما هي؟"
"الأمر بخير الآن، لكن إذا أصبحت غريزة بقائي أقوى، فمن المحتمل أن أحاول قتل هان يوجين. وستكون التالي."
"إذًا سأوقفك."
"بدرجة مهارتك الحالية، سيكون من الصعب إجراء تعديلات دقيقة. لنرَ كم ستصمد."
بدا الأمر كأنه يقول: "سأضع تفاحة على رأسك وأجعل شخصًا لم يطلق رصاصة في حياته يحاول إصابتها. إذا كنت محظوظًا، ستعيش." لم أكن حتى أعرف ماذا يقصد بكيفية استخدام مهارة النهب، لكن سونغ تايوون خفّض مركز ثقله واستعد للهجوم.
"ر-رئيس سونغ! هل تعتقد أن هذا ممكن؟"
"لا أعلم. لكن ذلك—"
أمسك بمقبض سيفه بقوة.
"—ليس إنسانًا."
"...أنت لا تقول بجدية إنك ستقتله وترى ماذا سيحدث، أليس كذلك؟"
لم يكن هناك جواب. كنت على وشك الجنون. هل سيتحول هذا إلى مذبحة؟ بصراحة، لم أكن أعلم إن كان سونغ تايوون سينجو بعد قتل سونغ هيونجاي. قد يعيش. السؤال الحقيقي هو إن كان سيعيش جيدًا.
"اللعنة، الرئيس سونغ! انتظر ثانية واحدة فقط!"
"اخرج من الغرفة."
قال سونغ تايوون بهدوء. إذا خرجت، فسيحدث شيء بالتأكيد! لكنه بدا وكأنه لا ينوي الاستماع إليّ. كيف أوقف هذا؟ هل يجب أن أفعّل جريس وأعترضه جسديًا؟ يوهيون... ربما سيساعد ببساطة في قتل سونغ هيونجاي، لذا ربما يجب أن أتصل بـ إيفلين...
"أو سأقوم أنا بنقلك إلى مكان آمن."
أمسك سونغ تايوون بذراعي. اختفى السيف في يده الأخرى، واستُبدل بزوج من الأصفاد. لاحظ أنني كنت أخطط للتدخل. ها، ها.
"جريس!"
في اللحظة نفسها التي صرخت فيها،
ومضة—انفجر ضوء ساطع. كان الانفجار صغيرًا، لكن السحر القوي اندفع عبر المساحة الضيقة، دافعًا سونغ تايوون إلى الخلف فورًا. صرير—احتك الأرض وهو يثبت نفسه ولم يسقط. استغللت تلك اللحظة لأندفع نحو سونغ هيونجاي.
وقفت أمامه كما لو أنني أحميه، وسحبت مسدسي ووجهته نحو سونغ تايوون. دون تردد ضغطت الزناد، وانطلقت رصاصة سحرية من الفوهة. كان سونغ تايوون قد استعاد وقفته بالفعل وسحب سيفه. النصل، المغلف بطاقة سوداء، شطر الرصاصة. مع صوت فرقعة خفيف، تشتتت الرصاصة. رغم أنها على الأرجح كانت المرة الأولى التي يرى فيها سلاحًا ناريًا من هذا النوع، كانت ردود فعله سريعة ودقيقة.
"لم أتخيل أبدًا أنني سأكون الشخص الذي يفجر رأس سونغ هيونجاي، ولم أتخيل حقًا أنني سأفعل هذا لحمايته! تجربتان تحدثان مرة واحدة في العمر على التوالي—هذا رائع حقًا!"
آه، الحياة حقًا مليئة بالإثارة.
FEITAN