الفصل 397: الغروب (1)
— "هيونغ! هيونغ! هيونغ! وبّخ يوهـيون!"
اخترق صوت إيرين الحاد ذهولي وهو يقفز مباشرة على كتفي. غرست مخالب السحلية الصغيرة في ملابسي وهو يحاول التمسك. رمشت، أستعيد وعيي. ماذا حدث له فجأة؟
— "يوهـيون فعل شيئًا خطيرًا!"
"خطير؟ ماذا تقصد بخطير؟"
— "يوهـيون أخرج مصدره واستخدمه كله!"
قفز الروح الصغير بجنون، وذيله يتأرجح ذهابًا وإيابًا. استطعت أن أشعر بقلقه ينتقل عبر رابطنا.
"إيرين، تمهل واشرح جيدًا. ماذا تقصد بمصدره؟"
— "النار! لا يُفترض به أن يفعل ذلك بعد! لقد بدأ بالكاد يشعر بها، والآن أخرجها بالكامل! لا يستطيع التعامل معها بشكل صحيح—ولا يستطيع حتى إعادتها!"
كنت لا أزال مرتبكًا. المصدر هو النار؟ هل كان يتحدث عن القوة التي يمتلكها يوهـيون كصياد مولود من الرتبة S؟ كنت أعلم أنهم يمتلكون قدرًا أكبر من قوة المصدر مقارنة بالبشر العاديين، وفي حالة يوهـيون، كانت تلك القوة تتجسد كنار.
"هل تتحدث عن النار الزرقاء؟"
أنا الآخر، الذي كان يراقب بقلق متزايد، تحدث.
"نار زرقاء؟ زرقاء داكنة؟"
"لا، زرقاء تمامًا. صافية لدرجة أنها شبه شفافة."
لهب أزرق نقي. إذًا تلك كانت نار يوهـيون الحقيقية، تجسيد طبيعته الأعمق. أنزل أنا الآخر نظره إلى الأرض، ورأيته يعض شفتيه الجافتين.
"لم يكن يُفترض أن أتمكن من مغادرة المنطقة المحددة أصلًا."
"ماذا؟" حدقت به. "كنتَ وحش زعيم منطقة؟ أنت؟"
بدا الأمر غريبًا أن أنادي نفسي "أنت"، لكن أنا الآخر أومأ بجدية.
"الغشاء الذي كان يحتجزني—يوهـيون دمّره."
بتلك النار الزرقاء. التفتُّ لأنظر إلى يوهـيون بنظرة مختلفة. إذا كان ذلك غشاءً يمكنه احتواء زعيم منطقة، فلا بد أنه جزء من النظام نفسه، منسوج في بنية الزنزانة. ويوهـيون دمّره.
حتى الآن، لم يكن بإمكان العبث بالزنزانات إلا للكائنات المتعالية. ومع ذلك، ها هو أخي الصغير، الذي لم يمضِ على استيقاظه سوى بضع سنوات، يمزق بسهولة بنى النظام. كيف كان ذلك ممكنًا أصلًا؟
"لكن كيف استطاع—"
— "لأن النار الحقيقية تحرق كل شيء! إيرين لم يفهم ذلك تمامًا من قبل، لكن النار أصبحت زرقاء لأن يوهـيون أخيرًا بدأ يتقبل مصدره!"
نفخ إيرين صدره بفخر.
— "النار الحقيقية لا يمكن إيقافها بأي شيء! لا مهارات الدفاع، ولا مقاومة النار، لا شيء! يمكنها حتى إذابة ذلك السيف الأسود الخاص بك!"
"انتظر، إذا لم تنفع مقاومة النار، ألن يعرّض ذلك يوهـيون للخطر أيضًا؟"
— "لكن يوهـيون هو يوهـيون! يمكنه حتى التهام طائرك الأزرق إن أراد!"
"مستحيل! لا تجرؤ أنت أو هو على ذلك!"
هجوم لا يمكن الدفاع ضده، حتى باستخدام عناصر من الرتبة L. كان الأمر مكسورًا تمامًا. رغم أنه منطقي—إذا كانت الزنزانات والعناصر تستمد قوتها من المصدر، فمن الطبيعي أن يتجاوز المصدر نفسه تلك الحدود. ومع ذلك، كانت قدرة أشبه بالغش.
"لكن ما الذي يجعل استخدام هذه القوة خطيرًا؟ لماذا هو محفوف بالمخاطر؟"
— "هذا هو الأمر يا هيونغ! عادةً، سحب قوة المصدر الخاصة بك أمر مستحيل! يجب أن تولد كصفة بحد ذاتها، مثلنا نحن الأرواح. وحتى لو تدربت لسنوات طويلة وشعرت أخيرًا بمصدرك، فلا يزال عليك قضاء سنوات في تعلم استخدامه بأمان!"
"وكان الوقت مبكرًا جدًا بالنسبة ليوهـيون؟"
— "بالضبط! بالإضافة إلى ذلك، كان يوهـيون يكبحها طوال هذا الوقت. كان يرفض نفسه، ولم يبدأ إلا الآن بتقبّل حقيقته!"
إذًا كان الأمر كأنه تعلّم الوقوف للتو، وربما حتى لم يصل إلى ذلك—بل لا يزال يحاول التوازن—ثم فجأة قرر الركض. من الطبيعي أن يسقط ويتأذى.
— "ولهذا عندما تسحب نار المصدر وتستخدمها، لا يمكنك استعادتها! إنها تتبعثر وتختفي إلى الأبد!"
"إذًا ماذا يحدث له؟"
— "بما أن جزءًا من نفسه يُدمّر، فإن عمر يوهـيون ينقص!"
"ماذا؟!"
شحُب وجه أنا الآخر بينما صرخت. حتى أنه تراجع خطوة وكأنه تلقى ضربة. لاحظ يوهـيون ردود فعلنا وتحدث، شبه مدافع.
"لا يهم."
"ماذا تقصد لا يهم!"
"لا يهم! لم يكن يُفترض أن أنجو أصلًا!"
"هذا صحيح، هيونغ."
قطع صوت أخي الصغير الهادئ احتجاجنا.
"على الأرجح سأعيش أطول منك على أي حال. لذلك لا يهم. عمري الحقيقي يجب أن يطابق عمرك."
"يوهـيون!"
"هان يوهـيون!"
وبّخه النسختان مني في نفس الوقت. رغم تعابيرنا الغاضبة، بدا أخي الصغير وكأنه مسرور قليلًا.
"أعلم أنك ستكره هذا يا هيونغ، لكن لا يمكنني التنازل عن هذا."
"ليس هذا هو الموضوع! إيرين، كم نقص من عمره؟"
— "إيرين لا يستطيع معرفة ذلك بدقة. ربما من أسبوع إلى سنة!"
"سنة كاملة؟ حقًا؟!"
— "نعم! لكن إذا كان يوهـيون سيعيش عشرة آلاف سنة، فسيعيش الآن تسعة آلاف وتسعمئة وتسعة وتسعين سنة فقط!"
سنة واحدة من أصل عشرة آلاف. أعني، لا ينبغي التضحية ولو بيوم واحد من حياة أخي الصغير، لكن مع ذلك شعرت ببعض الارتخاء. كنت أعلم أن أصحاب الرتبة S المولودين يعيشون أطول، لكن عشرة آلاف سنة؟
"هل هي فعلًا عشرة آلاف سنة؟ لم يذكر أبدًا أن عمره بهذا الطول."
— "إنه متعاقد إيرين! يجب أن يعيش على الأقل كل هذا الوقت!"
هل كان هذا مجرد تفكير رغائبي من إيرين؟
— "لذا يجب أن تعيش طويلًا أيضًا يا هيونغ! كم ستعيش؟"
"آه، سأحاول الوصول إلى المئة، لكن على الأرجح لن—"
— "لا يا هيونغ! إذًا سيموت يوهـيون مبكرًا أيضًا! يجب أن تعيش طويلًا!"
حتى لو قلت ذلك، لا يمكنني ببساطة أن أقرر أن أعيش أطول. إذا عشت مئة سنة أخرى، سأبلغ 125. هذا مستوى أرقام قياسية عالمية. هل يمكنني حقًا إطالة حياتي بمجرد المحاولة؟
"ما رأيك أن نقنع يوهـيون بأن يعيش حياته كاملة بدلًا من ذلك؟"
— "عن ماذا تتحدث يا هيونغ؟"
ضيّق إيرين عينيه، وأصبح تعبيره جادًا.
— "كيف يمكن ليوهـيون أن يعيش بدونك؟"
"يمكنه تدبّر أمره—"
— "لا، لا يمكنه. الشخص الذي يحبه سيختفي. أثمن شخص، الشخص الوحيد الذي يحبه."
"قد يجد شخصًا آخر—"
— "لن يكون هذا يوهـيون! لو لم يكن نارًا لا تنظر إلا إليك يا هيونغ، لما استيقظ إيرين أصلًا!"
صرخ إيرين، وذيله يضرب الأرض بغضب واضح.
"إيرين، قلت إنك تحب يوهـيون. لكن هل ستقول حقًا إنه ليس يوهـيون فقط بسبب ذلك؟"
— "لكن إيرين روح النار! الأول، الأقوى، الأنقى!"
"إذًا إذا وجد يوهـيون شخصًا آخر يحبه بقدري، أو أكثر، هل ستفسخ العقد وتغادر؟"
انغلق فم إيرين. انظر إليه. هل كان يفكر فعلًا في ترك يوهـيون بسبب هذا؟ نفخ خديه قبل أن يصرخ مجددًا.
— "لن يكون يوهـيون إذا فعل ذلك! لا يمكن أن يفعل ذلك أصلًا، فلماذا تتصرف هكذا يا هيونغ! هذا كثير! إيرين تعاقد مع يوهـيون لأنه لن يفعل ذلك! يوهـيووون! هيونغ يشك بك!"
قفز إيرين إلى يد يوهـيون، وتوقفت صرخاته فور مغادرته كتفي. رأيت فمه يتحرك بلا صوت قبل أن يستسلم ويتشبث بذراعي مجددًا، مستأنفًا شكواه.
"أنا أيضًا لا أحب تلك النسخة مني. إنها مزعجة."
أخذ يوهـيون إيرين من ذراعي، وتسربت السحلية النارية المتلونة إلى ظهر يده كاللهب السائل.
"لن يكون أنا. لا يمكنني مساعدته، هيونغ."
نظر أخي الصغير بين النسختين مني، وابتسامته الخفيفة تحمل مسحة حمراء في عينيه.
"بالطبع، يمكنني أن أكون ما تريده يا هيونغ. أنا معتاد على كبح نفسي. لكن الآن لم أعد أكره نفسي. لأنك تقبلتني، أصبحت أكثر طمعًا قليلًا."
في الماضي، قال يوهـيون إنه يكره طبيعته النارية. طفل قضى حياته كلها يكبحها. بينما كنت أبحث عن الكلمات المناسبة، لاحظت أن أنا الآخر يحدق في يوهـيون بشرود. لم يفهم تمامًا ما يقوله أخي الصغير—أنا في هذا الخط الزمني.
"يوهـيون."
تحدث أنا الآخر أخيرًا.
"لا أعرف ما الذي تغير، أو كم تغير. لكن لو كنت كما كنت من قبل، لو كنت تبتسم كما كنت عندما كنا نعيش معًا، لو بدوت سعيدًا، فربما كنت سأتراجع بهدوء. كنت سأشعر بالندم، لكن رغم ذلك."
لو لم يكن يوهـيون يحمل ذلك التعبير.
"لكن لم تكن كذلك. كنت تبتسم بسهولة من قبل. لم نكن ميسورين، لكنك كنت تبدو سعيدًا. كنت تتحمس لأبسط الأشياء."
تذكرت عندما غادر أخي الصغير المنزل لأول مرة. بدا وكأنه أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا. حتى عندما قال الناس إنه مستيقظ من الرتبة S وله مستقبل مشرق، لم أستطع إلا أن أقلق. لم يكن خطر الزنزانات والوحوش فقط، بل كان ذلك التعبير على وجهه هو ما أقلقني حقًا.
"لكن الآن تبدو كما كنت من قبل. تبدو سعيدًا. أليس هذا كافيًا؟ لا أفهم تمامًا ما نتحدث عنه، لكن مهما كنت، إذا كنت سعيدًا، فهذا ما يهم. العالم لديه معايير كثيرة، لكن ما الفائدة؟ لن يعيشوا حياتك بدلًا منك—أنت أهم شخص في حياتك."
خفض أنا الآخر نظره مجددًا.
"إذا قال الجميع إن هناك خطأ ما، يبدو وكأنه يجب أن يكون كذلك. لكن غالبًا ما تكون مجرد كلمات بلا تفكير. على أي حال، أعتقد أنك تبدو أفضل بكثير الآن."
نظر إليّ وكأنه يطلب التأكيد. حسنًا، هذا واضح.
"أنت محق. ومع ذلك، يوهـيون، حتى لو كان عمرك عشرة آلاف سنة، أو مئة ألف، أو مليون، لا يمكنك استخدامه بتهور. من السهل قول إن سنة تُقتطع، لكن في النهاية هذا يعني أن جسدك يتضرر. وكما قال إيرين، يمكن استخدام هذه القوة بأمان مع التدريب المناسب."
"نعم، أعلم. سأكون حذرًا."
"بالطبع، لا تتردد عندما يكون الأمر خطيرًا حقًا. عليك أن تنجو أولًا."
ما فائدة عمر متبقٍ إذا كنت ميتًا؟ حككت مؤخرة رقبتي ونظرت إلى أنا الآخر. هذا الوضع لا يزال غير واقعي.
"أم... مهلاً. كم عمرك بالمناسبة؟"
"تسعة وعشرون."
إذًا لم يبلغ الثلاثين بعد. نظرت إلى الصندوق الذي يحمله. لا يبدو ككعكة عيد ميلاد، إذًا هل هو عيد الميلاد أو عشية عيد الميلاد؟
بدا أن الزمن مختلف قليلًا لكل شخص، لكل وحش، لكل منطقة في هذا المكان. كانت نقابة هايون المكان الوحيد المزخرف لعيد الميلاد. لو كانت الزنزانة بأكملها في فترة عيد الميلاد، فلا يمكن أن مبنى نقابة سيسونغ لا يحتوي على زينة واحدة. ليس فقط سونغ هيونجاي، بل الآنسة سويونغ كانت القائدة المؤقتة—بالتأكيد كانوا سيقيمون حفلة.
الخط الزمني الذي ذكره سونغ هيونجاي يتطابق مع هذا أيضًا. لو كان ذلك بعد سنة ونصف من وفاة الرئيس سونغ، لكان أنا الذي أمامي قد بلغ الثلاثين.
"أنت تعرف زعيم نقابة سيسونغ، صحيح؟"
"نعم. إنه مفقود."
"هل أرسل لك بطاقة بريدية؟"
نظر إليّ أنا الآخر وكأنني فقدت عقلي. نعم، كما توقعت—لا ذاكرة لذلك. حتى يوهـيون كان ينظر إليّ بنظرة "عن ماذا تتحدث؟"
"قال إنكما لم تلتقيا في هذه النقطة الزمنية."
"صحيح، هذا ما أتذكره. لكن سونغ هيونجاي الذي ظهر كوحش قال إنه قابلني."
"إذًا أُغلقت بسببك يا هيونغ."
أصبح صوت يوهـيون باردًا.
"لماذا ذهبت وحدك؟ ولماذا إلى نقابة سيسونغ بدلًا من هايون؟"
"ذهبت إلى هايون أولًا! بالطبع! لكن لم يكن هناك أحد، لذا تركت رسالة وذهبت لأتفقد نقابة سيسونغ. هذا صحيح! ولم أكن وحدي—ذهبت مع العجوز كايوس، لكنه مات. أو بالأحرى خرج إلى الخارج."
من مظهره، بدا وكأنه مات. شرحت بإيجاز ليوهـيون ما حدث بعد دخولي الزنزانة، متجاهلًا جزء ذاكرة سونغ هيونجاي.
"إذًا تم إغلاقها، لكن لا أعرف إن كان هذا يُعتبر إنهاءً لها."
"نقابة هايون تُفتح أخيرًا، وأنا كسرت المكان الذي كنت محتجزًا فيه يا هيونغ، لذا المنطقة الوحيدة المؤكدة التي تم إنهاؤها هي رابطة الصيادين؟ كان هناك صياد من الرتبة SS؟"
"نعم. أعتقد أن ذلك الصياد كان الزعيم."
"هل هناك مناطق أخرى؟ إذا كان قد ذهب إلى أماكن مرتبطة، فأين ستكون بارك ييريم؟"
"هذا..."
أنا بالتأكيد أعرف نقابتها.
"نقابة نافورة الماء. بالقرب من دونغميُو."
أجاب أنا الآخر.
"صحيح، دونغميُو. واعتقدت أن الرئيس سونغ قد يكون في مكتب إدارة المستيقظين. المقبرة الوطنية قريبة، لذا من المستحيل ألا يأتي بعد رؤية انهيار نقابة سيسونغ."
لكن بالنسبة ليون يون، ونوح، وسونغ هيونجاي، لم يكن لدي أي فكرة أين قد يكونون. خصوصًا سونغ هيونجاي—إذا لم يكن في نقابة سيسونغ، فأين يمكن أن يكون؟
"هل لديك أي فكرة، يوهـيون؟ أماكن قد يذهب إليها زعيم نقابة سيسونغ؟"
"ليس حقًا. أنت تعرف أفضل يا هيونغ. حتى أنك تعرف مخابئه السرية."
"لا أعتقد أنه سيكون هناك. ذكر أنه يستخدم الفنادق التي أقام فيها من قبل—ربما هناك؟ أو مطعمه أو حانته المفضلة؟ هل يمكن أن يكون منزل الرئيس سونغ؟ أو غرفة العزل الخاصة، أو مكتب إدارة المستيقظين حيث كان يُحتجز عادة؟ هل نتحقق من سكن الشركة للمتدربين أيضًا؟"
"لماذا تعرف الكثير عنه؟"
"من حديثي مع الرئيس سونغ والآنسة سويونغ."
بعض الأشياء قالها الرجل بنفسه، لكن الكثير جاء من هذين الاثنين، خاصة الآنسة سويونغ. على أي حال، يبدو أنه من الأفضل الآن التوجه إلى دونغميُو، حيث لدينا وجهة مؤكدة. للوصول إلى دونغميُو...
[الشمس ستغرب قريبًا!]
ظهرت فجأة نافذة رسالة نظام.
[تحذير! سيتم إطلاق التنانين بعد الغروب!]
ما هذا بحق السماء الآن؟
FEITAN