الفصل 472: الرسالة (3)
‘ضمن التوقعات.’
قاعة رقص أو شيء من هذا القبيل. الإضاءة العامة كانت خافتة قليلًا، مع بقعة ضوء ساطعة في الوسط. الطاولات الدائرية والكراسي قد دُفعت إلى الجوانب، ولم يبقَ سوى واحدة في الوسط. وكان هناك رائحة الزهور والنباتات الخضراء في الجو. ليس الطاولات فقط—بل كل زاوية مزينة بأزهار طازجة. كم كلفت كل تلك الزهور؟
‘يبدو أنه فعلاً يحب الزهور.’
قال الرئيس سونغ إنه تلقى ما يكفي على مر السنين لملء عدة شاحنات، وكان لديه حديقة داخلية في منزله. من جهة أخرى، قال يوهيون وآنسة هيوناه إنهما لم يتلقيا أبدًا زهورًا. وقالت الآنسة سويونغ إنها تحصل على زهرة أو اثنتين بين الحين والآخر. “يبدو وكأنه تحذير. المافيا تفعل ذلك،” قالت وهي تكشر.
الطاولة المركزية أيضًا كانت مزينة بالزهور. كانت صينية خماسية الطبقات مكدسة بالحلويات. طقم شاي أنيق، وأكاليل تنحدر إلى الأرض. خلفها وقف سونغ هيونجاي. غالبًا ما تساءلت: لماذا كل هذا العناء؟ صحيح، كان عليه فقط إصدار الأمر—فالمرؤوسون يقومون بالباقي.
‘لا بد أنه يدفع جيدًا.’
مثلًا، مائة ألف وون في الساعة. همم، مغرٍ. أجر يوم واحد يعادل راتب شهر. المدنيون سيتولون مثل هذا النوع من الأعمال، وبما أن الأمر يتعلق بصياد S–رتبة، فسيكون هناك أجر مخاطر أيضًا. وأنا أعبر السجادة الفخمة، لم أستطع إلا أن أسأل:
“كم دفعت أجور العمل على هذا كله؟”
“…حسنًا. لا أعلم.”
“كان لديك ميزانية، أليس كذلك؟”
“مصروف جيب. لا أحدد ميزانية للهوايات الخفيفة. أليس الأمر نفسه بالنسبة لك، السيد هان؟”
“لا. حتى أنني كنت أسجل كوب من التوكبوكي في الشارع في دفتر مصاريفي. كنت أضع حدًا أقصى مسبقًا للوجبات الخفيفة للشهر.”
كان الأمر نفسه حتى بعد أن أصبحت بالغًا. حتى عند الحصول على قهوة في يوم شتوي، كنت أفكر: كم تبقى لدي لصرفه هذا الشهر. الآن أصبحت أموالي مبعثرة جدًا لحصرها، لذا تركت الأمر، لكنني لم أرمي المال أبدًا على هواياتي الشخصية. بالطبع كنت أتحقق دائمًا من كم سيكلف، وكم أنفقت.
“مع ذلك، حتى لو أفلس، ستتعافى بسرعة، السيد سونغ هيونجاي.”
حتى لو اختفى كل المستيقظين والزنانين، كان بإمكانه الدخول إلى عالم الترفيه. هذه الأيام يُطلق على صيادي الرتب العليا لقب النبلاء الجدد، لكن من قبل، كان النجوم يُسمون نبلاء. جنسيته كورية، لكن ضعوه في هوليوود وسيكون كطفل ممثل يربح الجوائز منذ اليوم الأول.
كانت أواخر الخريف مع اقتراب الشتاء، ومع ذلك كانت الطاولة تفوح برائحة الربيع. توقفت أمامها.
“لقد توترت كثيرًا البارحة.”
التقيت بعينيه الذهبيتين مباشرة.
“ذلك لأنني أحبك، السيد سونغ. لهذا شعرت بالغضب، وخيبة الأمل، والانزعاج.”
لو لم يكن هناك عاطفة، كنت سأفكر فقط: آه، يا لها من صداع، وأترك الأمر عند هذا الحد. لو لم أخطُ أبدًا داخل ذلك الخط، لم يكن سيُدفع بي فجأة للخارج. لو قال صديق مقرب فجأة: أنا أنتقل اليوم، بالطبع ستشعر بالارتباك. ستتألم لأنه لم يخبرك، وتشعر بالقلق لحدوث شيء ما. لكن لو كان شخص غريب في الحي، ستفكر فقط: هذا المنزل ينتقل، ونهاية القصة.
“أنا أيضًا أحبك كثيرًا، السيد هان.”
رفع سونغ هيونجاي إبريق الشاي.
“إذا كان ذلك صادقًا، يمكنك أن تريني الرسالة. وأخبرني تمامًا بما تنوي فعله.”
انسكب الشاي في كوب.
“قلت فقط إنك تلقيت عرضًا ولم تخبرني بالتفاصيل.”
بما أنهم هم من جذبوني إلى الصين، كنت حساسًا، لكن قد يكون مجرد شيء عابر—مثل عشاء. ربما أخت بارك هايول تحب سونغ هيونجاي. إنه محبوب من النساء الأكبر سنًا. حتى القمر الهلالي أكبر منه، إذا فكرت في الأمر.
“هذه الرسالة؟”
وضع الإبريق جانبًا وأخرج الرسالة. مددت يدي تلقائيًا، لكنه بالطبع لم يسلمها لي.
“هناك قيود، بالطبع.”
“عقد؟ حسنًا، لن يرسلوا شيئًا مهمًا بلا حماية. ربما شيء مثل، لا تكشف المحتوى للآخرين. تعال هنا.”
عقد، لا بأس. آمل ألا يكون من رتبة SSS أو أعلى. فتحت ذراعي لعناقه، ووضع الرسالة على الطاولة.
“إذا انكسر العقد، ستغادر كلوي.”
آه… بالطبع. حتى لو أغلقنا المطار، صياد S–رتبة يمكنه عبور الحدود بسهولة. يمكنها السباحة إلى الصين أو اليابان.
“هل ستتعاون إذن في القبض على الصياد كلوي؟”
“ربما.”
ابتسم الوغد ابتسامة صغيرة مزعجة.
“لم يركزوا على الشروط البسيطة. بالطبع هناك استثناءات.”
نقر بإصبعه السبابة بجانب الرسالة.
“لست ملزمًا بما يكفي لأخاطر بحياتي. إذا لم تستطع قدرتي حماية الرسالة وأخذت، فلن يكون ذلك خرقًا.”
“مهلاً، سونغ هيونجاي، إذا لم ترغب بالموت، سلّم تلك الرسالة.”
لا تبقى لا. بند الاستثناء هذا أساسًا لا شيء. كيف يمكنني أخذها إذن. أكلمه بعذوبة وأجلبه إلى الشيخ الأكبر؟
“إذا كان لديك وقت، هل ترغب بالخروج في موعد معي؟ هناك زنزانة بها مياه تتدفق بشكل جميل بالقرب.”
سأعاملك جيدًا.
“دعوة نادرة، لكننا لم نزر الأكواريوم بعد، لذا سأرفض.”
“يمكنني تعويض ذلك في مكانك.”
وضع وجهًا محبطًا، كله طول معاناة. حقًا، سيكون ضربة في هوليوود. انظر إلى ذلك التعبير المتملق.
“حسنًا، لنذهب إلى الأكواريوم. الأفضل، ماذا عننا جميعًا معًا.”
“لو رافقك حتى صياد S–رتبة واحد، مجرد إخراج الرسالة من المخزون يمكن أن يشكل خرقًا.”
“…يا لها من متاعب. إذن يمكنك وضعها فقط إذا لم تشعر بالتهديد.”
“شيء من هذا القبيل. كما ترى، وضعها على الطاولة ليس مشكلة الآن. لم يأتِ غيول أيضًا.”
“إنه غيول. إذن من الأفضل الإمساك بالصيادة كلوي أولًا والتحقق من المحتوى بعد ذلك.”
كيف سأأخذ الرسالة منه بنفسي؟ حتى لو وضعت على الطاولة وكان هو على بعد ثلاث أو أربع خطوات، مستحيل. يمكنه الإمساك بي قبل أن تلمس يدي الطاولة.
“قالت إنها ستأتي للرد، لكنها قد لا تأتي شخصيًا.”
“إذن يمكنني أن أطلب من هاجو… لا، سيكون مضيعة.”
إذا بقي سونغ هيونجاي إلى جانبنا، من الأفضل الحفاظ على العقد سليمًا سواء أتيت كلوي أم لا. يمكننا استقصاء المزيد من المعلومات. لذلك الأفضل هو التأكد من المحتوى دون خرقه.
‘…لا توجد طريقة. لا توجد طريقة.’
إحصائيات F–رتبة، لا مهارات هجومية، بالتأكيد لدي معدات متنوعة، لكن خصمي قوي بشكل مثير للاشمئزاز طبيعي رتبة S مع استشراف قتالي. مع قدراتي، أخذ أي شيء من سونغ هيونجاي مستحيل. لهذا يمكنه أن يكون مسترخيًا هكذا ويحتفظ بالعقد سليمًا.
كان عليّ أخذ الرسالة في وضع يضمن أنه يعلم أنني لن أستطيع أخذها أبدًا. مثل: لا تفتح الباب—اعبره. لا تكسره أيضًا، ولا تستخدم التلويح.
قوسا عيناه الذهبيتان بابتسامة مريحة.
“إذا أخذتها بأمان، هل أضيف شرطًا: سأتعامل معك؟”
إنه يمازحني—انتظر.
“ثقتك تغضبني.”
عبست واستعديت بساقي. متظاهرًا بعدم النظر للرسالة، لمحتها خلسة ثم—
تحطم!
اندفعت نحو الطاولة. الرسالة التي كانت في متناول يدي اختفت في طرفة عين عندما مالت الطاولة بقوة إلى الجانب. تحطمت الزينة الزهرية وحتى برج الحلويات على الأرض معي. تمددت على السجادة، مدفونًا تحت مفرش الطاولة والكروم. توجع فخذي حيث ارتطمت بالطاولة بعد الهجوم الكامل.
“طريقة لا تستحق الثناء.”
رفعت رأسي من كومة الزهور. ظهرت سلاسل ذهبية، تحيط بالإبريق والأكواب. لم تنسكب قطرة شاي واحدة. رنّت الشوك والسكاكين برقة.
“على الأقل حاولت شيئًا.”
جلست وسط كومة الزهور. بركلة إصبعه، أعاد سونغ هيونجاي الطاولة المائلة إلى وضعها. كأنها مشدودة بخيوط غير مرئية، استقرت بشكل مرتب. وضعت إبريق الشاي والأكواب صفًا واحدًا.
“كما ترى، لا يمكنني أخذ الرسالة بالقوة. فماذا عن رهان؟ من طريقة وضعك للشروط، يبدو ممكنًا.”
“إذا كان هناك حتى فرصة صغيرة أن أخسر، فهو مستحيل.”
“إذن شيء لا أستطيع الفوز به. إذا فزت، تسلم الرسالة سليمة وقابلة للقراءة. إذا خسرت، سأمنحك أي شيء تريده. لكن فقط شيء ينطبق عليّ. ليس أشياء مثل: ‘توقيع على مرفق التربية،’ ‘اجعل ميونغوو يصنع سلاحًا،’ أو ‘غير طبيعة غيول.’”
إذا وضع رهانًا لا يمكن خسارته وفزت، سيكون أشبه بالخسارة أمام قوة لا تقاوم. ربما هذا هو السبب في إخراج الرسالة ووضعها أمامي.
“مغري جدًا.”
“يمكنك أن تطلب مني الانحياز إليك. يمكنك حتى أخذي معك عند مغادرتك كوريا.”
عندها، ضاقت عيناه للحظة. هل فهمها كـ: ‘إذا ذهبت إلى جانب بارك هايول أو أي مكان، خذني معك.’
“الشرط هو ما أريده، ليس ما تريده.”
“هكذا إذن. حسنًا، ماذا سيكون؟”
“اللعبة.”
“همم، لمس. لا يمكننا الاستمرار طويلاً، عشر دقائق. لن أعبر ذلك الباب أبدًا، ولن أكسر الجدران، السقف، أو الأرض.”
“أليس لديك أدوات انتقال فوري؟”
“لا أستطيع شراء أي منها بالنقاط المتبقية لدي. والنقرة لا تستطيع عبور الحواجز المغلقة. أيضًا، هي مجرد عشر دقائق—هل تقول إنك لن تتمكن من الإمساك بي إذا ركضت خارجًا؟ إذا حصلت على مساعدة من أي شخص آخر، أستسلم. بما في ذلك الوحوش.”
مال برأسه قليلاً. بقوتي وحدها، لم أستطع التهرب لمدة عشر دقائق.
“غير عادل بالنسبة لي، إذن ثلاث جولات، لا مرة واحدة. ما رأيك؟”
“حتى خمس دقائق ستفي بالغرض بالنسبة لي.”
درسني عن كثب. متشكك، بالطبع.
“قلت إنك أحرقت معظم نقاطك في زنزانة الكابوس.”
“وقبل ذلك، أفرغت كل شيء لشراء سيف يوهيون. لا أستطيع شراء رتبة SSS أيضًا.”
“كنت جادًا عندما حاولت قتل الرئيس سونغ.”
بدا وكأنه يعيد تتبع العناصر التي استخدمتها آنذاك. على الأكثر، قد يكون للكوكي المصغر فائدة.
“مكافأة الزنزانة هذه المرة أيضًا لم تكن لنفسك.”
“أنت تعرف الكثير جدًا.”
أخرج ساعة جيب من مخزونه ووضعها على الطاولة. ظهر عقد بعد ذلك.
“حتى لو فزت، لا يمكنك انتهاك العقد ورفض تسليم الرسالة.’”
“لست مخلصًا بما يكفي لتحمل العقوبة. إذا خسرتها لأنني لست قويًا بما يكفي، سأقبل.”
احتياطًا، لو فزت سأشغل مقاومة اللعنة فورًا. وقعنا كلانا العقد. وبعد ذلك مباشرة—
رنّ–
“آه، انتظر!”
التفت السلاسل حولي. رفعتني في الهواء بخفة بينما تتساقط الزهور.
“جولة واحدة.”
“كان يجب أن تمنحني وقتًا للتجهيز!”
“سأمنحك ثلاث دقائق. لن أخصمها من الوقت.”
كم هو كريم. قبل أن تطلق السلاسل سراحي، استخدمت عنصرًا. درج الملك الهارملس رقم 71. انقلب المشهد فورًا. السماء زرقاء أعلاه، وتحت قدمي—
“ماذا—!”
تناثر!
غطسة عالية. اللعنة، لأنها قنديل بحر! لماذا ماء! كان لدي نعمة، بالطبع، لكنها لم تستطع منع الماء من دخولي فمي. لم يكن مالحًا، على الأقل.
“تبا—فششش—قنديل البحر!”
– زقزقة! زقزقة!
قلت إنه درج! ربما تفاجأت نعمة أيضًا—خرجت. تحركت بلا توازن، لكن حتى الطفو كان صعبًا. بسرعة أخرجت سلكًا ورميته نحو شجرة ظهرت ضبابيًا. سوّط—التفت السلك حول الجذع وسحبت نفسي إلى الشاطئ.
“كح—كدت أموت…”
كان بإمكاني الخروج فورًا، لكن سأخسر. مبلل مثل فأر غريق، سقطت على العشب. كلا حذائي اختفو… كانا غاليين.
“انتظر، أليس بإمكاني تحديد الموقع؟”
القنديل لن يهتم بالسطح، لكن أنا أفعل. مع النعمة، أفضل حفرة نار. بالطبع، النار خطيرة أيضًا لنقص الأكسجين. أهم، أي نوع من الأدراج…
“درج…”
– زقزقة.
بينما كنت أدفع نفسي للأعلى، ظهر منزل. أين—المتوسط، ربما؟ فيلا مشرقة بثلاثة طوابق مثل منتجع. كانت على جزيرة صغيرة تحيط بها المياه، لكن البحيرة لم تكن واسعة. كأنها محاصرة في كرة ثلجية، العالم مستدير ومغلق.
“…أهذا ‘صغير’ مثل ورشة ميونغوو؟”
قلت إنها مجرد مخزن بسيط. ليس كبير.
“إيونهي، عودي الآن. قد يكون الأمر خطيرًا.”
من يدري ما قد يكون هنا. لإضاعة عشر دقائق، من الأفضل ألا أتجول. التفكير في مدى إحباط سونغ هيونجاي الآن جعلني أشعر بالرضا. كيف يمكنه أن يخمن أنني حصلت على عنصر كهذا؟ ربما كان من رتبة L. والمانح كان عدوًا لا سبب له ليكون لطيفًا معي. إلا إذا كان عرافًا، لا يمكن معرفة ذلك.
كنت سأنتظر هنا عشر دقائق مريحة
وأغادر.
‘إذا استطعت الاستمرار في استخدام هذا، سيكون فيلا حقيقية رائعة.’
الطقس جميل، المياه نظيفة. لا أعلم كيف يبدو الداخل. هل سيكون من الصعب تجديد المانا؟ تجولت نحو المدخل الأمامي وألقيت نظرة داخلية.
‘…هاه؟’
تحرك شيء ما. ما هذا.
FEITAN