الفصل 479: هذه المرة، الخاطف (2)
مع صوت فرقعة، كان إيرين قد تسلق بطريقة ما إلى كتف يوهيون واشتعل، كوحش غاضب ينفش لبدته. اقترب يوهيون ملتصقًا بجانبي، وأطلقت ييريم زفرة طويلة.
"...إنه خانق."
"...نعم. أشعر وكأن حلقي يُعصر."
وافقت مون هيوناه على كلام ييريم.
"...لم يكن الأمر هكذا من قبل."
قال نوح، الذي كان قد دخل قبو الفرن من قبل. حتى تحت نظرات صيادي الرتبة S التي كانت تلسع الجلد، بدا ميونغوو غير متأثر. نظر إليّ بنظرة اعتذار.
"...هل يزعجك كثيرًا؟ لا أستطيع التحكم به جيدًا بعد—آسف."
"...التحكم؟"
"...في السابق، كانت كلمة 'مالك' مجرد تسمية. كنت فقط أمتلك هذا المكان."
عندها تذكرت الدرج الذي أعطاني إياه ملك الهارملس.
"...هل ارتفع، أمم، إدراكك المكاني وسيطرتك؟"
عند كلماتي، اتسعت عينا ميونغوو.
"...يوجين، أنت تعرف عن هذا؟"
"...آه، قليلًا. قالوا إنه إذا أتقنته، يمكنك التلاعب بالمساحة بحرية."
"...صحيح. ما زلت بعيدًا جدًا عن ذلك. أماكن كهذه، بطريقة ما، عوالم صغيرة مصطنعة. بدائية وحدودها واضحة مقارنة بالعالم الحقيقي. كما تعلم، الأنظمة البيئية المصطنعة المعزولة لا تدوم طويلًا. الصيانة تتطلب تدخلًا."
"...الدرج الخاص بملك الهارملس يحتاج أيضًا إلى تعويض مانا."
"...المانا هي طاقة المصدر التي تصنع العالم وتحافظ عليه. في النهاية، بدون المصدر، لا يمكنك حتى صنع مثل هذا العالم المصطنع، ناهيك عن الحفاظ عليه. المصدر وحده يخلق العوالم الحقيقية."
كان ملك الهارملس قد قال ذلك أيضًا. يمكنك صنع عوالم صغيرة شبه حقيقية مثل الفرن أو الدرج، لكن الأساس يجب أن يكون المصدر.
"...ومع ذلك، القدرة على التحكم بهذا المكان بشكل مثالي ستكون..."
"...كأن تكون إلهًا؟"
فكرت في روكي وملك الهارملس—تغيير المشهد، وإنتاج أنواع مختلفة من الأشياء في الحال. لم تكن مجرد أوهام—بل إرادتهم تجعل الأشياء تظهر وتختفي.
"...كلمات كبيرة، لكن بشكل تقريبي؟ قدرة مطلقة داخل عالم صغير جدًا. أنا فقط عند العتبة، لكنني وضعت الأساس كمالك حقيقي. لهذا يشعر من لديهم حساسية للمانا بعدم الارتياح هنا."
نظر إليّ وإلى من حولي.
"...لأنني أعرض بشكل واضح علامة—'تحت سيطرتي'. العالم الخارجي مشترك؛ هذا ليس كذلك. الأمر ليس مجرد دخول منزل شخص آخر—هنا، حتى الهواء الذي تتنفسه تحت ملكيتي. بالطبع سيشعر الأمر بعدم الراحة. كأنك مراقَب حتى المسام."
لهذا كان الشعور خانقًا في الصدر. قال إنه سيتمكن من ضبطه بشكل أفضل عندما يعتاد عليه، وطلب تفهمنا مجددًا. ثم أشار إليّ للجلوس—فظهر كرسي فجأة.
"...أنت من صنع هذا؟"
"...لا. لا أستطيع الإنشاء الفوري بعد. فقط نقلته."
"...سمعت أن البشر لا يمكنهم النقل المكاني."
"...هذا الفضاء كله ملكي. فكر فيه كتحريك الأثاث داخل منزل نموذجي."
حثّنا على الجلوس، ووفّر كراسي للآخرين أيضًا. كان كرسيًّا مريحًا ذا مسند وذراعين، بينما حصلت ييريم ونوح على كراسٍ بسيطة عادية. أما البقية فحصلوا على أشياء مختلفة: صندوق كبير، جذع شجرة، صخرة—أشياء يمكنك الجلوس عليها، لكنها بالكاد كراسٍ. هل كانت هناك ثلاثة كراسٍ فقط؟ ظننت أن هناك المزيد.
شعرت بالسوء لأخذ المقعد الأكثر راحة، فترددت، لكن يوهيون أجلسني ووقف بجانبي كحارس. إيرين، الذي انتقل إلى كتفي، همس بصوت خافت.
– هيونغ، إيرين يكره هذا المكان.
"...هل هو مزعج إلى هذا الحد؟"
– هناك روح أخرى. تبدو قديمة جدًا؛ إيرين لا يحبها. خارجًا، إيرين هو الأول!
جزء من ذلك لأن هذا مجال إسموار—وجزء لأنه لا يحب ألا يكون الأصغر. كان يرتجف ويواصل تحريك ذيله بضربات حادة.
"...أكثر إثارة للاهتمام مما توقعت." قال سونغ هيونجاي، جالسًا على صخرة.
وبفضل سلسلة الباحث التي تتناسب مع المستخدم، لم يكن يهتم بميونغوو كثيرًا مقارنة بالصيادين الآخرين—كان يحتاج إلى معدات لأتباعه، لذا كان يعامله جيدًا، لكن هذا كل شيء. الآن كان يراقب ميونغوو باهتمام واضح. على وشك العودة إلى عادته السيئة.
"...قلت لك ألا تعبث بأشخاصي."
"...ظننت أن ذلك يخص 'الأطفال فقط'. الصياد يو ميونغوو في عمرك."
"...الأطفال أمر مفروغ منه كبشر، وكذلك من في منشأة التربية والمبنى. لماذا تستمر بمحاولة استفزاز هذا وذاك؟"
صحيح أن الأمر ينتهي جيدًا أحيانًا—لكن غالبًا لا. وهو مشغول أصلًا. هناك بالفعل الكثير من المزعجين الذين يشمون الفرص؛ لن أسمح لحشرة ضخمة بالالتصاق. حدقت به محذرًا إياه من محاولة أي شيء غبي. رفع يديه ببراءة.
"...ظننت أنني سأتوافق بشكل رائع مع الصياد يو ميونغوو. يا للخسارة."
"...أي توافق؟ أنتما نقيضان تمامًا."
لا يوجد أي تشابه بينهما.
"...سأقولها مجددًا: لن أمنعك من العبث بالناس—باستثناء الأطفال، غير المستيقظين، وأصحاب الرتب المنخفضة. إذا كانوا صيادين من الرتب العالية."
في هذا المستوى، لن تتدمر حياتهم بسبب سونغ هيونجاي—طالما لم يُجبروا.
"...لكن ليس أمامي. لن أشاهد ذلك. سأفقأ عينيك قبل أن أسمح بذلك."
"...عادة يقولون 'قبل أن يدخل التراب في عيني'."
"...ولماذا أراهن بعيني بينما الجاني جالس بلا أذى؟ المثل خاطئ. يجب أن يكون 'قبل أن يدخل التراب في عينيك، أيها الوغد'."
أي: إذا ساء الأمر، سأدفنك. على أي حال، يجب أن أخبر ميونغوو أن يكون حذرًا.
"...وماذا تفعل جالسًا هنا وكأنك صاحب المكان؟ كان من المفترض أن تتظاهر أنك غير متورط بعد."
إذا أصرت كلوي حتى النهاية ورفض طرف بارك هايول التفاوض، فمن الأفضل أن يبقى بعيدًا خطوة. لذلك قلت: من الأفضل ألا تأتي أصلًا؛ وإن اضطررت، لا تحضر المروحية؛ حتى سيارتك—استخدم شيئًا عاديًا.
"...قد يحتاج زعيم نقابة سيسونغ لاحقًا إلى 'إنقاذ' الصيادة كلوي."
"...لا أعتقد أنني أستطيع التمثيل بشكل طبيعي."
"...إذًا قم بحركتك 'أنا هنا لإنقاذكِ يا أميرة!' مجددًا."
"...هل فعلت ذلك حقًا؟" سألت ييريم وهي جالسة بجانبي. آه—
"...عندما اختطفت ريتي الرئيس هان وحاولت الهجوم عليه؟ هل ارتديت فستانًا أيضًا؟"
"...بالطبع لا! من الذي يحضر فستانًا إلى زنزانة!"
لا يوجد "فستان" ضمن المعدات. ستتعثر به أثناء القتال. آه، لماذا فتحت هذا الموضوع أصلًا.
"...هل نضع زعيم نقابة سيسونغ خارجًا؟"
"...في هذه الحالة، أخرجني أنا أيضًا من فضلك." قال الرئيس سونغ رافعا يده.
"...تركه خارجًا وحده سيعرض الصيادين الأسرى للخطر."
"...وعدت ألا أقتلهم—شخصيًا على الأقل—من أجل الحصول على المعلومات." قال سونغ هيونجاي وهو يميل للأمام.
ذلك الوغد—كان يقصد الآنسة مين جينسو على الأرجح. إذا قرأ الذكريات، يمكنه معرفة كيف ماتوا؛ وربما يوجد عقد أيضًا. عند كلماته، تجعد جبين الرئيس سونغ.
"...في الماضي، من بين الأربعة، كان أحدهم..."
توقف—لم يكن شيئًا يجب ذكره هنا—لكن يمكنني التخمين. طالما لم يقتلهم بنفسه. كان هناك ثلاثة في الخارج؛ يمكنه جعل الآخرين يقتلون أحدهم. بشكل نظيف، بذكاء. لا أعرف الطريقة الدقيقة، لكن إن كان سونغ هيونجاي، فسيتعامل مع الأمر بنظافة كافية حتى لا تمانع الآنسة مين جينسو.
...بصراحة، استخراج المعلومات من جثة هو الأسهل. ومع ذلك—
"...ابقيا هنا. يمكننا وضع حاجز بحيث لا يتم رؤيتكما."
بمجرد أن تحدثت، ظهرت ألواح رفيعة أمام سونغ هيونجاي وسونغ تايوون. لم أشعر بأي شيء. نقر على اللوح؛ اهتز قليلًا، لكننا لم نتمكن من تمييز أي حركة خلفه.
"...ألا يمكنكما استشعارهما أيضًا؟" سألت يوهيون احتياطًا.
"...نعم. لا شيء على الإطلاق."
"...ما زلت أستطيع سماع الأصوات." قال سونغ هيونجاي.
"...إنه يشوش الإدراك لما وراءه فقط." رد ميونغوو.
"...هل يمكنك استخدامه خارجًا أيضًا؟"
"...لا. هذا ليس تأثير أداة—بل قمت بثني المساحة قليلًا. اللوح هو حاجز وشاشة في آن واحد. ما زال غير متقن، لذا أحتاج إلى رسم حد مرئي."
كان قادرًا حقًا على فعل أي شيء. إذا تعلمت منه، ربما أستطيع إدارة تعويض المانا للدرج. في تلك اللحظة، اندفعت قلادة من خلف حاجز سونغ هيونجاي. التقطت ييريم الشيء الطائر مباشرة نحوها.
"...إعارة للسيدة الصغيرة."
"...شكرًا! لكنك تحمل أدوات ترجمة أيضًا، سيد سيسونغ؟"
"...أنا لست طليقًا في كل اللغات."
حتى هو—لن يعرف اللهجات النائية وما شابه.
"...وماذا عنكِ، آنسة هيوناه؟"
"...مم، ربما أختبئ أنا أيضًا، احتياطًا. بما أنني أعرف كلوي منذ فترة أطول منك، يمكنني التظاهر بأنني المنقذة بدلًا منه."
"...صحيح. لنفعل ذلك."
اختفت مون هيوناه خلف حاجز أيضًا. كان الأمر غريبًا عندما ظهرت الحواجز لأول مرة، لكن بعد لحظة، بدت كأنها جدران حقيقية. هل هذا أيضًا جزء من قدرته؟
‘...بقيت أنا وحدي.’
لإقناع كلوي. ييريم مستبعدة، ولا يمكنني جعل يوهيون أو السيد نوح يقومان بذلك أيضًا. هل أستطيع التعامل مع هذا؟ ابتلعت ريقي، شددت كتفي، وعقدت ساقي.
"...أيقظها. بالمناسبة، كيف أفقدتها الوعي أصلًا؟"
كان غريبًا رؤية صيادة من الرتبة S فاقدة الوعي لفترة طويلة. صيادو الرتبة S لا يغمى عليهم بسهولة إلا إذا أصيبوا بجروح خطيرة… حتى يوهيون يبقى هادئًا في تلك الحالات.
"...قمت بثني تدفق المانا لديها."
"...يمكنك فعل ذلك؟"
"...مانا إسموار أقوى بكثير، وهذا مجالي. لا أستطيع فعل ذلك خارجًا. لهذا كان الإمساك بها سريعًا، لكن جعلها تفقد الوعي استغرق وقتًا أطول."
قال إنه فكر في إحداث إصابة كبيرة، لكنه تذكرني. انظر—لطيف. لمس مؤخرة عنق كلوي.
فتحت عيناها المغلقتان فجأة.
"...لم أتوقع أن تستخدموا الحداد."
تحدثت بهدوء ودفعت نفسها لتجلس، رغم أنها كانت مقيدة. وقعت نظرتها الباردة عليّ.
"...إرسال صديق منخفض الإحصائيات وحده كان خطرًا، أليس كذلك."
"...أنا من تطوع."
مرّ ميونغوو ببطء من جانبها واتجه نحوي.
"...بالطبع قلق يوجين عليّ. لكنني سئمت من كوني الشخص الذي يجلس ويشاهد فقط."
ألم تذهب حتى إلى زنزانة الصين، رغم ذلك. لقد ساعدت كثيرًا، لكن مع ذلك.
"...عدد أقل مما توقعت." قالت كلوي وهي تحرك عينيها فقط لتفحص المكان. يبدو أنها لم تستطع إدراك الثلاثة المختبئين.
"...هذا شأننا." قال نوح وهو ينهض من كرسيه، وصوته بارد. وبالمعنى الدقيق، كان شأن منشأة التربية كما قال. يوهيون وييريم ينتميان إلى هاييون—لكن قبل كل شيء، هما عائلتي.
"...مهما كان هدفك، لقد أخذت السيد يوجين منا."
"...نعم! الأجاشي ليس حتى بصحة جيدة!"
"...مجرد كونكِ واحدة منهم سبب كافٍ لعدم ترككِ تعيشين."
سواء كنتِ مجرد متفرجة أم لا—لا يهم. في أي وضع آخر، كان يوهيون قد سحب سيفه بالفعل؛ صوته كان جليديًا. امتلأ الهواء بالغضب منذ اختفائي.
وسط كل ذلك، ظلت كلوي تنظر إليّ فقط.
"...أنت محبوب أكثر مما توقعت."
"...لحسن الحظ."
ابتسمت. عبارة "أنا لا أحبك" التي قالتها من قبل كانت قد آلمتني كثيرًا، لكن الآن—بشكل مفاجئ—لم تعد كذلك. من الصعب أن تستمر في التألم عندما يقف من هم مهمون لديك إلى جانبك بهذا الشكل.
"...هل تفكر في التعاون معي؟"
"...لا."
الإجابة الواضحة.
"...أنا ضحية. أعتقد أن لدي حقًا في التعويض."
"...اذكره."
"...أولًا، بارك هايول. أزيلوا مهارته. هذا طلب، وليس تعويضًا. أما التعويض—كل دعوات تشاتربوكس. هذا يجب أن يكفي."
"...تشاتربوكس؟"
"...المتعالي الذي أصدر الدعوات. لدي معلومات أكثر منك قليلًا. كنت أتساءل كيف يمكن الحصول على الدعوات."
تحدثت وكأنني أعلم بالفعل، حتى لا يبدو أنني عرفت ذلك من سونغ هيونجاي. حرّكت قدمي، مشيرًا بطرفها للأعلى.
"...كما تعلمين، جانبنا لم يحصل على شيء. اعتبريه نوعًا من سوء العلاقة مع تشاتربوكس. أمر تافه—رفضنا العرض الأول، ولم يكن هناك عرض ثانٍ."
لم يكن كذبًا بالكامل. ملك الهارملس، الذي أدخله في الأمر، قدم لي عرضًا فعلًا.
"...أنا آسفة، لكن لا يمكنني الرد عليك."
كان صوت كلوي ثابتًا.
"...أنا نادمة حقًا على ما حدث بخصوص مهارة بارك هايول، لكن الآن بعد أن عرفت أن فصيل المدير هان أكبر مما توقعت، أصبح من الأصعب بالنسبة لي التراجع."
"...يبدو أنكِ تريدين الاستمرار في استخدامي. من الصعب معرفة من هو الشرير."
برد وجهي تلقائيًا. في النهاية— صيادو الرتبة S. كلمات بارك هايول عادت إلى ذهني. صيادو الرتبة S من حولي—كان لدي سبب للثقة بهم، بعد كل ما مررنا به معًا. مهارات التحكم بالعقل تعتمد على السياق. ويوهيون—لم أكن أحذر منه أبدًا.
لكن كلوي مختلفة. أقرب إلى عدو منذ البداية. وهذا جعلها أكثر إزعاجًا الآن.
"...إذًا ربما سألعب دور الشرير حقًا. أنا بالفعل خاطف—فلنجعل الأمر رسميًا."
ابتسمت لها.
"...بعد اختفائك، جاء رفاقك لإنقاذك. زملائك لدينا، بالطبع."
عند ذلك، تصلبت تعابيرها.
"...ما زالوا دون أذى. لكن بصراحة، ليس لدي سبب لترك طاقم خاطفيّ على قيد الحياة."
الهدوء في عينيها كان باردًا. لم أكن أرغب في ذلك أيضًا—
لكن من معي أهم.
FEITAN