الفصل 484: مضيف التجمع (3)
كنتُ على وشك أن أتصل بـ سونغ هيونجاي مباشرة كعادتي — ثم توقفت. ليس هذه المرة. لو اتصلت من رقمي فغالبًا سيتحوّل الاتصال مباشرة إلى مكتب السكرتارية على أي حال.
"هل يمكنني استعارة هاتفك؟ لديك رقم نقابة سيسونغ محفوظ، صحيح؟"
"نعم، بالطبع. أو يمكنني تحويلك إلى فريق سكرتارية دودام."
"رجاءً استخدمنا كثيرًا،" قال سيو كيونغهون مبتسمًا. بخلاف المهام الأساسية، لم أطلب منهم الكثير — كنت أترك معظم الأمور لهايون.
"أليس من المبالغة أن أرمي عملي عليكم أيضًا؟ أليستم ما زلتم تعانون من نقص في الموظفين؟"
"لدينا أكثر من قدرة كافية للتعامل مع المكالمات. وحتى يكتمل عدد الموظفين، تقوم هايون بإعارة بعض الأشخاص إلينا. مع ذلك، ينبغي أن نتمكن من العمل بشكل مستقل قريبًا."
"لن يستغرق الأمر طويلًا،" أضاف بثقة. كنت قلقًا من أن سوك غيميونغ قد يستنزفه بالعمل، لكن يبدو أن الأمر يناسبه أكثر مما توقعت. رؤية تعبيره المشرق جعلتني أشعر بخفة أيضًا.
باستخدام هاتف الأخ كيونغهون، اتصلت بمكتب سكرتارية قائد نقابة سيسونغ. بدا الموظف مرتبكًا جدًا عندما أدرك أنني أنا المتصل. تساءل بصوت مسموع لماذا لم أتصل بـ سونغ هيونجاي مباشرة، لكنه سرعان ما تمالك نفسه ووصلني بالمكالمة.
[إنه أمر محزن قليلًا — يبدو وكأننا أصبحنا متباعدين فجأة.]
"لا تتظاهر بالغباء."
إذا كنت أتصل عبر مكتب السكرتارية، فبإمكانه استنتاج الوضع. وكما توقعت، دخل سونغ هيونجاي في صلب الموضوع فورًا.
[تريد موادًا لاجتماع تستضيفه دودام.]
"بالضبط."
[وتريد صفقة — لا خدمة.]
"صحيح. لهذا السبب حتى أنني توليت تأمين مكان الحدث بنفسي."
كان سيكون الأمر سهلًا لو تركته لـ سونغ هيونجاي. لكن حينها لن أكون أنا المضيف الحقيقي — بل قائد نقابة سيسونغ.
"لا بد أنك تملك ليس فقط ملفات حفلة الميلاد بل أيضًا معلومات استخباراتية من الخارج. أود شراء أكبر قدر ممكن منها — ويفضل كل ما تستطيع تقديمه."
لقد تحركت مع حشود من صيادي الفئة S مرات عديدة من قبل — لكن أولئك كانوا أشخاصًا يحبونني. الصيادون الذين سيأتون هذه المرة مختلفون. بالطبع سيتسببون بالمشاكل. سيصطدمون — وبشدة.
فندق شبه مدمر أو سفينة سياحية غارقة سيكونان نتيجة خفيفة. مع أن تلك السفينة كانت عمليًا من صنع سونغ هيونجاي؛ حتى تلك اللحظة كانت الأمور مقبولة.
لذلك لكي أستعد جيدًا، كنت بحاجة لمعرفة أكبر قدر ممكن.
[أتساءل إن كان مصروف مدير هان يغطي ذلك،] قال مع ضحكة خفيفة.
...كنت مضطرًا بالفعل لإنفاق الكثير لمجرد التحضير.
"أنت لا تريد المال على أي حال. لو كان الأمر سينتهي بالمال فقط لكنت سعيدًا."
أنا مفلس، مفلس. ليس حرفيًا، لكنني لم أكن واثقًا في هذا الجانب. صحيح أن بإمكاني الحصول على قرض بسهولة، لكن لو انتشر خبر أنني اقترضت مالًا فسيتأذى يوهيون. كما أنني لا أريد أن أطلب من أخي — ولا ينبغي لي ذلك.
[إن لم يكن المال — فمحتويات نافذة الحالة التفصيلية لمدير هان.]
م.م: قصده مهاراته.
"أرفض."
لست مجنونًا بما يكفي لأفشي كل ذلك. حافظت على نبرة هادئة دون أن أكشف شيئًا.
"أنت تعرف معظمها بالفعل. لن أعطيك أشياء مجانية."
[كنت جادًا.]
"لا تمزح."
ألقيت نظرة سريعة على الأخ كيونغهون. فهم فورًا وخرج بهدوء.
"إذا كانت معلومات مقابل معلومات، فلنقم بصفقة حول بيانات وحوش الركوب. أو يمكنني التوصية بأبراج محصنة خارجية. لدي الكثير مخزن في الأعلى."
أبراج محصنة لم تظهر بعد. الأبراج التي تحتوي على موارد نادرة بمستوى جرعات التحمل ما زالت بعيدة، لكن يمكنني دفع روكي قليلًا لجعل بعضها يظهر مبكرًا. وحتى إن لم يحدث ذلك، فهي معلومات ثمينة.
بالنسبة لأماكن بعيدة مثل الولايات المتحدة أو أوروبا، لم تكن هايون قادرة على إدارتها بعد، والحصول على حقوقها شبه مستحيل — لذلك لم يكن تسليمها لسيسونغ فكرة سيئة. فقد أنشأت سيسونغ بالفعل فرعًا في الولايات المتحدة.
"بصراحة، من حيث كمية وجودة المعلومات، أظن أن ما أعطيتك إياه بالفعل يعادل الميزان. لقد دفعت إليك معلومات المتعالين."
[لا تتوقع مني أن أقول: "إذن سأعطيك هذا مجانًا"، أليس كذلك؟]
"يجب ألا يبدو الأمر وكأن 'قائد نقابة سيسونغ قدم خدمة لمدير منشأة التربية'."
هذه المرة، لم أنوِ الاعتماد على أخي — ولا على هايون. لدى شيشيو تآزر كلمات مفتاحية معي، كما أنني لعبت دورًا كبيرًا في حل قضية اليابان. في الواقع سيبدو جيدًا أن مدير منشأة التربية تفاوض شخصيًا مع نقابة أماتيراسو.
[مدير هان يوجين.]
انخفض صوته — عميقًا وثقيلًا.
[اكتب اقتراحًا رسميًا وفق الصيغة القياسية وقدمه إلى مكتب سكرتارية نقابة سيسونغ.]
ثم أنهى المكالمة دون أي مجاملة.
حدقت في الهاتف، عاجزًا عن الكلام.
"...هذا عادل بما فيه الكفاية."
ومن المحتمل أنه لن يتعامل مع الأمر بنفسه — بل سكرتير أو مدير آخر. حتى لو اتصلت به مباشرة، لقال أقل من ذلك وأمرني بالتواصل مع السكرتارية ثم أغلق الخط.
ومع ذلك... كان الأمر يزعجني.
"يا له من أحمق."
صحيح أن حتى رؤساء أكبر النقابات في الخارج نادرًا ما يحصلون على خط مباشر إلى قائد نقابة سيسونغ العظيم — لكن مع ذلك، يا له من أحمق. لم يكن حتى المصنف الأول في التصنيفات بعد.
عندما سألت عن نموذج الاقتراح بعد إعادة الهاتف، قال سيو كيونغهون إن ذلك ليس شيئًا يجب أن أفعله بنفسي.
"إذا أوضحت المحتوى، فسأرسله إلى سيسونغ. بما أنه قال أن يُقدَّم إلى مكتب السكرتارية، فلا بد أنه ليس سريًا للغاية."
"هذا صحيح."
يمكنني إخفاء أي شيء قد يكشف معرفتي قبل الرجوع بالزمن. شعرت بالغرابة وأنا أفوض الأمر، لكنني أومأت بطاعة. صحيح — لدي فريق سكرتارية أيضًا.
ربما لأن الرهائن الثلاثة ما زالوا في يدي، بقيت كلوي هادئة. لم تقم بأي تحركات وظلت في سيسونغ.
في هذه الأثناء، أصبح سونغ تايون أكثر توترًا يومًا بعد يوم. قرر وضع سونغي في المنشأة حتى انتهاء اختبار القبول الجامعي.
"هذا أكثر وقت حساس في السنة بالنسبة للرئيس سونغ،" قالت مون هيونا وهي تفحص قائمة المشروبات التي سنقدمها في الحدث.
"حتى سونغ هيونجاي يصبح أكثر هدوءًا نسبيًا في هذا الوقت."
"حقًا؟"
"لا أعرف التفاصيل — لكنهما تشاجرا مرة. كان في الخارج وأعلن من طرف واحد أنه سيعود فجر يوم اختبار القبول. كانت تلك المرة الأولى والوحيدة التي ذهب فيها الرئيس سونغ شخصيًا ليجرّه إلى الخلف — رغم أنه لم يقل إنه لن يأتي."
"مفاج— في الواقع، ليس مفاجئًا."
بمعرفة قيم السيد سونغ، كان الأمر منطقيًا. مجموعة من الأطفال ذوي المستقبل المشرق كانوا يخوضون امتحانًا سيؤثر بشدة على حياتهم. مجرد فكرة أن زنزانة أو وحشًا أو صيادًا قد يتدخل ستجعله على حافة التوتر.
من الأفضل أن أتصرف بحذر حتى يوم الاختبار.
"حسنًا، انتهينا من هذا. سأعطيك السعر الترويجي."
"شكرًا~"
الكحول سلاح ذو حدين، لكنه ما زال غير قوي بما يكفي لإفقاد صيادي الرتب العالية وعيهم. ومع وجود صيادي الفئة S في كل مكان، لن يسمح أي صياد رفيع المستوى لنفسه بالسكر لدرجة فقدان السيطرة.
سيشربون باعتدال.
وإن ظهرت بعض الحواف الخشنة — فلا بأس بذلك أيضًا.
وقعنا العقد ونهضنا للمغادرة.
"كيف كان الرد؟"
"جيد. لكنهم لا يستطيعون لمسه بتهور — لأنني أنا من يحمله."
بإيماءة مسرحية، فتحت السيدة هيونا الباب.
"ماذا سيعرضون علي أصلًا؟ مال؟ منصب؟ لا يمكنهم أن يأتوا حاملين سلاحًا من فئة SS."
كان منتجًا يستهدف صيادي الرتب المتوسطة والعالية الأثرياء. في الوقت الحالي كان يستخدم كحولًا عاديًا، لكن مع تقدم أبحاثنا سنطور مشروبات تسكر بالمانا بدل الكحول.
حينها لن تضر بالصحة — وسيكون الطلب عليها هائلًا حتى بين الأثرياء غير المستيقظين.
أي رجل أعمال لن يطمع في ذلك؟
لكن الطرف المقابل كانت صيادة فئة S — وقائدة نقابة — مون هيونا.
"لو جاءني أحد وقال: 'سنقطع حصة نقابة القواطع بالكامل!' فسأسلمها فورًا. لكن ذلك لن يحدث."
"أفضلية السبق مهمة، لكن في النهاية قد يطور الآخرون منتجات مشابهة."
سيذوقه أحدهم ويعيد هندسته بلا شك. بدون الأصل سيستغرق الأمر وقتًا. إلى جانب ذلك، قالت السيدة هيونا إن ذكريات لامبدا أعطتها أساسًا في التخمير.
على المدى الطويل، من الأفضل تثبيته مع نقابة من الفئة S.
في النهاية، كانت ستترك الطمع يفلت من بين أصابعها — لكن رغم ذلك.
"لقد وضعنا الطُعم. من الآن فصاعدًا إنها معركة بلا أسلحة — أسهم، حصص، اندماجات واستحواذات، قوانين وما شابه. معقد جدًا. لا يناسبني."
"أنا أيضًا هذه الأيام. إدارة الناس لا تأتي بشكل طبيعي."
كنت أميل لإدارة الأمور مثل فريق الغارات القديم قبل الرجوع بالزمن، لكن لأجل المجندين الجدد يجب أن يكون التسلسل الهرمي واضحًا.
وفقًا لـ سوك غيميونغ، فإن الفصل الواضح بين العمل والحياة الخاصة أفضل للموظفين أيضًا.
صحيح — هذه ليست نادي هوايات. لو كان المدراء التنفيذيون يتعانقون ويضحكون معًا طوال الوقت فسيبدو الأمر غير موثوق.
"سيكون رائعًا لو استطعنا فعل ما نريد فقط. لكن لكي نفعل تلك الأشياء، علينا أيضًا فعل أشياء نكرهها — وأشياء لسنا بارعين فيها."
"بالضبط. أتمنى لو أستطيع أن أكون بصحة جيدة دون ممارسة الرياضة."
"هذا مختلف. هل ما زلت تتدرب؟ هل ظهرت لديك عضلات بعد؟"
"ارفع يدك عني. و— لا، لا شيء!"
لو اجتهدت، يمكنني العودة إلى حالتي قبل الرجوع بالزمن. كان لدى السيدة هيونا عمل مع فريق البحث، وكنت بحاجة لطلب معدات حماية لـ تشيربي من ميونغوو، لذا توجهنا إلى المبنى معًا.
على التلفاز الكبير في بهو يشبه صالة الصيادين، ظهر سونغ تايون على الشاشة — متصلبًا ومحرجًا كما هو دائمًا.
[يرجى التأكد من الإبلاغ خلال فترة التصريح الطوعي.]
كان إعلانًا يطلب من أي مستيقظ غير مسجل بين المتقدمين للامتحان زيارة أو الاتصال برابطة الصيادين خلال الفترة المحددة. بما أن المخزون أو المهارات قد تُستخدم للغش، كان على المستيقظين أداء الامتحان بشكل منفصل تحت إشراف صياد.
"الأمر صعب عليه. متى سيكون السحب؟"
"في العام الماضي، كان الرئيس سونغ يذهب بنفسه إلى قادة النقابات حاملاً أرقام القرعة. هذا العام ستجري الوزارة السحب وتوصلها. تشوي سوك وون — الذي سحب جيجو — اشتكى من ترتيب الزيارات."
ما الذي يدعو للشكوى — جيجو رائعة.
قبل التوجه إلى الحدادة، مررت أيضًا على فريق البحث. توقعت أن يكون نصفهم خارجًا في منتصف النهار، لكن المفاجأة أن الكثير منهم كانوا موجودين.
و—
"نوح؟"
"مرحبًا."
كان نوح جالسًا على مكتب — مرتديًا نظارات — يقرأ بعض الوثائق.
"هل لديك مشكلة في عينيك؟"
"لا. صيادو الفئة S لديهم رؤية حادة أصلًا، وبعد التحول التنيني أصبحت رؤيتي أكثر حدة. خاصة للطيران — وهذا يجعل القراءة القريبة لفترة طويلة غير مريحة قليلًا. لذلك صنع وايتي عدسات خاصة لي."
ازداد الأمر سوءًا بعد حصوله على مهارة سلالة التنين المشع. كان يستطيع التحكم بها، لكن التركيز الطويل كان متعبًا.
"وأنت تعمل هنا بدوام جزئي أيضًا؟"
"أدرس. ظننت أن تعلم نظريات المانا والمهارات سيساعد."
بما أن فريق البحث في المبنى نفسه، كان يدرس قليلًا من كل شيء.
مجتهد كما هو دائمًا.
كانت سوك هايان تراقبه بعينين مفعمتين بالمودة. تذكرت فجأة عندما قالت لي السيدة هايان أن أدرس تحت إشرافها.
الباحثون حولها بدوا ودودين أيضًا — لكن كان هناك بريق بارد خافت في عيونهم.
صياد فئة S بمهارة خاصة — بالطبع سيكون نواه مغريًا لهم.
بقلق، همست له:
"إذا شعرت أن هناك شيئًا غريبًا، غادر فورًا. أو اتصل بي."
"لا تقلق. أنا من الفئة S، كما تعلم."
صحيح. كان لدى نوح جانب حاسم بشكل مفاجئ.
لكنه ما زال يبدو لطيفًا بالنسبة لي.
غادرت المختبر مع نوح بدل مون هيونا وذهبنا لرؤية ميونغوو. عندما شرحت له عن تشيربي، بدا عليه القلق.
"لا أستطيع منع الانتقال الآني بمستواي الحالي. سأصنع عنصر حماية أولًا. لن يستطيع تشيربي استخدامه ظرفيًا، وهالة إبطال الضرر الدائمة… في أفضل الأحوال فئة C، وربما فئة B إن دفعت نفسي."
استطعنا فعل ذلك فقط لأن تشيربي صغير؛ كما سيحتاج إلى إعادة شحن مانا بانتظام.
"شكرًا — أترك الأمر لك. أيضًا، أريد رفع تحكمي في مساحة الدرج. هل هذا ممكن؟"
صمت ميونغوو ودرسني بعناية.
"وفق ظروفك — نعم."
"ظروفي؟"
"إحصاءاتك فئة F، لكن بفضل النعمة لديك الكثير من المانا، إضافة إلى وجود نقش. بالنسبة للصانع، من الأفضل في الواقع البدء بإحصاءات جسدية منخفضة."
"حقًا؟ ليس بالنسبة للفئة S؟"
"صحيح. بتعبير أدق، كلما كانت الفجوة بين الإحصاءات الجسدية وحساسية المانا أكبر كان ذلك أفضل. الرتب الأعلى ترفع الاثنين معًا، لكن الفرق بين 1 و10 أكبر بكثير من الفرق بين 99 و100. إذا كان نوح هو الحالة الثانية، فأنت الأولى."
الخلاصة — هناك أمل.
لا أحتاج الكثير؛ لو استطعت فقط الحفاظ على الدرج!
"ماذا يجب أن أفعل؟"
"عمل شاق."
"...ماذا؟"
"تكرار بسيط."
قالها ببساطة.
ظهرت في ذهني صورة حية لميونغوو وهو يشحذ الشفرات.
صحيح.
"...هل علي شحذ السكاكين أيضًا؟"
"لكي تفهم الأشياء المصنوعة من المانا بشكل أفضل، ابدأ بتفكيكها. ثم أعد تركيبها. كرر ذلك — مرارًا وتكرارًا — وستشعر بالأمر."
وكم عدد مرات "مرارًا وتكرارًا" هذه؟
شعرت بطريق المعاناة ينفتح أمامي.
"مرّ عندما يكون لديك وقت — سأعلمك كيف تفكك العناصر وتعيد تركيبها. وأنشئ نموذج مانا داخل ذلك الدرج."
"حسنًا… شكرًا."
كان هناك معدات في القبو تبدو كأدوات صناعة العناصر.
الحفاظ على الدرج… كان عليّ فعل ذلك.
أعادني نوح إلى المنشأة. دخلت مكتب المدير وأغلقت الباب. تفقدت مظهري في مرآة الحمام الملحق، ثم جلست على الأريكة.
تم إرسال الاقتراح إلى سيسونغ، وشيشيو يتعاون جيدًا، وبقية التحضيرات لا تعاني مشاكل كبيرة، لذا—
"تشاتربوكس."
بمجرد أن نطقت الاسم بصوت عالٍ، تجسد مضيف الحفل.
متعالي يرتدي معطف سهرة أسود أنيق، وقناعًا أبيض، وحجابًا أسود يتدلى خلفه. الشفاه المنقوشة على القناع انحنت بابتسامة.
"هان يوجين."
"هل أقول — تشرفت أخيرًا بلقائك."
أعدت الابتسامة.
FEITAN