الفصل 492: ليس لدي الكثير لأقدمه (3)
سحق! تحطم حطام الدراجة النارية المشتعلة تحت أحذية القتال. قام إيريك بتخزين فأسه الحربي داخل مخزونه، وبدلًا من ذلك أخرج خنجرين— ستيليتو وكوكري— واحد في كل يد. ما لم يتحول نوح بالكامل إلى تنين، فإن الفأس الحربي لم يكن مناسبًا لهدف صغير وسريع. دار الستيليتو مرة واحدة فوق مفاصل أصابع إيريك، متلألئًا بحركة استعراضية.
"سأقشر حراشفك."
امتلك نوح لوير مهارة تحول إلى سلالة التنين عالية الرتبة. وعلى عكس النوع الداعم العادي، كانت قدرته القتالية ستتعزز. وعلى وجه الخصوص، كان جلد التنين بمثابة درع عمليًا.
لكن إيريك كان أيضًا صيادًا مخضرمًا من الرتبة S. وبحسب نوع سلالة التنين، فإن نوع الحراشف مثل نوح كان لديها ثغرات، وإذا تم خدشها بشكل متكرر، يمكن أن تنخفض دفاعاته بشكل مفاجئ. ظهرت سلالات تنين قوية من حين لآخر في زنزانات الرتبة S التي تديرها نقابة تورشين، وكان لديه ما يكفي من الخبرة القتالية. بل إنه قطع رأس وحش من الرتبة S— تنين ميت حي— عدة مرات. لكن ما كان يزعجه أكثر الآن هو—
ألقى إيريك نظرة سريعة نحو سيد نقابة هايون الواقف فوق دعامة رصيف.
"لم تكن على القائمة. أين تشوهوان؟"
كان سيد نقابة هايون مركزًا فقط على التحدث مع شخص عبر جهاز الاتصال. لم يكن هناك أي مؤشر على تدخله. في هذه الحالة، لا داعي للقلق. وجّه إيريك الستيليتو النحيف كإبرة ضخمة وفعل مهارة: مطاردة الذيل. كانت مهارة دعم قتالي تجعل تتبع تحركات هدف معين أسهل. بعد ذلك، سحب حبة صغيرة من مخزونه ووضعها داخل أحد خديه. كانت عنصر ترياق قوي يذوب ببطء ويعمل لمدة ساعة تقريبًا. مع ذلك، بالإضافة إلى خاتم مقاومة السم الذي كان يرتديه، يمكنه تحمل حتى بعض مهارات السم من الرتبة S.
وكما يليق بصياد فرنسي مشهور بالتعامل مع الأموات الأحياء، كان مجهزًا جيدًا أيضًا بمعدات مقاومة اللعنات. السلاحان في يدي إيريك حملا مهارة تقليل الشفاء. كما أن للسلاحين خصائص تبطئ التجدد. مثالي لمواجهة الأموات الأحياء الذين يتجددون بلا نهاية— وفعال جدًا أيضًا ضد الصيادين الذين يمتلكون شفاء ذاتي.
في المقابل، لم يُخرج نوح أي شيء سوى قفازيه نصف السلسليين. هذا الحذر الخفيف، شبه المستهتر، جعل حاجبي إيريك يتجعدان.
"الآن بعد أن ربطت نفسك بانتماء معين، لم يعد لدي سبب لأكون متساهلًا!"
لم يعد الأمر كما في الماضي، حين كان يتحرك بناءً على طلب نقابات أخرى. في ذلك الوقت، حتى لو وجد الداعمين متغطرسين، كان يتحمل الأمر؛ لأن العلاقات السيئة قد تعني عدم حصوله على المساعدة عند الحاجة. لكن الآن، كان نوح ينتمي إلى منشأة تربية في بلد بعيد— منظمة سخيفة.
صرير— ضغط إيريك بقدمه، فانحرف جزء معدني كان من الدراجة. التوت أصابع قدمه و— طونغ! — ركل قطعة المعدن بقوة. انطلقت كنجمة رمي؛ أمال نوح رأسه قليلًا جدًا وتركها تمر بجانبه. في الوقت نفسه، اندفع إيريك مباشرة نحو نوح.
اعترضت يد نوح طعنة الستيليتو. خرجت سلسلة من القفاز والتفت حول رأس النصل بصوت معدني قاسٍ. رغم إيقاف الهجوم، لم يتردد إيريك— سحب الستيليتو، وفي نفس الحركة، لوّح بالكوكري. رغم أنه يُعد خنجرًا، إلا أنه حمل وزن سيف طويل وهو يشق الهواء— فارتفع جسد نوح في السماء.
إذا تفاديت بالقفز، فمن السهل أن تُقيد بنقطة هبوط متوقعة وتصبح في وضع غير ملائم. حتى الطيران له عيوب عند البداية. لكن بدلًا من التحليق الكامل—
بووم–!
— رفرف نوح بجناحيه بعنف للحظة. انفجرت أجنحة ضخمة من ظهره، دفعت كتلة من الهواء، ثم اختفت؛ وبهذا الدفع، مرّ نوح فوق رأس إيريك بسلاسة. وفي اللحظة التي هبط فيها خلف العدو— دون أن يستدير حتى—
ضربة!
"خ!"
— أخرج ذيله وضربه. ترنح إيريك، دُفع للخلف بسبب الضربة غير المحمية على ظهره. حتى مع هذا التسلسل غير المتوقع من الهجمات، لم يذعر— بل اندفع للأمام، موسعًا المسافة قبل أن يستدير نحو نوح.
"تحول سلالة التنين… مزعج فعلًا."
كان قد قاتل سابقًا سلالات تنين ثنائية الأرجل شبيهة بالبشر. لكن خصمًا يغير أجزاء من جسده أثناء القتال بهذه الطريقة— كان هذا لأول مرة. سحب نوح ذيله الطويل وحدق في إيريك بصمت.
'بالتأكيد… هذا يساعد.'
جزء كبير من قدرته الحالية على التحول الجزئي السريع جاء من هان يوهيون. كانت ريتي تملك أيضًا مهارة تحول لسلالة التنين، لكنها لم تكن موهوبة في التعليم— من النوع الذي يقول: ستفهم بعد أن يمر جسدك بالتجربة عدة مرات. أما هان يوهيون، ربما لأنه سيد نقابة، أو بسبب تأثير حاميه هان يوجين، فقد قدم نصائح مفصلة وأدار تدريبات قتالية كانت مفيدة حقًا.
"لكن ليس لديك أي مهارات هجومية جيدة على أي حال!"
لا يمكنك سد الفجوة في الإحصائيات والمهارات بسهولة. شدّ إيريك عضلاته، ثم انطلق نحو نوح.
[يقول الرئيس سونغ إنه جاء ليبيع سجائر.]
"...ماذا؟"
ارتفعت حواجب هان يوهيون بحدة. كان مزعجًا بما فيه الكفاية أن ذلك الرجل أعطى أخاه الأكبر سيجارة— والآن جاء ليبيعها؟
[أعلم، الأمر سخيف… في الوقت الحالي، يبدو أن تشوهوان لم يأتِ معه.]
"فهمت. سأتولى الأمر هنا."
[لا، انتظر. كيف ستتولى الأمر؟]
"إذا جاء بنفسه، فهذا طلب للموت."
بتلك النبرة الواقعية من هان يوهيون، تنهد هان يوجين بخفة.
[هو على القائمة، ولديه جنسية أمريكية. ورسميًا، الصين تعاونت في إنقاذي، تذكر. هناك الكثير من العيون هنا، لذا لا.]
"إذًا هل أجعل المروحية تغير مسارها؟ معه وحده إلى شعاب قريبة مثلًا."
[لا يمكننا تجاهل الأمر، لكن— اليوم فقط، لنتغاضى، حسنًا؟]
هدّأ هان يوجين أخاه. كان هناك أشخاص يعرفون ما حدث في الصين. لذا، لتجنب التقليل من شأنهم، لم يكن بإمكانهم ترك هوانغ ريم يذهب دون مقابل. كان عليهم رد الدين بشكل مناسب— لكن ليس في اليوم الأول. عند إلحاح أخيه، أومأ هان يوهيون رغم استيائه.
"حسنًا."
[وماذا عن الصياد الفرنسي؟]
ألقى هان يوهيون نظرة جانبية. دار نوح نصف دورة بانسيابية، متفاديًا هجومًا. ثم مد يده نحو إيريك. وعندما حاول إيريك المرور بمحاذاته، امتدت مخالب حادة وخدشت كتفه.
"لا داعي للقلق."
كان ينبغي على نوح أن يتعامل مع هذا القدر بمفرده— وسيفعل.
دوم! سقطت هراوة ثقيلة على الرمال. تطاير الرمل كما لو أن قنبلة انفجرت. سرعان ما تخلى إيريك عن خناجره. لم تكن حركة نوح صعبة التتبع بحد ذاتها. المشكلة كانت في التحولات الجزئية غير المنتظمة.
مخالب، أجنحة، ذيل— تظهر في لحظات وتختفي بسرعة. ومع الخدع، أصبح التنبؤ والاستجابة أمرًا مزعجًا للغاية. الأفضل إذًا هو الهجوم بالقوة الغاشمة.
"كل ما يمكنك فعله هو خدشي!"
ظهرت نتوءات كالحجر على جسد إيريك. خاصة ذراعاه— كأنهما مغلفتان بصخور صلبة. هذه المهارة أبطأت حركته لكنها زادت دفاعه بشكل كبير. بفضل ذلك، استطاع صد هجمات مخالب نوح بسهولة.
"بدون قوة هجومية، أنت نصف رتبة S!"
لا يمكنك اصطياد وحوش الزعماء بالمراوغة فقط. يتم إنهاء الزنزانات بقتل الوحوش. لهذا كانت الأنواع القتالية ذات قيمة. بدون الداعمين والمعالجين يكون الأمر مزعجًا— ومعهم يصبح أسهل وأكثر أمانًا، نعم، لكن إلى حد معين. بدون المقاتلين، الإنهاء مستحيل.
"الأنواع الداعمة لا يمكنها فعل ذلك وحدها!"
تمزيق! أينما مرت الهراوة، انشقت الرمال وتراجعت الأمواج. صعد نوح على طرف الهراوة بأطراف أصابعه وارتفع، متوازنًا بخفة، ثم دار في الهواء وهبط.
"هذا ليس خطأ."
حتى لو كان ذلك مؤسفًا قليلًا.
نظر نوح حوله. كان بعض الصيادين الجدد يراقبون القتال من بعيد. قفز نوح مجددًا إلى السماء، نشر جناحيه، انزلق مع الريح، وهبط أمام أحد الصيادين.
"أنت من الرتبة A من النوع القتالي، صحيح؟"
"هاه؟ آه، نعم."
رمش الصياد وأومأ. كان نوح قد رآه أثناء مساعدة هان يوجين في ترتيب قائمة الضيوف. كان بريطانيًا. ابتسم نوح بلطف.
"ألا ترغب في إسقاط صياد من الرتبة S، ولو مرة واحدة؟ فرنسي، أيضًا."
تردد الصياد. شجعه زملاؤه.
"أنت رتبة A— حتى لو خسرت، سنتغاضى."
"نعم، وإذا فزت، سنعطيك الزنزانة القادمة."
ضحك صياد بريطاني من الرتبة S وهو يقول ذلك. التوت شفة إيريك بسخرية.
"ستجلب رتبة A وتهاجمني جماعيًا؟"
"سأقدم الدعم فقط. أنا من النوع الداعم."
سخر إيريك، بينما بدا الصياد مترددًا— لكنه تقدم في النهاية.
شرح الصياد من الرتبة A مهاراته بإيجاز، وهمس نوح بشيء في المقابل.
"لديك مهارة شفاء أيضًا، إذًا."
لا يزال غير واثق تمامًا، تقدم الصياد من الرتبة A. وبينما سحب سيفه الطويل، انطلقت مهارات الدعم نحوه. اهتزت المانا في المنطقة بعنف. أصبح تدفق المانا— القوة السحرية— أكثر سلاسة بنحو الضعف، واتسعت عينا الصياد من الرتبة A. قبل أن يتمكن من استيعاب ذلك، اندفع إيريك نحوه كالثور.
"حتى مع الدعم، أنت مجرد رتبة A! إذا أسقطتني مرة واحدة، سأعتبرها فوزك!"
"غاه!"
تراجع الصياد من الرتبة A أمام الهراوة ذات القوة المرعبة. ارتفع نوح بجناحين ممدودين وصرخ:
"فعّل جميع مهاراتك!"
"سيدي؟"
"لا تقلق بشأن المانا."
تسارعت حركة الصياد من الرتبة A بشكل واضح. بدأ يستخدم بسخاء مهارات الدعم القتالي التي كان يحتفظ بها عادة للحظات الضرورية فقط بسبب استهلاكها العالي للمانا. ومع ذلك، لم تنفد طاقته السحرية. تفادى الصياد هجوم إيريك بخفة، ثم تراجع فجأة وصب مهارة هجومية في سلاحه. التف السحر الكثيف حول سيفه الطويل وامتد لأكثر من متر.
"قوي بالنسبة لرتبة A، لكنه بطيء!"
أي أحمق من الرتبة S سيتلقى ضربة واضحة كهذه؟ سخر إيريك وتحرك لتفاديها. في تلك اللحظة—
"أورك!"
أصبح جسده بطيئًا فجأة. مهارة الدفاع التي غلفته بدرع حجري ازدادت سماكة وثقلًا فجأة. ارتفع دفاعه بالفعل— لكن سرعته انخفضت أكثر. وفي نفس الوقت—
كراكككك!
لوّح الصياد من الرتبة A بسيفه. السحر المركز، المعزز بدعم نوح، ضرب صدر إيريك بقوة أكبر.
كوااانغ!
دوّى الاصطدام، لكن الدرع الحجري المعزز لم يتشقق حتى قليلًا. بدلًا من ذلك—
"أوغ!"
تطاير! طار جسد إيريك للخلف وسقط في البحر. نهض بسرعة، لكن الجميع رأوه بوضوح وهو يُطرح أرضًا.
"رتبة A أسقطتك!"
انحنى الصياد البريطاني من الرتبة S من شدة الضحك. وكان استهزاء الآخرين واضحًا أيضًا.
"أسقطته— هذا يعني أنني فزت، صحيح؟"
تراجع الصياد من الرتبة A بسرعة نحو زملائه، سعيدًا لكنه حذر من الانتقام. بوجه أحمر غضبًا، حدّق إيريك في نوح.
"أنت، ماذا فعلت بي بحق الجحيم؟!"
"سنرسل فاتورة الدراجة المحطمة إلى نقابة تورشين."
"لم ينتهِ الأمر بعد!"
بدا إيريك مستعدًا للهجوم مجددًا؛ لكن نوح نظر إليه ببرود. انطلقت أجنحته— واندفع مباشرة نحوه من الأعلى. استعد إيريك، مثنيًا ساقيه لمواجهته. وقبل أن يصطدما مباشرة، فتح نوح يديه بمسافة متر بينهما.
رنين— بصوت معدني، انطلقت سلاسل القفازات وامتدت ملتفة. وفي نفس الوقت، ضرب ذيل نوح هراوة إيريك. لم تتحرك الهراوة— وبدلًا من ذلك، استخدم نوح الارتداد ليدور فوق رأسه ويهبط خلفه.
بينما ترك السلاسل ممتدة للأمام—
"غك!"
— انغلقت تلك السلاسل حول عنق إيريك. فورًا، تشكلت صفائح حجرية حول رقبته لتمنع الخنق.
"هذا القدر— أورك."
دون أن يتأثر، تحول نوح إلى هيئة تنين كاملة. تحت هذا الوزن، سقط إيريك بقوة، قذف—! واختفى كلاهما في البحر.
"...ألن يصعد؟"
بعد نحو عشر دقائق، قال الصياد من الرتبة A بدهشة. في تلك اللحظة، وصلت مروحية جديدة.
"سيد نقابة هايون! مرحبًا~"
قفزت كانغ سويونغ إلى الرمال ولوّحت بكلتا يديها نحو هان يوهيون. كما نزلت إيفلين وكلوي إلى الشاطئ. تجعد حاجب هان يوهيون قليلًا عندما رأى كلوي.
"يبدو أن شيئًا ما حدث. الدراجة تحطمت بالكامل."
"اتبعوا الطريق."
عدلت إيفلين تنورتها التي اضطربت من القفز، وتوجهت نحو الطريق. تبعتها كلوي بصمت، لكن كانغ سويونغ بقيت تتلفت حولها.
"مرحبًا، سيد ويليام! الأخت لوسي!"
عندما رأت وجوهًا مألوفة بين الصيادين البريطانيين، حيّتهم بحماس.
"مرحبًا يا عزيزتي! سمعت أن حلقات ذهبية تمطر عليك هذه الأيام؟"
"حلقات التنين! لكن لماذا أنتم واقفون هنا؟"
"آه، حسنًا—"
وقبل أن يشرح الصياد، انفجر شيء ذهبي من الماء. تنين ذهبي تناثر منه الماء وهو يرفع إيريك ويلقيه على الشاطئ. صاحت كانغ سويونغ بوجه مشرق:
"السيد نوح!"
سعل إيريك ونهض. دون أن تنظر إليه حتى، ركضت كانغ سويونغ نحو نوح.
"أنت الأفضل! رائع جدًا! من فضلك خذني في جولة مرة واحدة! إلى القصر! مرة واحدة فقط!"
"مرحبًا، الآنسة سويونغ."
تحدث نوح بينما عاد إلى هيئته البشرية-التنين.
"أنت مبتل. أعتقد أن لدي منشفة… في مكان ما."
"سأغتسل في القصر."
"إذًا تعال معي! بالمناسبة، أنا ذاهب إلى هناك أيضًا!"
رغم أن الجميع كانوا ضيوفًا متجهين إلى القصر، إلا أنها بدت وكأنها حصلت على فرصة عظيمة. بدا نوح مرتبكًا قليلًا— لكنه لم يكن منزعجًا.
"إذًا سأذهب أولًا."
"نعم."
أومأ نوح لهان يوهيون، ثم سار مع كانغ سويونغ نحو الطريق. بدأ المتفرجون يتفرقون أيضًا. تُرك إيريك خلفهم، يطحن أسنانه، ثم صرخ:
"سأغادر!"
تجاهله هان يوهيون تمامًا. وبعد أن غضب قليلًا، طلب إيريك من المروحية إنزال سلم— وغادر فعلاً. البقاء سيجعله هدفًا للسخرية. وحتى لو غادر، سيتحدث الجميع عن صياد رتبة S أسقطه رتبة A.
"لا شيء يحدث عندكم، صحيح؟"
[نعم. لا يزال هادئًا. لقد بدلت هيوناه ويريم قبل وصول الآنسة إيفلين. لا، ليس لأنني لا أثق بها— فقط غير مريح— آه!]
"أخي؟"
[أنا بخير— آه. يجب أن يصل هوانغ ريم في أي لحظة.]
وبالفعل، ظهرت مروحية أخرى. تواصل هان يوهيون مع الطيار. توقفت المروحية— فوق البحر، لا الشاطئ. فُتح الباب، وظهر هوانغ ريم بقميص هاواي.
"لقد وصل."
قال هان يوهيون بهدوء. رغم الواضح أنه غير مرحب به، فتح هوانغ ريم مظلة وقفز بخفة. قبل أن يلمس الماء، دار بها وجلس فوقها كقارب صغير.
اشتدت نظرة هان يوهيون، وظهر سيف الحاكم في يده.
[يوهيون، إن استطعت، فقط—]
"سأقول مرحبًا فقط."
رنّ— امتد سيف الحاكم كذيل تنين. امتلأ بالمانا، واندفع—
شششش—
راكبًا سطح الماء، ارتفعت موجة عالية واتجهت مباشرة نحو هوانغ ريم.
FEITAN