الفصل 581: تحضير المكوّنات (3)
كااابووم!
دوّى انفجار على الشاشة العملاقة. والناس، وسماعات الأذن في آذانهم، كانوا يحدّقون بالمشهد وأعينهم معلّقة بالفيديو. حتى بعدما تغيّرت إشارة عبور المشاة، بعضهم لم يتحرك إطلاقًا، فقط ظلوا يحدقون بشرود.
ارتفعت سحابة دخان سوداء، وتفتحت خلالها ضبابات بيضاء. راقب الصياد المنطقة بعينيه، لكن لم يكن هناك أي أثر لهان يوجين. ازداد الضباب كثافة، والتوت ملامح الصياد بانزعاج عميق.
"أي نوع من مهارات التخفي هذه بحق الجحيم؟!"
حتى مهارة تخفٍ عالية الجودة كان من الصعب عليها التملص من حواس صياد من الرتبة S في خضم القتال. لكن تحديد موقع هان يوجين كان مستحيلًا تقريبًا. بسبب الضباب الذي يلف المنطقة.
لم يكن يحجب الرؤية فقط. بل إن المانا الممزوجة بالضباب كانت مشابهة بشكل غريب لمانا هان يوجين، تتداخل مع حواس الصياد وتمنعه من تمييز الجسد الحقيقي.
"...كيف مع إحصائية سحر من الرتبة F؟"
وذلك النوع من التحكم الدقيق بالمانا لم يكن شيئًا يُفترض أن يمتلكه شخص من الرتبة F. أطلق الصياد زفرة طويلة. حتى لو لم يتمكن من العثور عليه، فبقوة هان يوجين الحالية، سيكون من الصعب عليه توجيه ضربة قاتلة لصياد من الرتبة S. البندقية البيضاء كانت قوية فعلًا، لكن طالما ركّز، فلن يكون من الصعب ملاحظة تجمع المانا داخلها. كل ما عليه فعله هو التقاط اللحظة التي يحاول فيها الهجوم، وينتهي الأمر.
"لكن الوقوف هكذا والانتظار ممل جدًا!"
تجمعت طاقة رمادية في كلتا يدي الصياد وهو يصرخ ليستعرض أمام المشاهدين. تكثفت المانا على شكل قنابل دائرية.
بوب!
انفجرت إلى شظايا. مئات القطع تناثرت خلال الضباب، تمزقت الأرض والأشجار، وتحطمها إلى شظايا متناثرة. في اللحظة التي تصيب فيها إحدى تلك الشظايا شيئًا، سيتمكن من تحديد موقع هان يوجين.
"محظوظ هذه المرة."
لم يصطدم شيء. وفي اللحظة التي بدأت فيها المانا تتجمع مجددًا في يدي الصياد—
ششششش—
تبدد الضباب فجأة. ومن داخله، امتدت يدا هان يوجين كلتاهما نحو يدي الصياد.
كانت حركة بطيئة، من السهل تفاديها، لكن الصياد وقف مكانه فقط، بينما ارتفعت زاوية شفتيه. مهما كان ما يخطط له، فقد دخل بنفسه ضمن المدى، لذا فور انطلاق المهارة—
"...هاه؟"
لمست يدا هان يوجين الكتلة الرمادية للمهارة. تدفق المانا بدا غريبًا، لكن كان قد فات الأوان على الصياد لإلغاء المهارة. قنبلة المانا المليئة بالقوة الهائلة—
فييييينغ—
بدلًا من الانفجار إلى الخارج، انعكست وانضغطت نحو الداخل.
"غااه!"
اخترقت راحتي يدي الصياد مباشرة.
كانت أعين الجميع مثبتة على المشهد وكأنهم مسحورون. تمتم الناس: "كيف هذا ممكن أصلًا؟" لكن معظمهم لم يرفع عينيه عن الفيديو. الصياد، الذي فقد كلتا يديه الآن، قفز للخلف ليتفادى بينما انتشر الضباب الأبيض حوله مجددًا. ثم—
[ملك الهارملس]
ظهر التعليق فوق الشاشة. في كل مرة يستخدم فيها هان يوجين الضباب، كانت تظهر عبارات مختلفة مرتبطة بالضباب. أحيانًا كانوا يضيفون شروحات عن بحر الضباب. والمشاهدون تقبلوا تلك التعليقات دون تفكير كبير.
"هاه؟"
في تلك اللحظة، بدأت بوابة الزنزانة بجانب عمود الإنارة تتوهج بخفوت. عادةً كان من المفترض أن تُحاط بوابات الزنزانة بمنشآت دفاعية، لكن عندما تكون رتبة الزنزانة منخفضة والمساحة ضيقة، أحيانًا يكتفون بحاجز بسيط جدًا.
هذه البوابة كانت من الرتبة F، لذلك ولأجل سهولة فحص الحالة، كانوا قد أحاطوها فقط بحاجز شفاف يشبه كشك الهاتف من جهة واحدة. البوابة، التي كانت زرقاء مستقرة، أطلقت فجأة وهجًا ساطعًا، فتراجع الناس بسرعة.
"اتصلوا بالمسؤولين!"
"هل يوجد صياد هنا؟"
"أنا صياد من الرتبة D. ابقوا هادئين وابتعدوا عن المنطقة! إنها بوابة من الرتبة F، لذلك لا يُفترض أن تكون خطيرة جدًا."
تقدم بضعة صيادين للأمام. وفي الوقت نفسه، ازداد ضوء البوابة سطوعًا أكثر فأكثر، ثم—
"...شخص؟"
"هل كان أحدهم يداهمها؟ لكن لون البوابة كان يظهر أنها غير نشطة."
ظهر رجل بجلد بدا محترقًا ومُسودًا قليلًا. بوجه متجهم، فتح يو ميونغوو الباب المقفل وخرج. وبعدها مباشرة—
ثبثبثبثب—
صدر صوت مروحية من السماء. فُتح باب المروحية المنخفضة، وقفز رجل متمسك بسلم حبال منها. تأرجح السلم ثم توقف فوق رأس يو ميونغوو مباشرة.
"مرحبًا بك في نيويورك، سيدي الحداد."
هوانغ ريم، مبتسمًا بحرارة بينما يمد يده، لم ينل سوى نظرة قصيرة من يو ميونغوو، الذي أخرج حبلًا من مخزونه.
"اسحبني للأعلى. الآن."
الحبل في يد يو ميونغوو الصامت اندفع كأنه حي. في لحظة، التف حول مقبض الباب المفتوح للمروحية وسحب صاحبه للأعلى. اختفى جسد يو ميونغوو داخل المروحية. وهو يراقب ذلك، هز هوانغ ريم كتفيه.
"يبدو أنني لست محبوبًا جدًا من الكوريين~"
ولوّح للمروحية لتقلع، بينما كان لا يزال متعلقًا بسلم الحبال. ثم دفع قدمه بخفة على عمود الإنارة القريب—
تكسر!
قفز من العمود الفولاذي واندفع للأعلى دفعة واحدة. تاركًا بصمة عميقة في المعدن، انزلق هوانغ ريم إلى داخل المروحية كذلك.
على التلفاز الضخم الذي يحتل نصف أحد الجدران الواسعة، كان هان يوجين يتحرك. ضباب أبيض يتصاعد من أطراف قدميه وهو يهبط فوق صخرة. مستلقيًا بعمق في مقعده، كان تشاتربوكس يراقب. الضباب الكثيف المنتشر، والخيوط المعدنية الحمراء الداكنة التي تشقه.
بووم!
وفي تلك اللحظة، انفجر أحد الجدران. اندفع الغبار إلى الداخل، وتدحرجت قطع الجدار المحطم حتى وصلت إلى قدمي تشاتربوكس.
"اعذروا الإزعاج."
خلف الفتحة الهائلة، انحنى هوانغ ريم برأسه قليلًا ودخل. كانت على وجهه ابتسامة ودودة.
"أحد زبائننا المهمين جدًا طلب خدمة منزلية. يمكنكم إرسال فاتورة التصليحات إلى—"
"أي نقابة من الرتبة S."
تجاوز يو ميونغوو هوانغ ريم وتقدم حتى وقف أمام تشاتربوكس.
"أينما ذهبت في نيويورك، إذا ذكرت اسمي فسيدفعون."
"كما هو متوقع من عميل VVIP!"
صفق هوانغ ريم ببطء، تصفيقة بعد أخرى. أما تشاتربوكس، الذي ظل مركزًا على الشاشة حتى أثناء انفجار الجدار، فحوّل رأسه نحو يو ميونغوو. كانت هناك رائحة خافتة لمتعالي. وبالطبع، لم تكن صادرة من يو ميونغوو نفسه. ألقى يو ميونغوو نظرة سريعة على الشاشة، ثم وقف أمام تشاتربوكس، حاجبًا التلفاز عنه.
"أنت تخرق العقد."
عند كلمات يو ميونغوو، ارتفعت زوايا شفتي تشاتربوكس تحت القناع.
"جميع المشاركين في الحفلة بخير."
"أنت تحاول فرض شيء فوق هان يوجين الآن."
آثار ملك الهارملس. مجرد تسليمه أدوات مرتبطة بذلك وجعله يستخدمها لم يكن مشكلة كبيرة. لكن ذلك البث كان يشاهده عدد هائل من الناس. ومع التعليقات المضافة فوقه، كان يجعل عددًا لا يحصى من الكائنات العاقلة يشكلون صورة محددة عن هان يوجين. وعلى المسرح الذي صنعه تشاتربوكس، كان ذلك فعلًا يحمل معنى طقسيًا.
حتى مع معرفته المحدودة، شعر كايوس الشاب بشيء مريب، بينما روكي أصيب بالذعر. لكن لم يكن بإمكان أي منهما التدخل مباشرة، لذلك استخدما الروابط بين الزنزانات لإرسال ميونغوو إلى مانهاتن.
"هذا كل ما في الأمر."
أمال تشاتربوكس رأسه بكسل.
"لن يلحق أي ضرر مباشر بالصياد هان يوجين. على الأقل حتى تنتهي الحفلة. وحتى بعد انتهائها، ربما يبقى الأمر كما هو فقط."
تجعد حاجبا يو ميونغوو. كما قال تشاتربوكس، كان هان يوجين ما يزال آمنًا حتى الآن.
"إنها مجرد زينة. الناس يتغيرون بحسب ملابسهم ومحيطهم. أو لا يتغيرون. شخصيًا، آمل أن يتغير، لكن إذا فشل الأمر فسيكون ذلك مخيبًا قليلًا فقط."
"إذًا توقف هنا."
"ليس لدي سبب لذلك."
فييييينغ—
في وقت ما، ظهر سيف قصير في يد يو ميونغوو، يطن برنين معدني بينما وُجه نحو حلق تشاتربوكس. رفع تشاتربوكس يديه قليلًا.
"سيف كايوس الخاص بروكي، أليس كذلك؟"
"قالوا إنه حتى لو لم يستطع القضاء عليك، فيمكنه على الأقل قطع الرابط مع ذلك الجسد."
كان يستطيع استخدامه مرة واحدة فقط، ولهذا الغرض وحده. لكن إذا استخدم السيف المستعار، فسيدفع يو ميونغوو ثمنًا كذلك.
"حتى لو تراجعت قليلًا هنا—"
"أعرف أن الحفلة لن تتوقف. فقط لا تتحرك حتى تنتهي تلك المرحلة."
على الأقل لن يتمكن تشاتربوكس من التدخل مباشرة بعد الآن. أنزل تشاتربوكس يديه إلى مسندي المقعد وأرخى جسده بالكامل.
"ما رأيك برهان؟ سأراهن على فوز الصياد هان يوجين. حتى لو لم أتدخل أكثر من هنا."
شد يو ميونغوو أسنانه. إذا لم يفز هان يوجين، فسيحصل على فرصة على الأقل ليفلت من الصورة التي يريدها تشاتربوكس له.
"صغيرنا جين مذهل وكل شيء، لكن مواجهة قائد نقابة سيسونغ قد تكون صعبة."
وهو يراقب الاثنين، تكلم هوانغ ريم بينما يخرج هاتفه.
"يبدو أن حبيبي أغلق الدردشة~ لنرَ، أخوه الصغير هو... أجل، ليس هنا. السيد الموظف الحكومي يعمل بجد ليتظاهر بأنه لا يرى شيئًا. وبين أوني القواطع، والصغيرة، وقائد نقابة سيسونغ..."
قائلًا إن سيسونغ هو الخيار الأفضل، دخل هوانغ ريم إلى البث الشخصي لسونغ هيونجاي وبدأ يكتب.
"آه، محظور. سيد فانتوم، هل تمانع في تخفيف الفلاتر قليلًا؟"
"المعلومات الخارجية المتعلقة بالمشاركين تُحجب تلقائيًا وبشكل متساوٍ."
"إذًا عبارة 'رجاءً تأكد من هزيمة هان يوجين!' ستبدو مجرد تشجيع عادي. مرحبًا يا جوبيتر! إنه H، الشخص الذي قضى وقتًا مذهلًا في الصين مع صغيرنا جين."
التوت ملامح يو ميونغوو. ارتجفت يده وكأنه يريد فعلًا رمي السيف على هوانغ ريم.
"لقد تعرّف عليّ. لدي رسالة أنقلها من السيد الحداد."
أرسل هوانغ ريم الرسالة إلى الدردشة. وحتى بينما كان يركز على السيف الموجه إلى حلق تشاتربوكس، ألقى يو ميونغوو نظرة على شاشة التلفاز. مهما كانت الأدوات جيدة، لم يكن من المفترض أن يكون هذا ممكنًا عادة. لكن هان يوجين—
كانت الأزواج الثلاثة من العيون مثبتة على شاشة التلفاز.
طنين، طنين!
تداخل رنين العملات الذهبية معًا. أبعدت الضباب بيدي وجمعت العملات المتناثرة. خرجت مني زفرة طويلة دون قصد.
"...هذا فعلًا يترك طعمًا سيئًا."
لا يمكن إنكار أن الأمر مبني على قدرتي أنا. لكن من الصحيح أيضًا أن قدرتي وحدها لم تكن لتفعل هذا. الأدوات الأخرى، لقد عملت بجد للحصول عليها. أما الأدوات التي أعطاني إياها تشاتربوكس فكانت مختلفة.
حتى لو سميناه عقدًا، فهو ليس شيئًا أدفع ثمنه فعلًا. كانت أشياء لا أحتاج أصلًا لاستخدامها، لكنني أستخدمها بدافع جشعي فقط. لم تكن مثل بيس، التي صنعها ميونغوو بفضل نوايا شخص ما الطيبة استجابة لأفعالي. لم أشترها ولم أسرقها كذلك.
بالطبع، ليس وكأن استعارة الأدوات لهذا السبب ممنوع.
'هناك أشخاص يشاهدونني.'
مع أنني أعتمد على قوة تشاتربوكس في نصف هذا تقريبًا، فالناس على الأرجح يقولون أشياء مثل: "هان يوجين مذهل." رغم أنني من الرتبة F، ورغم أنني لست قتاليًا، ورغم أنني ضعيف بشكل يرثى له مقارنة بصيادي الرتبة S.
ليس الأمر جريمة أو شيئًا يمكنني وصفه بالخطأ بوضوح. لكنه مع ذلك بدا غريبًا وغير مريح على نحو مزعج.
'...أجل، لقد أردت أن يتم الاعتراف بهان يوجين.'
بي وحدي. بقوتي أنا. السبب الذي جعلني أرفض المساعدة من الناس حولي وأدخل الحفلة وحدي، كان يحمل ذلك الشعور بالتأكيد. تحققت من الخريطة. وبفضل اقتتالهم فيما بينهم عدة مرات، انخفض عدد الصيادين الآخرين بالفعل إلى النصف تقريبًا.
'لكن هذا ليس المهم الآن.'
ما يهم هو أن أحقق أعلى نتيجة ممكنة لحماية الأشخاص من حولي من تشاتربوكس. خزنت العملات في مخزوني وبدأت أمشي. فجأة، أردت النظر إلى نافذة الدردشة. وفي الوقت نفسه، لم أرد ذلك إطلاقًا.
'...لقد كنت أبلي حسنًا حتى الآن، لكن.'
لقد سمعت كلمة "مذهل" كثيرًا بالفعل. لكن المديح الذي أتلقاه الآن...
...لا فائدة من الاستمرار في اجترار هذا. أخذت نفسًا عميقًا. لم يكن هذا وقت الأفكار عديمة الفائدة. سألتقي بأشخاص أعرفهم بعد قليل.
شددت قبضتي على النرد في يدي. اختفت إحدى النقاط من الخريطة. لقد تم إخراج أحدهم. والنقطة التي كانت بجانبها هي—
'هان يوهيون.'
يوهيون. تحركت مستخدمًا مهارة التخفي. لم يكن هناك أي صيادين آخرين في الجوار. وبعد وقت قصير، بدأت الأرض المتفحمة تسحق تحت حذائي. رغم أننا في غابة، لم تنتشر أي شرارة؛ كان جزء فقط قد احترق، وكأن أحدهم رسم خطًا مثاليًا. كان تخفيي شيئًا يصعب حتى على صياد من الرتبة S ملاحظته، لكن—
"...هيونغ؟"
أخي الصغير التفت نحوي فورًا. ألغيت المهارة، واتسعت عيناه قليلًا وهو ينظر إليّ.
"هيونغ، الآن... أعني..."
"يوهيون."
انعقد حاجبا يوهيون بشدة.
"...أنت غريب."
وهو يحدق بالضباب الملتف حولي، تمتم أخي الصغير بصوت خافت.
"إنه أنت بالتأكيد، لكن."
"بسبب الأدوات التي أعطاني إياها تشاتربوكس."
"..."
اشتدت قبضة يوهيون على سيف الحاكم. الضباب على الأرجح أزعجه، لكن أكثر من ذلك، من الواضح أنه لم يعجبه عبث تشاتربوكس ببصمة المانا الخاصة بي. ربما كان يشعر بأنها مشوشة قليلًا.
عندما تحولت إلى ديلروكس، لا بد أنني بدوت ككائن مختلف تمامًا أيضًا، لكن ذلك كان أشبه بارتداء قناع. انزعه فأعود طبيعيًا فورًا. أما أن تختلط بشيء آخر، فذلك مختلف قليلًا.
"سنتقاتل، صحيح؟"
قبل أن يبدأ يوهيون بالاستفسار أكثر، رميت النرد. تدحرج فوق الأرض المتفحمة وتوقف عند الرقم ثلاثة. وفي الوقت نفسه، تغير المشهد حولنا.
صحراء رملية، وقدماي تغوصان قليلًا في الرمال.
"...هذا أيضًا من تشاتربوكس؟"
"أجل. فقط يسمح لنا بالقتال واحدًا لواحد. أنا في وضع غير عادل، تتذكر."
ابتسمت وأنا أنظر إلى سيف الحاكم. حتى سيف الحاكم لا يستطيع اختراق بيس. لكن تلك النيران الزرقاء قد تكون خطيرة. اللهب الأزرق الذي ابتلع حتى جدار النظام.
اللهب الأزرق الذي لم يكن قادرًا بعد على التحكم به جيدًا والذي كان يلتهمه... من المحتمل جدًا أن يستخدمه لهزيمتي.
...في الظروف العادية ربما لا، لكنه لاحظ أن هناك شيئًا غريبًا بي الآن. لذا أفضل شيء هو إنهاء هذا بأسرع ما يمكن.
وضعت يدي فوق صدري ونظرت إلى يوهيون.
"لنبدأ."
شد يوهيون فمه قليلًا، ثم رفع سيفه الأسود الحالك.
FEITAN