الفصل 652: الشرير (3)
وقف الضيوف الخمسة هناك بتوتر، يختلسون النظرات إلى بعضهم البعض. ثم دوّى صوت ارتطام، وانغلق الباب المفتوح بعنف. كانت قاعة الاجتماعات الواسعة معتمة قليلًا. لم تكن سوى بعض أضواء السقف مضاءة، ناشرة ظلالًا كثيفة هنا وهناك.
"هل استمتعتم جميعًا بوقتكم؟"
انخفض صوت مون هيوناه بثقل، مخترقًا الصمت الكثيف.
"بطون ممتلئة، تربتون على أنفسكم، وتحلمون بوليمة سهلة."
نبيذ قوي بما يكفي لجعل حتى الصيادين ذوي الرتب العالية يترنحون. ذلك وحده كان كافيًا ليجعله ذا قيمة هائلة، وفوق ذلك، فإن الصيادة من الرتبة S مون هيوناه نفسها قد استعرضته في حفلة تشاتربوكس في الولايات المتحدة بعد اليابان. إذا كانت اليابان مجرد ترويج لنشر علامة تجارية جديدة بين الصيادين ذوي الرتب العالية، فإن حفلة تشاتربوكس وضعت ختمًا واضحًا أمام غير المستيقظين في جميع أنحاء العالم.
نبيذ مشبع بالمانا، يظهر حديثًا في عالم يتغير حديثًا.
حتى لو لم تكن ذا رتبة عالية، فهو النوع من المنتجات الذي قد ترغب بشرائه مرة واحدة على الأقل بدافع الفضول. والكثير من الناس يقدسون الصيادين من الرتبة S. الكحول الوحيد الذي يستمتع به أولئك المشاهير.
لذلك كان من الطبيعي أن تحقق علامة نبيذ مون هيوناه التجارية، مودول، شهرة هائلة بين ليلة وضحاها.
"لقد ابتلعتم الطعم بسهولة شديدة."
استقامت مون هيوناه ببطء. كل ما فعلته هو فرد عمودها الفقري الذي كان منحنيًا. ومع ذلك، وبالاقتران مع الظلال المتمايلة، بدا الأمر وكأن عملاقًا يملأ قاعة الاجتماعات بأكملها قد نهض واقفًا وضغط عليهم.
طرقة. ألقت رزمة من الأوراق كانت موضوعة على أحد جانبي المكتب العريض نحوهم. أضاءت شاشة حاسوب محمول، وبدأ صوت يُشغَّل.
[مون هيوناه لا تعرف أصلًا كيف تسير الأعمال الحقيقية.]
كان ذلك صوت أحد الضيوف الخمسة الواقفين هنا.
[ماذا يمكن أن تعرف عن كيفية إدارة الأعمال.]
"هـ-هذا…"
تلعثم صاحب الصوت بذعر. نظرت مون هيوناه إليه ببرود.
"لم أكن أعرف، لذا ذهبت وتعلمت."
حقًا، لم تكن تعرف الكثير عن الشركات أو الأعمال. لقد عاشت حياة لا علاقة لها بذلك النوع من الأمور، ثم جُرت إليه قبل أن تتاح لها فرصة التعلم. وكان داعموها يظنون أن صيادة شابة، لا، بل شابة جدًا من الرتبة S لن تتمكن أبدًا من فهم الأمر. لأن هذا هو العالم الذي عاشوا فيه.
"السيد كيم سوكجو."
"نعم، يا قائدة النقابة."
انفتح باب جانبي لقاعة الاجتماعات قليلًا، وأطل شاب برأسه. ثم دخل بالكامل ولوّح بخفة للرجل متوسط العمر الذي كان قد اقتحم المكان سابقًا باحثًا عنه.
"مرحبًا، أيها المدير تشوي. سأضطر لرفض عرضك المهذب بمنحي منصبًا رائعًا."
"أنت—!"
"شكرًا جزيلًا على كل المعلومات التي أعطيتني إياها. لقد نقلتها كلها إلى قائدة نقابتنا."
وبذلك قال: اعتنِ بنفسك، ثم أُغلق الباب بنقرة. ولم يبدُ الضيوف الأربعة الآخرون أفضل حالًا بعد هذا التبادل. فقد كانوا جميعًا على تواصل مع موظفين مختلفين تحت إدارة مون هيوناه أيضًا. فتح أحدهم فمه بحذر.
"لا تقل لي إن جميع موظفيك هناك…"
"كل واحد منهم. الخمسة جميعهم تظاهروا عمدًا بأنهم قد وقعوا في الفخ."
أرجحت هيوناه إحدى قدميها بلا مبالاة وهي تتابع.
"مالكة ناجحة لعمل جديد ساخن تبدو سهلة الانقياد، وهي أيضًا قائدة نقابة صيادين مملوكة لشركتهم. سيكون من الغريب تقريبًا لو لم تحاولوا لمس ذلك. المدير التنفيذي يركز فقط على الترويج، وبعض الموظفين الأساسيين غير مستيقظين، وحتى هناك موظفون مرسلون من الشركات الداعمة."
كان ذلك مغريًا جدًا لمحاولة اصطيادهم. ظاهريًا، ضغطوا عليها كشركات داعمة قائلين إنها يجب أن تسلّم أعمال النبيذ. وداخليًا، كانوا يشترون الناس من الداخل. وفوق ذلك، كانت مودول شركة غير مدرجة في البورصة، ولم يكن مالكها يملك حصة ساحقة. فريق العمل كان يملك الأسهم بشكل متوزع إلى حد ما، لذا لو اشتريت الأسهم واحدة تلو الأخرى بصمت، فستبدو فريسة سهلة للابتلاع.
وأثناء جريان تلك التعاملات تحت الطاولة، انفجرت حفلة تشاتربوكس شهرةً بشكل هائل. انهالت عروض التعاون من صناعة الكحول العالمية، وانتشرت الشائعات بأن مودول على وشك دخول البورصة. الأشخاص الخمسة المجتمعون هنا أصابهم الذعر.
"لقد وزعتم شتى الأشياء بسهولة شديدة."
حتى لو اضطروا لدفع ثمن كبير نسبيًا، فلن يكون ذلك خسارة. وبفضل ذلك، فتح الخمسة أفواههم ومحافظهم على اتساعها.
"مـ-ماذا تريدين! استدعيتِنا جميعًا إلى هنا من أجل ماذا!"
"ألم أقل ذلك مسبقًا؟ مرحبًا بكم في نقابة شخص آخر."
ومع ارتفاع زاويتي شفتيها، نظرت هيوناه إلى الضيوف واحدًا تلو الآخر.
"أريدكم جميعًا أن تصبحوا غرباء بالكامل، مجرد ضيوف."
"…وتظنين أن الرئيس سيقبل بذلك!"
"شعورنا من جهتنا مماثل. أتظنين أننا سنتخلى لمجرد أنك أمسكت ببعض نقاط الضعف!"
"ولهذا أقول إن عليكم التعاون من الآن فصاعدًا."
كانت هناك ثلاث شركات تقف خلف نقابة القواطع. اثنتان كبيرتان وواحدة صغيرة نسبيًا. ومهما كبر عمل النبيذ، فسيكون من الصعب أن ينمو دفعة واحدة بما يكفي ليدوس على تلك الشركات الثلاث معًا. وإذا ازداد حجم أعمالها الشخصية أكثر فأكثر، فالأرجح أنهم سيرفضون التخلي عن نقابة القواطع.
كان بإمكانها تنمية أعمالها والتخلي عن القواطع والبدء من جديد في مكان آخر. لكنها لم ترغب بذلك. حتى لو لم يكن هناك أي طريق أصلًا، فبدلًا من أن تترك الأمر بطاعة، كانت تفضل أن تصطدم بهم مرة واحدة على الأقل. حتى لو انتهى بها الأمر متدحرجة على الأرض ومصابة.
"حتى لو تعاونّا—!"
"بحسب ما أعرف، أنتم الخمسة جميعًا أشخاص شقوا لأنفسهم مواقع راسخة وبنوا نفوذهم بأيديهم. ومن أجل الصعود أعلى، حاولتم أخذ ما هو لي."
استمر الملف الصوتي في العمل على الحاسوب المحمول. في بعض المقاطع كانوا يصرخون ويشتمون، وفي أخرى كانوا يتحدثون بنبرات ناعمة إغرائية.
[ما هذا، هل نحن في عصر جوسون؟ هل من المفترض أن نورّث كل شيء لأولادنا؟]
[كل قريب بعيد بالمصاهرة لديه منصب، صحيح؟ إنها سلالة حديثة، سلالة.]
وكانت هناك أجزاء يتذمرون فيها بشأن الوراثة داخل شركاتهم.
"الجميع يقول أشياء كهذه على انفراد."
"هذه عقودكم."
أخرجت مون هيوناه خمسة عقود من مخزونها ورمتها في الهواء. حملتها الرياح المثارة بالمانا فانزلقت بسلاسة، واستقر كل عقد منها أمام أحد الضيوف. ذلك الإنجاز البسيط، المستحيل على البشر العاديين، جعل أكتافهم تنكمش بينما التقطوا العقود.
كانت تنص على أنهم سيتعاونون مع مون هيوناه لدفع استقلال نقابة القواطع.
"هذا ابتزاز!"
"العقد مستحيل ما لم يرده الطرفان. نحن من نملك أوراق الضغط، لكن فكّروا بالأمر جيدًا."
انخفض صوتها.
"أي الحبال أقوى. لكي تُخرجوا نقابة القواطع بأمان، ستحتاج قوتكم الخاصة للنمو أيضًا. لذا طبيعي أنني سأساعدكم لتصبحوا أشخاصًا قادرين على ذلك."
"…إذًا أنتِ تحققين نجاحًا في بيع الخمر والآن امتلأتِ غرورًا—!"
"إذا كانت لديكم آذان، فقد سمعتم الشائعات. على الأقل للأربع سنوات القادمة، الزنزانات ستبقى."
حقيقة أن هان يوجين قد عاد بالزمن بقيت في ذكريات الصيادين ذوي الرتب العالية، وقد بدأت المعلومات تنتشر بسرعة بالفعل.
"لأربع سنوات، ستُزوَّد الأحجار السحرية، كمصدر طاقة صديق للبيئة وعالي الكفاءة، بشكل مستقر. الأربع سنوات مجرد مدة مضمونة؛ قد يستمر الأمر أكثر."
"هذا…"
"حتى لو انتهى بعد أربع سنوات، فإن العالم قد دخل بالفعل مرحلة مستقرة. أنتم تعلمون أن هذه المعلومات تجعل دولًا مثل الولايات المتحدة ودول أوروبا، التي كانت متشبثة بمصادر الطاقة القديمة، تغيّر مواقفها."
أومأ بعض الأشخاص دون وعي. لمست ابتسامة خافتة شفتي هيوناه.
"من الآن فصاعدًا، ستكون حربًا. خلال السنوات الأربع المضمونة، سيحاول العالم بأسره تخزين أكبر قدر ممكن من الأحجار السحرية وتطوير مواد جديدة مرتبطة بالزنزانات بشكل عدائي. ولا مفر من أن يقف الصيادون في مركز ذلك."
لقد انتهى زمن مراقبة بعضهم البعض بحذر. والآن بدأ السباق.
أخرجت هيوناه بطاقة عمل من جيب صدرها. سيوك هايان.
"الفريق الأبيض، الذي يطور تقنيات مرتبطة بالزنزانات بالتعاون مع منشأة دودام للتربية. أنا، قائدة نقابة القواطع، واحدة من داعميهم. أتظنون أن كل ما أملكه هو النبيذ؟"
بدوران خفيف، غادرت البطاقة أصابعها، راكبة الهواء، لتنغرس في الأرض عند المركز الدقيق للمساحة أمام الخمسة.
"لقد سمعتم عن جرعات التحمل، صحيح؟ إصدار محدود قريبًا. مودول تشارك في خط الإنتاج ذلك أيضًا."
كل من النبيذ والجرعات كانا منتجات مرتبطة بالمانا. ولهذا بنوا مصنع الإنتاج مع دي آند إل بايو (D&L BIO). ربما كانت دودام تدعم دي آند إل بايو، لكن ذلك التعاون بالتحديد كان عقدًا بين شركتين لا علاقة مباشرة لهما بدودام نفسها.
"وهناك أشياء أخرى يجري التحضير لها أيضًا. لذا سأسأل مجددًا. أي الحبال تبدو أقوى لكم."
ساد الصمت. ابتلع أحدهم ريقه، ودوّى صوت جاف بوضوح. كدت تسمع الحسابات تدور داخل رؤوسهم.
"…إذا كنتِ في هذا المستوى، فأنتِ لا تحتاجين فعلًا لإزعاج نفسك بإخراج القواطع."
"حسنًا، هذا صحيح، لكن مع ذلك."
أغلقت هيوناه فمها في منتصف الجملة. أشرقت عيناها البنيتان الداكنتان ببريق أملس وخطير. ثم انفرجت شفتاها مجددًا.
"هذه نقابتي."
"إييك!"
عند الزمجرة السوداء المتوغلة، قفز الضيوف متراجعين بفزع. أمامهم مباشرة، تحولت سيدة الأعمال مجددًا إلى صيادة من الرتبة S. انتصب شعر أجسادهم بالكامل، وارتجفت أرجلهم بخوف بدائي. ارتطمت ظهورهم بالجدران والباب المغلق خلفهم.
"وهي نقابتنا."
نقابة الأشخاص الذين اختاروا الوقوف معها.
"ليس أنني أتمالك نفسي لأنني لا أستطيع الهيجان. أنا أتمالك نفسي لأنني أريد البقاء مع العيون التي تنظر إليّ بتوقع."
كان بإمكان الصيادين من الرتبة S التخلي عن الشركات، القوانين، العقود، كل شيء متى أرادوا. إذا كانوا مستعدين لينتهوا وحيدين، فبإمكانهم تحطيم كل السلاسل حول كواحلهم في لحظة. لكن مون هيوناه أحبت حياتها. لم تكن تنوي رمي الطريق الذي سلكته قبل الاستيقاظ، ولا الطريق الذي سلكته بعده.
"لذا أنا أختار الرد من خلال المجتمع."
تبدد الهواء الحاد كالنصل دفعة واحدة. وتعالت أصوات الزفرات المختنقة بينما أخرج الجميع أنفاسهم المحتبسة.
"…من خلال المجتمع، صحيح…"
"أنتم لديكم أوراق ضغطكم، وأنا لديّ أوراق ضغطي. لا أنوي تعذيبكم بالابتزاز، لكن إذا قمتم بأي هراء، فأنا أيضًا أستطيع أن أتسخ. لا يمكنني دفن شركة كاملة داخل زنزانة، لكن شخصًا واحدًا لن يترك حتى أثرًا. إذا كنتم تكرهون هذا الخيار إلى هذا الحد."
صريرر— انفتح أحد ألواح الباب المغلق. اتجهت كل النظرات نحو الفتحة. كانت مجموعة جديدة من العقود في يد مون هيوناه.
"يمكنكم ببساطة أن تعدوا بإبقاء أفواهكم مغلقة وتغادروا."
تنقلت خمس أزواج من العيون بين بعضها البعض. مر وقت قصير، لكن لم يتحرك أحد نحو الباب. الجشع. كانوا أشخاصًا لم يكتفوا بما يملكونه الآن، وكان ذلك الجشع هو ما أوصلهم إلى هنا. ولذلك—
"سأثق بكِ."
"لقد تغير العالم. لا يمكننا الاستمرار بالتشبث بالأفكار القديمة المتحجرة."
"في الحقيقة، كنت معجبًا بقائدة نقابة القواطع حتى قبل أن أستيقظ!"
وقّع الخمسة جميعًا على العقود. صحيح أنها كانت أحادية الجانب، لكن إذا كانت الشركات ستتراجع عن التدخل في القواطع دون فضيحة ضخمة، فإن أولئك الخمسة كانوا بحاجة إلى أن يصبحوا أقوى داخل شركاتهم. كان ذلك ضروريًا.
وبعد جولة من "سأعتمد عليكم من الآن فصاعدًا"، غادر الضيوف. وبعد أن بقيت وحدها مجددًا، أطلقت مون هيوناه زفرة هائلة ومررت يدها في شعرها.
"هذا ليس مجالي أبدًااا."
"لكنّك أبليتِ حسنًا."
خرج عدة أشخاص من الغرفة الجانبية. بدأت سونغ مينها، إحدى الموجودين، تجمع الوثائق المبعثرة.
"لقد اقتنعوا بسهولة نسبيًا أيضًا."
"بجدية، الناس يقلبون مواقفهم بهذه السهولة، ها."
"هذا بالضبط نوع الأشخاص الذين يصلون إلى تلك المناصب."
"أجل. هكذا يعمل المجتمع."
أيّد كيم سوكجو كلمات سونغ مينها.
"طالما أنك تمسكين المقود بإحكام، فسيعملون لصالحك بشكل ممتاز."
"يا رجل— أنا فقط أريد وضع سكين على عنق الرئيس وإنهاء الأمر."
"أعتقد أن قائدة نقابتنا فسدت قليلًا بسبب الصيادة ريتي."
"توظيف الصيادة ريتي خيار جيد بصراحة. فعلًا. فقط اقلبوا كل شيء رأسًا على عقب، ثم تسللوا وسط الفوضى مثل شا—"
"أنت تهذي مجددًا!"
صفعت تشوي غايون ظهر كيم سوكجو. صيادة من الرتبة A تتنمر على مدني غير مستيقظ~ أطلق كيم سوكجو صرخة مبالغًا بها.
"نحن عمليًا ندس جواسيسنا أيضًا الآن. وجميعهم شخصيات عالية المنصب كذلك. أخيرًا أصبحت الأمور متعادلة."
"حتى الآن كانوا هم فقط من يتدخل من طرف واحد. ربما ستصبح الأمور أسهل قليلًا."
تمددت هيوناه مطلقة تثاؤبًا كبيرًا. ببطء، واحدًا تلو الآخر، كانت ستقطع الخيوط الملتفة حول نقابة القواطع، وعندما يحين الوقت، ستمزقها جميعًا دفعة واحدة. كان هذا حجر الأساس لذلك.
"حسنًا، يا قائدة النقابة. بشأن عروض التعاون القادمة من الخارج…"
"أووغغغ، أنا فقط أريد أن أكون قائدة نقابة صيادين ولا شيء آخر!"
وفي تلك اللحظة تحديدًا، وصلتها رسالة على هاتفها. تفقدت الرسالة وانفجرت ضاحكة.
[متجه لتحطيم زفاف قائد نقابة سيسونغ.]
"أريد الذهاب أيضًا!"
"أينما كان الأمر، أنهي عملك أولًا."
"أتمنى أن يكون سونغ هيونجاي هو من يرتدي فستان الزفاف. شيء مبالغ فيه بشكل جنوني. أو بسيط جدًا."
مستلقية على المكتب، تمتمت هيوناه. سيكون ذلك ممتعًا. يا للحسد.
وبعد وقت قصير، أسقط برنامج "نحن من الرتبة S— سنتزوج!" الإعلان التشويقي الخاص به. كادت هيوناه تضرب الأرض ندمًا. كان عليّ رؤية تلك الكارثة بعيني!
[أناااا غيورة جدًا من ماري، لكنني أيضًا لست غيورة أبدًا.]
وصل صوت كانغ سويونغ عبر الهاتف.
[سيكون الأمر مثاليًا لو استطعنا فقط إزالة قائد النقابة من قائمة الخيارات!]
"لماذا، سونغ هيونجاي مشهور جدًا."
[بمجرد أن يُعرض البرنامج فعلًا، سترين. سيتجاهل بقية المشاركين بالتأكيد ويتودد علنًا للرئيس سونغ أو للمدير هان. أراهن على ذلك.]
"يبدو الأمر مسليًا."
[ومع قائدة نقابة القواطع أيضًا! ستكونين هناك معه مباشرة! أنتِ مشكلة أيضًا، كما تعلمين.]
"ماذا فعلتُ أنا؟ سأعامل الجميع بلطف بالتساوي."
[وهذه هي المشكلة بالضبط. آه، أريد رؤية نوح شخصيًا أيضًا! ألم يكن يتوهج حرفيًا؟ بدا وكأنهم أضافوا مؤثرات خاصة. تعريف الإضاءة الذاتية!]
"نوح يتلألأ فعلًا."
بدا صوت هيوناه مملولًا. يومًا ريتي، ويومًا آخر كانغ سويونغ. كانتا تتناوبان يوميًا على التحدث بحماس عن مدى تألق نوح.
"ينبغي عليهم حقًا عرض ذلك البرنامج فعليًا. في اللقطة الافتتاحية، اجعلوا كل المشاركين الذكور يرتدون فساتين. ذلك الوغد الصخري بدا جيدًا في واحد خلال عيد ميلاد سونغ هيونجاي."
[أظن أن نوح يناسبه الفستان الأبيض، لكن الأسود سيبدو رائعًا عليه أيضًا. افتحوا الظهر لتخرج أجنحته! آآآاغ! سيكون ذلك خرافيًا تمامًا!]
"بدلة ييريم كانت رائعة ولطيفة بجنون. ييريم خُلقت للبدلات، وإذا ظهرت ريتي، فيجب أن تكون بفستان. الفساتين تليق بريتي أكثر بكثير."
[حقًا؟ أعني، ريتي ستبدو رائعة بأي شيء حرفيًا، لكن مع ذلك!]
"لديها تلك الهالة التي تجعلك تشعرين أنها قد تمزق الفستان كله. بطريقة جذابة."
[أوه، أفهم ذلك تمامًا!]
ضحكت كانغ سويونغ وهيوناه في الوقت نفسه. وعندها طرق أحدهم الباب. أخبرته هيوناه بالدخول.
"قائدة النقابة، لديكِ زائرة."
"زائرة؟ من هي؟"
"الصيادة ماريسا مور من جمعية الصيادين البريطانية."
ماريسا مور. رمشت هيوناه بعينيها. أنهت المكالمة مع سويونغ وأومأت برأسها.
"ما الذي يحدث من جهة بريطانيا. أدخلوها."
وبعد لحظة، انفتح الباب مجددًا ودخلت ماريسا مور إلى الداخل.
FEITAN