الفصل 653: الشرير (4)
"تشرفت بلقائكِ، قائدة نقابة القواطع مون هيوناه."
كانت كورية ماريسا طليقة. نهضت مون هيوناه من مكتب عملها، واتجهت نحو الأريكة، ثم أشارت لماريسا أن تجلس أيضًا.
"كدت أظن أنكِ تستخدمين أداة ترجمة فورية. ما الذي جاء بجمعية الصيادين البريطانية إلى هذا المكان البعيد؟"
"أليست هذه الدولة أكثر ما يراقبه عالم الصيادين هذه الأيام؟ جميع الجمعيات متحمسة لإقامة تبادلات نشطة معكم."
"بصراحة، جمعيتنا العزيزة اكتفت بالجلوس والمشاهدة. أظن علينا أن نكون ممتنين لأنهم على الأقل توقفوا عن عرقلة الأمور."
قبل الاضطراب، كانوا ليستمروا في التذمر بشأن حضور هان يوجين لحفلة تشاتربوكس عدة مرات أكثر مما فعلوا الآن، ثم يثيرون الضجة محاولين نسب الفضل لأنفسهم إن سارت الأمور على ما يرام.
م.م: قصدها قبل ما ينظف يوجين الجمعية.
"قهوة؟ أم شاي أسود؟ لست متأكدة إن كان أيٌّ منهما سيلائم ذوقك."
"شكرًا، لكنني بخير."
سكبت مون هيوناه كأسين من الماء بلا تكلّف، وضعتهما على الطاولة، ثم جلست على الأريكة المقابلة لماريسا.
"دعينا نتوقف عن التظاهر بأننا لا نعرف سبب هذا اللقاء."
تموّجت المانا حول مون هيوناه، والتف نسيم خفيف حولهما. توسعت المنطقة العازلة للصوت إلى ما يقارب ضعف حجمها مقارنة بالوقت الذي تحدثت فيه مع هان يوجين سابقًا.
"تلقيت رسالة من المدير هان يوجين قبل يومين."
"عنّي، على ما أظن."
"هذا يعني أنني أعرف كل شيء تقريبًا بالفعل."
قالت ذلك، لكن مون هيوناه لم تكن قد قررت بعد كيف ستتعامل مع المرأة الجالسة أمامها. المعلومات التي أعطاها لها هان يوجين كانت مبهمة. بعد انتهاء زفاف سونغ هيونجاي، أخبرها هان يوجين باختصار عن ماري ووالدتها، ماريسا.
كانت ماري هي من اختطفت سونغ هيونجاي، وكانت ماريسا مور، الموظفة في جمعية الصيادين البريطانية، تقف خلفها. وكانت ماريسا مرتبطة بمتعالي، وقد أُلغي الزفاف بسلام. تم شرح الخطوط العريضة للوضع، لكن الهدف الحقيقي من الزفاف، ومن ماري وماريسا، تُرك دون تفسير.
حتى أنها أرسلت له مازحة: إذًا تلك الشابة كانت تريد حقًا الزواج من سونغ هيونجاي؟ لكن هان يوجين تهرب من السؤال قائلًا إن الأمر لا يبدو كذلك. وكان واضحًا أنه لا يريد الخوض في التفاصيل.
"من طريقة كلامكِ، لا تبدين مجرد موظفة عادية في الجمعية."
عند كلماتها، ارتسمت ابتسامة خفيفة على طرف شفتي ماريسا.
"أقوم بالعمل الذي يُعطى لي، أتقاضى راتبي، أشتري الخبز والزبدة وقليلًا من الشاي، وأملأ خزان سيارتي القديمة بالوقود."
"استبدلي الخبز بالأرز والشاي بالقهوة، وستصبح تلك حياتي تقريبًا أيضًا."
"آمل أن تجدي نفسكِ في جهة من يدفع الرواتب قريبًا."
"وأن يصبح الدخل خارج ذلك الراتب أكبر بكثير أيضًا. سيسونغ أرسلت بعض المعلومات عنكِ كذلك."
ماريسا مور. صيادة من الرتبة B في جمعية الصيادين البريطانية. استيقظت في سن متأخرة، ويُعتقد أن رتبتها الحالية أدنى مما كان يُتوقع أن تصل إليه لو استيقظت في شبابها. مالكة مهارة خاصة. ويُعتقد أنها لعبت دورًا مؤثرًا في تشكيل تحالف الصيادين الأوروبي. يتبعها العديد من الصيادين ذوي الرتب العالية. وكامرأة أعمال لا كصيادة، يُفترض أنها جمعت ثروة شخصية ضخمة منذ سنوات شبابها.
كان كثير من ذلك مجرد استنتاجات أكثر من كونه حقائق مؤكدة، لكن كان واضحًا أن ماريسا ليست شخصية عادية.
"إذًا لما لا تدخلين في صلب الموضوع مباشرة؟"
"عمري المتبقي أربع سنوات."
قالتها ماريسا بهدوء. ارتفع أحد حاجبي مون هيوناه قليلًا.
"أنا ما قبل الانحدار الزمني متُّ بالفعل. وكان ذلك بعد حوالي أربع سنوات من الآن. حينها كنت قد عقدت اتفاقًا مع متعالٍ، وقد نقلت ذلك العقد معي كاملًا إلى نفسي الحالية."
"...بمعنى آخر، أنتِ تشاركين الآنسة مور السابقة للانحدار الزمني المصير نفسه؟ لأنكِ نقلت العقد معكِ؟"
"نعم. لا يمكنك اختيار الأجزاء الجيدة فقط عندما تتقبل شخصًا كاملًا."
بمساعدة الهلال، استطاعت ماريسا مور الحالية أن تتقبل العقد ذاته — المصير ذاته — الذي كانت تحمله ماريسا مور السابقة للانحدار الزمني. ونتيجة لذلك، كان مقدرًا لجسدها أن يموت بعد أربع سنوات.
"للأسف، لم أستطع نقل جميع الذكريات أيضًا. نحن الشخص نفسه، لكننا في الوقت ذاته شخصان مختلفان."
"بصراحة، لا أفهم."
قاطعتها مون هيوناه ببرود.
"لقد قبلتِ ذلك وأنتِ تعلمين أنكِ ستعيشين أربع سنوات أخرى فقط ثم تموتين؟"
"هذا يعني أيضًا أنني قدمت تلك السنوات الأربع إلى الأمام."
راقبت مون هيوناه بصمت العينين الهادئتين تحت ذلك الشعر الأبيض. تذكرت أنها رأت نظرة مشابهة مرتين أو ثلاثًا من قبل. سونغ هيونجاي. نظرة كان يُظهرها أحيانًا نادرًا قبل أن يلتقي بهان يوجين المنحدر زمنيًا. عينا شخص عجوز سئم وملّ من كل شيء.
لكن سونغ هيونجاي لم يكن ليرمي بنفسه بعيدًا هكذا.
"بعد أربع سنوات سأكون قد اقتربت من السبعين، لذا لا يمكن اعتبار الأمر مبكرًا جدًا."
"إذًا أنتِ محافظة على نفسكِ بشكل مذهل. وعلى ما أظن، فهذه ليست دعوة إلى جنازة."
"بعض الذكريات المجزأة التي تلقيتها من نفسي السابقة للانحدار الزمني تضمنت معلومات عنكِ، أيتها القائدة. وقد أجريت أبحاثي الخاصة أيضًا."
أرخت مون هيوناه جسدها بعمق على الأريكة. لم تسأل هان يوجين قط عن تفاصيل نفسها السابقة للانحدار الزمني. مون هيوناه السابقة والحالية شخصان مختلفان. لقد افترقت طرقهما وسيسلكان مسارات مختلفة، لذا لم تكن هناك حاجة حقيقية لمعرفة ذلك... رغم أنها كانت فضولية قليلًا، لا أكثر.
"الصيادة مون هيوناه."
تابعت ماريسا ببطء.
"لو كان بإمكانكِ إنقاذ العالم بالتضحية بشخص واحد، فماذا ستفعلين؟"
تجعد حاجب مون هيوناه قليلًا. كادت كلمات من قبيل ما هذا الهراء؟ أن تخرج منها، لكنها أطلقت بدلًا من ذلك زفرة قصيرة. حدسها أخبرها أن هذا السؤال ليس عبثيًا.
"لا أعرف. لا يمكنكِ معرفة ذلك حقًا إلا عندما يحدث الأمر. أنا أتبع مزاجي أكثر مما أفكر بعقلانية، كما تعلمين. لكن."
تنهدت مرة أخرى، وهذه المرة كان النفس أطول.
"سأنقذ العالم، نعم. هناك الكثير مما يجب أن أحميه. لكن هذا لا يعني أنني سأتصرّف مثلكِ."
ما حدث في الصين. أخت بارك هايول الكبرى. لقد سمعت تلك المعلومات أيضًا. واجهت مون هيوناه نظرة ماريسا مباشرة. اصطدمت زوجا العينين، وكل منهما يحمل نوعًا مختلفًا من القوة.
"عليكِ دفع الثمن. إذا حصلتِ على شيء، فلا بد أن تتخلي عن شيء آخر. لكن تحميل كل شيء لشخص عشوائي وتسميته تضحية من أجل الصالح العام... هل يجعل ذلك الأمر صحيحًا حقًا؟"
"حتى لو كان ذلك الشخص موهبة ثمينة لدرجة تجعل معاقبته بالقانون مضيعة؟"
"...سواء كان موهوبًا أم لا، فالمجرم يبقى مجرمًا. ومن المضحك قليلًا أن أقول هذا أنا تحديدًا، لكن."
خدشت مون هيوناه رأسها قليلًا، ثم تحدثت بصوت منخفض وحازم.
"العالم يستمر بالدوران حتى دون العباقرة."
يقولون إن عددًا صغيرًا من الأشخاص الاستثنائيين يقود العالم. لكن حتى لو اختفوا جميعًا...
"قد يصبح الأمر أكثر فوضوية، وقد يسير أبطأ، لكنه سيواصل العمل بنفسه. من الرائع أن يساعد الموهوبون، بالتأكيد — لكن التصرف وكأن العالم لا يستطيع العمل بدونك والمطالبة بأن تكون الاستثناء؟ هذا مثير للشفقة فقط."
"ومع ذلك، فأنتِ يا صيادة مون هيوناه تحملين الكثير على كتفيكِ، أليس كذلك."
"أوه، يمكنني رمي كل ذلك بعيدًا في أي وقت. كل ما أريده هو أن يكون الأشخاص الذين أهتم بهم أكثر أمانًا وحرية، هذا كل شيء. لا يوجد شيء عظيم في الأمر. انتهى بي المطاف هكذا لأنني أعيش بالطريقة التي أريدها. لذا."
أمسكت مون هيوناه كأس الماء وأفرغته دفعة واحدة. طق! ارتطم الكوب الفارغ بالطاولة بخفة.
"لو اضطررت لقتل شخص، فسأقتله. ثم سأقوم بتسليم نفسي. لست ساذجة ولا فاضلة لدرجة أصرخ فيها: يجب ألا يُضحى بأحد."
إذا كان لا بد من فعل شيء، فستفعله. وستتحمل تبعاته. لم تكن هناك خدعة خاصة في ذلك. قد تخطئ، وقد تندم. وقد يتضح أن الطريق الذي اختارته كان خاطئًا.
"لا أعتقد أنني دائمًا على حق. ولهذا السبب بالذات لا أتهرب من المسؤولية."
ذلك كان أفضل ما لدى مون هيوناه. طريقها لم يكن مثاليًا ولا مدفوعًا بهدف سامٍ. فعلت ما استطاعت فعله، وما كان عليها فعله، وما أرادت فعله، ثم تحملت مسؤوليته. وبطريقة ما، كان الأمر بسيطًا وعاديًا.
"فهمت."
تحركت التجاعيد الخفيفة حول فم ماريسا بلطف وهي تبتسم.
"أعتقد أن أشجع الناس هم أولئك الذين لا يهربون من حياتهم، بل يتقبلونها."
"لا، أنا لست هكذا طوال الوقت أيضًا. جلوسي هنا الآن هو أيضًا نتيجة لهروبي وأخذي طرقًا ملتوية."
حين استيقظت للتو، لم تستطع مواجهة عقد بدا مجحفًا بوضوح، فقبلته بدلًا من ذلك. وإلى جانب ذلك، بالطبع فعلت أو تجنبت أشياء كثيرة كبيرة وصغيرة لم تكن ترغب بها.
"ومع ذلك، ستخرجين منه مرة أخرى. وفي اللحظة الأخيرة، ستفعلين ما يجب فعله دون أن تهربي."
"...لا أعرف ما الذي تتوقعينه مني، لكنني لا أستطيع وعدكِ بذلك."
"إذًا فلنتحدث عن العمل."
حسنًا إذًا — رفعت ماريسا الحقيبة التي أحضرتها ووضعتها على الطاولة.
"العمل؟"
"إذا كان العالم لا يزال موجودًا بعد أربع سنوات، فسأحتاج لترتيب أموري قبل أن أموت. كبداية، أملك مصنع نبيذ صغيرًا في فرنسا، ولدي علاقات مع أحد قصور الدرجة الأولى الخمسة."
التغيير المفاجئ في الموضوع أربك مون هيوناه قليلًا، فنظرت نحو الباب.
"لدينا قسم أعمال منفصل يتعامل مع النبيذ."
"ولهذا بالذات، لأن الصيادة مون هيوناه بدأت مشروع نبيذ، أود البدء بالتنسيق من ذلك الجانب ثم دمجهما في النهاية."
"...عفوًا؟ دمجهما؟ حتى لو لم يبق لديكِ وقت طويل، لديكِ ابنة، أليس كذلك؟"
"شرح أمر تلك الطفلة معقد قليلًا. لنقل فقط إنها لم تكن موجودة قبل الانحدار الزمني."
ضاقت عينا مون هيوناه. ابنة لم تكن موجودة قبل الانحدار الزمني. هل كانت طفلة متبناة؟ أم أن هناك شيئًا آخر؟
"هناك أشخاص آخرون حولكِ أيضًا. هناك كلوي مثلًا."
"هناك ثلاثة شروط أريدها. شخص احتك بشكل كبير بكائنات من الخارج، وشخص يعرف بالضبط ما الذي عليه فعله، وأخيرًا، شخص يؤمن بنفسه."
أغلقت مون هيوناه فمها. تأرجح الصمت ببطء مع تيارات الهواء. أخرجت ماريسا مستندات وحاسوبًا محمولًا من الحقيبة ورتبتها بعناية فوق الطاولة. وبالنسبة لعمرها، كانت يداها تحملان آثارًا قليلة بشكل مدهش لمرور الزمن — ومع ذلك لم تكن خاليتين تمامًا من آثار المشقة.
"لا بد أن الوصول إلى ذلك المنصب لم يكن سهلًا."
ربما وُلدت برتبة S مثل سونغ هيونجاي، وريتي، أو هان يوهيون. وحتى لو كانت مختلفة عن البشر العاديين منذ ولادتها، فإن الكثير مما حققته ماريسا كان نتيجة حياتها قبل الاستيقاظ. عند كلمات مون هيوناه، تجعدت عينا ماريسا وهي تطلق ضحكة هادئة.
"كان الأمر مملًا."
وبدلًا من أن تُفاجأ، اكتفت مون هيوناه بهز كتفيها. بعد تعاملها مع أصحاب الرتب S المولودين كذلك وحتى المتعالين، لم تعد تلك الطباع الغريبة غير مألوفة بالنسبة لها.
"لا أنوي رفض اقتراح الآنسة ماريسا مور بشكل قاطع، لكنني أيضًا لا أنوي قبوله من طرف واحد. بصراحة، الأمر مريب جدًا."
"ولا أريد دفعه قدمًا فورًا. والأهم من ذلك..."
رفعت ماريسا رأسها الذي كانت قد حنته أثناء جمع الأوراق، ونظرت مباشرة إلى مون هيوناه.
"...لا يزال هناك شيء لم ينتهِ بعد."
كان لدى الرنة البيضاء الثلجية تاج أبيض صغير ينبت فوق رأسه. كان سوروك قد نما ليصبح ذا هيئة نحيلة نوعًا ما، رغم أن جسده ما زال بالكاد يكفي لحمل شخص، وكان أقرب إلى هيئة روحية. سار ببطء عبر ساحة التدريب المغطاة بالثلج، وبجانبه كان حمل أسود صغير مستدير لا يزال يتبعه بخطوات قصيرة.
"سوروك، سونغي."
— ماآااع!
عند نداء مون هيوناه، قفز سونغي نحوها. أما سوروك، فتقدم إليها بتمهل وكأنه بالغ تمامًا الآن. وبعد أن ركض الحمل إليها أولًا وحصل على مكافأة منها، عاد يدور حول الرنة في حلقات متتالية.
"أعتقد أن سوروك سيحتاج قريبًا إلى نقله إلى منشأة التربية في غيونغغي."
قال الصياد المسؤول عن منشأة التربية وهو يحمل شبل ثعلب بين ذراعيه. حرك هورانغ أذنيه ولوّح بذيله بضيق خفيف. كان قد تحمس لقدوم الزوار ثم خاب أمله.
"الرنة الثلجية البالغة تصبح ضخمة فعلًا. ومع ذلك، أفكر في تجهيز مكان قريب من القواطع قدر الإمكان. وبفضل بلو، تحسنت صورة الوحوش الراكبة."
"حين ظهرت الوحوش في كل مكان في الوقت نفسه، كانت بلو وكوميت عونًا هائلًا. خصوصًا بلو — إنها حنونة جدًا. صيادو مركز التدريب يرفعون باستمرار مقاطع لهم وهم يلعبون معها على مواقع التواصل."
بفضل الوحوش الراكبة الطائرة التي اصطادت بسرعة الوحوش التي تدفقت بعد تدخل رو غا فيا في زنزانة اليابان، كانت الأضرار ضئيلة. ولهذا السبب، اختفى تقريبًا قلق المواطنين من سفر بلو وحدها بين منشأتي التربية في غيونغغي وسيؤول. وفوق ذلك، بدأ كثير من الناس يرون الوحش الراكب من رتبة S مطمئنًا بقدر الصياد من رتبة S.
"حان الوقت تقريبًا ليعود المدير هان أيضًا."
تمتمت مون هيوناه لنفسها وهي تغادر منشأة التربية بعد أن لعبت قليلًا بخشونة مع سوروك، الذي أصبح أكثر نشاطًا من قبل بكثير. كانت قد تلقت رسالة: سنقضي على جماعة الأنبياء، ثم نتجه إلى الولايات المتحدة ونقتحم خزنة تشاتربوكس، لذا إن كان لديك وقت، تعالي إلى نيويورك. وكان من المقرر أن تسافر ريتي أيضًا للمساعدة في المهمة. كل ما كانت تأمله هو أن ينهوا الأمر جيدًا ويعودوا سالمين.
[مون هيوناه!]
في تلك اللحظة، ظهرت رسالة أمام مون هيوناه.
[(? ? ヮ? )? أرجوكِ ساعدي سونغ هيونجاي!! ＼(°▽°＼)]
"...هاه؟ سونغ هيونجاي؟"
أطلقت مون هيوناه ضحكة غير مصدقة. ما الذي يفعله هذه المرة بحق السماء؟
"لو كان هيونغ-نيم لفهمت، لكن لماذا سونغ هيونجاي؟"
[الصياد المجاور لكِ يتمنى أن يصبح واحدًا منكم♡]
"إنه ليس جاري أصلًا، أما بالنسبة لكونه واحدًا منا... همم. ولا يمكنني حتى التواصل معه لأسأله."
حدقت مطولًا في الرسالة، ثم قبلت طلب الانتماء. ظهرت رسالة متلألئة تقول شكرًا لكِ! لكن لم يتغير شيء على وجه الخصوص. أمالت رأسها بحيرة، ثم مرت بالمقهى الموجود في المبنى وعادت إلى نقابتها.
وبعد بعض الوقت، ظهر طلب انتقال مكاني. أنهت مون هيوناه عملها إلى حد معقول ثم قبلت الانتقال الآني. أظلمت رؤيتها للحظة، ثم عادت مضيئة. چلپ! انضغط الماء تحت قدميها. رأت أسماكًا تتخبط في البركة الضحلة المتجمعة.
"مرحبًا بكِ، الصيادة مون هيوناه. أم ينبغي أن أقول قائدة نقابة القواطع الآن؟"
استدار سونغ هيونجاي لينظر إليها.
"..."
وكذلك فعل سونغ تايوون، الذي كان يقف مبتلًا بالكامل وسط حديقة داخلية مدمرة. كان أحد كتفي ملابسه ممزقًا بتمزق طويل. وبعد أن استوعبت الوضع وقيّمته في لحظة، مررت مون هيوناه يدها في شعرها وعبست.
"...لقد تورطنا. هيونغ-نيم في الجهة الأخرى، صحيح؟"
"صحيح."
"إذًا نحن الأشرار."
"موظفنا الحكومي العزيز في منتصف رفضه حاليًا."
"...لم أقصد ذلك."
اعتدل سونغ تايوون في وقفته. التقت عيناه الداكنتان بالعينيْن الذهبيتين المنحنيتين وكأنهما تستمتعان بالموقف.
"اذكر هدفك الحقيقي بدقة، سيد سونغ هيونجاي."
"هل أكتب ببساطة: نهاية العالم؟"
"وماذا حدث للصياد سونغ هيونجاي؟"
وكأنها تقول: ما الذي يُفترض أن يعنيه هذا بحق الجحيم؟، نظرت مون هيوناه ذهابًا وإيابًا بين الاثنين.
FEITAN